Helemaal aan het begin van de herfst van 1522 arriveerde een schip in de haven van Sevilla, dat de stad al was vergeten. 18 uitgemergelde, stervende matrozen vormden zijn hele bemanning. Dit schip is teruggekeerd van een reis die de loop van de geschiedenis heeft veranderd en invloed heeft gehad op de manier waarop we vandaag leven.
Drie jaar eerder gingen 5 schepen onder bevel van Magellan op zoek naar een onbekende zeestraat. Velen twijfelden aan het succes van de expeditie. Niettemin vervulde Ferdinand Magellan de droom van Columbus - hij bereikte het Oosten door naar het westen te zeilen, hoewel deze reis hem zijn leven kostte.
Ergens in Portugal
Er zijn veel witte vlekken in de biografie van Ferdinand Magellan. Historici weten dus heel weinig over de kindertijd en het gezin van de toekomstige navigator. Zelfs de plaats van zijn geboorte kan niet precies worden bepaald, alleen het jaar - 1480 en het land - Portugal. Vanaf ongeveer 10 jaar diende deze afstammeling van een verarmde adellijke familie als page in het gevolg van Leonora, koningin van Portugal, waar hij een opleiding kreeg.
In plaats van zwaardvechten en hofetiquette was de jonge pagina geïnteresseerd in navigatie,astronomie en kosmografie. Hij was nors, ongezellig, sterk, gedrongen en, zoals veel kleine mensen, ambitieus. Uiterlijk was Ferdinand meer een gewone burger dan een afstammeling van een adellijke ridderlijke familie. Zijn levensfoto's zijn niet bewaard gebleven, maar er is een portret van Ferdinand Magellan (foto hieronder), geschreven in de 17e eeuw.
Dienen bij de marine
Geloven dat een persoon niet moet worden beoordeeld op titel en uiterlijk, maar op zijn daden, op 25-jarige leeftijd ruilde Ferdinand het hofleven in voor dienst bij de Portugese marine. Als vrijwilliger op zijn eerste reis reisde Magellan naar India en Maleisië. Tijdens een militaire expeditie werd hij gepromoveerd tot officier vanwege zijn voorzichtigheid en moed. Na 8 jaar moest hij echter met pensioen vanwege een ernstige beenblessure. Hij keerde terug naar Portugal, maar kreeg een koude ontvangst aan het koninklijk hof.
Nieuw reisidee
Magellan bevond zich praktisch zonder geld en eer, hij had slechts recht op een mager pensioen. Het was toen dat hij gegrepen werd door het idee om van oost naar west te zeilen om de kortste route naar de Molukken te openen, die beroemd waren om hun specerijen. In die tijd werden in Europa nootmuskaat en peper op dezelfde waarde geschat als goud.
Manuel, de koning van Portugal, die schepen uitrustte om de bekende route (rond Afrika) te varen, beschouwde het gewaagde project van Magellan echter als onrendabel. Toen ging Ferdinand in dienst van de koning van Spanje Charles, die hij kon overtuigen van het succes van de aanstaande expeditie.
In 1494 verdeelde de paus de wereld tussen twee maritieme machten: Portugal kreeg het hele Oosten en Spanje - het Westen. Het idee van Magellan was om via de "Spaanse" westelijke wateren een weg naar de Molukken te vinden. Het was een gedurfd plan, want niemand had dit pad ooit eerder bewandeld, niemand wist zelfs zeker of het bestond. Maar als het wordt gevonden, zal Spanje een ongelooflijk rijk land worden, en de ontdekker zelf zal niet met verlies achterblijven.
Alleen hypothesen
Waarom Ferdinand Magellan dacht dat het mogelijk was om de Molukken te bereiken door naar het westen te zeilen, weten ontdekkingsreizigers niet. Sommigen geloven dat hij in de koninklijke archieven een oude Duitse kaart vond, waarop hij een zeestraat ontdekte die de onbekende zuidelijke zee met de Atlantische Oceaan verbond.
Anderen geloven dat Magellan alleen afging op geruchten die zeilers in die tijd vervingen door navigatie. Het is mogelijk dat hij gewoon blufte om de steun van de Spaanse koning te krijgen. Magellan zelf heeft deze informatie nooit met iemand gedeeld.
Begin expeditie
Tijdens een reis kreeg Ferdinand Magellan het bevel over 5 kazernes - schepen ontworpen voor een lange reis. De route zou de expeditie van bekende wateren naar onbekende wateren voeren. Velen dachten dat het onmogelijk was. Er waren geen beschrijvingen van die zeeën, geen nauwkeurige kaarten, niets om zeelieden te helpen navigeren. Zo'n onderneming vereiste opmerkelijke moed. En Magellan, uit angst dat velen zullen weigerenom hem te vergezellen op de lange reis die hij van plan was te ondernemen, onthulde zijn plannen niet volledig.
Eind september 1519 verlieten vijf Spaanse schepen de haven van Sevilla. Op dat moment was Magellan 37 jaar oud. In de haven werd hij vergezeld door zijn zwangere vrouw, Beatrice, met haar pas geboren zoon. Ze wisten nog niet dat ze niet voorbestemd waren om elkaar weer te ontmoeten.
Van Spanje tot het einde van de bekende wereld
Het zou verkeerd zijn om te denken dat Ferdinand Magellan op wereldreis ging. Hij had zichzelf niet zo'n doel gesteld, zijn plan was puur commercieel.
Kort na het zeilen verslechterde het weer. De kroniekschrijver van de expeditie, Antonio Pigafetta, schreef toen in zijn dagboeken:
Omdat het niet mogelijk was om vooruit te komen, werden de zeilen verwijderd om een schipbreuk te voorkomen, en op deze manier werden we heen en weer gedragen terwijl de storm voortduurde, zo woedend was ze. Als het regende ging de wind liggen. Toen de zon opkwam, viel er een stilte.
Na 4 maanden bereikte een kleine vloot de kusten van Zuid-Amerika. Ze ging voor anker in de baai waar later Rio de Janeiro zou worden gesticht. Nadat ze hun water en proviand hadden aangevuld, zeilden de expeditieleden naar het zuiden en observeerden onderweg veel verbazingwekkende en vreemde dingen:
Er zijn hier talloze papegaaien; we kregen acht stukken in ruil voor één spiegel. Er zijn ook kleine aapjes, vergelijkbaar met leeuwen, maar dan geel en erg mooi. De inboorlingen bakken rond wit brood van het vruchtvlees dat zich tussen het hout en de schors bevindt en lijkt op gefermenteerde melk; hij is niet erg goedproeven. Er is een varken met een navel op zijn rug, evenals grote vogels zonder tong, maar met snavels als lepels.
Ze bereikten eindelijk de grenzen van de toen bekende wereld. Geen enkele Europeaan is eerder zo ver geklommen. Het leek erop dat hier de zeestraat zou worden gevonden, aangezien de kustlijn scherp naar het westen afbuigt en in het zuiden geen land meer te zien is. Desalniettemin bleek na 2 weken onderzoek dat het geen zeestraat was, maar een gigantische baai - de monding van het La Plata-riviersysteem. Magellans geloof in het bestaan van de zeestraat was geschokt, maar hij besloot toch te gaan waar nog nooit iemand was geweest. Dus zeilden ze zuidwaarts langs de woestijnkust genaamd Patagonië.
Onderdrukking van de opstand
Op de laatste dag van maart 1520 vluchtte de vloot van Ferdinand Magellan naar de baai van San Julian (1600 km van Antarctica). Het schip dat van hier naar verkenning werd gestuurd, stortte neer. De leden van de expeditie leden honger, vermoeidheid, kou en verlies van geest. Toen Magellan zijn rantsoenen moest verminderen en overwintering moest aankondigen, eisten de kapiteins van de schepen een terugkeer naar Spanje.
Uiteindelijk leidde het wantrouwen van de geheimzinnige Portugezen en de navigatieproblemen tot een muiterij. Magellan versterkte zijn gezag op de in die tijd gebruikelijke manier: hij beval de dood van een van de rebellenkapiteins. Daarna nam Magellan de controle over het schip, waarvan de bemanning zich overgaf aan zijn genade, en blokkeerde de uitgang van andere schepen uit de baai. Zo werd de opstand neergeslagen. Onder de opstandige Spaanse officieren was de jonge navigator Juan SebastianElcano. Hij kreeg, net als anderen, vergiffenis en in de toekomst speelde hij een belangrijke rol in deze historische reis.
Ferdinand Magellan: wat hij ontdekte
Na 7 maanden overwintering vertrokken vier schepen weer langs de kust, waarbij ze talloze baaien verkenden. Eindelijk vonden de matrozen een balein - een teken dat de open zee in het verschiet ligt. Toen het doel dichtbij was, keerde de bemanning van de San Antonio, profiterend van de dikke mist, terug en zette koers naar Spanje.
Het kostte Magellan meer dan een jaar om de gewenste zeestraat te vinden na het zeilen vanuit Sevilla. Op 21 oktober bereikte zijn expeditie, na een aanhoudende zoektocht, toch de rotsachtige smalle zeestraat tussen Tierra del Fuego en Patagonië, later Magellanic genoemd.
Nog een maand zigzagde het kleine flottielje tussen de talrijke eilanden, totdat het uiteindelijk in het open water uitkwam. De onbekende oceaan ontmoette hen met stilte en felle zon. Hiervoor werd hij Quiet genoemd.
Reis naar de Filipijnen
Magellan leidde in december 1520 zijn kleine vloot naar het noordwesten, maar dit was niet de weg naar de eilanden, maar naar het hart van de Stille Oceaan. De kapitein maakte de fout te denken dat hij 3 dagen van de Molukken zeilde. Zijn conclusies waren gebaseerd op de kaarten van die tijd, gebaseerd op de berekeningen van de omtrek van de aarde, gemaakt door Ptolemaeus. Magellan moest erachter komen dat de grote Griek zich vergiste voor 11 duizend km. In plaats van 3 dagen zeilden ze 5 maanden totdat ze land zagen. Het waren de Filippijnen. De Spice-eilanden waren slechts een week varen van hier.
Fataaloplossing
In plaats van naar de Molukken te zeilen, begon Magellan met zendingswerk. Om de inboorlingen te overtuigen een nieuwe religie te aanvaarden, was het noodzakelijk om de onoverwinnelijkheid van de christelijke Spanjaarden aan te tonen. Dit werd uiteraard met wapengeweld aangetoond. Kanonschoten joegen de lokale bevolking angst aan en dwongen hen de kracht van de buitenaardse wezens te herkennen.
Tegelijk met de doop eiste Ferdinand Magellan dat de inboorlingen nu niet alleen afhankelijkheid van Spanje accepteren, maar ook een manier van leven volgens de nieuwe regels. Zo werd de basis gelegd voor de kolonisatie van de Filippijnen.
Maar in april 1521 nam de kapitein een fatale beslissing: om zijn gezag in de ogen van de plaatselijke leider te versterken, begon hij zijn tegenstander aan te vallen vanaf Mactan Island, die weigerde zich te laten dopen. Tegenwoordig wordt er een jaarlijkse show gespeeld voor toeristen op de plaats waar de inboorlingen en Spaanse zeelieden onder leiding van Magellan elkaar ontmoetten. Ze vochten dapper, maar de eilandbewoners waren in de minderheid. Het lichaam van de overleden Magellan werd in stukken gesneden en op verschillende plaatsen op Mactan Island begraven.
Lange weg naar huis
Magellan ging niet de wereld rond, hij zwom zelfs niet naar de Molukken. Het resterende team op 2 schepen ging naar de Molukken, waar ze de ruimen met dure goederen laadden. Maar om rijk te worden was het toch nodig om terug te keren naar Spanje. Ze moesten een keuze maken welke kant ze naar huis wilden varen.
Het schip "Trinidad" voer naar het oosten over de Stille Oceaan, maar werd al snel gevangen genomen door de Portugezen. Ze hebben de lading geplunderdhet schip werd verbrand en de bemanning werd in de gevangenis gegooid.
"Victoria" onder bevel van Elcano zeilde naar het westen. De matrozen waren 20 duizend km van hun thuisland gescheiden en het pad liep door de invloedssfeer van de Portugezen. Om gevangenneming te voorkomen, voer Elcano het schip door onbekende wateren. De matrozen moesten zware stormen doorstaan, ze hadden bijna geen proviand meer. De meeste bemanningsleden hebben hun geboorteland Spanje nooit bereikt en stierven op zee van honger en scheurbuik. Uitgehongerde, zieke zeelieden zonder proviand en voorraden drinkwater aten wormachtige crackers en koeienhuid van zeilen. De meest behendige jaagden op scheepsratten en verkochten hun vlees vervolgens aan hun kameraden voor een halve dukaat goud.
Van de 240 zeelieden die in 1519 op reis gingen, keerden er in 1522 18 terug naar Sevilla, waarmee ze de eerste reis rond de wereld maakten. Hiervoor ontving Elcano van de koning van Spanje een wapenschild met een wereldbol en het opschrift "Je was de eerste die om me heen ging". Zelfs vandaag de dag is het niet gemakkelijk om zo'n reis te maken, om nog maar te zwijgen van het begin van de 16e eeuw.
Expeditie resultaten
Ondanks het feit dat hij er niet in slaagde de reis te voltooien, ging Ferdinand Magellan de geschiedenis in als een van de legendarische zeilers. De Victoria werd het eerste schip dat de wereld rond zeilde. Tijdens de reis werden nieuwe handelsroutes in kaart gebracht, de Stille Oceaan ontdekt en overgestoken en werd de werkelijke grootte van de aarde duidelijk. Bovendien bewees Magellan's reis de theorie dat de aarde bolvormig is. En de zeestraat die hij de volgende vier eeuwen ontdekte, was de belangrijkste zeeroute naar de Stille Oceaan tot de bouw van de Panamazender aan het begin van de vorige eeuw.
