De verwevenheid van levendige liefdesverhalen, intriges en geheimen in het leven van Anna van Oostenrijk, echtgenote van de Franse koning Lodewijk XIII, inspireert schrijvers, kunstenaars en dichters tot op de dag van vandaag. Wat van dit alles is echt, en wat is fictie?
Spaanse Infanta Anna van Oostenrijk
Anna Maria Maurizia, Infanta van Spanje, werd geboren op 22 september 1601 in de stad Valladolid. Haar vader was de koning van Spanje en Portugal, Filips III (uit de Habsburgse dynastie). De moeder was zijn vrouw, de dochter van de Oostenrijkse aartshertog Karl Margaretha van Oostenrijk.
Anna werd, net als haar jongere zus Maria, opgevoed in een sfeer van strikte moraal en strikte naleving van de etiquetteregels die inherent zijn aan het Spaanse koninklijke hof. Het onderwijs dat de Infanta ontving was zeer behoorlijk voor haar tijd: ze beheerste de basis van de Europese talen, de Heilige Schrift en de genealogie van haar eigen dynastie, studeerde handwerken en dansen. Anna van Oostenrijk, wiens portret voor het eerst werd geschilderd toen ze nog maar een jaar oud was, groeide op als een lief en mooi meisje, met de belofte dat ze op den duur een ware schoonheid zou worden.
Het lot van de jonge prinses was in haar vroegste jaren bezegeld. In 1612, toen de oorlog tussen Spanje en Frankrijk op het punt stond uit te breken, tekenden Filips III en Lodewijk XIII, die toen de Franse troon bezetten, een overeenkomst. Infanta Anna van Spanje zou de vrouw worden van de Franse koning, en Isabella, de zus van Lodewijk XIII, zou trouwen met de zoon van de Spaanse vorst, prins Philip. Drie jaar later werd aan deze overeenkomst voldaan.
Koningin en Koning: Anna van Oostenrijk en Lodewijk XIII
In 1615 kwam een veertienjarige Spaanse infanta naar Frankrijk. Op 18 oktober trouwde ze met Lodewijk XIII, die slechts vijf dagen ouder was dan zijn bruid. De koningin, Anna van Oostenrijk genaamd, betrad de troon van de Franse staat.
Anna leek in eerste instantie de koning echt te charmeren - en toch werkte het gezinsleven van het gekroonde paar niet. Volgens de memoires van tijdgenoten hield de van nature gepassioneerde koningin niet van haar sombere en zwakke echtgenoot. Een paar maanden na de bruiloft bekoelden de relaties tussen de echtgenoten merkbaar. Louis bedroog zijn vrouw, ook Anna bleef hem niet trouw. Bovendien toonde ze zich goed op het gebied van intriges en probeerde ze een pro-Spaans beleid te voeren in Frankrijk.
De situatie werd verergerd door het feit dat het huwelijk van Louis en Anna drieëntwintig jaar lang kinderloos bleef. Pas in 1638 slaagde de koningin er eindelijk in om een zoon te baren, de toekomstige Lodewijk XIV. En twee jaar later werd zijn broer, Filips I van Orleans, geboren.
"Beleid dat je hebt gemaaktdichter…": Anne van Oostenrijk en kardinaal Richelieu
Er zijn veel legendes over de onbeantwoorde liefde van een machtige kardinaal voor een mooie koningin, waarvan sommige worden weerspiegeld in beroemde kunstwerken.
De geschiedenis bevestigt echt dat vanaf de allereerste dagen van Anna's verblijf in Frankrijk, haar koninklijke schoonmoeder, Marie de Medici, die regentes was tijdens de Dauphine XIII, kardinaal Richelieu aan haar schoondochter heeft toegewezen als biechtvader. Uit angst om de macht te verliezen in het geval dat Anna erin slaagt om de controle over haar zwakke echtgenoot over te nemen, rekende Marie de Medici erop dat de "rode hertog", een persoon die haar loyaal was, elke stap van de koningin zou rapporteren. Ze viel echter al snel uit de gratie bij haar eigen zoon en ging in ballingschap. Het hart van de kardinaal werd volgens geruchten gewonnen door de jonge schoonheid Anna van Oostenrijk.
Anna verwierp echter, volgens dezelfde bronnen, Richelieu's verkering. Wellicht speelde een significant leeftijdsverschil een rol (de koningin was vierentwintig jaar, de kardinaal bijna veertig). Het is ook mogelijk dat zij, opgevoed in strikte religieuze tradities, gewoon geen man in een spiritueel persoon kon zien. Of er daadwerkelijk persoonlijke motieven waren of dat het allemaal alleen op politieke berekening neerkwam, is niet zeker. Er ontstaat echter geleidelijk een vete op basis van haat en intriges tussen de koningin en de kardinaal, die soms vrij openlijk naar buiten komt.
Tijdens het leven van Lodewijk XIII vormde zich een groep aristocraten rond de koningin, ontevreden over de harde heerschappij van de almachtige eerstminister. In woorden koninklijk, deze partij werd in feite geleid door de Oostenrijkse en Spaanse Habsburgers - de vijanden van de kardinaal op het politieke toneel. Deelname aan samenzweringen tegen Richelieu verergerde uiteindelijk de relatie tussen de koning en de koningin - ze leefden lange tijd volledig uit elkaar.
De koningin en de hertog: Anne van Oostenrijk en Buckingham
De hertog van Buckingham en Anna van Oostenrijk… De biografie van de mooie koningin staat vol romantische legendes en geheimen, maar het was deze roman die bekendheid verwierf als 'de liefde van de hele eeuw'.
De drieëndertigjarige knappe Engelsman George Villiers arriveerde in 1625 in Parijs, met een diplomatieke missie om het huwelijk te regelen van zijn koning Charles, die onlangs de troon had bestegen, met de zus van de Franse monarch, Henriëtte. Het bezoek van de hertog van Buckingham aan de koninklijke residentie bleek fataal te zijn. Toen hij Anna van Oostenrijk zag, bracht hij de rest van zijn leven door met proberen haar het hof te maken.
Het verhaal zwijgt over de geheime ontmoetingen tussen de koningin en de hertog, maar als je de memoires van hun tijdgenoten gelooft, dan is het verhaal van de hangers beschreven door Alexandre Dumas in de onsterfelijke roman over de drie musketiers echt plaats. Ze deed het echter zonder de deelname van D'Artagnan - de echte Gascon was op dat moment slechts vijf jaar oud …
Ondanks de teruggave van de sieraden kreeg de koning, op voorstel van Richelieu, uiteindelijk ruzie met zijn vrouw. Koningin Anne van Oostenrijk werd geïsoleerd in het paleis en Buckingham werd de toegang tot Frankrijk ontzegd. Woedende hertog zwoer triomfantelijk terug te keren naar Parijsmilitaire overwinning. Vanuit zee verleende hij steun aan de opstandige protestanten van de Franse vestinghaven La Rochelle. Het Franse leger slaagde er echter in de eerste Britse aanval af te slaan en de stad te belegeren. In het midden van de voorbereidingen voor een tweede vlootoffensief, in 1628, werd Buckingham in Portsmouth gedood door een officier genaamd Felton. Er is een aanname (maar het is niet bewezen) dat deze persoon een spion was voor de kardinaal.
Het nieuws van de dood van Lord Buckingham schokte Anne van Oostenrijk. Vanaf dat moment bereikt haar confrontatie met kardinaal Richelieu een hoogtepunt en duurt tot aan diens dood.
Koningin Regent. Anna van Oostenrijk en kardinaal Mazarin
Richelieu stierf in 1642 en een jaar later was de koning weg. Anna van Oostenrijk ontving het regentschap met haar zoontje. Het Parlement en de adel, die de koningin hierin steunden, verwachtten hun rechten te herstellen, verzwakt door het beleid van Richelieu.
Dit mocht echter niet zo zijn. Anna schonk haar vertrouwen aan Richelieu's opvolger, de Italiaanse Mazarin. Deze laatste, die de rang van kardinaal had aangenomen, zette de politieke koers van zijn voorganger voort. Na een moeizame interne strijd met de Fronde en een aantal successen in het buitenlands beleid, versterkte hij de positie van ministers aan het Franse hof verder.
Er is een versie dat de koningin en Mazarin niet alleen door vriendschap verbonden waren, maar ook door liefdesrelaties. Anna van Oostenrijk zelf, wiens biografie ons op plaatsen bekend is uit haar woorden, ontkende dit. Onder de mensen waren kwade coupletten en grappen over de kardinaal en de koningin echter erg populair.
Na de dood van Mazarinin 1661 was de koningin van mening dat haar zoon al oud genoeg was om het land alleen te regeren. Ze stond zichzelf toe een al lang bestaande wens te vervullen - zich terugtrekken in het klooster van Val-de-Grâce, waar ze de laatste vijf jaar van haar leven woonde. Op 20 januari 1666 overleed Anna van Oostenrijk. Het belangrijkste geheim - wat meer was in de geschiedenis van deze Franse koningin: waarheid of fictie - zal nooit worden onthuld …
