De mensheid heeft haar geschiedenis gevuld met vele unieke, mysterieuze, angstaanjagende gebeurtenissen. Een van de helderste incarnaties van dergelijke incidenten was het jaar 1666. Het was een mystieke 12 maanden waarin de Europese wereld werd overspoeld door paniek en verschillende rellen op religieuze gronden. Wat is er precies gebeurd in dit "vreselijke" jaar?
Wachten op de apocalyps
Het christendom speelde een grote rol in de visie van de Europese man van de 17e eeuw. Hij associeerde alle gebeurtenissen in zijn leven met de gunst of toorn van God. De toekomst van de mensheid werd toen bepaald door de profetieën en voorspellingen van kerkleiders. Het idee van het einde van de wereld stond bij hen centraal. Vóór de apocalyps beefden mensen altijd, maar tegelijkertijd werden pogingen ondernomen om de exacte datum te berekenen. De profeten en waarzeggers, zoals ze toen zelf dachten, zijn hierin geslaagd.
Aanvankelijk geloofde men dat het einde van de wereld zou komen na het eerste millennium vanaf de geboortedatum van Christus, dat wil zeggen aan het einde van het jaar 999. Mensen met alle verantwoordelijkheidvoorbereid op de apocalyps, actief gebeden en geprobeerd om zoveel mogelijk goede daden te doen. Al het bederfelijke werd gratis verkocht of weggegeven, de rijken schonken hun enorme spaargeld aan kloosters. Op de laatste avond van het uitgaande jaar drongen veel mensen de tempels binnen om het gruwelijke einde van de wereld met rechtschapen waardigheid tegemoet te treden. Het is dageraad. Maar het einde van de wereld kwam nooit.
Toen kondigden de profeten een nieuwe datum aan - 1666. Met zijn komst werd Europa aan de vooravond van het einde van de wereld met afgrijzen overvallen. Het was tenslotte in deze tijd dat de invasie van zondige volkeren van niet-christelijk, en dus onzuiver geloof, zou plaatsvinden. Volgens de legende zal na hen de Antichrist verschijnen, die de jacht op de rechtvaardigen zal beginnen. Alles zal eindigen met zijn dood, de slachtoffers zullen worden opgewekt en het Laatste Oordeel zal komen, waarop zal worden besloten wie vrede zal vinden in het paradijs en wie zal worden gekweld in de hel.
Europa kromp ineen van angst. Deze keer had ze geen haast om haar zonden te belijden en te corrigeren. Ze offerde een enorm aantal "zondige" zielen om haar eigen ziel te redden. Vreugdevuren brandden, het verbranden van de "zwarte krachten". Religieuze fanatici brachten de hysterische stemming van het volk tot uitdrukking en verkondigden overal de op handen zijnde komst van een nieuwe Messias.
"Brutaal" nummer
Waarom kozen de voorspellers 1666 voor het einde van het menselijk bestaan? Deze profetie wordt toegeschreven aan Anastasios Gordios, een Griekse religieuze auteur. In die tijd reflecteerden veel geestelijken in hun geschriften op de symboliek van deze belangrijke datum. Nummer 666 altijd als apocalyptisch beschouwd. Deze datum combineert duizend, dat wil zeggen het jaar van de eerste voorspelling, en het zogenaamde "getal van het beest" - drie zessen. De interpretatie door religieuze auteurs is echter enigszins anders. Anastasios Gordios bijvoorbeeld associeerde duizend met het schisma van de kerk en drie zessen met de paus. Samen betekende deze datum de onderwerping van Rome aan de macht van de Antichrist.
Alle soorten tragedies, of het nu natuurrampen, openbare opstanden of etnische oorlogen zijn, werden beschouwd als tekenen van een naderend einde. In het bijzonder werd het jaar 1666 in de geschiedenis herinnerd als het jaar van een grootschalige brand in de hoofdstad van Engeland en een groots religieus schisma in Rusland.
Engelse apocalyps
Londen was in die tijd de grootste stad van Engeland met een grote bevolkingsdichtheid. Het was overwegend van hout, woongebouwen stonden heel dicht bij elkaar. Dit schiep ideale omstandigheden voor een snelle branduitbreiding. Een plaatselijke brand in het huis van een bakker veranderde in de Great Fire of London, een van de grootste tragedies van die tijd.
Er zijn verschillende meningen over het ontstaan van brand. De meeste komen erop neer dat het vuur niet vanzelf is ontstaan, het is opgezet door de vijandige Fransen en Nederlanders, omdat Engeland in oorlog was met deze volkeren. Velen interpreteerden deze tragedie als een teken van het naderende einde van alle dingen en de nadering van het noodlottige Laatste Oordeel.
De gang van zaken
De brand in Londen begon op 2 september, een hete zondagmiddag, en duurde drie dagen. Winderig weer droeg bij aan de bliksemuitbreiding van het vuur. Vanuit de bakkerij verspreidde hij zich naar naburige huizen. Alle pogingen om het vuur te blussen waren zinloos: houten gebouwen overspoelden de stad. De besluiteloze burgemeester van de stad was bang om aangrenzende huizen te vernietigen en verstopte zich liever in zijn huis. De mensen hadden geen andere keuze dan te vluchten.
De stad werd gegrepen door paniek, waarin tegenstrijdige geruchten over politieke en religieuze samenzweringen zich vermenigvuldigden. De meeste inspanningen van de autoriteiten waren niet gericht op het blussen van de brand, maar op het uitbannen van de rellen. Koning Karel II nam zelf het heft in eigen handen. Veel huizen werden opgeblazen, brandgangen werden gecreëerd. Woensdag kon de brand in Londen toch worden gestopt.
Na de ramp
Het welvarende Londen werd verwoest. Eén ramp werd geëlimineerd en een nog grotere volgde: de stedelingen werden dakloos. De autoriteiten lossen dit probleem al tien jaar op. Londen werd herbouwd volgens oude tekeningen, maar de brandveiligheidsmaatregelen werden verbeterd, de gebouwen werden steen. De belangrijkste tempel van de stad, de St. Paul's Cathedral, en andere kerken die zijn afgebrand tijdens de grote brand van Londen, werden herbouwd onder leiding van de eminente architect Christopher Wray.
Apocalyps in Rusland
In de staat Moskou was het in deze periode ook onrustig. Er waren sociale onrust op basis vanKerkhervormingen van Patriarch Nikon. De machtige Russische orthodoxie werd door elkaar geschud en verdeelde het volk in twee ideologische groepen. Tijdgenoten zagen de daaropvolgende gebeurtenissen als een soort lokale variant van het einde van de wereld, wat iedereen verwachtte, maar niet zo veel als in Europa. De reden hiervoor is niet de moed en moed van het Russische volk, maar een andere chronologie, want in Rusland was het toen 5523 vanaf de schepping van de wereld, waar apocalyptische gebeurtenissen niet waren voorzien.
Kerkhervormingen
In 1666 vond een belangrijke religieuze gebeurtenis plaats in Rusland: er werd een concilie bijeengeroepen om de lopende kerkhervorming te bespreken. Patriarch Nikon beschouwde Russische religieuze riten en voorschriften als achterhaald en liet zich leiden door moderne Griekse dogma's. Allereerst riep hij alle ware orthodoxen op om zich niet met twee vingers te laten dopen, maar met drie. Aanvankelijk geadopteerd in Rusland, symboliseerde de tweevinger de eenheid van het menselijke en het geestelijke in Jezus, terwijl de drievinger de Vader, de Zoon en de Heilige Geest symboliseerde.
De autoriteiten keurden de innovaties goed, voortaan werden alle oude religieuze teksten en riten als niet-orthodox beschouwd. Maar ze veroordeelde Patriarch Nikon, een voormalige naaste tsaar. Hij werd van zijn waardigheid beroofd en in ballingschap gestuurd. Men geloofde dat hij meer macht claimde dan hem was toegewezen; was wreed en willekeurig.
Religie is nogal conservatief, dus zulke kardinale veranderingen werden door de mensen negatief geaccepteerd. Zo begon de splitsing van de Russisch-orthodoxe kerk in de 17e eeuw. Mensen accepteerden de nieuwe regels of werden vogelvrij. Religieuze tegenstellingen resulteerden in een volksopstand.
Veel mensen weigerden fundamenteel om "ketterse" dogma's te volgen, waren bereid zichzelf op te offeren voor de "echte" orthodoxie. Ze werden bekend als de oude gelovigen. Ze werden vervolgd door de autoriteiten. Voor de oudgelovigen kwam toch het einde van de wereld. Ze geloofden dat de antichrist, vertegenwoordigd door Nikon en tsaar Alexei Mikhailovich, aan de macht was gekomen en aasde op hun rechtschapen zielen.
Later werden bijna alle aanhangers van de oude orde nog steeds gedwongen om de orthodoxie volgens het nieuwe model te aanvaarden. Anders zouden ze het lot hebben ondergaan van de beroemde oudgelovige aartspriester Avvakum. Hij en zijn metgezellen werden veroordeeld om te worden verbrand. Dit betekende echter niet dat de ketters volledig werden vernietigd. De oudgelovigen bestonden ook na de splitsing van de Russisch-orthodoxe kerk in de 17e eeuw. Omdat zijn volgelingen pleitten voor het behoud van oude tradities, is het dankzij hen dat veel aspecten van de oude Russische cultuur tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven.
Geboorte van een koning
Dit jaar vond er nog een belangrijke gebeurtenis plaats in de staat Moskou: op 6 september (volgens de nieuwe stijl) werd de toekomstige tsaar Ivan 5 Alekseevich Romanov geboren. Helaas heeft hij vanwege talrijke ziekten geen tastbaar stempel gedrukt in de geschiedenis van Rusland. Hij werd gediagnosticeerd met scheurbuik en oogziekte. Hij was alleen formeel een soeverein, maar in de praktijk was hij helemaal niet geïnteresseerd in staatszaken, hij probeerde al zijn tijd aan zijn gezin te besteden. Ivan 5 Alekseevich Romanov stierf in 1696 inleeftijd 30.
Meer evenementen
Welke andere opmerkelijke en opmerkelijke gebeurtenissen vonden er op dat moment plaats? Hier zijn er enkele:
- Newton ontdekte de verspreiding van licht.
- Opgericht Paris Academy of Sciences.
- Samuel Peeps kondigde 's werelds eerste bloedtransfusie aan die op honden werd getest.
- Oostenrijkse troepen bezetten Hongarije.
- Er was een boerenopstand in Frankrijk.
- Polen en Turkije vochten voor de rechteroever van de Dnjepr.
- Afghanen kwamen in opstand tegen de Mongolen.
