Zelfs de meest verstokte pragmaticus kan niet onverschillig blijven als de nacht op aarde v alt, stil en met sterrenhemel. De sterrenkaart van het noordelijk halfrond bevat verschillende expressieve hemeltekeningen. Al hun schoonheid kan echter alleen worden gewaardeerd door op zo'n avond naar de lucht te kijken. Ursa Major en Ursa Minor, Bootes, Cassiopeia, Cepheus en anderen fascineren en doen je stilstaan, terwijl je de schoonheid van de enorme ruimte bewondert, toegankelijk voor het blote oog.
Vandaag ligt onze focus op het sterrenbeeld Cepheus (foto hieronder), misschien niet de helderste en meest indrukwekkende, maar een gedetailleerde studie waard.
Locatie
Ursa Minor en Cassiopeia bestaan naast Cepheus in de lucht. Het vinden van dergelijke sterrenbeelden is meestal heel eenvoudig: de sterren in deze hemeltekeningen zijn behoorlijk helder en zichtbaar. Het belangrijkste herkenningspunt voor de zoektocht is echter het asterisme van het Noorderkruis, gelegen ten zuiden van Cepheus in het sterrenbeeld Cygnus.
Overalhet grondgebied van ons land, Cepheus is een niet-setting constellatie. De beste tijd om het te zien is van juli tot september. Een deel van het sterrenbeeld bevindt zich in de Melkweg.
Nabijheid van de Noordpool
Het sterrenbeeld Cepheus, waarvan het schema ongeveer 150 sterren omvat, zichtbaar bij helder weer zonder het gebruik van apparatuur, heeft de vorm van een onregelmatige vijfhoek. Interessant is dat de naaste buur van Cepheus, Ursa Minor, niet altijd een poolster zal bevatten. Als gevolg van de precessie zal de plaats van de huidige Polaris achtereenvolgens worden ingenomen door de sterren uit het sterrenbeeld Cepheus: Alfirk (beta), Alrai (gamma) en Alderamin (alpha). De eerste hiervan zal rond het jaar 3100 een prominente plaats innemen. Het zijn deze sterren, samen met Zeta en Iota van Cepheus, die het vormende asterisme van het hemelpatroon vormen.
Constellatie Cepheus: legende
Wetenschappers geloven dat de weloverwogen groep armaturen gelijktijdig verscheen met de naburige Cassiopeia, Perseus, Pegasus en Andromeda. Sterrenbeeldmythen spreken ook over hun gemeenschappelijke oorsprong. Onwillekeurig denk je na over de mogelijke kennis van de ouden.
Cepheus was volgens de Griekse mythologie de koning van Ethiopië. Naast andere deugden en rijkdom was hij het meest bekend om de schoonheid van zijn vrouw Cassiopeia en dochter Andromeda. Een versie van de legende beschrijft de koningin als een eigenzinnige en koppige vrouw. Cassiopeia vergeleek per ongeluk de schoonheid van haar dochter met het onberispelijke uiterlijk van de goden van Olympus, waarvoor ze boos werden en beide vrouwen wilden straffen.
Een andere versie vertelt dat jaloersde goden hoefden niet te wachten op de achteloze woorden van Cassiopeia: ze merkten zelf de stralende schoonheid van Andromeda op en besloten een einde te maken aan dit gebrek aan respect. Hoe het ook zij, er verscheen een enorme walvis voor de kust van Ethiopië, die elke dag aan land kwam en de inwoners van het land verslond. Cepheus probeerde het koninkrijk te redden. Keith stemde ermee in de dorpen niet te verwoesten, in ruil daarvoor zou hij elke dag het mooiste meisje krijgen.
Een wonderbaarlijke redding
Vroeg of laat kwam Andromeda aan de beurt. Er was geen limiet aan het verdriet van de ouders, evenals aan de vreugdevolle verwachting van de jaloerse goden. Het meisje was vastgebonden aan een rots. De walvis naderde het slachtoffer al, toen Perseus plotseling te paard op Pegasus vloog en de koningsdochter redde.
Het monster werd verslagen, maar de schoonheid werd gered. Na een tijdje werd elke held veranderd in een sterrenbeeld: Cepheus, Cassiopeia, Andromeda, Perseus, Pegasus en zelfs Kit.
Dim maar significant
Alle genoemde hemeltekeningen bevinden zich dicht genoeg bij elkaar in de lucht. Het sterrenbeeld Cepheus is, net als zijn koninklijke prototype, in schoonheid inferieur aan Cassiopeia. De vorst uit de oudheid en zijn hemelse beeld hebben echter iets om trots op te zijn. De sterren waaruit Cepheus bestaat, hebben een zekere aantrekkingskracht op wetenschappers. Onder hen zijn er binaire systemen en armaturen, enorm zelfs naar de maatstaven van het heelal, en een ster, die zijn naam gaf aan een heel soort gelijkaardige ruimtevoorwerpen.
Twee koeien
De helderste ster die het sterrenbeeld Cepheus heeft (het diagram geeftidee van verschillen in de waarden van elementen) - Alderamin (alfa). De naam betekent "rechterhand". Het bevindt zich op de elleboog van een koninklijke figuur. De magnitude van de ster is 2, 45. De afstand die van ons tot Alderamin moet worden overbrugd, wordt geschat op 49 lichtjaar. Alpha Cephei is een witte subreus die behoort tot de spectrale klasse A. Een kenmerk van de ster is een zeer snelle rotatie. Het duurt slechts 12 uur voor Alderamin om één omwenteling te maken, terwijl voor de zon dezelfde actie ongeveer een maand duurt. Uit gegevens van wetenschappers blijkt dat Alpha Cephei nu bezig is een rode reus te worden.
Beta Cephei heeft de historische naam Alfirk ("kudde schapen"). Dit is een veranderlijke ster, waarvan de naam een aparte klasse van vergelijkbare kosmische lichamen aanduidt. Variabelen van het type Beta Cephei worden gekenmerkt door een verandering in helderheid binnen 0,01-0,3 magnitudes. Voor Alfirk loopt het bereik van +3,15 tot +3,21. De wijzigingsperiode is 0,19 dagen.
In de Arabische landen combineerden oude wetenschappers Alderamin en Alfirk tot het asterisme "Twee koeien". Door associatie met hem werd de naam en de schaal van Cepheus gegeven - Alrai ("herder").
Dubbel systeem
Het sterrenbeeld Cepheus heeft verschillende stellaire "coalities". Alrai is interessant omdat dit het eerste hechte paar is, waarvan een van de metgezellen een exoplaneet bleek te hebben. Gamma Cepheus A is een oranje subreus, die de zon 1,6 keer in massa en 8,2 keer in helderheid overtreft. Er draait een rode dwerg omheen. periode voorwaarin het gamma van Cepheus B één omwenteling maakt, is 74 jaar. Het Alrai-systeem is 45 lichtjaar verwijderd van de zon.
Gamma Cephei A bezit een exoplaneet die theoretisch in 1988 is ontdekt. In 2003 werd het bestaan ervan bevestigd. De planeet maakt één omwenteling rond de ster in 2,5 jaar. Zijn massa zou volgens wetenschappers 1,59 keer groter moeten zijn dan de massa van Jupiter.
Delta
Een ander binair systeem is Alredif of Delta Cephei. Het is echter niet bekend vanwege de componenten. Alredif - de ster die de naam gaf aan de klasse van veranderlijke sterren, Cepheïden.
Delta Cephei verandert de helderheid met een periode van meer dan vijf dagen. In dit geval is de stijging sneller dan de daling. De eigenaardigheid van een ster is dat een verandering in een aantal andere kenmerken ook wordt geassocieerd met een verandering in helderheid: het licht in verschillende perioden kan worden toegeschreven aan verschillende spectrale klassen. Bij de minimale helderheidswaarde wordt Delta Cephei een vertegenwoordiger van het G2-type, waartoe ook de zon behoort, en bij het maximum - F5. Deze atypische sterrenkenmerken bleven enige tijd onverklaard.
De oplossing is echter gevonden. Er werd ontdekt dat de ster pulseert, dat wil zeggen dat hij van diameter verandert. Gemiddeld is deze Cepheus-deltaparameter gelijk aan 40 diameters van onze ster. Tijdens de pulsatie verandert het met 4 overeenkomstige waarden, wat enkele miljoenen kilometers is. Tijdens de periode van compressie warmt het oppervlak van Alredif op, de schittering neemt toe. De uitzetting wordt gekenmerkt door enige afkoeling en een afname van de glans. Soortgelijke veranderingen zijn kenmerkend voor de hele Cepheid-klasse.
Rode Superreuzen
Het sterrenbeeld Cepheus staat bekend om de aanwezigheid van drie enorme sterren in zijn samenstelling, waarvan de afmetingen opvallen tussen alle bekende objecten in het heelal. Het zijn rode superreuzen. De eerste is mu Cephei. De ster is 350 duizend keer groter dan de zon in totale helderheid. De tweede naam van de reus is Herschel's Pomegranate Star. Het was William Herschel die voor het eerst de prachtige schaduw van de ster opmerkte. De mu van Cepheus is 1650 keer groter dan de zon. Wetenschappers zijn het er niet over eens hoe ver deze rode superreus van onze ster verwijderd is. Onlangs wordt het cijfer van 5200 lichtjaar als het meest nauwkeurig beschouwd. Nu bevindt mu Cephei zich in het stadium van sterven. In de komende paar miljoen jaar wacht hem een explosie, waarna de ingestorte kern van de ster hoogstwaarschijnlijk in een zwart gat verandert.
Mu Cephei is ook een drievoudig stersysteem. Het hoofdpaar bestaat uit minder indrukwekkende componenten B en C.
De tweede rode reus is VV Cephei, een verduisterende dubbelster op 5000 lichtjaar van de zon. Component A van het systeem is een enorme lichtbron, de op twee na grootste van alle bekende en de tweede in deze parameter in het Melkwegstelsel. Zijn diameter is meer dan 2,5 miljard kilometer, wat ongeveer 1700 keer groter is dan die van de zon. VV Cephei A schijnt 275-575 duizend keer helderder dan onze ster. De tweede component van het systeem draait om de eerste met een periode van 20 jaar. Het is 10 keer zo groot als de zon.
De derde rode superreus is HR 8164. De ster heeft geen eigen naam. Haarmagnitude is ongeveer 5.6.
Buurman
Alle genoemde objecten bevinden zich op een behoorlijke afstand van de aarde. Cepheus heeft echter ook één ster, slechts 13 lichtjaar van ons verwijderd. Dit is Kruger 60, een dubbelstersysteem. Beide componenten zijn rode dwergen, veel kleiner dan de zon. Kruger 60 A is bijna vier keer kleiner in massa, de straal is 35% van de straal van de zon. Component B is nog “bescheidender”: hij is zo’n 5,5 keer minder zwaar dan ons armatuur. De Kruger-diameter van 60 V is gelijk aan 24% van de overeenkomstige parameter van de zon. De tweede metgezel is een flare-ster. Elke acht minuten verdubbelt de helderheid en keert vervolgens terug naar zijn oorspronkelijke waarde. De componenten van het systeem roteren rond hetzelfde zwaartepunt met een periode van 44,6 jaar.
Vuurwerk en koffer
Het sterrenbeeld Cepheus heeft niet alleen interessante sterren, maar ook nevels. De foto van een van hen lijkt op het beeld van vuurwerk. Nevel NGC 6946 en de naam is toepasselijk. Het is interessant dat er al negen supernova's zijn ontdekt binnen de grenzen ervan. Tot nu toe kan geen enkele andere nevel bogen op een dergelijk aantal. Vuurwerk bevindt zich op de grens met het sterrenbeeld Cygnus.
Een andere soortgelijke kosmische formatie is verbonden met Cepheus. IC 1396 is een emissienevel die beroemd is vanwege de Olifantenslurf, een donkere wolk van interstellair stof. Het kreeg zijn naam vanwege de visuele gelijkenis met het bijbehorende onderdeel.enorm dier.
Cluster openen
Het sterrenbeeld Cepheus op zijn "territorium" bevat ook een van de oudste tot nu toe ontdekte formaties van de kosmos. Dit is de open sterrenhoop NGC 188. Deze bevat 120 sterren die ongeveer tegelijkertijd zijn gevormd uit een gemeenschappelijke moleculaire wolk. Herschel ontdekte het in 1831. De allereerste berekening van de leeftijd van het cluster schatte zijn levensduur op 24 miljard jaar. Latere berekeningen verminderden dit cijfer. Tegenwoordig wordt algemeen aangenomen dat NGC 188 5 miljard jaar oud is.
Beschrijvingen van de sterrenbeelden, zelfs de meest gedetailleerde, zullen niet helpen om de schoonheid van hemeltekeningen te begrijpen. De exacte coördinaten van de sterren, de beschrijving van hun kenmerken geven niet dat gevoel van de oneindigheid van het heelal, dat verschijnt als je in de nachtelijke hemel tuurt. Mythen over de sterrenbeelden geven gedeeltelijk en op hun eigen manier de relatie tussen het aardse en het kosmische weer, maar ze zullen directe waarneming niet vervangen. Aan de andere kant helpen gegevens over de objecten in het hemelpatroon om te begrijpen wat er verborgen is, zelfs achter de meest schijnbaar onopvallende sterren. Een treffend voorbeeld hiervan is Cepheus, een sterrenbeeld dat niet het meest zichtbare is, maar veel interessante elementen bevat en daarover vertelt aan nieuwsgierigen.
