De eerste ridder verscheen in de vroege middeleeuwen in Europa. Het bestaan van dit landgoed was onlosmakelijk verbonden met het feodale tijdperk - de tijd van de krachtcultus, evenals hiërarchische trouw. In economische termen werd deze gang van zaken gerechtvaardigd door een speciaal soort feodale verhoudingen. Naast West-Europese gebieden ontstonden soortgelijke krijgstoestanden in andere
culturen: samoerai in Japan, Sipahis in Turkije, Kozakken van de New Age in Rusland. Tegelijkertijd waren zelfs de eerste ridders fundamenteel anders dan hun wapenbroeders in andere beschavingen.
Geschiedenis van ridderlijkheid
Het uiterlijk van dit landgoed is nauw verbonden met de opkomst van het feodale systeem in landrelaties. Vermoedelijk begon de oorsprong ervan in het vroegmiddeleeuwse Europa. Zo wordt de eerste ridder van koning Arthur al in de 6e eeuw na Christus genoemd. Echter, geldigde bloeitijd van het landgoed begint in de 9e-10e eeuw. Toen ontstond op het continent een unieke traditie voor de hele planeet. De opperste leiders, die in deze periode de eerste koningen werden, schonken staatsgronden aan hun officieren voor militaire dienst. De laatste zwoer op zijn beurt trouw aan hun opperheer. Eigenlijk betekende 'fe' in het Oud-Duits loyaliteit en 'od' - bezit. Dus de hoogste heer in de hele middeleeuwse staat was eigenlijk de koning, en de eerste ridders waren de vroege vazallen. Deze structuur had een ladderhiërarchie: een vazal voor één opperheer tegelijk
zou zelf land aan andere krijgers kunnen schenken en hun opperheer worden. Zulke eerste ridders hadden als hoofdtaak de bescherming van de bezittingen van de heer, hem misschien vrijkopen uit vijandelijke gevangenschap, deelnemen aan zijn militaire offensieve campagnes, enzovoort. Al snel verandert ridderlijkheid in een bevoorrechte klasse: hun oorsprong wordt bevestigd door allerlei soorten brieven, hun toestand stelt hen in staat zich te wijden aan een uitzonderlijke zaak, waardoor de boeren gedwongen worden te werken voor hun behoeften. Gedurende vele eeuwen werden ze de belangrijkste slagkracht van elk leger, dat door geen enkele voetboer kon worden weerstaan.
Het uiterlijk van de middeleeuwse militaire elite
De eerste ridders waren helemaal niet wat ze vaak worden afgebeeld in de moderne massacultuur. Krijgers, volledig gehuld in zware bepantsering, verschenen tegen het einde van het tijdperk van scherpe wapens - in de XIV-XV eeuw. Al toen de eerste vuurwapens werden gemaakt. Ridders van de X-XI eeuwen meer en meerwerden alleen beschermd door maliënkolder en een stalen helm met open gezicht. Hun belangrijkste wapen in alles
times bleef het zwaard. Maar de ridders minachtten nooit wapens zoals een bijl of een speer. In de loop van de tijd ontwikkelden de vaardigheden en technologieën van smeden zich en daarmee verbeterde de bescherming van het lichaam. Aanvankelijk was het plaatpantser, dat vanaf de 13e eeuw overal verscheen, vertegenwoordigd door brigantijnen in West-Europa. Vooral dit type pantser werd in Rusland wijdverbreid in de vorm van geschubde en lamellaire (geklonken aan een leren basis) platen. En al helemaal aan het begin van de New Age, toen de feodale relaties geleidelijk aan begonnen af te sterven en plaats maakten voor het kapitalisme, beleefde de ridderlijke klasse zijn laatste golf: hun pantser bereikte een ongekende perfectie, ze werden precies zoals we ze ons nu voorstellen - met enorme volledig metalen platen die het hele menselijk lichaam en hoofd bedekken. Bovendien had dit landgoed militair gezien de wereld nog iets te zeggen - niet in de laatste plaats werd de Nieuwe Wereld door hun handen veroverd. De ontwikkelde vuurwapens begonnen in de loop van de tijd door het pantser te dringen, en de militaire strategen van die tijd beheersten nieuwe formaties van voettroepen met lange glazen en hellebaarden, die de ridderlijke formatie steeds meer omverwierpen. Dit alles versnelde het vertrek uit het historische stadium van zo'n belangrijke militaire en sociale categorie.
