Toekomstige Amerikaanse president Martin Van Buren werd geboren in 1782. Hij werd geboren in het dorp Kinderhoek. Het was een Nederlandse plaats in de buurt van New York. Martin's vader was een slaveneigenaar en eigenaar van een taverne. Verschillende van zijn "presidentiële records" zijn gekoppeld aan Van Buren's afkomst. Zo was hij het enige Amerikaanse staatshoofd wiens moedertaal niet Engels was, maar Nederlands. Martin Van Buren werd ook de eerste president geboren in de nieuwe onafhankelijke staten.
Politieke carrière
In 1821 werd Van Buren verkozen in de Senaat. Hij liep voor de Democratisch-Republikeinse Partij in New York. De basis van zijn politieke programma was een kritiek op hoge belastingen en een voorstel om de staten de gronden te geven die aan de hele staat toebehoorden.
Martin Van Buren was een medewerker van Andrew Jackson. Toen hij in 1829 president van de Verenigde Staten werd, werd hij minister van Buitenlandse Zaken. Buren had veel conflicten met collega's. Daarom benoemde Jackson hem twee jaar later tot ambassadeur in Londen. Al snel keerde de politicus terug naar zijn vaderland (dit werd geëist in de Senaat). In 1832 was Martin Van Buren opnieuw kandidaat voor vice-president onder Andrew Jackson. De Democraten wonnen de verkiezingen. Daarna Van Burennog vier jaar lang was hij de tweede persoon in de staat.
President verkiezing
In 1836 rende Van Buren zelf naar het presidentschap en werd, na drie tegenstanders te hebben verslagen, de opvolger van Jackson. Hij trad in maart 1837 aan in het Oval Office. Van Buuren behield bijna alle mensen die onder zijn voorganger op sleutelposities bij de overheid werkten.
De nieuwe-oude regering had te maken met de gevolgen van de Paniek van 1837 - zo'n onofficiële naam werd gegeven aan de economische crisis die zich toen in de Verenigde Staten ontvouwde. De problemen bereikten hun hoogtepunt toen, na vijf jaar recessie, verschillende banken in het land failliet gingen en de werkloosheid recordhoogtes bereikte.
Problemen en storingen
Als president heeft Martin Van Buuren zich ijverig verdedigd voor lage tarieven en vrijhandel. Zijn belangrijkste focus lag op de problemen van het Amerikaanse Zuiden, wiens steun cruciaal was om de Democratische Partij aan de macht te houden. Het staatshoofd slaagde erin een obligatiesysteem te creëren, dat tot doel had de staatsschuld te reguleren.
Ondanks de inspanningen van Van Buren verkeerde zijn Democratische Partij in een crisis. Er zat een splitsing in, veroorzaakt door uiteenlopende opvattingen over hoe om te gaan met economische problemen. Een direct gevolg van dit interne conflict was het mislukken van de poging van de president om het idee van een "onafhankelijke schatkist" te implementeren. Volgens Van Buren had het land het nodig om de staat te scheidenfinanciering van instabiele banken. In 1840 verwierp de verdeelde Democratische Partij het wetsvoorstel, wat een fatale politieke nederlaag was voor de eigenaar van het Witte Huis.
Slavernijkwestie
Terwijl Van Buren in de Senaat zat, stemde hij actief voor anti-slavernij-initiatieven (bijvoorbeeld om Missouri niet als slavenstaat te erkennen). Dit alles gaf de politicus een zekere reputatie. In 1848 zou hij een presidentskandidaat kunnen worden van de "Free Land Party" (die pleitte voor de volledige afschaffing van de slavernij).
Ondanks de vorige reeks, toen hij staatshoofd werd, veranderde Van Buren enigszins van positie. Als president geloofde hij dat slavernij niet alleen door de grondwet werd gesanctioneerd, maar inherent juist was. Al in pensionering bekritiseerde hij opnieuw de slavernij van de zwarte bevolking. Omdat Van Buuren zelf eigenlijk Nederlander was, leerde hij van kinds af aan communiceren met vertegenwoordigers van verschillende etnische en sociale groepen. Daarom boekte hij veel succes in een vroeg stadium van zijn politieke carrière, toen hij met behulp van zijn eigen charme het Witte Huis bereikte. Tijdens het presidentschap van Van Buren vond de beroemde slavenopstand plaats op het schip Amistad (deze gebeurtenis is het onderwerp van de gelijknamige film van Steven Spielberg).
Harrison wint
In 1840 werd Van Buren opnieuw de kandidaat van de Democratische Partij bij nieuwe verkiezingen. Tegelijkertijd bleef de samenleving de president de schuld geven van de moeilijke situatie in de economie.en het niet verhelpen van deze situatie. De voorverkiezingen in de gemeenten hebben al laten zien dat de populariteit van de Democraten sterk is afgenomen. Niettemin bleef Martin Van Buren, wiens biografie acceptabel leek voor de meerderheid van de partij, een kandidaat voor herverkiezing in het Witte Huis.
De belangrijkste tegenstander van het staatshoofd was generaal William Harrison, die de Whigs vertegenwoordigde. Van Buren werd verslagen. Bij het afscheid van het Witte Huis zei hij opgelucht dat hij twee van de gelukkigste dagen in zijn leven had: de dag dat hij het Oval Office binnenkwam en de dag dat hij vertrok.
Het is merkwaardig dat de First Lady van de Verenigde Staten in 1837-1841. was niet de vrouw van de eerste persoon, maar zijn schoondochter. Martin Van Buren, wiens familie de tragedie overleefde, werd in 1819 weduwnaar na de dood van zijn vrouw Hannah. De president wordt overleefd door zijn zoon Abraham. Zijn vrouw Angelica (schoondochter van het staatshoofd) werd de First Lady. Dit was een uitzonderlijk geval in de Amerikaanse geschiedenis.
Recente jaren
Nadat hij de macht had verloren, deed Van Buren nog een aantal pogingen om de presidentsverkiezingen te winnen. Ze hebben allemaal gefaald. Hoewel bijna alle tegenstanders van de slavernij in de jaren 1850 lid werden van de nieuwe Republikeinse Partij, deed de voormalige president dat niet en bleef hij in de Democratische gelederen. In 1852 steunde hij de benoeming van Franklin Pierce, en in 1856 James Buchanan.
Toen de Amerikaanse burgeroorlog uitbrak, verklaarde Van Buren publiekelijk zijn trouw aan de Unie (d.w.z. de noordelijke staten). Hij werd ook een bondgenoot van Lincoln, die de splitsing met het zuiden probeerde te stoppen. in 1861De gezondheid van Van Buren begon te verslechteren. In de herfst kreeg hij een longontsteking. Op 24 juli 1862 stierf de politicus op 79-jarige leeftijd aan astma. De achtste president van de Verenigde Staten werd begraven in zijn geboorteland Kinderhook (al zijn directe familie werd daar ook begraven).
Het is merkwaardig dat een andere Martin Van Buren Bates beroemd is gebleven in de geschiedenis. Hij was een fenomenale reus (met een hoogte van 241 centimeter), die leefde in de 19e eeuw en populair werd dankzij reizen over de hele wereld. Hem verwarren met de president is echter een vergissing.
