De Yukon-rivier, waarvan de foto's hieronder te zien zijn, sluit de top vijf langste wateraders in Noord-Amerika. Bovendien staat het volgens deze indicator op de 21e plaats ter wereld. Vertaald uit de taal van de lokale aboriginals, betekent de naam "Grote Rivier". De grootste nederzettingen die erop zijn gebouwd zijn Marshall, Circle, Rylot Station, Fort Yukon en anderen.
Algemene beschrijving
De Yukon-rivier op de kaart van Noord-Amerika bevindt zich voornamelijk in het noordwestelijke deel. Het stroomt door de Verenigde Staten en Canada. De Amerikaanse staat Alaska wordt door deze waterweg visueel in twee ongeveer identieke delen verdeeld. Het vindt zijn oorsprong op het grondgebied van de Canadese provincie British Columbia. De monding ligt tegenover St. Lawrence Island, niet ver van Norton Bay. De totale oppervlakte van het bassin, dat diep, smal en lang is, overschrijdt 855 duizend vierkante kilometer. De Yukon is 3.185 kilometer lang. Opgemerkt moet worden dat dit de meesteen lange waterader die door Canada stroomt.
Opening
De mensheid wist tot het begin van de negentiende eeuw bijna niets over deze rivier. De ontdekker is Pjotr Korsakovski uit Rusland. Het is zijn gedetailleerde beschrijving van de mond, gedateerd 1819, die momenteel als de oudste wordt beschouwd. Bovendien stichtte onze landgenoot een paar jaar later hier een nederzetting, die de Mikhailovsky Redoubt werd genoemd. Nadat Alaska de 49e staat van de Verenigde Staten was geworden, werd het omgedoopt tot Saint Michael. Het dorp is nog steeds bekend onder deze naam. In 1843 beschreef de Russische marineofficier L. Zagoskin in detail de benedenloop van de waterslagader.
De Yukon-rivier is nu erg populair bij toeristen. Velen van hen reizen er het liefst per boot of kano op. In 1897 bezocht de beroemde schrijver Jack London deze plaatsen. Hij was zo onder de indruk van hen dat hij er meer dan zes maanden doorbracht.
Lekkage
De rivierbron, zoals hierboven vermeld, bevindt zich in het noorden van British Columbia. Het wordt beschouwd als het Atlin-meer, dat zich op een hoogte van 731 meter boven de zeespiegel bevindt. Samen met nog een aantal meren ontstaat een soort ketting waarvan de laatste schakel Lake Marsh is. Iets ten noorden ervan ligt het belangrijkste administratieve centrum van Noord-Canada en het federale grondgebied - de stad Whitehorse. Ondanks zijn belang is het erg klein en heeft het een bevolking van 21 duizend inwoners.
Nadat de Yukon-rivier er omheen is gegaan, snelt het naar binnennoordwestelijke richting en breidt zich uit over vijf kilometer, waardoor het meer van Laberge wordt gevormd. De lengte van het bekken is ongeveer vijftig kilometer. Verder passeert de waterstroom de Amerikaanse grens, waarna het in Alaska terechtkomt. Hier ligt het kanaal in een bergachtig gebied, dus het is niet verwonderlijk dat de rivier vol stroomversnellingen is. Onmiddellijk na het kleine stadje Eagle komt het uit op een vlakke ondergrond.
Niet ver van het bergdorp begint de Yukon Delta. De lokale bevolking ha alt niet eens de grens van duizend mensen. De mensen leven hier naar Amerikaanse maatstaven erg slecht. Achter dit dorp breekt de waterstroom in vele kanalen, waarna deze uitmondt in de Beringzee. Opgemerkt moet worden dat het stuk tussen de rivieren Yukon en Kuskokwim in Alaska het groenste gebied is.
Klimaat- en waterregime
De winter in het vaarwaterbekken duurt ongeveer negen maanden. Op dit moment zijn er periodes waarin de luchttemperatuur zakt tot vijftig graden onder nul. In verband met dergelijke weersomstandigheden wordt de regio gekenmerkt door een eigenaardige nederzetting. De meeste dorpen hier zijn klein en hun bevolking is twee keer minder dan tijdens de goudkoorts. Hoe het ook zij, de Yukon-rivier heeft een groot hydro-elektrisch potentieel. Het interessante is dat er maar vier bruggen overheen worden gegooid.
De waterader wordt voornamelijk door sneeuw gevoed. De periode van juni tot juli is de tijd van overstromingen. In hetkeer kan het waterpeil hier oplopen tot vijftien tot twintig meter. De belangrijkste linker zijrivieren zijn Novita, Beaver en Birch, en de rechter zijn Tiislin, Stewart, Pally, Milozitna, Klondike, Nadvizik en anderen. Vanaf de tweede helft van oktober tot begin mei duurt de ijsperiode. De rest van het jaar is de rivier bevaarbaar. Schepen kunnen het binnenvaren tot aan de Whitehorse Rapids over een afstand van ongeveer 3.200 kilometer vanaf de delta.
Rivierbewoners
Door de overheersing van lage temperaturen is de vegetatie in het bassin niet erg divers. Van oudsher is de visserij de meest ontwikkelde industrie onder de lokale bewoners. De situatie is in onze tijd niet veranderd. Het feit is dat de Yukon-rivier een plaats is waar een enorme hoeveelheid zalm zwemt om te paaien. Daarnaast worden in de wateren andere waardevolle vissoorten aangetroffen, waaronder witvis, snoek, vlagzalm en nelma. Vanaf vandaag is vissen legaal in de Yukon. De kosten van een jaarlijkse licentie voor de implementatie ervan bedragen 35 Canadese dollar. Dit geldt niet voor de lokale inboorlingen, die een leven lang recht hebben op gratis vissen in de lokale wateren. Wat de vertegenwoordigers van de fauna betreft, leven bevers, zwarte beren, dikhoornschapen en vossen aan de oevers van de rivier.
Gold Rush
Vanaf het einde van de negentiende eeuw kreeg de Yukon-rivier in Noord-Amerika wereldwijde bekendheid. Het feit is dat in 1896, in het gebied van zijn stroom, drie goudzoekers het eerste goud ontdekten. Een jaar later van hier naarEnkele tonnen van dit mineraal werden naar San Francisco gebracht. Daarna begon een enorme hype en duizenden gelukszoekers haastten zich naar de rivieren Yukon en Klondike op zoek naar snelle winst. Het waren deze mensen die de oprichters werden van de meeste steden en dorpen die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Velen van hen werden heel snel rijk. Daarnaast waren er mensen die voor altijd verdwenen in de besneeuwde koude woestijn. Aan het einde van de negentiende eeuw droogden de goudzandreserves hier op en kwam er een einde aan de hype. Bovendien werd er in 1899 op Seward goud gevonden, dus de overgrote meerderheid van de goudzoekers verhuisde daarheen. Het enige dat overblijft van de koorts is een herinnering en een Yukon-stoomschiplijn.
