Onder de beelden van de heiligen van God, die naar ons kijkt vanaf de muren van orthodoxe kerken, kun je het icoon zien van een krijger die een militair wapen in zijn handen houdt, maar tegelijkertijd gekleed in een monastieke schema, getuigend van zijn kloosterdienst. Dit is St. Andrew (Oslyabya) van Radonezh, wiens pad van het aardse leven verbonden is met een heldere en heroïsche gebeurtenis in onze geschiedenis - de slag om Kulikovo.
Broeders uit de stad Lubutsk
Betrouwbare informatie over het leven van Andrey Oslyaby is heel weinig bewaard gebleven. Zelfs de exacte data van zijn geboorte en dood zijn voor ons verborgen. Het is alleen bekend dat hij en zijn broer, die de naam Alexander (Peresvet) als monnik aannam, afkomstig waren uit de oude Russische stad Lubutsk, die ooit op de rechteroever van de rivier de Dvina lag, niet ver van de samenvloeiing van zijn zijrivier, de Dugna. Vanaf zijn geboorte kreeg de toekomstige heilige de naam Rodion, met wie hij afscheid nam en monastieke geloften aflegde.
Inoks opgeroepen voor de strijd
De belangrijkste informatie over zijn leven die voor onderzoekers beschikbaar is, is vervat in een literair werk uit de 15e eeuw metgetiteld "The Legend of the Battle of Mamaev". Volgens dit historische document arriveerde groothertog Dimitry I Ivanovich, die later de titel "Donskoy" ontving, voordat hij naar de beslissende strijd ging met de hordes van de Tataarse temnik (commandant) Mamai, in het klooster van St. Sergius van Radonezh om zijn zegen te vragen.
“De Grote Verdriet van het Russische Land”, zoals St. Sergius gewoonlijk wordt genoemd, zegende niet alleen de Moskouse prins, maar stuurde ook twee schemamonniken naar zijn team - de broers Alexander Peresvet en Andrey Oslyabya. Het is duidelijk dat de jonge monniken door hun aanwezigheid de macht van de vele duizenden prinselijke troepen niet konden vergroten, en hun oproep tot de strijd had een zuiver spirituele betekenis. De kracht van Gods volk zat niet in de vergankelijke wapens, die ze trouwens perfect bezaten, maar in het onvergankelijke kruis van de Heer, waarvan het beeld op hun kloostergewaden was genaaid.
In afscheidswoorden aan Alexander Peresvet en Andrey Oslyabya drong St. Sergius er bij hen op aan om hard te vechten voor het vaderland en het geloof van Christus, vertrapt door vuile buitenlanders. Hij gaf hun ook gevechtszwaarden in handen, besprenkelde ze met wijwater en diende een gebedsdienst voor het verlenen van de overwinning aan het orthodoxe leger. Overschaduwd door de zegen van hun geestelijke vader en mentor, vertrokken de broers samen met prins Dimitri naar de plaats waar de rivier de Nepryadva in de Don uitmondt, en waar de beroemde Slag bij Kulikovo plaatsvond op 8 september 1380, culminerend in de volledige nederlaag van de Mamajev-hordes.
Twee elkaar uitsluitende versies
Over hoe dehet verdere lot van de monnik Andrei, er zijn twee versies, die elk veel aanhangers hebben in de wetenschappelijke wereld. Volgens sommige bronnen stierf hij tijdens de slag, terwijl hij volgens anderen het overleefde en zich zelfs onderscheidde in openbare dienst. Als bewijs van deze versie worden fragmenten uit documenten uit de vroege jaren 90 van de 14e eeuw aangehaald, die vermelden dat een zekere zwarte monnik, Andrey Oslyabya genaamd, was opgenomen in de delegatie van de Russische metropoliet Cyprianus, die op een diplomatieke missie naar Constantinopel vertrok..
Tegenstanders van deze versie beweren redelijkerwijs dat er geen reden is om te beweren dat de monnik die met metropoliet Cyprianus naar Byzantium ging, dezelfde monnik Andrei was, die St. Sergius van Radonezh naar het leger van de Moskouse prins stuurde. Dit kunnen totaal verschillende mensen zijn, en de gemeenschappelijkheid van namen (heel gebruikelijk dan in een monastieke omgeving) kan nauwelijks als onbetwistbaar bewijs dienen.
De held van het beroemde schilderij
Wat betreft de broer van de monnik Andrei Oslyabi - Alexander Peresvet, zijn heroïsche dood wordt kleurrijk beschreven in het bovengenoemde "Verhaal van de slag bij Mamaev". Zoals de auteur van het werk getuigt, ontmoette hij voor het begin van de strijd, volgens de traditie, een duel met de Tataarse held Chelubey, en beiden vielen en doorboorden elkaar met speren. Dit tafereel is vastgelegd in het beroemde schilderij van de kunstenaar M. Avilov, door hem geschilderd in 1943 tijdens de Slag om Stalingrad. Een reproductie van het canvas wordt gegeven in het artikel.
De groothertog redden
Zoals je weet, geven veel gebeurtenissen in de geschiedenis, en vooral die welke door de afgelopen eeuwen van ons zijn verwijderd en spaarzaam weerspiegeld in historische documenten, een impuls aan de geboorte van legendes. Dit gebeurde met de deelname van de Radonezh-monnik Andrei Oslyabi aan de slag bij Kulikovo.
Er is een legende bewaard gebleven, maar nergens gedocumenteerd, volgens welke op het hoogtepunt van de strijd een verschrikkelijke slag van de Tataarse club op prins Dimitri Donskoy viel en van zijn paard viel, verloor hij het bewustzijn. Waarschijnlijk zou het Russische leger zonder zijn leider zijn gebleven als de monnik Andrei niet op tijd was gearriveerd. Hij tilde het levenloze lichaam van de prins van de grond, sneed door het vijandelijke leger en droeg hem naar een veilige plaats, waardoor haar door God gekozen zoon voor het heilige Rusland werd bewaard. Ter ere van deze prestatie kreeg het Russische slagschip Oslyabya, dat heldhaftig stierf tijdens de Slag om Tsushima in mei 1905, zijn naam.
We merken ook op dat historici, die de versie van de dood van St. Andrew op het slagveld betwistten, als bewijs aanvoeren dat in de herdenkingssynodes van die tijd, evenals in de annalistische lijsten die bewaard zijn gebleven tot op de dag van vandaag van personen "gedood op het Kulikovo-veld", wordt alleen de naam van de monnik Alexander Peresvet gevonden, terwijl er niets wordt gezegd over zijn broer.
Heilige Martelaar Broeders
Het is bekend dat de populaire verering van Andrey Oslyabi veel later begon dan zijn eigen broer Alexander, die beroemd werd door zijn dood in een duel met de Tataarse held Chelubey. Bovendien bevatten de oudste documenten die over de Slag bij Kulikovo vertellen er geen melding van, en slechts één ervan - een literair monument uit de eeuwwisseling van de XIV en XV eeuw, bekend als "Zadonshchina" - bevat een vermelding dat tijdens de strijd twee krijgermonniken gaven hun leven - Alexander en Andrey.
Er zijn ook geen exacte gegevens over wanneer de legendarische broers heilig werden verklaard, het is alleen bekend dat in het midden van de 17e eeuw hun namen in de kalender werden opgenomen en dat ze zelf worden genoemd als heiligen van God, heilig verklaard als heiligen. Aan het einde van dezelfde eeuw werd in Moskou een boek gepubliceerd met de titel "Beschrijving van de Russische heiligen", en daarin verschenen beiden al als martelaren, dat wil zeggen mensen die kwelling leden en hun leven gaven voor het geloof. De oudste iconen die broers afbeelden die tot ons zijn gekomen, behoren tot dezelfde tijd.
Graf van broers
De begraafplaats van St. Andrei Oslyaby en zijn broer Alexander Peresvet wordt beschouwd als de Geboortekerk van de Heilige Maagd Maria, gelegen in Simonova Sloboda op de linkeroever van de rivier de Moskva. De grafsteen die over hun graven was gebouwd, werd herhaaldelijk ontmanteld en weer hersteld, en in de Sovjetperiode werd deze volledig verwoest. Al in de jaren van de perestrojka, toen de tempel die in 1928 werd gesloten, nieuw leven werd ingeblazen, werd een stenen baldakijn geïnstalleerd op de begraafplaats. De overblijfselen van de heiligen zelf werden niet gevonden. Tegenwoordig is het spirituele sportcentrum Andrey Oslyabya geopend in Moskou in de kerk van St. Sergius van Radonezh (op Khodynka) een soort monument geworden voor een van de broers.
Icoon van de heilige krijger
Op de pictogrammen wordt de afbeelding van St. Andreas van Radonezh in verschillende versies gepresenteerd. Soms is hij alleen, maar er zijn ook versies (canoniek aanvaardbare opties) waarin hij wordt afgebeeld met zijn broer Alexander of in combinatie met andere historische figuren, zoals zijn geestelijke vader, St. Sergius van Radonezh, Prins Dmitry Donskoy of Metropoliet Alexy van Moskou. Het verschijnt ook op het pictogram "Kathedraal van de Radonezh Saints". Maar ongeacht de compositie en plotkenmerken van het icoon, verschijnt St. Andreas altijd voor het publiek in monastieke gewaden en met wapens in zijn handen - als een onverwoestbare verdediger van het geloof en het vaderland.
