In de oudheid waren strijdwagens uiterst belangrijk op het slagveld. Vaak was het het leger dat zulke voertuigen had dat de confrontatie won. In het Midden-Oosten en de Middellandse Zee werden tot 500 voor Christus strijdwagens gebruikt. e. Aan het begin van het nieuwe tijdperk verdwenen ze in West-Europa. Strijdwagens gingen het langst mee in China en Zuidoost-Azië, waar ze tot in de late middeleeuwen in trek bleven.
Belang van strijdwagens
Tijdens veldslagen speelden strijdwagens dezelfde rol als tanks in de toekomst. Ze moesten wanorde in de rangen van de vijand brengen. Het was met behulp van wagens dat de dichte gelederen van de vijand doorbraken. Op de strijdwagens waren speerwerpers, speerwerpers of boogschutters. Ze vernietigden de mankracht van de vijand.
Net als de cavalerie schokten en joegen de strijdwagens de infanterie die niet voorbereid was op een dergelijke confrontatie. Vaak verspreidden de voetmilities zich in doodsangst van de wagens, niet wachtend tot de dood naderde.
Oorlogswagens zijn ook een opvallende indicator van de sociale gelaagdheid van de samenleving. Ze waren alleen eigendom van de bevoorrechte inwoners van het land. Het kostte veel moeite om de top van het optreden te bereiken. Bovendien, strijdwagens -dit is een goede stimulans voor de ontwikkeling van de paardenfokkerij in één staat.
Chariots in het Midden-Oosten
Onderzoekers zijn het erover eens dat de grootste efficiëntie van het optreden is bereikt in het Midden-Oosten. Ze zijn hier terechtgekomen vanwege de penetratie van de stammen van de Indiase en Iraanse taalgroepen in de regio.
In het III millennium voor Christus verschenen Syrische en Mesopotamische strijdwagens. Ze onderscheidden zich door een typische rechthoekige vorm met een langwerpig platform. Hun breedte was ongeveer de helft van de lengte. Van hier kwamen ze naar het oude Egypte, waar ze vooral populair waren.
Slag bij Megiddo
In dit verband is het belangrijk om de slag bij Megiddo te noemen. Het was de eerste gedocumenteerde strijd in de menselijke geschiedenis. Het vond plaats in 1468 voor Christus. Tegenstanders waren de Egyptische farao Thoetmosis III en de Kanaänitische koningen. Wat is een strijdwagen voor die tijd? Dit is een elite militaire eenheid. De farao leidde zelf een colonne optredens. Hij vuurde pijlen af op de Syriërs en Palestijnen, die uiteindelijk een verpletterende nederlaag leden.
Arrowers waren een belangrijk onderdeel van de Egyptische ploeg. Onder Thoetmosis ontvingen ze de meest efficiënte bogen die een man in die tijd kon maken. Ze onderscheidden zich door een hoge nauwkeurigheid en mobiliteit. Geen enkel licht pantser kon hun slag weerstaan. Oude strijdwagens lieten boogschutters toe om boven infanterie uit te torenen en doelen te zoeken.
Slag bij Kadesh
Dit was de gouden eeuw van wagons. De meest massievehet gebruik van strijdwagens werd geregistreerd bij de Slag van Kades. Daarin kwamen de troepen van de Egyptische farao Ramses II en de Hettitische koning Muwatalli II met elkaar in botsing. De strijd vond plaats in de 13e eeuw voor Christus.
In de strijd gebruikten beide partijen in totaal ongeveer 7000 strijdwagens. Het begon met het feit dat de Hettieten plotseling het Egyptische kamp aanvielen, dat door vijandelijke manoeuvres bijna weerloos was achtergelaten. Reeds bij deze aanval werden honderden strijdwagens ingezet. De Hettieten wisten in deze beginfase te winnen.
Het belangrijkste Egyptische leger onder leiding van de farao zelf bevond zich echter op een paar kilometer van het kamp. Dit leger kwam in een vergeldingsaanval. De Egyptenaren hadden ook strijdwagens die terreur zaaiden onder de infanterie. De Hettieten hadden geen speerwerpers om dit soort kracht tegen te gaan. In hun leger had de infanterie echter ijzeren harnassen. Dit metaal was een militair en staatsgeheim. De Egyptenaren wisten niet hoe ze het moesten ruiken. In feite was dit de laatste veldslag van de bronstijd.
De strijd heeft de winnaars niet onthuld. Het aantal strijdwagens aan beide kanten was ongeveer gelijk, wat resulteerde in pariteit. Als gevolg hiervan kwamen de Egyptenaren en de Hettieten overeen om een vredesverdrag te ondertekenen. Tegelijkertijd schreef elk land de overwinning aan zichzelf toe. Toch was het hier dat de Egyptische invasie van het Midden-Oosten werd gestopt. Dit werd grotendeels mogelijk gemaakt door de Hettitische strijdwagens.
De opkomst van het rijden en de ondergang van strijdwagens
Aan het einde van het tweede millennium voor Christus begon het verval van strijdwagens. Het werd geassocieerd met het feit dat een persoon het rijden onder de knie hadpaardrijden. In eerste instantie heeft dit niet het optreden afgelast. Het was echter veel goedkoper om cavalerie economisch te onderhouden dan wagens. Daarom begonnen oorlogswagens na verloop van tijd uit de legers te verdwijnen vanwege hun inefficiëntie. De hoge kosten werden veroorzaakt door de noodzaak om verschillende apparatuur te maken.
Hoe werkt een strijdwagen? Voor haar zijn allereerst harnassen nodig. Zij waren het die te duur waren voor wijdverbreid gebruik. De klap was vooral sterk onder de nomaden. Tegelijkertijd is het voorbeeld van het oude China indicatief. Tijdens de gevechten in de Gele Riviervallei waren er slechts ongeveer tweehonderd teams voor zesduizend infanteristen.
Socio-economische redenen om strijdwagens in de steek te laten
Het gebruik van karren was nog steeds gerechtvaardigd vanuit militair oogpunt. De enorme klap voor hen kwam echter na het verdwijnen van de sociale laag van mensen die waren grootgebracht om eigenaars van strijdwagens te worden.
Het omvatte weten. In veel samenlevingen had de strijdwagen ook een heilige betekenis als teken van macht en macht. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de Romeinse keizers, na belangrijke overwinningen, triomfantelijk de hoofdstad binnenkwamen tijdens een optreden. Met de komst van nieuwe soorten metaal, evenals andere soorten troepen, kwam de strijdwagen op niets uit. Het werd met succes vervangen door de cavalerie.
Gewogen teams in Assyrië
Veel landen hebben hun eigen aanpassingen van dit type troepen gemaakt. Zo begonnen de Assyriërs nieuwe schokharnassen te gebruiken. In dergelijke karren waren er 4 paarden en hetzelfde aantal soldaten. Een van deze hadden altijd een schild bij zich om hun bemanningsleden te beschermen tegen aanvallen van speerwerpers. Een dergelijke "weging" werd uiteindelijk kenmerkend voor andere staten.
Chariots in China
Wat is een Chinese strijdwagen? De oosterse beschaving begon het te gebruiken voor defensieve doeleinden (en niet beledigend, zoals gebruikelijk was in andere samenlevingen). Om dit te doen, stond een detachement van 5-7 strijdwagens opgesteld in de vorm van een toren, die werd omringd door dichte infanterie. In het geval van een vijandelijke aanval vuurden dergelijke defensieve schansen op naderende vijanden. Ook in het oosten verscheen een ander kenmerk. In plaats van bogen werden hier katapulten gebruikt.
Desalniettemin werden er nog steeds lichte rijtuigen gebruikt voor vliegende aanvallen op vijandelijke formaties. Als zware strijdwagens effectief waren in de verdediging, dan kwamen mobiele en snelle kleine optredens snel op de tegenstander af.
Het gebruik van wagens in China werd ook geassocieerd met de nabijheid van de steppen. Het was van hen dat het Han-volk de eerste paarden ontving, die zich trouwens lange tijd aanpasten aan de nieuwe levensomstandigheden. De wagenbezitters waren de militaire elite van de Chinese vorstendommen. Elke kleine lokale staat had ongeveer 200-300 strijdwagens in het actieve leger.
In de loop van de tijd werden de wagons geleidelijk groter. Werd meer en hun bemanning. Tegelijkertijd nam het aantal begeleidende infanteristen af (van 80 naar 10). Dit betekende dat gevechten tussen legers in enorme botsingen van strijdwagens veranderden. In dergelijke veldslagen werd de rol van de infanterie steeds belangrijkeronbeduidender. Deze verhouding is vergelijkbaar met de situatie toen in middeleeuws Europa detachementen van gewapende ridders de basis van het leger begonnen te vormen.
Steppes
Voor de steppen werden strijdwagens een voordeel waardoor talrijke wilde volkeren oorverdovende aanvallen op uitgestrekte gebieden konden uitvoeren. Van de Middellandse Zee tot de Stille Oceaan leidden invasies tot het verval van sedentaire culturen. Dankzij de strijdwagens konden de steppen een voordeel behalen op het slagveld.
Ze hadden de sterkste en sterkste paarden van de hele wereld. Dieren die voer van hoge kwaliteit en steppegrassen aten, werden een formidabele kracht, ook in een wagenteam.
De Chinezen die in de valleien van Mesopotamië woonden, werden bijzonder zwaar getroffen. Gedurende enkele millennia duurde de strijd tussen landeigenaren en nomaden voort. Daarin was de aanwezigheid van strijdwagens een van de belangrijke troeven.
De impact van de bewoners van de steppen viel zelfs op het oude Egypte. De mensen van deze grote beschaving hadden echter meer geluk dan de Chinezen. Ze waren verder van de steppegebieden. Bovendien slaagden ze erin om de technologie van strijdwagens van de nomaden effectief over te nemen.
Infanterietactieken
Tijdens een eeuwenlange strijd met strijdwagens heeft de infanterie verschillende technieken ontwikkeld tegen dit soort vijanden. Een van de meest voorkomende was de tactiek waarbij de kar naar achteren werd gevoerd, waar hij stikte en een gemakkelijke prooi werd voor landstrijders.
De Romeinen in het tijdperk van Julius Caesar slaagden erin het voordeel van strijdwagens met zeisen teniet te doen. Infanterie startopereren in losse formatie, waarin dergelijke wapens onbruikbaar werden. Hierdoor wonnen de Romeinen oorlogen met de Seleuciden, in wiens legerkarren een belangrijke plaats innamen.
In Griekenland en Rome
In Griekenland duurden de strijdwagens uit de oudheid bijzonder lang tot de Perzische oorlogen in de 4e eeuw voor Christus. e. Het gebruik van dergelijke falanxen was nodig om de manoeuvreerbaarheid van het leger te vergroten. Bovendien werden in het oude Griekenland strijdwagens bewaard in sportwedstrijden. Op de Olympische Spelen werden rolstoelraces met bijzondere verwachting ontvangen door het publiek.
Wat is een strijdwagen voor het oude Rome? De houding ten opzichte van haar in deze samenleving was vergelijkbaar met de Griek. Dit was te wijten aan het feit dat de Romeinen nooit de bevelen van veroverde volkeren vernietigden. Integendeel, ze adopteerden vaak het allerbeste in de cultuur en prestaties van hun buren.
Het is daarom niet verwonderlijk dat de Romeinen op deze manier aan hun eigen strijdwagen kwamen. De definitie van zijn rol in de oorlog hing af van het specifieke geval. Vooral veel rijtuigen werden gebruikt in de Punische oorlogen tegen Carthago.
De Romeinen bouwden hippodrooms voor wagenrennen. Circus Maximus bood plaats aan maximaal 150.000 toeschouwers. Julius Caesar herbouwde het en breidde het uit. Dit betekent op zijn beurt dat de Romeinen tot in onze jaartelling strijdwagens bleven gebruiken. Interessant is dat Europeanen in de loop van de technische evolutie oude rijtuigen begonnen te gebruiken als rijtuigen voor mobiele ballista's.
Wat is een strijdwagen? Het is ook een symbool van de oudheid. Tegen de tijd dat het Romeinse rijk omsingeldeMiddellandse Zee, strijdwagens begonnen te verdwijnen uit de legioenen. Ze waren niet effectief tegen de talrijke noordelijke barbaren. In plaats van de oude wagens kwam de cavalerie die bekend was in de middeleeuwen.
Scythed Chariots
Onder de talrijke aanpassingen waren vooral de strijdwagens met ijzeren zeisen opmerkelijk. Ze verschenen voor het eerst onder de Assyriërs. Deze bewoners van het Midden-Oosten besloten de oude strijdwagens te verbeteren. Aan de wielen waren lange messen bevestigd. Ze verwondden de talrijke vijandelijke infanterie die de wagens omsingelden tijdens de hevige gevechten. De angstaanjagende zeisen joegen de krijgers weg, die hen schuwden en in paniek vluchtten.
Later verschenen er andere technische oplossingen. Hoe zagen dit soort strijdwagens eruit? Ze voegden ook zeisen toe aan de dissel van dergelijke wagens, waardoor ze de vijandelijke cavalerie in een frontale botsing konden rammen.
Vergelijkbare strijdwagens waren populair in Perzië. Ze werden aangespannen door 4 paarden. De bemanning bestond uit 3 personen. Een van hen was een wagenmenner. De andere twee waren krijgers die de vijand verpletterden.
De zeisen hielpen de orde te breken bij de vorming van de infanterie. Als de formatie niet volledig verdween, verschenen er op zijn minst merkbare gaten in. Vriendelijke soldaten stormden op hen af, die de vijand niet toestonden de verslagen gelederen te sluiten. Wat betekent een strijdwagen in zo'n situatie? Ze stond garant voor succes bij een frontale botsing van legers.
In tegenstelling tot reguliere cavalerie maakten zeiswagens het mogelijk om letterlijk door de rangen van de vijand te snijden. Tegen deze achtergrond waren gewone krijgers te paard…zwak tegen dichte Griekse falanxen. Bovendien had de oudste cavalerie geen comfortabele zadels, sporen en andere nuttige dingen die pas in de middeleeuwen verschenen. Daarom concurreerden strijdwagens tot onze jaartelling met succes met ruiters te paard, ondanks de relatief hoge kosten.
