De Olympische Spelen en hun geschiedenis zijn bekend. Maar in het oude Griekenland waren ze verre van de enige sportcompetities. Er waren ook Pythische, Delphische, Nemean, Lycaean en ook Isthmische spelen, die nu bijna helemaal vergeten zijn.
Waar de wedstrijden werden gehouden
Het grondgebied van Griekenland in de oudheid was een reeks onafhankelijke staten die met elkaar wedijverden. Deze rivaliteit trof niet alleen de militaire en economische sfeer, maar ook de cultuur. Elke min of meer machtige staat probeerde heldere, spectaculaire feestdagen te houden, gewijd aan lokale beschermgoden. Deze festiviteiten gingen in de regel gepaard met sportwedstrijden en soms, zoals bijvoorbeeld in Delphi, ook wedstrijden van musici en dichters.
De Isthmische Spelen werden gehouden in Korinthe, een van de sterkste en meest ontwikkelde staten van de oudheid. Hun locatie was een smalle brug tussen het schiereiland Peloponnesos en het vasteland. Deze landengte werd in de oudheid landengte genoemd (nu de landengte van Korinthe).
De wedstrijd werd om de twee jaar naast elkaar gehoudenmet de tempel van Poseidon - de patroonheilige van Korinthe. Hieruit wordt duidelijk aan welke god de Isthmische spelen waren gewijd.
Legenden en mythen van de Isthmische Spelen
Ondanks het feit dat de Olympische Spelen populairder waren in het tijdperk van de oudheid, werden veel mythen in verband gebracht met de Isthmian.
Volgens één versie zijn deze spellen gestart door Poseidon zelf, die met Helios pleitte voor het recht om het land van Korinthe en Argos te betuttelen. Als gevolg hiervan verloor de god van de zeeën het argument en bleef alleen Istm in zijn macht. Maar om zijn nederlaag te compenseren, hield Poseidon paardensportwedstrijden, omdat, zoals je weet, deze god meestal op een wagen reed. Sindsdien hebben de Isthmische Spelen dit type competitie altijd in het programma opgenomen.
Een andere mythe vertelt dat sportwedstrijden op de Isthm nieuw leven werden ingeblazen door Sisyphus, de grondlegger van de Isthmian Games. Hij deed dit ter ere van de wonderbaarlijke redding van zijn jonge neef, wiens hulp Poseidon kwam.
Er is een andere versie, volgens welke Theseus wordt beschouwd als de grondlegger van deze spellen. Een van zijn heldendaden was de overwinning op de rover Skiron, die hij in zee gooide. De overvaller bleek de zoon van Poseidon te zijn en Theseus organiseerde sportwedstrijden als een verlossend offer.
Waargebeurd verhaal
De Isthmische Spelen in het oude Griekenland kregen de status van nationale feestdag tijdens het bewind van de Korinthische koning Periander, vermoedelijk in 582 voor Christus. e. De tweede "curator" van deze wedstrijden was de staat Argos, hoewel ze later werdenorganiseer je eigen games.
Vertegenwoordigers van andere regio's van het oude Griekenland, met uitzondering van de Eleians, de organisatoren van de Olympische Spelen, hadden ook het recht om de Ismian Games bij te wonen. Ooit hadden ze geen respect voor de jonge Periander, en daarom mochten ze niet naar de Isthm.
Corinth was een welvarende staat, dus de spelen werden op grote schaal gehouden. De winnaars van de wedstrijd ontvingen, naast een krans van klimop- en dennentakken, waardevolle prijzen die waren vastgesteld door ander beleid, zoals Athene. Een dergelijke "commercialisering" van wedstrijden werd door velen veroordeeld, omdat de spelen als heilig werden beschouwd, en de atleten die uit heel Griekenland kwamen, vergaten soms zelfs aan welke god de Isthmische Spelen waren gewijd.
Desalniettemin waren wedstrijden populair, zelfs tijdens de Peloponnesische Oorlog en na de verwoesting van Korinthe.
Sportprogramma
Het middelpunt van de spelen was een strijdwagenrace met vier paarden, ter herdenking van de wedstrijd die door Poseidon zelf werd gehouden. Er waren ook paardenraces, hoewel die in het oude Griekenland niet zo populair waren.
Atletische competities omvatten hardlopen, vuistslagen, worstelen en pankration - een analogie van moderne gevechten zonder regels. Er waren verschillende leeftijdscategorieën waarin atleten konden strijden: jongens, jongeren en mannen.
De winnaar kreeg een palmtak, een krans en vaak een aanzienlijk geldbedrag of een waardevolle prijs uitgereikt door de deelnemende staten.
Onder de winnaars van de Isthmian Games waren mythischekarakters. Castor won bijvoorbeeld de race, zijn tweelingbroer Polydeuces won het vuistgevecht en Hercules versloeg alle tegenstanders in het pankration.
Concurrentie van muzikanten en dichters
De Isthmische spelen in het oude Griekenland omvatten ook wedstrijden van fluitisten en kyfareds - meesters in het bespelen van de cithara, een muziekinstrument dat populair was in het tijdperk van de oudheid.
Samen met de muzikanten traden ook dichters op, en niet alleen de kwaliteit van de gedichten zelf werd beoordeeld, maar ook het artistieke talent van hun artiest. Volgens de legende nam zelfs Orpheus ooit zelf deel aan de wedstrijden van kyfareds en werd hij natuurlijk de winnaar.
De wedstrijd, die meerdere dagen duurde, eindigde met de uitreiking en huldiging van de winnaar, die een krans van klimop- en dennentakken (later bleekselderij) en een palmtak ontving. Hoewel poëzie- en muziekwedstrijden niet minder populair waren dan sport, mochten hun winnaars geen waardevolle prijzen ontvangen, althans nergens in historische bronnen wordt er melding van gemaakt.
Het verval van de Isthmische spelen wordt in verband gebracht met de verspreiding van de Romeinse overheersing en het algemene enthousiasme voor gladiatorengevechten. De laatste vermelding van hen dateert uit de 4e eeuw na Christus.
