De meeste van onze tijdgenoten geloven dat een harpoen zoiets is als een speer om vis te vangen. Meestal wordt het verward met speer. Dit is begrijpelijk: voor jagen en vissen "voor de lol", wordt de klassieke harpoen bijna nooit gebruikt, maar onder de inheemse volkeren van het noorden, die in traditionele ambachten leven, is dit hulpmiddel nog steeds in eer. "Beschaafde" Europeanen en Amerikanen gebruiken nu een harpoengeweer, en het heeft weinig gemeen met een oud wapen: dit nogal complexe instrument heeft in de loop van de vele eeuwen van zijn bestaan aanzienlijke veranderingen ondergaan. Van bijzondere bekendheid was natuurlijk de walvisharpoen die in detail werd beschreven door Herman Melville, maar er waren andere die anders waren qua ontwerp en doel. We zullen proberen hun gemeenschappelijke kenmerken te benadrukken.
De betekenis van het woord "harpoen"
De samenstellers van verklarende woordenboeken zijn het erover eens dat deze term (harpoen) zijn verschijning te danken heeft aan de Nederlandse walvisvaarders, die in de 17e eeuw geen gelijke kenden. Het woord komt van het late Latijnse harpo ("haak"). Er zijn echter aanwijzingen dat het concept zelfs eerder ontstond - bij de Basken, een volk dat op het grondgebied van het moderne Spanje woonde. vertaald vanBaskische taal "harpoen" is "stenen punt". In Rusland werd een harpoen een carrousel of een breinaald genoemd.
Ontwerp. Harpoen en speer
Het eenvoudigste apparaat voor een harpoen om te vissen. Zo'n harpoen is gewoon een puntige speer. In sommige gevallen heeft het een ring om aan een boot te binden. Een harpoen wordt soms een speer genoemd (en vice versa), maar in feite is een speer een heel ander stuk gereedschap. Het heeft meerdere lange tanden en is niet bedoeld om mee te werpen. De jager raakt de vis ermee zonder de schacht uit zijn hand los te laten. Een harpoen voor de jacht op waterdieren (zeehonden, walrussen) is een werpinstrument dat bestaat uit een schacht (meestal van hout), een punt (kan van been, steen, metaal zijn) en een touw dat ze verbindt. In omstandigheden van schaarste aan materialen en gereedschappen is het voor een jager niet gemakkelijk om zo'n harpoen te maken. De foto laat duidelijk zien wat een complex ontwerp dit apparaat kan hebben.
De punt is in de regel plat en gekarteld, in de schacht gestoken, maar er losjes mee verbonden. Nadat de jager een worp heeft gemaakt, wordt de schacht gescheiden van de punt die het lichaam van het slachtoffer is binnengekomen. Het is niet altijd mogelijk om een dier met één worp te doden. Het gewonde dier probeert zich te verbergen, het touw wordt uitgerekt en de schacht, die op het wateroppervlak drijft, geeft de jager de richting van zijn beweging aan. Het slachtoffer kan het punt dat zich in het lichaam heeft vastgezet niet kwijt: dit wordt verhinderd door de zijtanden.
Harpoen van verschillende volkeren
De harpoen is een internationaal wapen. Mensen hebben geleerdkerf ze terug in het paleolithicum (vroege steentijd). Ze waren gemaakt van bot (noordelingen - van walrus en mammoet) en gewei, vaker herten. De punten van oude harpoenen werden gemaakt door de Eskimo's, Aleuts, Chukchi en Koryaks van vuursteen, brons, inheems koper en ijzer. De volkeren van Alaska hadden echter geen minachting voor massief houten harpoenen. Sommige Afrikaanse stammen gebruiken een harpoen (met een ijzeren punt) om op nijlpaarden te jagen. Op de Andaman-eilanden worden er wilde zwijnen mee gedood. In de grotten van het vasteland van Europa (op aanzienlijke afstand van de zee) werden botpunten van complexe harpoenen gevonden, die blijkbaar werden gebruikt om grote vissen te vangen en op bosdieren (geen waterdieren!) te jagen. Neolithische botpijlpunten zijn ook gevonden in Rusland. Ze jaagden zowel in de zomer als in de winter met harpoenen, vanaf een boot, bij een kuil of gewoon in het water. Sinds de oudheid worden harpoenen door de Indonesiërs gebruikt om walvissen, dolfijnen en haaien te vangen. Hun ontwerp voorzag niet in de scheiding van de punt, de harpoen werd eenvoudig met een lange lijn aan de boot vastgemaakt. Opgemerkt moet worden dat de Indonesiërs geen harpoen naar een walvis gooien, maar, zonder de schacht uit hun handen los te laten, op zijn rug springen en erin steken als een gewone speer.
De harpoen is het werktuig van een oude walvisvaarder
De vormen van harpoenen waren zeer divers. Het klassieke Europese of Amerikaanse walviswerktuig heeft een ijzeren schacht en een breed, kort blad. Meestal hebben dergelijke harpoenen houten handvatten, waarvoor ze met een heel lang touw aan de boot zijn vastgemaakt. In de 19e eeuw (en eerder) werden walvissen achtervolgd op kleine roeiboten (walvisboten). Toen hij een afstand van 6 meter naderde, gooide de harpoenier inwalvis hun wapens (vaker - twee). Bij het werpen scheidde de punt niet van de schacht. De lijn die aan de harpoen was vastgemaakt, wikkelde zich snel af en de walvis sleepte de boot met grote snelheid langs de golven tot hij uitgeput was. Toen werd de walvis gedood, maar niet met een harpoen, maar met een speer, en het was niet de harpoenier die het deed, maar de kapitein van de walvisboot. Een goede harpoenier werd echter zeer gerespecteerd.
Noordelijke jagers komen nog steeds walvissen tegen met verwrongen 19e-eeuwse kanonnen in hun lichaam. Een dergelijke harpoen wordt hieronder getoond. De foto, hoe laconiek ook, laat zien dat de walvis meer was dan een gevaarlijke tegenstander.
Noorwegen hadden zelfs een wet volgens welke een man die een gezin onderhoudt geen harpoenier mag zijn.
Evolutie van het geweer
In de tweede helft van de 19e eeuw werd de harpoen van de walvisvaarder vervangen door een harpoengeweer, uitgevonden door de Noorse ingenieur Foyn. Ze maakte de walvisjacht veiliger en veel lelijker. Een gewone harpoen is uitgegroeid tot een harpoengeweer. Maar deze apparaten behielden de belangrijkste elementen van hun "voorouder": een scherpe punt met naar achteren gerichte tanden en een kabel waardoor de jager de prooi niet kan missen.
Inheemse volkeren van het noorden blijven dezelfde instrumenten gebruiken als hun voorouders. De harpoen is een universeel visgereedschap. Ondanks het feit dat vuurwapens beschikbaar zijn gekomen voor de inwoners van Alaska of Chukotka, zullen ze de door de eeuwen heen bewezen jachtmethoden en -middelen niet opgeven.
