De Duitse Orde van Ridders, of de Broederschap van de Duitse Kerk van St. Maria van Jeruzalem, ontstond in februari 1191. Strijdersmonniken die een gelofte van kuisheid, gehoorzaamheid en armoede aflegden, veranderden al snel in een echte kracht waar iedereen in Europa rekening mee hield. Deze organisatie combineerde de geest en de strijdtradities van de Tempeliers met de liefdadigheidsactiviteiten van de Hospitaalridders en was tegelijkertijd de leider van de agressieve politiek in het Oosten, gevoerd door West-Europa. Het artikel is gewijd aan de geschiedenis van de Duitse Orde: het ontstaan, de ontwikkeling, de dood en het erfgoed dat door de eeuwen heen is gegaan.
De positie van christenen in het Heilige Land tijdens de Derde Kruistocht
De kruistochten in het Heilige Land werden een vruchtbare grond voor de opkomst van de eerste spirituele ridderorden. Ze werden de belichaming van de middeleeuwse religieuze geest, de stemming van de Europese samenleving, die erop uit was om christelijke heiligdommen en medegelovigen te beschermen tegen de agressie van de islam. Aan de ene kant was het een geforceerde noodzaak om alle reserves te consolideren, aan de andere kant werd hier vakkundig gebruik van gemaakt door de rooms-katholiekekerk om haar eigen invloed te versterken.
De geschiedenis van de Duitse Orde gaat terug tot de tijd van de Derde Kruistocht (1189-1192). De situatie voor christenen in die tijd was buitengewoon moeilijk: ze werden uit Jeruzalem verdreven. Alleen de stad Tyrus in het Vorstendom Antiochië heeft het overleefd. Koenraad van Montferrat, die daar regeerde, hield met succes de aanval van de moslims tegen, maar zijn kracht nam af. De situatie werd veranderd door de versterkingen die uit Europa kwamen, waarvan de samenstelling zeer bont was: krijgers, pelgrims, kooplieden, ambachtslieden en vele onbegrijpelijke mensen die tijdens de middeleeuwen welk leger dan ook volgden.
Eerste verschijning van de Duitstalige ridderbroederschap in het Heilige Land
Aan de zuidkant van het schiereiland, gewassen door de Golf van Haifa, lag in die tijd de havenstad Akko. Dankzij de uitstekende bescherming was de haven in staat om in bijna alle weersomstandigheden lading te lossen en te laden. Deze versnapering kon niet onopgemerkt blijven door de nederige 'krijgers van de Heer'. Baron Guy de Lusignan deed een wanhopige poging om de stad te belegeren, ondanks het feit dat het verdedigende garnizoen zijn sterkte verschillende keren overtrof.
De grootste beproeving en tegenslag tijdens alle middeleeuwse oorlogen was echter het gebrek aan medicijnen. Onhygiënische omstandigheden, een enorme concentratie van mensen op één plek waren uitstekende omstandigheden voor de ontwikkeling van verschillende ziekten, zoals tyfus. De Ridders van de Duitse Orde, de Hospitaalridders, de Tempeliers hebben deze plaag zo goed mogelijk bestreden. Godshuizen werden de enige plaats waar hulp werd geboden door de troepen van pelgrims,proberen op deze manier naar de hemel te gaan voor hun daden. Onder hen waren vertegenwoordigers van de commerciële kringen van Bremen en Lübeck. Hun oorspronkelijke missie was om een Duitstalige broederschap van ridders op te richten om de zieken en gewonden te helpen.
In de toekomst werd de mogelijkheid overwogen om een soort militaire organisatie op te bouwen om hun handelsoperaties te beschermen en te ondersteunen. Dit werd gedaan om niet langer afhankelijk te zijn van de Tempeliers, die een enorme invloed hadden in de regio.
De zoon van de verdronken keizer van het Heilige Roomse Rijk, Frederick Barbarossa, reageerde positief op dit idee en steunde aanvankelijk de gecreëerde godshuizen. Dit verklaart het feit dat de ridders van de Duitse Orde uitstekende betrekkingen hadden met het Heilige Roomse Rijk. Heel vaak traden ze zelfs op als tussenpersoon tussen haar heersers en de hoofden van de rooms-katholieke kerk. Met zo'n uitgebreide steun deed de Broederschap van de Duitse Kerk van St. Maria van Jeruzalem, opgericht in 1198, al het mogelijke om het hoge vertrouwen te rechtvaardigen.
Al snel verwierf de organisatie van de Ridders van de Duitse Orde, net als hun collega's, grote grondposities, niet alleen in het Heilige Land, maar vooral in Europa. Daar waren de belangrijkste, meest gevechtsklare troepen van de broederschap geconcentreerd.
Structuur van de Duitse Orde
Provincies (komturii) van de bestelling bevonden zich op het grondgebied van Livonia, Apulië, Teutonia, Oostenrijk, Pruisen, Armenië en Roemenië. De kronieken vermelden zeven grote provincies, maar er waren ook kleinere bezittingen.
Elke positie en titel in de volgorde was keuzevak. Zelfs het hoofd van de orde, de Grote Grootmeester, werd gekozen en moest overleggen met 5 grootmeesters (Grote Heren). Elk van deze 5 vaste adviseurs was verantwoordelijk voor een specifieke richting in de volgorde:
- Grootcommandant (de rechterhand van het hoofd van de orde en zijn kwartiermeester).
- Hoge Maarschalk.
- The Supreme Hospitaller (beheerde alle ziekenhuizen van de organisatie).
- Kwartiermeester.
- Penningmeester.
De controle over een bepaalde provincie werd uitgevoerd door de landcommandant. Hij was ook verplicht om te overleggen, maar al met het kapittel. Zelfs de commandant van het vestinggarnizoen (kasteel) nam deze of gene beslissing met het oog op de mening van de soldaten onder zijn bevel.
Als je de kronieken gelooft, onderscheidden de Teutoonse Ridders zich niet door discipline. Voor dezelfde Tempeliers waren de orders veel strenger. Desalniettemin ging de organisatie aanvankelijk vrij effectief om met de taken die haar waren toegewezen.
Samenstelling van de organisatie
Leden van de broederschap van ridders waren onderverdeeld in categorieën, die elk een bepaalde functie hadden. Helemaal bovenaan stonden, zoals in die tijd gebruikelijk was, ridderbroeders. Dit zijn de afstammelingen van adellijke families die de elite van de troepen van de orde vormden. Iets lager in status in deze structuur waren broederpriesters die de ceremoniële, ideologische component van de dienst in de orde organiseerden. Bovendien waren ze ook betrokken bij verschillende wetenschappen en waren ze misschien wel de best opgeleide leden van de gemeenschap.
Gewone mensen die zich met beide bezighoudenmilitaire dienst en kerkdienst, werden andere broeders genoemd.
De Ridders van de Duitse Orde trokken ook leken in hun gelederen aan, die niet gebonden waren door plechtige geloften, maar die niettemin aanzienlijke voordelen opleverden. Ze werden vertegenwoordigd door twee hoofdcategorieën: halfbroers en bekenden. Familiars zijn gulle gevers uit de rijkste delen van de bevolking. En halfbroers waren betrokken bij verschillende economische activiteiten.
Toewijding aan de Ridders van de Duitse Orde
Er was een zekere selectie voor alle kandidaten die zich wilden aansluiten bij de beweging van de "bevrijders" van het Heilig Graf. Het gebeurde op basis van een gesprek, waarin belangrijke details van de biografie werden verduidelijkt. Alvorens met de vragen te beginnen, waarschuwde het hoofdstuk voor een leven vol ontberingen. Dit is dienstbaarheid aan een hoger idee tot het einde van het leven.
Pas daarna was het nodig om ervoor te zorgen dat de nieuwkomer niet eerder in een andere volgorde had gezeten, geen echtgenoot had en geen schulden had. Hij is zelf niemands schuldeiser, en als hij dat wel is, heeft hij deze delicate kwestie vergeven of al geregeld. Hondenridders van de Duitse Orde tolereren geen geldroof.
Het hebben van een ernstige ziekte was een groot obstakel. Bovendien was het noodzakelijk om volledige persoonlijke vrijheid te hebben. Alles wat geheim is, wordt vroeg of laat duidelijk. Als onaangename feiten van bedrog aan het licht kwamen, dan werd, ondanks hun verdiensten, zo'n lid van de broederschap uitgesloten.
Toen hij werd ingewijd aan de Ridders van de Duitse Orde, werd een heilige eed afgelegd om kuisheid, gehoorzaamheid en armoede tot de dood in acht te nemen. Vanaf nu postengebeden, militaire daden, zware lichamelijke arbeid moesten lichaam en geest temmen op weg naar een plaats in het paradijs. Ondanks zulke barre omstandigheden wilden steeds meer mensen deel uitmaken van het "leger van Christus", met vuur en zwaard om zijn woord uit te dragen naar de landen van de heidenen.
Religieus fanatisme in de jonge geesten van de menigte, die niet onafhankelijk wil denken en leven, wordt te allen tijde vakkundig gevoed door verschillende soorten predikers. In de Middeleeuwen was de romantische aureool die rovers, verkrachters en moordenaars, en tegelijkertijd ook 'verdedigers van het christelijk geloof' omringde, zo verblindend dat veel jonge mannen uit de meest nobele en gerespecteerde families van die tijd niet aarzelden om de pad van een krijger-monnik.
De maagdelijke ridder van de Duitse Orde kon alleen troost vinden in gebeden en in de hoop dat vroeg of laat zijn ziel naar de hemel zou haasten.
Uiterlijk en symbolen
Het zwarte kruis op een witte achtergrond is een van de helderste en meest herkenbare symbolen van de orde. In de populaire cultuur is het dus gebruikelijk om de Teutoonse af te beelden. Niet alle leden van deze gemeenschap hadden echter het recht om zo'n kledingstuk te dragen. Voor elk hiërarchisch niveau definieerde de regelgeving duidelijk de symboliek. Ze werd weerspiegeld in wapenschilden, gewaden.
Het wapen van het hoofd van de orde benadrukte zijn vazaldevotie voor de Duitse keizer. Een ander geel kruis met een schild en een adelaar was bovenop een zwart kruis met een gele rand geplaatst. De kwestie van de heraldiek van andere hiërarchen veroorzaakt veel controverse en onenigheid. Maar het is zeker bekend dat de leiding van kleinere administratieve eenheden speciale toverstokken had die aangaven:hun suprematie en het recht om rechtbanken te houden.
Alleen broederridders mochten witte mantels met zwarte kruisen dragen. Voor alle andere categorieën ridders van de Duitse Orde waren de gewaden grijze mantels met een T-vormig kruis. Dit gold ook voor huursoldaten.
Ascese
Zelfs Bernard van Clairvaux, de spirituele leider en een van de ideologische bezielers van de kruistochten, trok een duidelijke grens tussen de monnik-ridders en het alledaagse. Volgens hem stond de traditionele ridderlijkheid aan de kant van de duivel. Weelderige kleding, riddertoernooien, luxe - dit alles vervreemdde hen van de Heer. Een echte christelijke krijger is vuil, met een lange baard en haar, een afkeer van wereldse drukte, gericht op het vervullen van een heilige plicht. Bij het naar bed gaan trokken de broers hun kleren en laarzen niet uit. Daarom is er niets verrassends aan het feit dat tyfus en de ridders van de Duitse Orde altijd hand in hand hebben gelopen.
Maar bijna heel 'cultureel' Europa heeft lange tijd, zelfs na de kruistochten, de regels van elementaire hygiëne verwaarloosd. En als straf - uitbraken van pest en pokken in meerdere ploegen, die het grootste deel van de bevolking vernietigden.
Met een enorme invloed in de samenleving, drukte Bernard van Clairvaux (zelfs het pausdom luisterde naar zijn mening) gemakkelijk zijn ideeën door, die de geesten lange tijd boeiden. Bij het beschrijven van het leven van een ridder van de Duitse Orde van de 13e eeuw, moet worden vermeld dat, ondanks de hoge rang in de hiërarchie van de organisatie, elk van zijn leden het recht had om slechts een bepaald aantal persoonlijke bezittingen te hebben. Deze omvatten: een paar overhemden en twee paar laarzen,matras, wapenrok, mes. Er zaten geen sloten op de kisten. Het dragen van bont was verboden.
Het was verboden om hun wapenschilden te dragen en op te scheppen over hun afkomst tijdens de jacht, toernooien. De enige toegestane recreatie was houtsnijwerk.
Er waren verschillende straffen voor het overtreden van de regels. Een daarvan was "het verwijderen van de mantel en eten op de vloer." De schuldige ridder had niet het recht om met andere broers aan een gemeenschappelijke tafel te zitten totdat de straf was opgeheven. Een dergelijke straf werd meestal gebruikt voor ernstige schendingen in de campagne. Bijvoorbeeld de regel doorbreken.
pantser
De basis van de beschermende uitrusting van de ridder van de Duitse Orde in volle groei was maliënkolder met lange mouwen. Er zat een maliënkolder aan vast. Daaronder droegen ze een gewatteerde gambizon of kaftan. Een gewatteerde muts bedekte het hoofd over de maliënkolder. Bovenop het vermelde uniform werd een schelp geplaatst. Duitse en Italiaanse smeden besteedden veel aandacht aan de kwestie van de modernisering van de bepantsering (hun Engelse en Franse collega's toonden niet zo'n behendigheid). Het resultaat was een aanzienlijke toename van plaatbepantsering. Zijn borst, dorsale delen waren verbonden bij de schouders, met veters aan de zijkanten.
Als de borstplaat tot ongeveer het midden van de 14e eeuw relatief klein was, ontworpen om de borst te beschermen, werd dit onoplettendheid later gecorrigeerd. De buik was nu ook bedekt.
Experimenteren met staal, gebrek aan gekwalificeerd personeel, combinatie van Duitse en Italiaanse stijlen inwapenhandel leidde ertoe dat het belangrijkste materiaal voor de vervaardiging van dergelijke apparatuur "wit" staal was.
De bescherming van de benen bestond meestal uit maliënkolders, stalen kniebeschermers. Ze werden gedragen op dijbeenbeschermers. Daarnaast waren er leggings gemaakt van een enkele plaat. De sporen van de ridders waren bezaaid en verguld.
Bewapening
Het uniform en de wapens van de Ridders van de Duitse Orde onderscheidden zich door uitstekende efficiëntie. Er was niet alleen een invloed van de beste tradities van het Westen, maar ook van het Oosten. Als we het onderwerp van handvuurwapens uit die tijd aanraken, dan komen er, te oordelen naar de overgebleven documenten die in detail de kenmerken en het type van het gespannen mechanisme beschrijven, enkele conclusies:
- conventionele, schietende en samengestelde kruisbogen vielen op;
- vuurwapens enthousiast onder de knie;
- een deel van dit soort wapens kon de Orde onafhankelijk vervaardigen.
Zwaarden werden als nobelere wapens beschouwd, maar sommige hoofden van de katholieke kerk vervloekten kruisbogen. Toegegeven, er waren maar weinig mensen die er aandacht aan besteedden. In oorlog zijn alle middelen goed.
De meest favoriete middelen voor close-combat werden beschouwd als strijdbijlen en hamers. Na een verblijf in Palestina werd daar de vorm van het bijlblad geleend. Ze konden gemakkelijk door het pantser heen breken. Het zwaard kon niet opscheppen over zulke eigenschappen.
Martial tradities
De Ridders van de Duitse Orde verschilden in hun discipline gunstig van de lekenridders. Het handvest van de orde regelde alles, niet alleen in de strijd. Meestal werd de ridder vergezeld door een aantal van zijn schildknapen metmarcherende paarden die niet deelnamen aan vijandelijkheden. Het oorlogspaard werd alleen in gevechten gebruikt, maar zelfs met een paar reservedieren legden krijgers meestal lange afstanden te voet af. Het was ten strengste verboden om een paard te bestijgen of een harnas aan te trekken zonder een bevel.
In militaire aangelegenheden waren de Germanen pragmatisch. Traditionele ridderlijkheid op het slagveld zou gemakkelijk een ruzie kunnen beginnen voor het recht om als eerste aan te vallen om de naam met glorie te bedekken. Zelfs tijdens een gevecht kunnen ze het systeem gemakkelijk breken of een signaal geven zonder toestemming. En dit is een directe weg naar een nederlaag. Onder de Germanen stonden op dergelijke overtredingen de doodstraf.
Hun gevechtsformatie was gemaakt in drie rijen. De reserve werd op de derde regel geplaatst. Zware ridders kwamen op de voorgrond. Achter hen, in de vorm van een langwerpige vierhoek, stonden meestal ruiters en hulptroepen opgesteld. Bestel infanterie bracht de achterhoede.
Er was een zekere zin in deze verdeling van krachten: een zware wig verstoorde de gevechtsformaties van de vijand, en de minder gevechtsklare eenheden die achteraan volgden maakten een einde aan de duizelingwekkende vijand van ridderlijkheid.
Slag bij Grunwald
Bovenal irriteerde de Duitse Orde de Polen en Litvins. Zij waren zijn belangrijkste vijanden. Zelfs met een numerieke superioriteit begrepen Jagiello en Vitovt dat de overwinning in deze strijd zou gaan naar degene wiens moreel sterker was. Daarom hadden ze geen haast, ondanks het misnoegde gefluister van hun meest vurige krijgers, om zich in de strijd te mengen.
Voorop het slagveld verschenen, legden de Germanen een grote afstand af in de regen en vestigden zich in de open ruimte onder de dekking van hun artillerie, wegkwijnend van de hitte. En hun tegenstanders zochten hun toevlucht in de schaduw van het bos en hadden, ondanks de beschuldigingen van lafheid, geen haast om te vertrekken.
De strijd begon met de strijdkreet "Litouwen", en de Litvin-cavalerie vernietigde de kanonnen. Vakkundige constructie maakte het mogelijk om met minimale verliezen bij de Germanen te komen. Dit zaaide paniek in de gelederen van de Duitse infanterie, en vervolgens de dood, maar van zijn eigen cavalerie - grootmeester Ulrich von Jungingen spaarde niemand in het heetst van de strijd. De lichte cavalerie van de Litvins voltooiden hun taak: de kanonnen werden vernietigd en de zware cavalerie van de Germanen voegde zich eerder dan gepland bij de stuurhut. Maar er waren verliezen aan de kant van de gecombineerde krachten. De Tataarse cavalerie rende weg zonder om te kijken.
Polen en ridderlijkheid slaags in een wrede hut. De Litvins lokten ondertussen de kruisvaarders naar de bossen, waar al een hinderlaag op hen wachtte. Al die tijd hebben de Polen en soldaten uit Smolensk zich moedig verzet tegen het beste leger van Europa op dat moment. De terugkeer van de Litvins verhoogde het moreel van de Polen. En toen werd de reserve van beide partijen in de strijd geïntroduceerd. Zelfs de boeren van de Litvins en Polen kwamen in dit moeilijke uur te hulp. De overgrootmeester nam ook deel aan dit wrede, meedogenloze vod, waar hij zijn ondergang ontmoette.
De voorouders van Polen, Wit-Russen, Russen, Oekraïners, Tataren, Tsjechen en vele andere volkeren hielden de trouwe honden van het Vaticaan tegen. Tegenwoordig kun je alleen een foto van een ridder van de Duitse Orde zien of het jaarlijkse festival van de Slag bij Grunwald bezoeken - een andereeen gemeenschappelijke overwinning die het lot van verschillende volkeren verenigde.
