Het sterrenbeeld Schorpioen is een van de meest interessante sterrenhopen aan de nachtelijke hemel. En hoewel het over het algemeen een zuidelijk sterrenbeeld is, kan het ook worden waargenomen in sommige zuidelijke en centrale regio's van Rusland. Het is het beste te zien aan het einde van de lentedagen en helemaal aan het begin van de zomer.
Hart van Schorpioen. Rival of Mars
Dit is misschien wel het belangrijkste onderdeel, waardoor je op het sterrenbeeld moet letten. Antares is een ster die zich precies daar bevindt waar het hart van Schorpioen zou moeten zijn. Bovendien is het het helderste lichaam van het hele sterrenbeeld, waardoor het eruitziet als zijn echte decoratie. Mensen in de oudheid richtten hun ogen op deze ster. De manier waarop het werd gepresenteerd aan de oude Romeinen blijkt al uit de naam. De ster Antares heeft een helder rood licht en concurreert in dit opzicht met een ander hemellichaam met een bloedrode tint, Mars. De oude Romeinen noemden de laatste Ares, en identificeerden het met oorlog. Het licht in het sterrenbeeld Schorpioen leek hen de belangrijkstetegenstander van Ares, daarom
kreeg zijn naam - Anti-Ares - Antares. Dat is letterlijk de rivaal van Mars. Trouwens, de ster Antares trok niet alleen bijzondere aandacht van de inwoners van het oude Europa. Het is bekend dat sommige ceremonies van het oude Egypte plaatsvonden, rekening houdend met de oriëntatie op deze ster. In het oude Perzië werd Antares beschouwd als een van de vier koninklijke nachtsterren. Identificatie direct met het hart van Schorpioen kwam van de middeleeuwse Arabieren. En in middeleeuws Europa werd Antares beschouwd als een gevallen engel en een van de bewakers van de poorten van de hemel.
Astronomische kenmerken
De felrode kleur is te wijten aan het feit dat de ster Antares tot de klasse van rode superreuzen van klasse M behoort. Hij is vele malen groter dan een andere bekende superreus - Betelgeuze. De omvang ervan is zelfs moeilijk voor te stellen. De ster Antares is meer dan achthonderd keer groter dan onze zon in diameter. Als het plotseling op zijn plaats zou verschijnen, in het centrum van ons sterrenstelsel, dan zou zijn buitenrand tussen
banen van de planeten Mars en Jupiter, en de aarde zou worden geabsorbeerd door het lichaam van een ster. Interessant is dat de massa van Antares ongeveer vijftien keer die van de zon is. Dit alles geeft het een helderheid, die ongeveer tienduizend keer helderder is dan de zon. Dankzij dit, zelfs op een afstand van zevenhonderd lichtjaar van de planeet Aarde, blijft de ster Antares een van de helderste sterren aan onze nachtelijke hemel. Interessant is dat rode reuzen en superreuzen sterren zijn die zich in de schemering van hun leven bevinden. Eenmaal roodeen reus - over ongeveer vijf miljard jaar - zal onze zon zijn. Antares - een ster wiens foto met onstuitbare nieuwsgierigheid wordt bekeken door astronomen en astrofysici over de hele wereld, is een van de eerste kanshebbers voor een supernova - een kolossale kosmische explosie die het leven van sterren beëindigt. Misschien zal dit in de komende miljoen jaar gebeuren. Of misschien is het al gebeurd en stroomt het licht van een supernova-explosie al naar onze planeet, met de bedoeling de nachten van de aarde te verlichten.
