Groothertog Romanov Alexander Mikhailovich werd geboren op 13 april 1866 in Tiflis. Het grootste deel van zijn leven werd geassocieerd met de ontwikkeling van de vloot en de luchtvaart. Dit lid van de koninklijke dynastie wordt herinnerd voor zijn ontwerpprojecten, kortstondig leiderschap in de maritieme handel en krachtige activiteit tijdens de emigratieperiode na de burgeroorlog.
Kinderjaren en jeugd
De groothertog was de zoon van Mikhail Nikolayevich en de kleinzoon van keizer Nicholas I. Hij was een neef van tsaar Alexander III. De laatste autocraat Nicholas II was zijn neef. Alexanders moeder, Olga Fedorovna, was van oorsprong Duits. Zij was de dochter van hertog Leopold van Baden.
Als kind had de toekomstige tsaar Nicolaas II verschillende beste vrienden. Alexander Mikhailovich werd als een van hen beschouwd. De groothertog en de troonopvolger waren praktisch even oud met een verschil van twee jaar. Zoals veel kleine vertegenwoordigers van de Romanov-dynastie, koos Alexander voor een militaire carrière. Hij ging naar de Metropolitan Naval School, waar hij in 1885 afstudeerde. De jonge man kreeg de rang van adelborst en werd ingelijfd bij de Guards-bemanning. De keuze was niet willekeurig. De Guards Crew was een prestigieuze marine-eenheid binnen de keizerlijke garde.
Reis rond de wereld
In 1886 ging Romanov Alexander Mikhailovich op wereldreis en begon als adelborst. De groothertog cirkelde rond de planeet op het gepantserde korvet van Rynde. Op kerstavond voer het schip de territoriale wateren van het verre Brazilië binnen. Alexander Mikhailovich bracht zelfs een officieel bezoek aan de plaatselijke keizer Pedro II. De vorst ontmoette de Russische gast in zijn hooggelegen residentie, Petropolis, waar hij wachtte op het hoogtepunt van de hete zuidelijke zomer. Slechts een paar jaar later deed Pedro afstand van de troon en werd Brazilië een republiek.
De groothertog maakte een tussenstop in Zuid-Afrika. Daar maakte hij kennis met het leven en het harde werken van Nederlandse boeren. Vanuit Kaapstad begon de langste passage van de Rynda - naar Singapore. Het schip bracht 45 dagen op volle zee door en al die tijd had haar bemanning geen spoor van de nadering van het land. Volgens de memoires van Alexander Mikhailovich was elk tweede huis in Chinatown in Singapore een opiumhol, waar liefhebbers van de toen populaire drug samenkwamen.
De neef van de toenmalige koning vierde zijn 21e verjaardag op weg naar Hong Kong. Daarna bracht hij ongeveer twee jaar door in Nagasaki, van waaruit hij op reizen ging naar India, Australië en de Filippijnen. In Japan bezocht de groothertog de plaatselijke keizer en leerde hij zelfs de basis van de plaatselijke taal. Rynda keerde in het voorjaar van 1889 terug naar Europa, via het Suezkanaal in Egypte. Voordat ik thuis ben, de geweldigede prins bezocht de Engelse koningin Victoria, die Romanov hartelijk ontving, ondanks de moeilijke periode van Brits-Russische betrekkingen.
Alexander Mikhailovich had zijn eigen jacht Tamara. Daarop maakte hij ook verschillende reizen. In 1891 bezocht "Tamara" India. Kort na die reis werd Alexander Mikhailovich commandant van de torpedojager Revel en in 1893 ging hij met het squadron naar Noord-Amerika. Het fregat "Dmitry Donskoy" en andere Russische schepen werden naar de Nieuwe Wereld gestuurd ter gelegenheid van de 400ste verjaardag van de ontdekking ervan door Columbus.
Huwelijk
In 1894 had Alexander Mikhailovich, de groothertog, al de rang van senior luitenant. Kort na deze promotie trouwde hij. Alexander's vrouw was Ksenia Alexandrovna. De Groothertogin was de jongere zus van Nicolaas II. Ze kende haar toekomstige echtgenoot al van jongs af aan - hij bezocht regelmatig Gatchina, waar de kinderen van Alexander III opgroeiden.
Slanke lange brunette was de enige liefde van de jonge Xenia. Ze vertelde eerst over haar gevoelens aan haar broer Nikolai, die zijn vriend Alexander simpelweg Sandro noemde. Het huwelijk van de groothertog en de groothertogin vond plaats op 25 juli 1894 in Peterhof. Het echtpaar kreeg zeven kinderen - zes zonen en een dochter (Irina, Andrey, Fedor, Nikita, Dmitry, Rostislav en Vasily).
Zorg voor de vloot
In 1891 begon Alexander Mikhailovich het naslagwerk "Military Fleets" te publiceren, dat een extreem populaire publicatie werd inbinnenlandse vloot. In hetzelfde jaar stierf zijn moeder Olga Fedorovna. De groothertog besteedde veel aandacht aan de toestand van de Pacifische Vloot. Om het te versterken, heeft Alexander verschillende jaren besteed aan het voorbereiden van een programma voor zijn strategische hervorming. Het document werd in 1895 aan Nicolaas II aangeboden.
In die tijd was het Verre Oosten rusteloos - er was onrust in China en Japan moderniseerde snel en begon de titel van de belangrijkste macht in de regio op te eisen. Wat deed Alexander Mikhailovich onder deze omstandigheden? De groothertog stelde voor om uit te gaan van het feit dat het zich snel ontwikkelende Japan vroeg of laat Rusland de oorlog zou verklaren. In zijn jeugd bracht hij twee jaar door in het Land van de Rijzende Zon en gedurende deze tijd kon hij uit de eerste hand de vooruitgang zien die het eilandrijk in korte tijd maakte.
De waarschuwingen van de groothertog veroorzaakten echter irritatie in St. Petersburg. De hogere militairen en leden van de dynastie behandelden Japan als een zwakke vijand en achtten het niet nodig om zich op een moeilijke campagne voor te bereiden. De tijd heeft uitgewezen dat ze het bij het verkeerde eind hadden. Het programma is echter nooit aangenomen. Bovendien werd Alexander Mikhailovich zelf kort ontslagen vanwege onenigheid over de toekomst van de vloot. De groothertog keerde terug in dienst in 1898 en werd officier op het slagschip generaal-admiraal Apraksin van de kustwacht.
Ontwerpprestaties
Service op de Apraksin gaf de groothertog een onschatbare ervaring, die de basis vormde van zijn ontwerpwerk. In 1900 voltooide het leger een schets van het zeewaardige slagschip van de kustwacht "Admiral Butakov". Hijwerd een heroverweging van Apraksin. Samen met Alexander Mikhailovich werkte Dmitry Skortsov, de hoofdscheepsingenieur van de haven van de hoofdstad, aan het project.
Een ander resultaat van het ontwerpwerk van de groothertog is het project van een squadron-slagschip met een waterverplaatsing van 14.000 ton. Hij kreeg zestien geweren. Een identiek project gelijktijdig met Alexander Mikhailovich werd voltooid door de beroemde scheepsbouwingenieur Vittorio Cuniberti. Deze schets werd de basis voor de bouw van schepen uit de Regina Elena-klasse. Het verschil tussen het idee van Cuniberti en de groothertog was alleen dat het idee van de Italiaan, in tegenstelling tot de variant van Romanov, toch werd uitgevoerd.
In het kabinet van ministers
In 1903 kwam er goed nieuws naar het paleis van groothertog Alexander Mikhailovich. Hij werd bevorderd tot vice-admiraal. Daarvoor was de groothertog twee jaar kapitein op het squadron-slagschip Rostislav. Nu richtte Alexander Mikhailovich zich op bureaucratische dienstverlening. Hij werd lid van de Raad voor Koopvaardij. Alexander haalde de koning over om deze afdeling te transformeren. In november 1902 werd de Raad de Algemene Directie Koopvaardij en Havens, en in feite een ministerie.
De inspirator en belangrijkste verdediger van de nieuwe afdeling was de groothertog Alexander Mikhailovich zelf. De Russische vloot had een aparte instelling nodig die haar handelsbelangen kon beschermen, meende Romanov. Maar hoe goedbedoeld de edelman ook was, hij kreeg te maken met ernstige tegenstand van de rest.ministers. Ze vonden het niet leuk dat een lid van de koninklijke familie zich bemoeide met het werk van de regering. Bijna het hele kabinet van ministers bleek in oppositie te zijn tegen Alexander Mikhailovich. Zijn collega's deden er alles aan om de keizer te overtuigen het hoofddirectoraat te ontbinden. Dit gebeurde in 1905. Het geesteskind van de groothertog duurde dus nog geen drie jaar.
Oorlog met Japan
Met het begin van de Russisch-Japanse oorlog stond de marine van het Russische rijk voor een serieuze test. Alexander Mikhailovich, die hem het grootste deel van zijn leven gaf, nam een levendige rol in die campagne. Hij begon de operaties en training te leiden van hulpvaartuigen die behoren tot de Vrijwilligersvloot. Daarna leidde hij een commissie die de inzameling van donaties organiseerde om militaire squadrons te versterken.
In 1905, na de liquidatie van zijn eigen ministerie, werd Alexander Mikhailovich de commandant van een detachement torpedojagers en mijnkruisers dat op kosten van het volk in gebruik werd genomen. Toen de vraag rees om het Tweede Pacific Squadron naar de kusten van het Verre Oosten te sturen, verzette de Groothertog zich tegen deze beslissing, omdat de schepen onvoldoende voorbereid waren. Na het einde van de Russisch-Japanse oorlog nam de neef van de tsaar deel aan het opstellen van programma's en plannen voor het herstel van de vloot die tijdens de campagne was verslagen.
Admiraal en beschermheer van de luchtvaart
In 1909 werd de groothertog vice-admiraal. In hetzelfde jaar stierf zijn vader Mikhail Nikolaevich. Twee decennia lang was hij de onderkoning van de Kaukasus, nog eens 24jaar - Voorzitter van de Staatsraad. Mikhail Nikolajevitsj had zes kinderen en Alexander leefde langer dan al zijn broers en zussen.
In 1915 werd de groothertog admiraal. Zijn activiteiten hadden echter niet alleen betrekking op de vloot. Alexander Mikhailovich heeft veel gedaan voor de ontwikkeling van de binnenlandse luchtvaart. Op zijn initiatief werd in 1910 de officiersvliegschool in Sebastopol opgericht. Bovendien was de neef van de tsaar het hoofd van de keizerlijke luchtmacht. Tijdens de Eerste Wereldoorlog inspecteerde de groothertog zowel schepen als vliegtuigen.
Revolutie en burgeroorlog
De Februari-revolutie heeft het leven van alle Romanovs drastisch veranderd. Leden van de keizerlijke familie werden uit het leger verwijderd. Alexander Mikhailovich werd uit dienst ontslagen en behield zijn uniform. De voorlopige regering stond hem toe zich op zijn eigen Krim-landgoed te vestigen. Misschien redde alleen een tijdige verhuizing naar het zuiden de burger Romanov. Samen met hem verhuisden Ksenia Aleksandrovna en hun kinderen naar de Krim.
Alexander Mikhailovich verliet Rusland pas op het laatste moment. Tijdens de burgeroorlog wisselde de Krim verschillende keren van eigenaar. Toen de macht op het schiereiland tijdelijk overging op de bolsjewieken, waren de Romanovs in levensgevaar. Toen kwam de Krim onder Duitse bezetting. Na de Vrede van Brest-Litovsk werd het korte tijd gehouden door de buitenlandse bondgenoten van de blanken van de Entente. Het was toen dat Alexander Mikhailovich en zijn familie besloten Rusland te verlaten. In december 1918 was hij op een Brits schipging naar Frankrijk.
Emigratie
In Parijs werd Alexander Mikhailovich lid van de Russische Politieke Conferentie. Deze structuur werd gecreëerd door tegenstanders van de Sovjetregering om de belangen van hun land op de Conferentie van Versailles te vertegenwoordigen. Eind 1918 eindigde de Eerste Wereldoorlog en nu zouden de zegevierende landen het lot van Europa bepalen. Rusland, dat, voordat de bolsjewieken aan de macht kwamen, eerlijk zijn plicht jegens de Entente vervulde, werd van zijn vertegenwoordiging in Versailles beroofd vanwege een afzonderlijke vrede met Duitsland. Aanhangers van de blanke beweging probeerden het gevallen vaandel te onderscheppen, maar tevergeefs. Alexander Mikhailovich gebruikte zelf al zijn middelen om buitenlandse mogendheden over te halen de bolsjewieken omver te werpen, maar ook zonder succes.
De pogingen van emigranten hebben, zoals je weet, nergens toe geleid. Onder velen vertrok de groothertog naar Europa, in de hoop spoedig naar zijn vaderland terug te keren. Hij was nog lang geen oude man, die onlangs de drempel van vijftig jaar had overschreden, en rekende op een betere toekomst. Echter, net als andere blanke emigranten, bleef Alexander Mikhailovich tot het einde van zijn dagen in een vreemd land. Hij koos Frankrijk als zijn woonplaats.
De groothertog was lid van vele emigrantenorganisaties. Hij was voorzitter van de Unie van Russische Militaire Piloten en nam deel aan de activiteiten van de Russische All-Military Union, opgericht door Pyotr Wrangel. Romanov heeft veel kinderen geholpen die zich in ballingschap in de meest kwetsbare positie bevonden.
De laatste jaren van het leven van mijn neefDe ooms van Nicolaas II vertrokken om hun eigen memoires te schrijven. In gedrukte vorm werden de memoires van groothertog Alexander Mikhailovich ("Book of Memoirs") in 1933 gepubliceerd in een van de Parijse uitgeverijen. De auteur stierf kort na het verschijnen van zijn werk in de winkelschappen. Hij stierf op 26 februari 1933 in de badplaats Roquebrune aan de Cote d'Azur. De Maritieme Alpen werden de rustplaats en overblijfselen van de vrouw van de groothertog Xenia Alexandrovna. Ze overleefde haar man met 27 jaar en stierf op 20 april 1960 in Windsor, VK.
De memoires van groothertog Alexander Mikhailovich vertegenwoordigen vandaag het meest interessante monument van een keerpunt in de Russische geschiedenis. Na de val van het communisme werd de herinnering aan Romanov zelf in zijn thuisland, evenals aan vele andere vertegenwoordigers van de koninklijke dynastie, eindelijk hersteld. In 2012 werd in St. Petersburg een bronzen buste voor hem opgericht. De auteur van het monument was de beeldhouwer en lid van het presidium van de Russische Academie voor Kunsten Albert Charkin.
