Robert Fulton is een van de meest interessante namen van de New Age. Een ooggetuige van vele interessante gebeurtenissen, een deelnemer aan oorlogen, een uitvinder en een wetenschapper. Je kunt de unieke kwaliteiten van deze man nog lang opsommen, maar zou het niet beter zijn om je te wenden tot de erfenis van wat Robert Fulton voor het nageslacht heeft nagelaten?
Biografie
De toekomstige uitvinder bracht zijn jeugd en jeugd door in Amerika. Geboortedatum - 1765. Geboorteplaats: Little Britain. Roberts vader stierf toen de jongen nog maar drie jaar oud was. Robert en zijn familie moesten dichter bij de familie van zijn moeder gaan wonen - in het kleine stadje Lancaster. Daar ging Robert Fulton naar school.
De opvoeding van die tijd liet veel te wensen over. De studenten kregen lange stukken Griekse en Romeinse werken om te onthouden, verhalen uit het leven van verre Europese landen werden verteld - dit alles vertegenwoordigde niet de minste interesse voor de toekomstige uitvinder. Veel gewilliger bracht hij tijd door in de oude smederij aan de rand van de stad, snuffelend in het gereedschap van de ambachtslieden en allerlei prullaria verzameld. Op zijn dertiende maakte hijzijn eerste technische tekening, en even later, volgens zijn schetsen, ging 's werelds eerste boot met een stoommachine te water.
Na het verlaten van school probeert Robert Fulton sieraden te maken. Daarna probeerde hij tekenaar te worden. Hij realiseert zich hoeveel kennis hij mist en besluit een lange reis naar Engeland te maken - de hoofdstad van technische innovaties. Dit is waar alles wat Robert Fulton heeft uitgevonden vorm begint te krijgen - dromen worden werkelijkheid.
Blijf in Engeland
Robert Fulton woonde bij Benjamin West, een van de beroemdste kunstenaars van die tijd. Hij verliet zijn droom niet om een zeeschip te maken met een fundamenteel nieuwe motor - geen riem en geen wind. Uiteindelijk is het project ontstaan. De eerste tekening van een stoomboot werd in 1793 aan de regering van Engeland aangeboden.
In 1797 verhuisde hij naar Parijs, waar hij bleef werken aan zijn uitvinding, die zijn naam zou vereeuwigen - Robert Fulton. De biografie van de uitvinder spreekt over de meest intense periode van zijn leven. In Parijs studeert Fulton Duits en Frans en verbetert hij zijn eigen kennis van scheikunde, techniek en wiskunde. Hier ontmoet hij James Ramsay, een Engelse uitvinder die in 1786 een prototype bouwde van de eerste stoomboot in West Virginia.
Openingsweigering
Tot Franklins verbazing werd zijn ontdekking beschouwd als een gril, een nutteloos stuk speelgoed. De Admiraliteit heeft aangegeven niet te gaan investeren in een schip dat duidelijk niet bestaat. Gefrustreerde Robert Fulton met zijnhij ging naar Frankrijk met projecten, waar tegen die tijd de revolutie al was uitgestorven, en Napoleon 1 aan de macht kwam. Misschien zijn zijn nieuwe projecten nodig in Frankrijk?
Robert Fulton en Napoleon
In de aantekeningen van graaf Mirabeau wordt melding gemaakt van de ontmoeting van de Amerikaanse uitvinder met Napoleon. Robert Fulton, de maker van het stoomschip, stelde de keizer voor om de Franse vloot aan te vullen met nieuwe schepen die door stoom zouden worden aangedreven. Hij overtuigde de keizer ervan dat Napoleon 1 met zulke gevechtsvoertuigen snel zijn eeuwige rivaal, Frankrijk, zou verslaan.
Na het luisteren naar de uitvinder, riep Napoleon uit:
- Elke dag worden er afschuwelijke projecten op mijn tafel gelegd, dommer dan die het onmogelijk is te bedenken. Gisteren nog werd ik gevraagd om cavalerie te landen aan de kust van Engeland, gemonteerd op tamme dolfijnen. Ga weg - jij moet een van die gekke mensen zijn!
Interessant is dat slechts acht jaar later het Engelse schip "Bellerophon" Napoleon naar de plaats van zijn eerste ballingschap bracht - naar het eiland St. Helena. Op volle zee ontmoette het Engelse schip de stoomboot "Fulton", die bewoog met behulp van stoommachines.
De stoomboot haalde de Bellerophon in en verdween over de horizon. Napoleon keek naar de Amerikaanse stoomboot en merkte droevig op:
- Door niet naar Fulton te luisteren, verloor ik mijn kroon.
Eerste schepen
In de tussentijd zoekt Fulton sponsors om de eerste schepen met stoommachines te bouwen, in 1800 werd de Nautilus-onderzeeër gedemonstreerd in Frankrijk en veroverdeverbeelding van de toeschouwers.
Maar de Nautilus was niet geschikt voor militaire doeleinden, hij was te langzaam en de snelle zeilschepen van de vijand ontweken de onderzeeër gemakkelijk. De verdere bouw van dergelijke schepen werd opgeschort en het belang van onderzeeërs werd pas honderd jaar later beoordeeld - tijdens de Eerste Wereldoorlog. Misschien zal Vern, onder de indruk van dit schip vele jaren later, zijn onsterfelijke "Captain Nemo" schrijven. In 1803 voer de eerste stoomboot over het water van de Seine. Maar voor grootschalige productie is er nog steeds niet genoeg tijd en geld. En Robert Fulton besluit terug te keren naar Amerika.
Verovering van de zee
In Amerika heeft Robert Fulton verschillende jaren besteed aan het perfectioneren van de principes van door stoom aangedreven wielmotoren. Drie jaar later, na thuiskomst aan het einde van de zomer van 1807, werd de eerste stoomboot te water gelaten op de wateren van de Hudson. Tijdgenoten noemden het de "Northern River-stoomboot van Claremont", maar in historische archieven staat het bekend als de Claremont. In feite is Clairmont de naam van het landgoed van een vriend van Fulton, dat op 177 kilometer van New York lag. De eerste vlucht van de "Northern River" werd gemaakt langs de Hudson, op de route "Clermont-New York". Overtuigd van het economische potentieel van zijn uitvinding, patenteerde Fulton zijn ontdekking en startte de productie van stoomboten in de Verenigde Staten.
Stoomboten in Rusland
In 1813 wendde Fulton zich tot de Russische regering met het verzoek om het exclusieve recht opbouw van rivierstoomschepen op het grondgebied van het Russische rijk. Keizer Alexander 1 verleende hem alle benodigde rechten, maar Fulton kon het bevel van de regering niet uitvoeren. Drie jaar lang werd er geen enkel schip te water gelaten. Na de dood van de uitvinder in 1815 werd het monopolie op de bouw van schepen gekocht door Charles Byrd, die in hetzelfde jaar zijn eerste door stoom aangedreven schip te water lanceerde. Een verslag van deze gebeurtenis werd gepubliceerd in het tijdschrift "Son of the Fatherland". Het woord "stoomboot" werd daar ook voor het eerst gebruikt, dat later stevig in de moderne Russische taal werd ingevoerd.
