De Portugese prins Enrique de zeevaarder deed veel geografische ontdekkingen, hoewel hij zelf maar drie keer de zee op ging. Hij leidde het tijdperk van grote geografische ontdekkingen in en verbeterde de positie van Portugal aanzienlijk.
Oorsprong
De voorvader van Enrique de Zeevaarder, Henry (Enrique), werd de eerste Portugese graaf, die de titel in 1095 won in de strijd tegen de Moren - Arabieren en Berbers die de islam beleden, die Noordwest-Afrika en een deel van Europa. De voorouder van het heersende huis was een familielid van de hertog van Bourgondië en vertegenwoordigers van de Hongaarse Arpad-dynastie, maar er is geen schriftelijk bewijs van deze versie.
Het koninkrijk Portugal werd gesticht in 1139. De heersende dynastieën, die aan elkaar verwant waren, wisselden van tijd tot tijd, wat altijd gepaard ging met een bloedige oorlog. Het begin van de volgende periode in de geschiedenis van het regerende huis werd gegeven door pater Enrique - Joan (Joan, John). Tijdens de machtswisseling viel hij Portugal binnen en belegerde Lissabon over land en over zee. De militaire campagne, waarin João dapper vocht, was succesvol. Later consolideerde hij de macht steeds meer enAls gevolg daarvan werd hij een volledige heerser.
Joan was de eerste die bijna een halve eeuw op de troon zat. Bovendien leidde hij de ridderorde, hoewel deze rol meestal naar de zoon van de koning gaat. Het was John (Joan, Juan) die voor het eerst de basis legde voor de ontwikkeling van de zee en nieuwe landen, maar zijn zoon, prins Enrique de zeevaarder, boekte echt succes op dit gebied.
Als kind leerden de jongen en zijn broers ridderlijke deugden: paardrijden, poëzie schrijven, schermen, jagen, zwemmen, dammen. Enrique was vooral geïnteresseerd in militaire kunst, hoewel hij de natuurwetenschap en theologie niet verwaarloosde. Ridderlijkheid en bepaalden het hele verdere bestaan van de prins.
Belangen van de kolonisator
De persoonlijkheid van Prins Enrique de Zeevaarder combineerde de belangen van een kolonisator, ontdekkingsreiziger, missionaris en kruisvaarder. Al op 21-jarige leeftijd nam hij deel aan de Slag bij Ceuta, dat later een handelspost werd. Heinrich (Enrique, Enrique) De navigator vestigde zich ook in Lagos in het zuiden van het land, Sagres, waar hij observatoria en navigatiescholen opende.
Tijdens de jaren van het bewind van Enrique verliep de uitbreiding van de Portugese kolonies in een ongekend tempo. In slechts één jaar tijd kwamen er twee keer zoveel territoria bij als in de twee voorgaande decennia. De Portugezen bereikten de westelijke rand van het continent - Kaapverdië.
Enrique de ontdekkingsreiziger
Maar een veel grotere bijdrage werd geleverd door Henry de Zeevaarder (Prins Enrique) als ontdekkingsreiziger. Zelfs na de verdediging van Ceuta leerde hij van de bevrijdeslaven die karavanen met goud onvermoeibaar door de Afrikaanse woestijn trekken. De prins, die bekend was met aardrijkskunde, begreep dat plaatsen waar enorme schatten zijn geconcentreerd, over zee kunnen worden bereikt. Bovendien begreep hij dat hij op dezelfde manier Ethiopië kon bereiken en met haar handel kon drijven, en dan helemaal naar India kon gaan.
Enrique the Navigator begon onmiddellijk met het voorbereiden en uitrusten van zeeexpedities naar de kust van Afrika. Hij stichtte navigatie- en zeevaartscholen en observatoria, en voegde astronomie en wiskunde toe aan de opleiding van de universiteit in Lissabon. Voor het katholieke Portugal in de Middeleeuwen was het zeer ongebruikelijk dat iedereen werd toegelaten tot de school van zeelieden, ongeacht religieuze overtuiging, klasse of etnische verschillen. Tot nu toe is een enorme windroos bewaard gebleven in het fort, waar ooit de school stond.
Positie van Portugal
Voor het toenmalige Portugal was het belangrijk om een zeeroute naar India te vinden - een bron van specerijen en andere schatten. Het land lag ver van de belangrijkste handelsroutes en kon niet deelnemen aan de internationale handel. In die tijd kon Portugal alleen goederen uit het Oosten ontvangen tegen een zeer hoge prijs, wat natuurlijk economisch volkomen onrendabel was. De geografische ligging van het land gaf echter de voorkeur aan ontdekking.
Belangrijkste ontdekkingen
Zijn hoofdactiviteit Enrique the Navigator overwoog een grondige analyse van de rapporten van de kapiteins en het vermogen om waarheid van fictie te onderscheiden. Sinds 1419 rustte hij voortdurend expedities uit, enzeevaarders, geïnspireerd door de steun van de koning, namen deel aan de ontdekking van Madeira, de Azoren en Kaapverdië. En dit in een tijd dat Europeanen Kaap Nun beschouwden aan de kust waar Marokko nu ligt, het uiterste punt van de wereld. Er werd gezegd dat er buiten de kaap verschrikkelijke zeemonsters leefden, en de brandende zon zou elk schip vernietigen dat in die wateren durfde te zeilen. Maar prins Heinrich Enrique de Zeevaarder, wiens ontdekkingen de mogelijkheid van verkenning voor de hele wereld bewezen, negeerde deze verhalen.
Zeilers begonnen regelmatig voorbij Kaap 12.00 uur te zeilen. Expedities uitgerust door Enrique the Navigator ontdekten daar de capes Bojador en Cabo Blanco, verkenden de rivieren Senegal en Gambia. Ze gingen steeds verder en keerden terug met goud. Op open land bouwden de Portugezen bolwerken. Al snel begonnen de eerste ladingen slaven van daaruit te worden verzonden.
Begrijpend hoe belangrijk de ontwikkeling van de scheepsbouw is voor geografische ontdekkingen, nodigde Enrique de beste ambachtslieden uit naar Portugal. Schepen waren toen niet snel genoeg voor verre reizen en daar moest verandering in komen. Onder Enrique werd een karveel gemaakt met schuine zeilen, die snel en bijna ongeacht de richting van de wind kon gaan. Onder leiding van Enrique werden er heel wat geografische ontdekkingen gedaan, maar zelf ging hij maar drie keer de zee op. Het gerucht ging dat hij bang was voor piraten of het simpelweg een beledigend feit vond om onder zeelieden te zijn. Hoogstwaarschijnlijk beschouwde de prins het eenvoudigweg als zijn taak om de rapporten van zeelieden te analyseren en toezicht te houden op de uitrusting van nieuwewandelingen.
Zendingswerk
De biografie van Prins Enrique de Zeevaarder is niet beperkt tot geografische ontdekkingen alleen, hoewel ze er wel het belangrijkste deel van uitmaakten. Als ridder verspreidde Enrique actief het christendom onder de overwonnen volkeren. Hij was een meester van de Orde van Christus en nam deel aan enkele campagnes tegen de Arabieren die in Noord-Afrika woonden.
De erfenis van de prins
Na de dood van Henry (Enrique) vertraagde de actieve opmars van de Portugezen in het zuiden aanzienlijk. Maar het was de activiteit van deze man die de belangrijkste pijlers vormde van de maritieme en koloniale macht van Portugal. Enrique was geen onbekende in politieke intriges, maar in militaire aangelegenheden stond het succes niet altijd aan zijn kant.
Privéleven
Prins is nooit getrouwd. Hij was somber en zeer terughoudend en gaf zichzelf de schuld van de dood van zijn jongere broer, die stierf tijdens een mislukte zeereis in 1437. Prins Enrique de Zeevaarder bracht zijn laatste jaren door binnen de muren van een door hemzelf gebouwde school. Hij was omringd door studenten. Een paar jaar voor zijn dood ging Enrique voor de derde keer naar zee, maar voor een zeer korte tijd. Prins Hendrik stierf in 1460 en werd begraven in de kloosterkapel.
