Er zijn patronen in de nachtelijke hemel die moeilijk te zien zijn als je in de stad bent. Hun elementen bevinden zich erg ver van de aarde of zenden zo weinig licht uit dat ze alleen op een heldere nacht kunnen worden gezien, staande in een open veld, waar kunstmatige verlichting niet komt. Het sterrenbeeld Waterman kan worden toegeschreven aan het aantal van dergelijke hemeltekeningen.
Observatie
In stedelijke omstandigheden, vooral op noordelijke breedtegraden, is het niet gemakkelijk om het in de lucht te vinden, hoewel het mogelijk is. De beste tijd voor observatie is de zomer. Het referentiepunt voor de zoektocht is het duidelijk zichtbare sterrenbeeld Pegasus, direct daaronder Waterman. Het silhouet is expressiever in het zuiden van het land.
Het sterrenbeeld Waterman in de lucht is te herkennen aan het min of meer heldere asterisme Jug dat ermee wordt geassocieerd. Het wordt gevormd door vijf armaturen, die visueel een omgekeerde Y creëren met Zeta Aquarius in het midden.
Mythen
Het sterrenbeeld Waterman wordt niet aangewakkerd door legendes. De reden hiervoor ligt in de relatieve saaiheid van de elementen. Er zijn echter nog steeds verschillende mythologische verhalen met hem verbonden. In het oude Griekenland werd Waterman geassocieerd met Ganymedes,door Zeus naar Olympus geroepen. Een knappe jongeman zou als schenker van de goden dienen. In ruil daarvoor beloofde de Thunderer Ganymedes onsterfelijkheid. Hera kwam tussenbeide in de plannen van Zeus en wilde de jongeman niet onder haar naaste medewerkers zien. Als resultaat verwierf Ganymedes de beloofde onsterfelijkheid door een sterrenbeeld te worden. En tot op de dag van vandaag schenkt hij wijn uit een kan.
Waterman werd ook geassocieerd met de legende van de zondvloed en diende ook als een voorbode van irrigatiewerk.
De slimste
Ondanks enige onindrukbaarheid verdienen het sterrenbeeld Waterman zelf, de sterren en andere ruimtevoorwerpen waaruit het bestaat, de aandacht. De meest opvallende daarvan zijn de alfa- en bèta-sterrenbeelden, die hun eigen namen hebben: respectievelijk Sadalmelik en Sadalsuud. De helderste is de tweede ster. Beta Waterman is 600 lichtjaar van de aarde verwijderd. In massa is het 6 keer groter dan de zon, en in diameter - 50 keer. De helderheid van Sadalsuud is 2200 keer groter dan die van ons licht. Vanaf de aarde lijkt Beta Aquarius echter helderder dan Alpha, alleen vanwege de kortere afstand tussen de twee ruimtevoorwerpen.
Een ander kenmerk van Sadalsuud is duidelijk zichtbaar door een telescoop. Het is een systeem van drie componenten.
Mysterieus
Sadalmelik is een ster die geen haast heeft om zijn geheimen aan astronomen te onthullen. Het heeft een helderheid en een diameter van respectievelijk 3000 en 60 keer groter dan de vergelijkbare parameters van de zon. Deze metingen suggereren dat Alpha Aquarius het einde van zijn bestaan nadert. Volgens de verzamelde gegevens zijn armaturen met vergelijkbare kenmerken in de regelzijn delta Cephei-variabelen. In de praktijk kan Sadalmelik echter niet aan een dergelijke klasse worden toegeschreven. En dit is een van de belangrijkste geheimen: de redenen waarom het "gedrag" van het licht niet overeenkomt met de theorie en eerder ontvangen informatie over vergelijkbare objecten zijn onbegrijpelijk.
Wetenschappers hebben Alpha Aquarius geclassificeerd als een soort hybride ster. De oppervlaktetemperatuur van Sadalmelik ligt dicht bij die van de zon, daarom zou het, rekening houdend met andere kenmerken, dezelfde corona moeten hebben als ons licht op dagen van totale zonsverduistering. Vergelijkbaar in temperatuur, maar met een grotere helderheid, hebben sterren niet zo'n decoratie. Hun magnetisch veld veroorzaakt een sterke circumstellaire wind, veel kouder dan het oppervlak. Sadalmelik, wederom afwijkend van de theorie, bezit zowel de kroon als de wind.
Symbiotische variabele
Het sterrenbeeld Waterman bevat verschillende objecten van groot wetenschappelijk belang. Een daarvan is R Aquarius, een veranderlijke ster op 650 lichtjaar van de zon. Veranderingen in zijn schittering werden al in de 19e eeuw opgemerkt. Tegenwoordig is het licht geclassificeerd als een symbiotische variabele. R Waterman - een systeem van twee sterren, heel verschillend in hun kenmerken - een rode reus en een witte dwerg, "samenwerken" met elkaar, als organismen die een biologische symbiose vormen.
De rode reus heeft zo'n enorme diameter dat het buitenste deel van zijn atmosfeer langzaam in de omringende ruimte lekt. Indrukwekkende afmetingen leiden tot een ander gevolg. De gasomhulling van de reus stroomt naarnabijgelegen witte dwerg. Een deel van de binnenkomende substantie hoopt zich op op het oppervlak van de kleine metgezel. Wanneer de temperatuur en dichtheid een bepaalde kritische waarde bereiken, zal de aangetrokken materie exploderen. De witte dwerg wordt niet beschadigd.
Twee objecten zijn omgeven door een nevel, de overblijfselen van een nova-achtige ster die ooit is geëxplodeerd. Hoewel er veel eigenaardigheden zijn verklaard, blijft R Aquarius een mysterieus object. Oorzaken van sommige kenmerken van de lichtcurve van de ster zijn nog steeds niet gevonden.
Slak en Saturnus
De nevel rond R Waterman is niet de enige in het sterrenbeeld. In het zuidelijke deel werd een object ontdekt, aangeduid als NGC 7293 of de Helixnevel (ook bekend als "Helix"). Het is het dichtst bij ons van al dergelijke ruimteformaties.
Het sterrenbeeld Waterman (een foto van het object wordt hieronder weergegeven) heeft nog een prachtige nevel. Het wordt Saturnus of NGC 7009 genoemd. In afbeeldingen die vanaf een bepaalde afstand zijn genomen, lijkt het silhouet van het object inderdaad op een gasreus in het zonnestelsel.
Het sterrenbeeld Waterman binnen zijn grenzen "bevat" ook een prachtige bolvormige sterrenhoop M2, die groter is dan veel vergelijkbare objecten. Er is hier ook een open cluster.
Hoewel Waterman een vage hemelse figuur is, is het de betekenis waardig die de astronomie eraan geeft. Sterrenbeelden zoals hij zijn niet gemakkelijk te zien aan de hemel, maar wanneer ze door een telescoop worden bestudeerd, worden verbazingwekkende geheimen en schoonheden onthuld. Universum.
