In 31 v. Chr. e. Octavianus Augustus - de Romeinse consul en lid van het voorheen regerende driemanschap - greep de volledige macht en werd de enige eigenaar van een enorm rijk. Deze gebeurtenis markeerde het einde van bijna 500 jaar geschiedenis van de Romeinse Republiek en was het begin van de vestiging van een onbeperkte dictatuur erin.
Erfgenaam van een rijke familie
De toekomstige Romeinse keizer Octavianus Augustus (bij geboorte - Gaius Octavius Furin) kwam uit een bevoorrechte klasse genaamd "equites" (ruiters). Zijn voorouders waren ooit betrokken bij bankactiviteiten en legden zo de basis voor het welzijn van hun nakomelingen. Ondanks de rijkdom die hem toebehoorde, behoorde de familie Octavius niet tot de Romeinse elite, vervolgens verweten de politieke tegenstanders van de keizer hem het ontbreken van een goede stamboom.
De geboortedatum van Octavianus Augustus is 23 september 63 v. Chr. Dat beweerde althans zijn tijdgenoot, de oude Romeinse historicus Gaius Suetonius, maar de exacte geboorteplaats is onbekend, maar algemeen wordt aangenomen dat dit in de hoofdstad van het rijk gebeurde. Toen de toekomstige dictator amper 5 jaar oud was, zijn vader(ook Gaius), die op dat moment als gouverneur van Macedonië optrad, stierf en zijn moeder hertrouwde, dit keer met consul Lucius Philip.
Onder het beschermheerschap van Caesar
Vanaf die tijd werd de jonge Octavianus opgevoed door zijn grootmoeder van moederskant, die de zus was van keizer Gaius Julius Caesar (hieronder afgebeeld). Het speelde een beslissende rol in zijn leven. Toen een paar jaar later de heerser van het rijk terugkeerde van de Gallische oorlog en zijn jonge neef ontmoette, was hij verbaasd over het kennisniveau dat hij onder leiding van de beste grootstedelijke leraren wist te verwerven. De keizer, die in hem de opvolger van zijn zaken voorzag, adopteerde de jonge man en opende onbeperkte vooruitzichten voor hem. Bovendien maakte hij een testament volgens welke de pasgeboren stiefzoon het grootste deel van zijn erfenis zou ontvangen.
Nadat hij familie was geworden van de grote Caesar, werd Octavianus Augustus, ondanks zijn jeugd, een zeer invloedrijke figuur in Rome, en veel hoogwaardigheidsbekleders zochten zijn bescherming. Volgens de wetgeving die toen bestond, werd de keizerlijke macht niet geërfd en kon deze alleen worden verkregen door de populaire verkiezingen te winnen. Octavianus werd echter de stiefzoon van Caesar en kreeg steun van het Romeinse leger, dat hun heerser vergoddelijkte. Dit werd vervolgens een beslissende factor in de strijd om de macht.
Populariteit gekocht met geld
Wanneer in maart 44 v. Chr. e. Julius Caesar werd vermoord door samenzweerders, zijn stiefzoon was binnenGriekenland, waar hij zich voorbereidde om de legioenen te leiden die ten strijde trokken met Dacia. Ook boven hem dreigde, ondanks de steun van het leger, het slachtoffer te worden van de machtsstrijd. Niettemin vond Octavianus Augustus de moed om naar Rome te komen, hij slaagde erin om consequent een aantal gebeurtenissen uit te voeren die bijdroegen aan het versterken van zijn gezag onder de bevolking.
Met name van de erfenis die hij ontving, kreeg elke burger van Rome een flink bedrag - 300 sestertiën, die de vermoorde keizer naar verluidt voor dit doel had bedoeld. Dergelijke vrijgevigheid bracht Octavianus op de rand van de ondergang, maar maakte hem tegelijkertijd tot een universeel idool, terwijl de belangrijkste mededinger voor de keizerlijke troon, Marcus Antonius, zijn populariteit catastrofaal verloor. Toen werd hij bekend als Gaius Octavianus Augustus Caesar.
Een regerend driemanschap creëren
Profiteren van zijn populariteit ging hij naar het zuiden van Italië en, nadat hij daar een leger van vele duizenden tegenstanders van zijn rivaal Antony en zijn aanhangers had verzameld, verplaatste hij het naar Rome. Zo begon de burgeroorlog, die eindigde met de overwinning van Octavianus in de slag om de stad Mutina (vandaar de naam - de Mutinsky-oorlog).
De tegenstanders van gisteren werden echter al snel gedwongen zich te verenigen om een gemeenschappelijke vijand te bestrijden - de Republikeinse Partij, die steeds sterker werd in Rome en van plan was het land terug te brengen naar zijn vroegere regeringsvorm. Octavianus en Antony vonden steun in de persoon van de consul Mark Lepidus en creëerden een bestuursorgaan dat de naam van het Tweede Triumviraat onderwees. Samen zijn zeeen verpletterende nederlaag toegebracht aan de verdedigers van de vrijheid van Rome, waarbij meer dan 300 senatoren, ongeveer 2000 ruiters en een groot aantal gewone soldaten die hun kant kozen, werden vernietigd. Hun laatste slachtoffers waren de recente moordenaars van Caesar - Brutus en Cassius.
Het begin van de oorlog met Marcus Antonius
Het driemanschap voltooide zijn overwinning op de Republikeinen door de gebieden te verdelen die ondergeschikt waren aan Rome. Octavianus Augustus werd de heerser van Italië en alle Europese koloniën, Antony nam de controle over Azië en Lepidus kreeg Afrika, maar hij werd al snel gedwongen af te treden en plaats te maken voor meer energieke concurrenten. Tegelijkertijd wilde de stiefzoon van Julius Caesar, omdat hij niet alleen een mede-heerser van de staat wilde blijven en droomde van de keizerlijke troon, zijn populariteit onder de troepen aanzienlijk versterken door hen alle in beslag genomen gronden te geven.
Op weg naar de enige macht werd hij geholpen door het roekeloze gedrag van Antony (hierboven afgebeeld), die, nadat hij in de ban was geraakt van de vrouwelijke betovering van de Egyptische koningin Cleopatra, de Romeinse provincies aan haar kinderen begon weg te geven. Dit veroorzaakte een golf van verontwaardiging in Italië, waarvan Octavianus niet naliet te profiteren. Hij inspireerde de mensen met patriottische toespraken en riep de steun van het leger in en verklaarde de oorlog aan de verraderlijke Egyptenaar en haar minnaar.
Oprichting van een eenmansbestuur
Voor Antony en Cleopatra eindigde deze gang van zaken in een ramp. Hun gezamenlijke vloot werd verslagen in de slag bij Actium, die plaatsvond in 31 voor Christus. eh, en zij pleegden zelf, om schaamte te vermijden, zelfmoord. De terugkeer van Octavianus naar Rome resulteerde in een echteeen triomf waaraan dagen van festiviteiten werden gewijd.
Nadat hij met Antony was geëindigd, werd Octavianus de enige heerser van Rome, maar hij stond voor de keuze welke regeringsvorm hij verkiest: republikeins of monarchaal. Na enige aarzeling koos hij voor de tweede optie, waarmee een einde kwam aan de bijna 500 jaar oude Romeinse Republiek.
Uit angst voor het ongenoegen van de massa behield Octavianus enkele staatsinstellingen, zoals de senaat, volksvergaderingen, onafhankelijke rechtbanken en enkele anderen, maar tegelijkertijd nam hij zelf een aantal belangrijke bestuurlijke posities in. Geleidelijk aan het vestigen van zijn macht en het beëindigen van de oppositie, werd hij keizer - de enige en soevereine meester van het Grote Romeinse Rijk.
Vader van het Vaderland
Tijdgenoten van de Romeinse keizer Octavianus Augustus, evenals historici uit de daaropvolgende eeuwen, voerden aan dat zijn verdere activiteiten in hoge mate bijdroegen aan de ontwikkeling en welvaart van de staat. De reikwijdte van zijn persoonlijke interventie was ongewoon breed, het omvatte kwesties die verband hielden met verschillende gebieden van het leven. Het is bekend dat Octavianus, die in zijn tijd de auteur was van vele progressieve wetten, in staat was de openbare zeden aanzienlijk te veranderen en de discipline in het leger te verbeteren.
Tijdens het bewind van Octavianus Augustus nam het aantal kolonies van het Romeinse rijk toe en dienovereenkomstig nam de toestroom van eerbetoon toe, wat het algemene welzijn van de burgers kon beïnvloeden. Voor de onvermoeibare bescherming van de wetenschappen en kunsten eerde de Senaat zijn heerser met de eretitel "vader des vaderlands" en noemde hij de 8e maand van het jaar augustus ter ere van hem. Zoals je weet, heeft deze naam de eeuwen overleefd, tot op de dag van vandaag.
Het buitenlands beleid van de keizer
Het bewind van keizer Octavianus Augustus was gevuld met talloze oorlogen, waarin hij persoonlijk slechts één keer het leger leidde, tijdens de Spaanse campagne. In de meeste gevallen werd deze missie toevertrouwd aan zijn commandanten Drusus en Tiberius. Hij maakte de laatste bij testament zijn rechtmatige opvolger.
Het Romeinse leger, dat in die tijd de machtigste strijdmacht ter wereld was, slaagde er zelfs enige tijd in om Duitsland tot zijn Europese koloniën te maken. Wat betreft volkeren uit de oudheid, zoals de Illyrische, Pannonische, Alpine en Gaelic stammen, zij bleven onder het bewind van Rome tot de laatste val in de 4e eeuw.
Het trieste einde van het leven
Het leek erop dat het lot, nadat hij al zijn premies had uitgestort over Octavianus Augustus Caesar, zijn leven in een eindeloze vakantie veranderde. Dit was echter verre van het geval. Het geluk dat hem vergezelde in politieke aangelegenheden en militaire campagnes werd dodelijk gecombineerd met het verdriet dat uit de diepten van zijn familie kwam. Nadat hij de volledige macht had gekregen, stelde de keizer een wet op de troonopvolging in, volgens welke hij het recht had om zijn opvolger te benoemen. Dus zonder te wachten op de geboorte van zijn zoon, vestigde hij zijn hoop op zijn kleinkinderen - Gaius en Lucius, de neef van Drusus. Ze stierven echter alle driein zijn jeugd, waardoor hij geen kans kreeg om de stichter van de heersende dynastie te worden.
Maar het verdriet van Octavianus werd vooral veroorzaakt door zijn vrouw Agrippa en dochter Julia, die in het hele rijk beroemd werden vanwege hun ongehoorde losbandigheid. Zelfs met die extreem losse moraal die heerste in de Romeinse samenleving, slaagden deze dames erin om alle denkbare en ondenkbare grenzen te overschrijden, waardoor de keizer een lachertje werd in de ogen van het volk.
Wanhopig om hen op de een of andere manier te beïnvloeden, besloten de ongelukkige echtgenoot en vader zich terug te trekken in een van de mediterrane provincies om uit te rusten en zijn zenuwen te verbeteren, maar onderweg werd hij ziek en stierf op 19, 14 augustus. Zo eindigde in het 45e jaar van zijn regering het tijdperk van Octavianus Augustus Caesar, waarmee een einde kwam aan de republikeinse heerschappij in het land en de geboorte van de keizercultus werd gevierd.
