Het concentratiekamp Mauthausen was een van de ergste vernietigingskampen. Het was gelegen in Oostenrijk en was de grootste in dit land. Gedurende het hele bestaan van Mauthausen stierven er meer dan honderdduizend gevangenen. Alle gevangenen werden onder onmenselijke omstandigheden vastgehouden, onderworpen aan marteling, overwerk en allerlei vormen van misbruik.
De oprichting van een concentratiekamp is een misdaad tegen de menselijkheid. Nu zijn er verschillende herdenkingscomplexen ter nagedachtenis aan de slachtoffers van het naziregime.
Geschiedenis van de schepping
De eerste concentratiekampen werden in het drieëndertigste jaar opgericht op het grondgebied van het Derde Rijk. Aanvankelijk werden daar degenen geplaatst die het niet eens waren met het naziregime. Later werden de gevangenissen echter hervormd. Theodor Eicke, de maker van de SS Totenkopf-detachementen, hield zich bezig met innovaties. Tegen het achtendertigste jaar begon het aantal gevangenen sterk toe te nemen. Na de "nacht van gebroken spiegels" begonnen alle Joden op het grondgebied van het Derde Rijk te worden vervolgd. Veel van de gevangenen werden naar concentratiekampen gebracht. Na de Anschluss van Oostenrijk verdubbelde het aantal gevangenen bijna. Naast Joden en openlijke oppositionisten, stuurden ze naar de kampen en gewoonmensen verdacht van ontrouw.
Uitbreiding
Vanwege het enorme aantal SS-gevangenen waren nieuwe kampen nodig. Ze werden haastig door het hele land gebouwd. Het concentratiekamp Mauthausen is gebouwd door de gevangenen zelf, die uit Dachau waren gehaald. Ze bouwden barakken en een hek. De bouwplaats is niet toevallig gekozen. Vlakbij was een spoorwegknooppunt, waardoor gevangenen per trein konden worden afgeleverd. Ook was het gebied dunbevolkt en vlak. Enige tijd waren er steengroeven. Daarom wist de lokale Oostenrijkse bevolking niet eens dat het concentratiekamp Mauthausen bij hen in de buurt was. Lijsten met gevangenen werden geheim gehouden, dus zelfs de Oostenrijkse autoriteiten hadden een vaag idee van de gevangenis.
Eerste gebruik
Er waren granietafzettingen op de bouwplaats van Mauthausen. Gedurende vele eeuwen werd het ontwikkeld door lokale steengroeven. Volgens alle documenten werden nieuwe gebouwen als staatseigendom beschouwd.
De ontwikkeling zelf is echter gekocht door een Duitse ondernemer. De constructie werd gesponsord door verschillende particuliere accounts. Met name de Duitse tak van de internationale organisatie "Rode Kruis" wees een aanzienlijk bedrag toe aan het concentratiekamp Mauthausen. Op de lijsten van gevangenen stonden aanvankelijk alleen criminelen. En het kamp zelf werd aangewezen als werkkamp.
Tegen het einde van de achtendertigste begonnen de bestellingen echter drastisch te veranderen. Na de komst van joden, zigeuners en politieke gevangenen werden de productienormen strenger. Eike begon in alle kampen hervormingen door te voeren. Aanvankelijk, hijvolledig gereorganiseerd Dachau. Discipline werd aangescherpt, marteling en massa-executies begonnen te worden gebruikt. De beveiliging werd verzorgd door speciale elite SS-eenheden.
Transformatie
In het negenendertigste jaar wordt Mauthausen een apart kamp. Nu worden de vestigingen in heel Oostenrijk gecreëerd. In totaal waren er bijna vijftig subkampen. Ze bevonden zich op het grondgebied van mijnen, industriële installaties en andere ondernemingen die zware fysieke arbeid vereisten. Het hoofdcomplex was bedoeld voor het onderhoud van gevangenen. Bijna alle gevangenen uit andere landen en theaters van vijandelijkheden werden eerst naar het concentratiekamp Mauthausen gebracht. Na de aanval op Polen veranderde de etnische samenstelling van de gevangenen drastisch.
Gevangen Poolse soldaten en leden van het ondergrondse verzet begonnen vanuit het oosten aan te komen. Ook een groot aantal Poolse joden. De capaciteit van het kamp groeide. Tegen het einde van de negenendertigste waren hier tot 100 duizend mensen gevestigd. De buitenste omtrek was omgeven door een stenen muur met prikkeldraad. Er waren uitkijktorens met korte tussenpozen. Na het hek zal de "Klaagmuur" worden genoemd. Elke dag moesten de gevangenen drie keer langs de muur gaan staan en een appèl voeren.
Er werden op deze plek ook zware demonstratieve executies uitgevoerd. Door ongehoorzaamheid, slechte gezondheid of zonder enige reden werden gevangenen ter plekke doodgeschoten. Het was ook gebruikelijk dat sommige gevangenen werden uitgekleed en overgoten met koud water in de vrieskou en vervolgens werden achtergelaten om te sterven vankoud.
Misdaden tegen de menselijkheid
Na te zijn gemarteld met koud water, stierf generaal Karbyshev, op brute wijze gemarteld door de nazi's in het concentratiekamp Mauthausen. Volgens ooggetuigen werd hij, samen met andere gevangenen, in de kou gehouden en met water uit een slang overgoten. En degenen die het vliegtuig ontweken werden met knuppels geslagen. Nu is er een monument voor de generaal op het grondgebied van het voormalige kamp.
Direct buiten het grondgebied, in een laagland, was een steengroeve. Bijna alle gevangenen werkten eraan mee. De lange afdaling van de trap werd de "trap des doods" genoemd. Daarop tilden slaven stenen van onder naar boven op. De tassen wogen ruim vijftig kilogram. Veel gevangenen stierven op deze stijging. Door de erbarmelijke omstandigheden van detentie en het harde werken vielen ze gewoon op de trap. De gevallenen werden vaak afgemaakt door de SS.
Wreedheden van de Punishers
Gevangenen van het concentratiekamp Mauthausen zullen zich de klif van de kloof voor altijd herinneren. De nazi's noemden het hoge verticale schietlood spottend 'de muur van parachutisten'. Hier werden de gevangenen neergeworpen. Ze stortten ofwel op de grond neer, ofwel kwamen ze in het water terecht, waarin ze verdronken. Mensen werden meestal van de klif gegooid als ze de helse arbeid niet langer konden verdragen. Het aantal slachtoffers van de "muur" is onbekend. Historici hebben vastgesteld dat alleen al in 1942 enkele honderden uit Nederland meegebrachte joden hier zijn omgekomen.
Maar blok twintig was de engste plek in het kamp. In het begin was het niet anders dan in andere kazernes. Het bevatte Sovjetburgers die van het oostfront naar het concentratiekamp Mauthausen waren gebracht. Lijstkrijgsgevangenen werden naar Berlijn gestuurd. Als er personen waren die van belang waren voor de inlichtingendienst, werden ze weggehaald. De rest bleef in het kamp.
In de vierenveertigste kazerne was nummer twintig omringd door een stenen muur. Er was ook een crematorium. Potentieel gevaarlijke gevangenen werden overgebracht naar het blok. De meesten hadden eerder deelgenomen aan de ontsnapping uit conventionele krijgsgevangenenkampen. "Death Barrack" werd gebruikt als een plaats voor het versterken van nieuwe jagers van de "Dead Head" -eenheden. Ze mochten op elk moment van de dag het gebied van het blok binnenrennen en zoveel slaven doden als ze wilden. Later werden dergelijke bevelen in het hele kamp ingevoerd.
De ontsnapping voorbereiden
Onmenselijke omstandigheden, hard werken, ondervoeding, eindeloze martelingen, demonstratie-executies en executies zouden de wil van alle gevangenen breken. De taak van het bewaken van het kamp was om de gevangenen alle hoop te ontnemen. En dat is gelukt. Mensen begrepen dat ze hun laatste dagen leefden en elk moment vermoord konden worden. Maar naast angst en wanhoop was er ook moed. Een groep Sovjet-krijgsgevangenen begon uit het kamp te ontsnappen.
In blok twintig waren er gevangenen die al waren ontsnapt en door de Duitsers als gevaarlijk werden erkend. Hun barak was een gevangenis in een gevangenis. De gevangenen kregen slechts een kwart van het magere rantsoen dat voor anderen bestemd was. "Eten" was meestal afval en bedorven restjes. Tegelijkertijd gooiden ze haar op de grond en mochten ze pas eten als ze bevriest. De vloer van de kazerne werd bewaterd met koudewater in de avond, zodat de gevangenen in ijskoud water konden slapen.
Ontsnap uit concentratiekamp Mauthausen
De Sovjet-officieren kunnen het niet meer aan en besluiten te ontsnappen. De leiders van de opstand waren de nieuw aangekomen piloten. Besproken ontsnappen in de korte ruimte voor het slapen gaan. De Duitsers lieten de gevangenen rondrennen op het erf om op de een of andere manier op te warmen. Er werd besloten om zo snel mogelijk te rennen. Degenen die pas onlangs werden gevangengenomen, zeiden dat de geallieerden het Gezicht al naderen.
Het was zinloos om te hopen op vrijlating. Voordat ze vertrokken, schoot de SS de gevangenen van de speciale eenheden neer.
Er werd besloten om geïmproviseerde middelen te gebruiken om de bewakers aan te vallen en vervolgens het bos in te rennen. De twintigste kazerne bevond zich precies tegen de uiterste muur. Drie meter hoge muren waren bekroond met prikkeldraad waar een stroom doorheen liep. Vierhonderdnegentien mensen kozen hoop boven angst. Ongeveer zeventig gevangenen, die zich door marteling en uitputting niet meer konden bewegen, gaven hun hun gewaden en namen afscheid. Naast Sovjet krijgsgevangenen werd de opstand in het concentratiekamp Mauthausen ondersteund door Poolse en Servische gevangenen.
Vrijheid of dood
In de nacht van 2 februari sloegen de rebellen de wastafels kapot. Wapens werden gemaakt van fragmenten van granaten. Ook werden stukjes baksteen, kolen en alles wat maar te vinden was gebruikt. Het is gelukt om twee brandblussers te bemachtigen. Met een oorverdovende kreet van "hoera" stormden de gevangenen het laatste gevecht binnen. Verrassend goed gecoördineerd, brak het Rode Leger onmiddellijk verschillende zoeklichten en vernietigde de wachtpost. Met brandblussersslaagde erin het mitrailleurnest te onderdrukken. Nadat ze het hadden veroverd, vernietigden de rebellen de bewakers van de andere twee torens.
Om de muur en de stroomdraad te overwinnen, namen de gevangenen hun toevlucht tot een truc. Ze maakten dekens en kledingstukken nat en gooiden die vervolgens over het hek, waardoor er kortsluiting ontstond. Daarna zijn meer dan driehonderd mensen ontsnapt. Ze renden naar het nabijgelegen bos. Een groep viel de luchtafweerbemanning aan. Na man-tegen-mangevechten namen ze verschillende kanonnen buit, maar al snel werden ze omringd door SS'ers die te hulp kwamen.
Lokale reacties
Het concentratiekamp Mauthausen in Oostenrijk lag te midden van landerijen en kleine dorpjes. Daarom kondigde de SS onmiddellijk na de ontsnapping het begin aan van een speciale operatie om de voortvluchtigen te vangen. Hiervoor werden lokale detachementen van de Volkssturm, de Hitlerjugend en reguliere eenheden gemobiliseerd. Ook de lokale bevolking werd op de hoogte gebracht. Meer dan honderd mensen stierven bij de muren van Mauthausen. En de gevangenen die in het blok achterbleven, werden ter plekke doodgeschoten. Bossen en aanplant werden de klok rond gekamd. Elke dag waren er nieuwe voortvluchtigen. Tegelijkertijd hielp de lokale bevolking actief mee bij de vangst. De betrapten werden vaak brutaal aangepakt. Ze werden geslagen met stokken, messen en andere geïmproviseerde middelen, en de gekwelde lichamen werden aan het publiek getoond.
Bravehearts
Sommige bewoners hielpen echter nog steeds het Sovjet-volk, ondanks het dodelijke gevaar. Een van de voortvluchtigen verstopte zich in het huis van Oostenrijkse boeren. Een ooggetuige van deze gebeurtenissen, een toen 14-jarig meisje, herinnerde zich dat de gevangenen midden op de dag op de deur klopten. Moeder liet ze binnen ondanksrampzalige gevolgen.
Op de vraag waarom ze besloten om op dit specifieke huis te kloppen, antwoordden de Sovjetsoldaten dat ze het portret van Hitler niet door het raam hadden gezien.
Bevrijding
Begin mei naderden Amerikaanse troepen Linz al. De Wehrmacht trok zich haastig terug. Toen de SS vernam dat de geallieerden naderden, besloot ook de SS op de vlucht te slaan. Bijna iedereen verliet het kamp op 1 mei. Sommige gevangenen zouden worden geëvacueerd door middel van een "dodenmars". Dat wil zeggen, om u te dwingen vele kilometers te lopen. Zoals uit de praktijk bleek, stierven de meeste gevangenen door uitputting. Op 5 mei naderden de Amerikanen het kamp. De gevangenen kwamen in opstand tegen de overgebleven SS'ers en doodden hen. Op 7 mei bevrijdde een infanteriedivisie van de Amerikaanse strijdkrachten het concentratiekamp Mauthausen. Foto's van het kamp verspreidden zich over de hele wereld. Veel soldaten, die geschokt waren door wat ze zagen, toonden nooit meer genade met gevangengenomen Duitsers. Op het grondgebied van het kamp werd een herdenkingscomplex gebouwd.
concentratiekamp Mauthausen: lijst van gevangenen
Nu is het grondgebied van het voormalige vernietigingskamp een herdenkingscomplex. Jaarlijks bezoeken tienduizenden toeristen het. Er zijn monumenten in verschillende talen. De meest verschrikkelijke plekken bleven onveranderd, als waarschuwing voor toekomstige generaties. Lijsten van het concentratiekamp Mauthausen kunnen worden opgevraagd bij de plaatselijke archieven. Het bevat alle namen van de gevangenen in alfabetische volgorde. Veel Russische afstammelingen van de gevangenen konden dankzij deze archieven het lot van hun voorouders leren kennen.
De moeilijkheid ligt echter in het feit dat de Duitsers Russische achternamen niet altijd correct translitereerden. De herinnering aan de gevangenen wordt ook vereeuwigd in de nabijgelegen dorpen.
In 1995 werd in Oostenrijk een film uitgebracht over de beruchte opstand.
