De periode van de oudheid is van groot belang voor zowel professionele historici als liefhebbers van cultuur, schilderkunst en architectuur. Deze twee grootste beschavingen uit de oudheid hebben de wereld inderdaad veel ontdekkingen, uitvindingen en prestaties opgeleverd op bijna alle gebieden van menselijke activiteit.
Het oude Rome en het oude Griekenland zijn in de geschiedschrijving verenigd onder de algemene naam Oudheid, Oudheid. Deze woorden benadrukken de gemeenschappelijkheid van sociaal-economische ontwikkeling, artistieke cultuur, wereldbeeld van de oude Grieken en Romeinen, terwijl de Romeinen de opvolgers worden van de grote Griekse beschaving en deze grotendeels repliceren. Maar nu al met hun karakteristieke kenmerken. De kern van deze verschijnselen is de economische structuur, die gebaseerd was op de productiewijze van slaven. Het waren de slaven van over de hele wereld die de kern vormden van de economische ontwikkeling en het welzijn van deze staatsentiteiten. De geschiedenis van het oude Griekenland en Rome is vol met manifestaties van openlijke ongehoorzaamheid van slaven, waarvan de meest bekende de opstand van de heloten in Sparta en de opstand van Spartacus in Rome waren, die werden onderdrukt. Maar hun bron was wreedheid en absolute onverschilligheid voor…slaven die gewoon niet als mens werden gezien, een mening die zowel bij de adel als bij de vrije bevolking gebruikelijk was.
De beschaving van het oude Griekenland en Rome is echter niet beperkt tot slavernij. De Grieken zijn de ontdekkers van veel politieke fenomenen: de meest bekende is ongetwijfeld de democratie. Niet alleen de democratie kwam voort uit het milieu van de Griekse beschaving, maar ook het principe van de scheiding der machten, hoewel zeer primitief en verbeterd door de Romeinen, die, om willekeur te vermijden, de reikwijdte van praetoren en quaestoren beperkten, en senatoren konden zelfs weerstand bieden de keizer. Veel van deze principes vormden de basis van Europese politieke modellen. Het oude Rome en het oude Griekenland gaven de wereld de Olympische Spelen, die voor het eerst werden gehouden in de stad Olympia in 776 voor Christus. e. De beroemde Romeinse wet, bestaande uit vele secties en zeer duidelijk ontwikkeld, vormde de basis van de wetten van vele landen van de wereld.
Maar het ware erfgoed van de Oudheid is de rijkste cultuur, die in grote hoeveelheden tot ons is gekomen. Het oude Rome en het oude Griekenland onthulden aan de planeet beroemde mensen als Aristoteles, Archimedes, Thucydides, Homerus. Hun werken en ontdekkingen veranderden radicaal het wetenschappelijke beeld van de wereld, filosofische opvattingen, verrijkten middeleeuwse literatuur. De werken van Cicero en Virgil zijn klassiekers van de belle-lettres. Celsus en Galenus zijn de grondleggers van vele medische ontdekkingen. Uit de oudheid bewaard geblevenverbazingwekkend in hun monumentaliteit, vaardigheid architectonische monumenten. Het Parthenon, de Tempel van Artemis, het Theater van Dionysus zijn klassiekers van de architectuur. De Romeinen namen en verbeterden de methoden en technieken van bouwconstructies over, en dit alles kwam tot uiting in het Colosseum, de baden van Caracalla, triomfbogen en tempels. Deze Grieks-Romeinse bouwstijl werd later klassiek genoemd. We kunnen dus zeggen dat het oude Rome en het oude Griekenland een onuitputtelijke bron van cultuur zijn voor de hele wereld.
