Ten zuidoosten van Delhi, de op een na grootste stad van India, op een afstand van ongeveer 620 km, ligt het verbazingwekkende tempelcomplex van Khajuraho, opgenomen op de UNESCO-lijst van werelderfgoed. Als je ernaar kijkt, krijg je de indruk dat het uit de context van de moderne wereld is gerukt en door ons wordt gezien vanuit de diepten van eeuwen. Dit effect wordt gecreëerd door de ongerepte natuur die de tempels van Khajuraho aan alle kanten omringt, en zelfs wilde dieren die soms uit het struikgewas van het bos verschijnen.
Vragen niet beantwoord
Het architecturale complex van Khajuraho is geconcentreerd op een oppervlakte van 21 km² en bestaat uit 25 gebouwen die zijn opgetrokken in de periode van de 9e-12e eeuw. Het is bekend dat hier ooit in de oudheid minstens 85 tempels stonden, maar tijdens de opgravingen konden de meeste niet worden hersteld. Niettemin geven de overblijfselen van hun fundamenten een idee van de locatie van alle gebouwen die hier ooit hebben gestaan.
Tempels van Khajuraho (India), waarvan foto's in het artikel worden gepresenteerd, roepen veel vragen op bij onderzoekers, die nog niet zijn beantwoord. Allereerst is het een raadsel dat alleentempels en er waren geen sporen van seculiere gebouwen.
Waar is het koninkrijk rond de tempels verdwenen?
Als het grondgebied van Khajuraho deel uitmaakte van een bepaald koninkrijk (en het kon niet anders zijn), waar zijn dan de ruïnes van de paleizen van zijn heersers en de gebouwen waarin de bewoners zich vestigden verdwenen? Het is moeilijk voor te stellen dat er in een afgelegen en onbewoond gebied van het land zoveel tempels zijn gebouwd. Bovendien kan men niet eens met volledige zekerheid zeggen dat de tempels van Khajuraho alleen een puur religieus doel hadden.
Deze en vele andere vragen blijven vandaag onbeantwoord, omdat tot nu toe geen enkel historisch document is gevonden dat licht kan werpen op de activiteiten van de tempels die in de oerwouden van India zijn gebouwd. Desalniettemin werd bepaalde informatie over hen verkregen op basis van de resultaten van archeologische opgravingen en algemene informatie over de geschiedenis van deze staat, waaruit een van 's werelds oudste beschavingen ontstond.
Chandella Dynasty Religieus Centrum
De naam Khajuraho komt van het Sanskrietwoord kharjura, wat in vertaling "dadelpalm" betekent. De eerste vermelding van dit gebied is te vinden in de aantekeningen van de Arabische reiziger Abu Rihan al-Biruni, die het aan het begin van de 11e eeuw bezocht. Daarin presenteert hij het als de hoofdstad van de staat die is opgericht door de heersers van de Chandella-dynastie, die uit de oude Rajput-familie kwamen.
Ondanks het feit dat er geen gedocumenteerd bewijs is van de periode van de oprichting van Khajuraho-tempels (zoals vermeldhierboven), is er een mening dat hun constructie dateert uit de periode tussen 950-1050. AD, aangezien het tijdens deze historische periode was dat het grondgebied waarop ze zich bevinden het religieuze centrum was van de staat geregeerd door de Chandella-dynastie, terwijl hun administratieve hoofdstad zich bevond in de stad Kalinzhar, 100 km naar het zuidwesten.
Tempels verloren in de tijd
Op basis van de opgravingen is vastgesteld dat het tempelcomplex, gebouwd over een hele eeuw, oorspronkelijk werd omringd door een hoge stenen muur met acht poorten versierd met gouden palmen. Een grote hoeveelheid goud werd ook gebruikt om de gevels te versieren, evenals het interieur van de tempels, maar al deze pracht werd geplunderd tijdens de mosliminvasies, die herhaaldelijk werden herhaald tijdens de XII-XIV eeuw.
In de 13e eeuw verloor de Chandella-dynastie haar positie en werd ze verdreven door andere heersers. Samen met haar verloren de Khajuraho-tempels die eronder waren gebouwd ook hun betekenis. In India van die periode begonnen actief nieuwe religieuze centra te worden gebouwd, terwijl de eerste werd vergeten en eeuwenlang eigendom werd van het tropische woud dat er wild omheen was gegroeid. Pas in 1836 werden de oude gebouwen, of liever, de ruïnes die op hun plaats bleven, bij toeval ontdekt door een militair ingenieur van het Britse leger, kapitein T. Burt.
Mooie Hemavati
Geschiedenis, zoals je weet, tolereert geen leegte, het gebrek aan documentaire informatie wordt altijd gecompenseerd door legendes. Een van hen vertelt overconstructie van bostempels, en verklaart tegelijkertijd waarom erotische thema's bijna de dominante plaats innemen in hun sculpturale ontwerp.
Dus, de legende vertelt dat er ooit in de oude stad Kashi (nu Varanasi) een brahmaanse priester woonde genaamd Hemraj, en hij had een dochter van ongekende schoonheid, wiens naam Hemavati was. Op een nacht, nadat ze een afgelegen plek had gevonden aan de oever van de rivier, verborgen voor nieuwsgierige blikken, besloot ze te zwemmen. In haar naaktheid was het meisje zo mooi dat de maangod Chandra, die haar van achter een wolk bewonderde, ontvlamde van passie en, uit de hemel vallend, zich met haar verenigde in een liefdesimpuls.
Deze nacht, gevuld met hoge gevoelens, eindigde voor het meisje met zwangerschap en angst voor universele veroordeling, waaraan elke brahmaanse vrouw die een buitenechtelijke affaire toestond, zelfs met een hemels wezen, onvermijdelijk werd blootgesteld. Het arme ding had geen andere keuze dan, op advies van haar minnaar Chandra, het huis te verlaten en een kind te baren in een afgelegen, afgelegen dorp Khajuraho. Er werd een jongen geboren, genaamd Chandravarman.
Waar kwamen de tempels van Khajuraho vandaan?
Het verhaal, dat begon met een liefdesaffaire, leidde Hemavati naar de dichte jungle, waar ze gedwongen werd met pensioen te gaan met haar onwettige zoon. Daar werd ze voor hem niet alleen een moeder, maar ook een goeroe (mentor). De God van de Maan (de vader van de jongen) voorspelde dat hij in de toekomst een koning zou worden - de stichter van een dynastie en, nadat hij de macht had bereikt, 85 tempels zou bouwen, op de muren waarvan scènes van liefde zouden worden afgebeeld, de vrucht waarvan hij is. Zo is het gewoongebeurd. Chandravarman groeide op, werd een koning, stichtte de Chandella-dynastie en begon met de bouw van tempels, versierd met tal van erotische composities.
Meesterwerken van naamloze architecten
De tempels van Khajuraho, bijna duizend jaar geleden gebouwd, waarvan foto's alleen in algemene termen een idee kunnen geven van hun grootsheid en schoonheid, zijn als buitenaardse ruimteschepen die zijn geland in de dichte bossen van Centraal-India. Van dichtbij verbazen ze elk met de filigrane verfijning van het werk van oude meesters en wekken ze tegelijkertijd de indruk dat het door de goddelijke hand van een onaardse beeldhouwer uit een enkele monoliet is gesneden.
Alle tempels van Khajuraho zijn gebouwd van zandsteen, wat typerend is voor de architectuur van veel delen van de wereld waar dit materiaal in voldoende hoeveelheden wordt gewonnen, maar in dit geval is de eigenaardigheid van de gebouwen dat de oude bouwers gebruikten geen mortel. De verbinding van afzonderlijke blokken werd uitsluitend uitgevoerd vanwege groeven en uitsteeksels, wat een hoge nauwkeurigheid van berekeningen vereiste.
Mysteries van oude technologieën
De tempels van Khajuraho, waarvan de architectonische kenmerken vele zuilen en verschillende architraven (richels, randen, enz.) omvatten, werden gebouwd met behulp van technologieën die moderne bouwers niet kennen en dwong hen om de meest fantastische veronderstellingen te maken. Het feit is dat veel details van de structuur, gesneden uit een enkele steen, een gewicht hebben van maximaal 20 ton, en tegelijkertijd worden ze niet alleen tot een aanzienlijke hoogte verhoogd, maar ook geïnstalleerd met verbazingwekkendeprecisie in de daarvoor bestemde groeven.
Buitenaanzicht van tempels
Zelfs een algemene beschrijving van de tempels van Khajuraho stelt je in staat om ervoor te zorgen dat ze in hun architectonisch ontwerp aanzienlijk verschillen van andere religieuze gebouwen uit die tijd. Elk van hen is gebouwd op een hoog stenen platform dat strikt gericht is op de windstreken. Op de hoeken van de platforms zijn er kleinere heiligdommen, koepelvormige torens die shikharas worden genoemd. Over het algemeen lijkt zo'n compositie op de toppen van een bepaalde bergketen, waar de goden wonen.
Opstelling van het interieur van tempels
Je kunt elk van de tempels binnengaan via een langwerpige doorgang, rijkelijk versierd met een stenen slinger die bestaat uit driedimensionale afbeeldingen van mythische dieren, planten en liefdesparen. Direct erachter staat een mandala ─ een soort vestibule, eveneens rijkelijk versierd met bas-reliëfs. Bovendien bestaat de decoratie meestal uit een gebeeldhouwd plafond en verschillende kolommen of pilasters ─ verticale projecties van de muur, die kolommen in hun uiterlijk imiteren.
Vanuit de mandala gaat de bezoeker naar de centrale hal, genaamd "maha ─ mandala". Het beslaat het gehele interne volume van het gebouw en in het midden ervan wordt meestal een vierkant platform met kolommen geplaatst, waarachter de ingang van het heiligdom is. Eenmaal in dit hoofdgedeelte van de tempel kun je het standbeeld of de lingam (symbolische afbeelding) van de godheid zien die daar is geïnstalleerd, ter ere van wie het hele gebouw is opgericht.
Kandarya-tempel in Khajuraho
De grootste enhet beroemde gebouw van het complex, dat 25 gebouwen omvat, is een tempel genaamd Kandarya Mahadeva. Het centrale deel, verhoogd tot een hoogte van 30 m, is omgeven door 84 torentjes, waarvan de hoogte afneemt naarmate ze zich van de centrale as verwijderen. Dit gigantische heiligdom is versierd met 900 sculpturen die gelijkmatig over het oppervlak zijn verdeeld.
De platforms zijn ook ongewoon rijk versierd, omgeven door balustrades met reliëfafbeeldingen van mythische en echte personages, evenals talrijke scènes van jacht, arbeid en het dagelijks leven van mensen uit die oude tijd. In de meeste composities domineren echter verschillende erotische scènes, daarom wordt de Kandarya Mahadev-tempel in Khajuraho vaak de "Kama Sutra in steen" genoemd.
Het tempelcomplex, dat een symbool is geworden van religieuze tolerantie
Het is nogal opmerkelijk dat de tempels van Khajuraho, verenigd door een gemeenschappelijk architectonisch concept, niet tot één religie of zijn afzonderlijke richting behoren. Hier, op een oppervlakte van 21 km², bestaan uiterlijk vergelijkbare heiligdommen van aanhangers van Shaivisme, Jainisme en Vishnuïsme perfect naast elkaar. De meeste zijn echter toegewijd aan het hindoeïsme, dat de tradities en leringen van verschillende filosofische scholen van het Indiase subcontinent heeft overgenomen.
Alle tempelgebouwen van Khajuraho zijn zo geplaatst dat ze drie afzonderlijke groepen vormen - zuidelijk, westelijk en oostelijk, van elkaar gescheiden door een afstand van enkele kilometers. Er is een hypothese dat in een dergelijke plaatsinger wordt een zekere heilige betekenis gegeven, onbegrijpelijk voor moderne onderzoekers. De structuren van het tempelcomplex Ankor Wat in Cambodja en de Mexicaanse Tempel van de Zon suggereren een soortgelijk idee.
