Perun is de god van donder, regen en wind in de Slavische mythologie. Het wordt al lang beschouwd als een van de machtigste bewoners van het heidense pantheon. Bijna heel Kievan Rus aanbad hem, met uitzondering van slechts enkele oostelijke regio's. In zijn glorie overwon Perun zelfs Svarog, ooit beschouwd als het onwankelbare bolwerk van de Slavische staat.
God van wind, regen en donder
Perun is de zoon van de grote god Svarog en de godin Lada. Legenden beschrijven zijn uiterlijk als volgt. Ooit at Moeder Sva (de oorspronkelijke naam van Lada) een enorme snoek, waarin de geest van de god Rod zelf gevangen zat. En toen doorboorde een uur van ongelooflijke kracht haar lichaam. Ze voelde dat er een nieuw leven in haar baarmoeder was geboren.
Haar man Svarog begreep het - ze zullen een zoon krijgen, wiens kracht iedereen zal overtreffen die in deze wereld leeft. En inderdaad, al snel beviel Lada van een jongen. Op de dag van zijn geboorte gingen bliksem en wind wild. Ze rommelden zodat het leek alsof de wereld in stukken zou breken. En toen, zo leek het, het einde van alles kwam, verscheen Perun. De jongen beval het weer te kalmeren, en toen…alles is stil.
Sindsdien heeft de regengod elke dag geoefend om de elementen te beheersen. Toen hij volwassen was geworden, was hij in staat om niet alleen de wind, maar ook de bliksem te beteugelen. Sindsdien is er geen godheid geweest die machtiger is dan hij, aangezien niemand de kracht van het hemelse licht kon weerstaan.
Het uiterlijk van Perun
Vandaag is het vrij moeilijk om te zeggen hoe de god van de regen was. De mythologie van de Slaven is erg vaag. Meestal vanwege het feit dat oude legendes van mond tot mond werden doorgegeven. Het corrumpeerde hen. Bovendien gingen sommige mythen volledig verloren tijdens de doop van Rusland, toen de christenen de Slaven dwongen de oude goden te vergeten.
Desalniettemin kunnen enkele details van het uiterlijk van Perun tot op de dag van vandaag overleven. Zo werd aanvankelijk de god van de bliksem afgebeeld als een volwassen, sterke man met grijs haar. Later was de mening van de wijzen verdeeld. Sommigen zeiden dat hij een gouden baard had, en in plaats van een snor, bliksemschichten, zeiden anderen dat hij niet anders was dan gewone stervelingen, naast een goed gebouwd lichaam.
Het enige waar iedereen het over eens was, was de oorlogszuchtige outfit van een god. Hij liep altijd in vakkundig gesmede harnassen en een helm. Bovendien hield de hemelse krijger altijd een enorme knots in de ene hand (soms wordt hij afgebeeld met een zwaard of speer), en een eikenhouten schild in de andere.
Kracht van het Hemelse
Perun beheerste de krachten van regen, wind en bliksem. In droge tijden vroegen mensen hem echter zelden om water uit de lucht te sturen. Dit komt door het feit dat Perun voor de Slaven de belichaming was van een oorlogszuchtige god. Hij gebruikte zijn krachten om te vechten, niet…voor landbouw.
En door de jaren heen werd hij volledig de belangrijkste beschermheer van krijgers. Daarom vroegen mannen en vrouwen om ten strijde te trekken aan Perun om gunsten. Ze geloofden dat als de geest van de god hun wapens aanraakte, geen vijand hen in een eerlijk gevecht zou kunnen verslaan. En de onweersbui aan de vooravond van de strijd getuigde dat de hemelse de gebeden van de gelovigen had gehoord.
Bovendien geloofden de Slaven dat Perun moeder natuur beschermde. Dag in dag uit wandelt hij door de bossen en velden en observeert hij dat mensen de rijkdom die ze hebben gekregen verstandig gebruiken. Bovendien had de regengod wonderbaarlijke krachten. Hij zou in elk dier of elke vogel kunnen veranderen.
Attributen van Perun
De god van de regen onder de Slaven werd vaak geassocieerd met eik. In het algemeen is dit niet verwonderlijk. Het Russische volk heeft deze boom tenslotte altijd als majestueus beschouwd. Daarom was het uit zijn stam dat de magiërs totems sneden, die de verschijning van de god Perun personifieerden. De meest bekende bevindt zich op het eiland Khortytsya in Oekraïne.
Een ander kenmerk van God is een strijdbijl. Hij is een symbool van het oorlogszuchtige begin van de Thunderer. Daarom droegen alle Russische soldaten een amulet in de vorm van een bijl bij zich, die hen in de strijd bewaakte.
Niet minder belangrijk in de cultus van Perun was de irisbloem. Hij is geschilderd op alle totems die aan God zijn opgedragen. Bovendien werden de heiligdommen zelf gebouwd om op de zes bloembladen van deze plant te lijken.
In de latere eeuwen van het heidendom voegden de wijzen nog een symbool toe aan het spaarvarken van het hemelse - een speciale rune, die de ster van Perun werd genoemd. Slavengeloofde dat zijn kracht in staat is om te beschermen tegen alle problemen. Daarom werd het niet alleen op totems en afgoden gesneden, maar ook op kleding en gevechtsschilden.
Aanbidding van Perun
De god van de regen overschaduwde snel de andere goden van het Slavische pantheon. Dit was te wijten aan het feit dat hij de soldaten hielp in veldslagen. Daarom probeerden de prinsen en gouverneurs hem uit alle macht te sussen en richtten ze steeds meer altaren op ter ere van hem. Bovendien vroegen zelfs vredelievende mensen Perun om zegeningen. Per slot van rekening kan het volgens de legende succes en geluk brengen bij elke onderneming.
Wat de ceremonies betreft, de meeste werden uitgevoerd onder strikt toezicht van priesters en tovenaars. Slechts een select aantal kon deze heilige titel ontvangen. Meestal gebeurde dit in de kindertijd, toen een van de geestelijken een mysterieuze kracht in het kind opmerkte. In de praktijk betekende dit dat de priesters iedereen die ze wilden een tovenaar konden noemen.
Heilige feestdag
De god van de regen had, net als elke andere godheid, zijn eigen dag in de Slavische kalender. Ze vierden het op 20 juli. Op deze dag verzamelden de wijzen de mensen bij het hoofd altaar. Hier zongen ze rituele liederen, dansten ze rondedansen en brachten ze hun geschenken naar Perun. Een stier of een haan werd gebruikt als ritueel offer.
Daarna keerden de mensen terug naar de stad of het dorp en gingen door met feestvieren. Het is opmerkelijk dat op deze dag de eerste troepenparades plaatsvonden in Rusland. Krijgers marcheerden in een vriendelijke formatie door de straten van de stad en toonden hun kracht en solidariteit met de mensen om hen heen.
Aan het eind van de dag opeen enorm vuur werd aangestoken aan de rand. De geschenken die overdag naar het altaar werden gebracht, werden erop verbrand. De resulterende as werd over de velden uitgestrooid in de hoop dat Perun ze niet zonder regen zou achterlaten.
De mythe van Perun
Er zijn veel oude legendes over de Thunderer. De meeste van hen verheerlijken de kracht van Perun. De beroemdste van hen vertelt bijvoorbeeld hoe de jonge god, samen met zijn zussen, werd gestolen door het Skipper-beest (schorpioen-man). Hij bezat verschrikkelijke tovenarij: het monster dompelde de jongen in eeuwige slaap en veranderde weerloze meisjes in monsters.
Maar door de jaren heen hebben de oudere broers Perun gevonden. Nadat ze een reeds volwassen man uit de slaap hadden gewekt, overhandigden ze hem een wonderzwaard. Dankzij hem heeft de hemelse een wild monster gedood en vervolgens de zusters ontgoocheld.
