Door de ontwikkeling van televisie en internet konden gewone burgers meer te weten komen over de geschiedenis van het buitenland, hun cultuur en nationale kenmerken. Nu kan de klassieke Engelse detective door de familie worden bekeken in een tiental verfilmde versies, maar het sleutelwoord voor elk van de producties is 'constable'. Het begrip wordt zo vaak genoemd dat het in verband wordt gebracht met een gewone politieagent. Deze stand van zaken onthult echter niet de volledige diepte van de oude term.
Van Frankrijk naar Groot-Brittannië
Het concept is gemigreerd vanuit het Engels en is een directe transcriptie voor agent. De naaste verwant wordt de Franse connetable genoemd, en beide definities in de middeleeuwen duidden op een specifieke positie - "grote stalmeester" aan het hof. Het is niet verwonderlijk, omdat ze afkomstig zijn van een gemeenschappelijke wortel: in het Latijn is de veldwachter komt stabuli, 'hoofd van de stal'. Er zijn ook versies in sommige landen die nooit onder de heerschappij van de Britse kroon hebben gestaan: de Estse konstaabel is daar een voorbeeld van.
Van de stal naar het paleis
Geschiedenis heeft veel originele interpretaties gecreëerd. Sinds enkele eeuwende betekenis van het woord "constable" kreeg nieuwe betekenissen en verloor de oude. In Engeland kwam de functie overeen met de status van een regelmatig gekozen hoofdman die de orde handhaafde. Vanaf het einde van de 13e eeuw werd het volgende aan het aantal taken toegevoegd:
- inning van boetes;
- wegreparatie;
- help de armen;
- het verzamelen van de militie;
- voorziet de militie van wapens.
Zelfs later verscheen de functie voor het innen van belastingen. Tegelijkertijd was er een rechtbankfunctie met dezelfde naam, die bevoegdheden in het gerechtelijk apparaat en militair bestuur combineerde. In de 16e eeuw verloor ze haar status en in de 18e eeuw verdween ze helemaal en verscheen ze alleen als tijdelijke aanstelling bij kroningen.
In de dagelijkse communicatie
Hoe nu? Tegenwoordig is een agent een positie die door de staat wordt geëist, niet altijd hoogbetaald, maar ere. Er zijn drie feitelijke interpretaties:
- In het Verenigd Koninkrijk, zijn voormalige koloniën en een aantal andere landen - een politierang;
- In het VK - de commandant of verzorger van het fort, paleis.
- Historische aanduiding voor een hofrang in middeleeuws Engeland en Schotland.
Meestal hoor je de eerste optie. Plechtige gebeurtenissen namens de koninklijke familie zijn te zeldzaam en de beheerders van de forten worden meestal aangeduid met moderne synoniemen.
Wees dus niet bang om 'constable' te zeggen als je naar het buitenland reist. Dit is een beleefd en gepast adres voor een wetshandhaver, waarmee u de aandacht en steun kunt trekkengesprek. Natuurlijk, als de gesprekspartner geen hooggeplaatste politieagent blijkt te zijn, klaar om beledigd te zijn door de "degradatie". Maar zulke situaties zijn uitzonderlijk, en men kan altijd verwijzen naar een slechte kennis van de taal om de fout te corrigeren.
