De Olympische Spelen in Canada werden gehouden van 17 juli tot 1 augustus 1976 en werden bijna verstoord door frequente stakingen door bouwvakkers die erin slaagden de faciliteiten vlak voor de start van de competitie over te dragen. Alle genomen voorzorgsmaatregelen en de problemen met sportfaciliteiten op de Olympische Spelen in Canada werden dertig jaar later herhaald in het Griekse Athene.
Het aantal medailles was niet gelijk aan twee landen uit het socialistische kamp. De USSR en de DDR konden hun belangrijkste concurrent - de Verenigde Staten - omzeilen. En de gastvrouw van de meest spectaculaire sportgames heeft geen enkele gouden medaille gewonnen.
Versterkte beveiliging zorgde voor veiligheid
Na de tragedie die plaatsvond op de Olympische Spelen in München, waarbij terroristen Israëlische atleten gevangennamen en vervolgens doodden, werd er op de volgende Olympische Spelen in Montreal besloten alles in het werk te stellen om te voorkomen dat dit opnieuw gebeurt. De organisatoren gaven zes keer meer uit dan gepland om de veiligheid van atleten te waarborgen.
Verrassend genoeg verliepen de Olympische Spelen in Canada vlekkeloos, er werd geen enkel incident geregistreerd. En hoe kan het ook anders, als het organiserend comité betrokken is bij de bescherming van meer dan 20.000wetshandhavers, hoewel de totale Olympische Spelen in Canada 6189 atleten samenbrachten! Veel deelnemers aan die wedstrijden herinneren zich dat de politieagenten hun taken te ijverig en niet altijd correct uitvoerden.
Eerste grote stadionschermen verschijnen in Canada
Technische vooruitgang is het belangrijkste kenmerk van de Olympische Spelen geworden: als het bij de laatste spelen vier jaar geleden slechts geleidelijk werd geïntroduceerd, werd het in Montreal een van de fiches van de organisatoren van de spelen. In de hoofdarena van de Olympische Spelen, waar atletiekwedstrijden werden gehouden, werden bijvoorbeeld twee enorme schermen geïnstalleerd. De meest interessante wedstrijdmomenten werden op hen uitgezonden, het was zelfs mogelijk om slow-motion herhalingen te bekijken, wat toen gewoon ondenkbaar was.
Unieke technologieën vergezelden sportrecords
De Olympische Spelen in Canada hadden nog een "chip". Het was het zwembad waar de zwemwedstrijden werden gehouden. Daarin werd een speciaal apparaat gemaakt om golven te doven, waardoor de kansen van sporters gelijk werden gesteld. De golven, die de zijkanten raakten, hinderden de zwemmers die zich op de buitenste banen bevonden, en na de innovatie werd iedereen in dezelfde omstandigheden geplaatst. Het is mogelijk dat al deze innovaties hebben bijgedragen aan het vestigen van meer dan tachtig Olympische records.
Nou, het meest memorabele moment van alle wedstrijden was het aansteken van de Olympische vlam, die oplaaide met behulp van volledig nieuwe technologieën. Deze en vele andere Olympische Spelen in Montreal-76 zullen door de fans worden herinnerd.
Kan het anders…
Het is verrassend dat Moskou de Olympische Spelen niet in 1980 kon organiseren, maar vier jaar eerder. Op een van de congressen van het Wereldolympisch Comité werd een stad gekozen waar in 1976 de belangrijkste spelen van de vierjarige periode zouden plaatsvinden. Er waren drie aanvragers: Montreal, Moskou en Los Angeles. De hoofdstad van de USSR werd als de belangrijkste favoriet beschouwd, het succes van Sovjetatleten en het feit dat het belangrijkste land van het socialistische blok nog niet zulke grote wedstrijden had georganiseerd, sprak in het voordeel van Moskou.
De eerste stemronde bevestigde dit. Moskou won 28 stemmen, Montreal had er drie minder en er werden slechts 17 stemmen uitgebracht voor de Amerikaanse stad. Twee kapitalistische landen moesten hun toevlucht nemen tot een list om de Olympische Spelen te krijgen.
American City trok zich in de tweede ronde terug en al hun stemmen gingen naar Montreal in plaats van naar de VS. Canada, waarvan de Olympische Spelen gepland waren voor 1976, won. Aangezien de landen van het socialistische blok de meeste sporten domineerden en hun kracht aan de hele wereld bewezen, kregen ze terecht de eer om de volgende Olympische Spelen te organiseren. Maar dat is een ander verhaal…
