Sir Francis G alton werd geboren op 16 februari 1822 in de buurt van Sparkbrook (Birmingham, Warwickshire, Engeland) en stierf op 17 januari 1911 in Haslemer (Surrey, Engeland). Hij is een Engelse ontdekkingsreiziger, etnograaf en eugeneticus, bekend om zijn baanbrekende onderzoek naar menselijke intelligentie. Geridderd in 1909
G alton Francis: biografie
Francis had een gelukkige jeugd en hij erkende dankbaar dat hij veel aan zijn ouders te danken had. Maar hij had niet de klassieke en religieuze opleiding nodig die hij op school en in de kerk kreeg. Later gaf hij in een brief aan Charles Darwin toe dat traditionele bijbelse argumenten hem 'ongelukkig' hadden gemaakt.
De ouders verwachtten dat hun zoon medicijnen zou studeren, dus na een rondreis langs medische instellingen in Europa als tiener (een vrij ongebruikelijke ervaring voor een student van zijn leeftijd), volgde een opleiding in ziekenhuizen in Birmingham en Londen. Maar in die tijd, volgens G alton, werd hij gegrepen door een passie voor reizen, alsof hij een trekvogel was. Lezingen over scheikunde bijwonen inGiessen University (Duitsland) werd afgelast ten gunste van een reis naar Zuidoost-Europa. Vanuit Wenen reisde hij via Constanta, Constantinopel, Smyrna en Athene en bracht uit de grotten van Adelsberg (nu Postojna, Slovenië) exemplaren mee van een blinde amfibie genaamd Proteus - de eerste in Engeland. Bij zijn terugkeer ging G alton naar Trinity College, Cambridge, waar hij in zijn derde jaar ziek werd als gevolg van overwerk. Door zijn levensstijl te veranderen, herstelde hij snel, wat hem in de toekomst hielp.
Verlangen naar reizen
Nadat hij Cambridge zonder diploma had verlaten, vervolgde Francis G alton zijn medische studie in Londen. Maar voordat het kon worden voltooid, stierf zijn vader, waardoor Francis genoeg rijkdom achterliet om "onafhankelijk te worden" van het medische beroep. G alton kon nu zijn reislust bevredigen.
Langzame expedities in 1845-1846. naar de bovenloop van de Nijl met vrienden en alleen naar het Heilige Land werd de drempel voor een zorgvuldig georganiseerde penetratie in de onontgonnen gebieden van Zuidwest-Afrika. Na overleg met de Royal Geographical Society besloot G alton een mogelijke doorgang vanuit het zuiden en westen naar Lake Ngami, gelegen ten noorden van de Kalahari-woestijn, 885 km ten oosten van Walvisbaai, te onderzoeken. De expeditie, die bestond uit twee reizen, de ene naar het noorden en de andere naar het oosten, vanaf dezelfde basis, bleek moeilijk en onveilig. Hoewel de onderzoekers Ngami niet bereikten, kregen ze waardevolle informatie. Als gevolg hiervan werd G alton Francis op 31-jarige leeftijd in 1853 verkozen tot lid van de Royal Geographical Society endrie jaar later - de Royal Society. In hetzelfde jaar, 1853, trouwde hij met Louise Butler. Na een korte Europese huwelijksreis vestigde het paar zich in Londen en G alton ging in 1855 aan het werk.
Vroege publicaties
De eerste publicatie ging over landverkenning - in 1855 werd het boek "The Art of Travel" gepubliceerd. Er waren duidelijke tekenen dat zijn wetenschappelijke nieuwsgierigheid zich in nieuwe richtingen ontwikkelde. Het eerste object van G altons vruchtbare onderzoek was het weer. Hij begon kaarten van wind en druk te tekenen en merkte op, gebaseerd op zeer schaarse gegevens, dat hogedrukcentra werden gekenmerkt door wind met de klok mee rond een rustig centrum. In 1863 bedacht hij de naam "anticycloon" voor dergelijke systemen. Verschillende andere artikelen volgden, waarin hij tastend zijn weg vond naar de begrippen correlatie en regressie.
In 1870 gaf G alton een paper aan de British Association genaamd "Barometrische weersvoorspellingen", waarin hij meervoudige regressie benaderde door te proberen wind te voorspellen op basis van druk, temperatuur en vochtigheid. Hij faalde toen, maar stelde de taak voor aan anderen, die vervolgens slaagden.
Wetenschappelijk erfgoed
De onvermoeibare onderzoeker Francis G alton heeft 9 boeken en ongeveer 200 artikelen geschreven. Ze behandelden veel onderwerpen, waaronder het gebruik van vingerafdrukken voor persoonlijke identificatie, correlatieberekening (sectietoegepaste statistiek), waarin G alton een pionier werd. Hij schreef ook over bloedtransfusie, misdaad, de kunst van het reizen in onderontwikkelde landen en meteorologie. De meeste van zijn publicaties onthullen de voorliefde van de auteur voor kwantificering. Het vroege werk hield zich bijvoorbeeld bezig met het statistisch testen van de effectiviteit van gebeden. Bovendien verbetert hij al 34 jaar de meetnormen.
Vingerafdrukken
Nadat hij had aangetoond dat sommige van de 12 parameters van Bertillons systeem voor het meten van criminelen met elkaar correleerden, begon G alton geïnteresseerd te raken in persoonlijke identificatie. In een artikel voor de Royal Institution waarin hij Bertillionage besprak, zag hij toevallig een patroon op de kussentjes van zijn vingers. In zijn boek "Fingerprints" (1892) bewees de auteur dat:
- tekening blijft gedurende het hele leven constant;
- de verscheidenheid aan patronen is echt heel groot;
- vingerafdrukken kunnen op een zodanige manier worden geclassificeerd of lexiconiseerd dat wanneer een reeks ervan aan een examinator wordt gepresenteerd, kan worden gezegd, met verwijzing naar een geschikt woordenboek of het equivalent daarvan, of een vergelijkbare reeks is geregistreerd of niet.
Het resultaat van het boek en het bewijs voor een commissie die in 1893 door het ministerie van Binnenlandse Zaken was opgericht, was de oprichting van een afdeling vingerafdrukken, de voorloper van vele soortgelijke afdelingen over de hele wereld. Francis G alton zelf, zoals te verwachten was van zijn eerdere werk en interesses, wendde zich tot de studie van het tekenen van erfenis. Deze studiedoor de jaren heen uitgevoerd in het laboratorium dat hij oprichtte en dat later naar hem werd genoemd.
Eugenetische propaganda
Ondanks de grote bijdragen van Francis G alton aan vele kennisgebieden, was de wetenschap van eugenetica zijn voornaamste interesse. Hij wijdde de rest van zijn leven aan het promoten van het idee om de fysieke en mentale samenstelling van de menselijke soort te verbeteren door de selectieve selectie van echtparen. Francis G alton, neef van Charles Darwin, was een van de eersten die het belang van de evolutietheorie voor de mensheid inzag. Hij realiseerde zich dat de theorie veel van de moderne theologie weerlegde en ook mogelijkheden opende voor geplande menselijke verbetering.
Erfelijk genie
Francis G alton bedacht het woord 'eugenetica' om te verwijzen naar wetenschappelijke inspanningen om het aantal individuen met een verhoogde genetische aanleg te vergroten door selectieve paring. In zijn Erfelijke genie (1869) gebruikte hij het woord "genie" om "uitzonderlijk hoog en aangeboren" vermogen te betekenen. Zijn belangrijkste argument was dat mentale en fysieke eigenschappen in gelijke mate worden geërfd. Dit oordeel werd destijds niet aanvaard. Toen Darwin het boek voor het eerst las, schreef hij dat de auteur erin was geslaagd hem van een tegenstander in een bekeerling te veranderen, omdat hij altijd had beweerd dat mensen niet erg intelligent zijn, maar alleen ijverig en hardwerkend. "Erfelijk genie"ongetwijfeld geholpen hem zijn theorie van de menselijke evolutie uit te breiden. De neef werd niet genoemd in The Origin of Species (1859), maar wordt verschillende keren geciteerd in zijn The Descent of Man (1871).
Grote kracht
De stelling die door Francis G alton werd bepleit - de menselijke psychologie wordt op dezelfde manier geërfd als fysieke kenmerken - was sterk genoeg om zijn eigen persoonlijke religieuze filosofie te creëren. Hij schreef dat er geen twijfel over bestaat dat er een grote kracht direct beschikbaar is die met groot voordeel kan worden gebruikt als deze eenmaal is geleerd, begrepen en toegepast.
G alton's Enquiries into the Faculties of Man (1883) bestaat uit ongeveer 40 artikelen van 2 tot 30 pagina's elk, gebaseerd op wetenschappelijke artikelen geschreven tussen 1869 en 1883. Het is een samenvatting van de opvattingen van de auteur over menselijke vermogens. Over elk van de besproken onderwerpen is de auteur erin geslaagd iets origineels en interessants te zeggen, en hij doet dat duidelijk, kort, origineel en bescheiden. Volgens de voorwaarden van zijn testament werd een leerstoel eugenetica ingesteld aan de Universiteit van Londen.
Reputatie
In de 20e eeuw werd G altons naam vooral geassocieerd met eugenetica. Omdat het zich richt op aangeboren verschillen tussen mensen, wekt het argwaan bij degenen die geloven dat culturele (sociale en educatieve) factoren grotendeels superieur zijn aan aangeboren of biologische factoren in hun bijdrage aan verschillen tussen mensen. Daarom wordt eugenetica vaak gezien als een uiting van klassenvooroordelen, enG alton wordt een reactionair genoemd. Een dergelijke visie op eugenetica vertekent echter zijn denken, aangezien het niet de bedoeling was een aristocratische elite te creëren, maar een bevolking die volledig uit de beste mannen en vrouwen bestond. G altons ideeën werden, net als die van Darwin, beperkt door het ontbreken van een adequate erfelijkheidstheorie. De herontdekking van Mendels werk kwam te laat om de bijdrage van de wetenschapper significant te beïnvloeden.
