De ontdekking en verkenning van Antarctica is een van de grootste gebeurtenissen in de geschiedenis. De ontdekking van het zesde continent en de verdere studie van de kenmerken ervan gaf de mensheid veel mogelijkheden om hun kennis van de wereld om hen heen uit te breiden. De meest grootschalige wetenschappelijke activiteit werd in het midden van de vorige eeuw op Antarctica uitgevoerd, maar ook vandaag blijft het ijzige continent niet verstoken van aandacht.
Overeenkomsten
De moderne verkenning van Antarctica wordt door meerdere landen tegelijk uitgevoerd. Het document over de speciale interactie van verschillende staten op het grondgebied van het ijzige continent werd in 1959 gevormd. Toen ondertekenden twaalf landen het Antarctisch Verdrag, volgens welke het binnen het zesde continent verboden is om vijandelijkheden te voeren, giftig en ander afval te begraven en ook enige territoriale aanspraken voor enige tijd te bevriezen. Tot op heden zijn er meer toegetreden tot dit verdrag33 landen. Als gevolg hiervan is de verkenning van Antarctica in de 21e eeuw vaak internationaal. Bovendien is het ijzige continent sinds 1991 uitgeroepen tot wereldnatuurreservaat.
De positie van Rusland
Ons land heeft officieel geen territoriale aanspraken. Russische onderzoekers werken in veel nationale sectoren van Antarctica. De omvang van de wetenschappelijke activiteit heeft echter nog niet het niveau bereikt van tijdens de Sovjet-Unie. Elk jaar wordt de situatie echter beter. Permanente expedities van Russische poolreizigers zijn druk bezig met het bestuderen van een verscheidenheid aan kwesties die verband houden met de geologische, geografische, klimatologische en andere kenmerken van het continent.
Regio's
Moderne verkenning van Antarctica wordt uitgevoerd in verschillende hoofdgebieden:
- fundamentele studie van Antarctica;
- toegepast onderzoek en ontwikkeling;
- verzameling van gegevens over de natuurlijke omgeving van het Zuidpoolgebied;
- milieubescherming;
- materiële en technische ondersteuning voor onderzoek, die in het bijzonder bijdraagt aan het vergroten van de capaciteiten van Russische stations en het comfort om daar te verblijven.
Microworld
Antarctica - de geografie van het landschap, de populatie van levende organismen, klimaatkenmerken - lijkt volledig bestudeerd te zijn. Op elk van deze gebieden zijn er echter hiaten. De aandacht van wetenschappers wordt bijvoorbeeld steeds meer getrokken door de microkosmos die inherent is aancontinent. Verschillende bacteriën en schimmels die hier voorkomen, verschillen van hun verwanten uit andere continenten in hun vermogen om zich aan te passen aan de extreem barre omstandigheden van Antarctica. Als je geen rekening houdt met de kustzones, komt de temperatuur hier niet boven de -20 ºС, de lucht is droog, er waait constant harde wind.
Veel moderne studies van Antarctica worden geassocieerd met de identificatie van de kenmerken van micro-organismen. Het is de bedoeling dat hun aanpassingsvermogen voor medische doeleinden wordt gebruikt. Wetenschappers zijn van mening dat sommige microbiële gemeenschappen naar het ijzige continent moeten worden gebracht. Daar zullen ze de eigenschappen en kenmerken verwerven die nodig zijn om te overleven, en op basis daarvan zal het mogelijk zijn om effectievere medicijnen te maken.
Vostokmeer
Een van de meest interessante gemeenschappen van micro-organismen die wetenschappers verwachten te vinden in een subglaciaal reservoir. Het Vostokmeer, genoemd naar het nabijgelegen Russische station, ligt op een diepte van ongeveer 4.000 meter. Het unieke ervan is de afwezigheid van contact met de atmosfeer van de aarde gedurende enkele miljoenen jaren. Het ecosysteem van het meer is "geconserveerd" en kan vele verbazingwekkende micro-organismen bevatten. De zogenaamde "bewoners" van het meer moeten bestand zijn tegen hoge druk, zeer lage temperaturen, zuurstofconcentraties tot 50 keer die van drinkwater en zich voeden met anorganische koolstof. Tot nu toe zijn dergelijke organismen onbekend voor de wetenschap.
Om het meer in de jaren 70 van de vorige eeuw te verkennen, werd besloten te gaan boren. De oppervlakten van het Oosten hebben echter bereiktpas in 2012. In de toen en even later verkregen monsters werden 3507 unieke DNA-sequenties gevonden. De meeste, ongeveer 94%, behoren tot bacteriën, gevolgd door schimmels - vier procent van hen. Ook werden in de monsters twee sequenties van archaea gevonden.
Onderzoek aan het meer gaat vandaag door, omdat het nodig is om watermonsters van de bodem te nemen en eerdere resultaten te bevestigen of te weerleggen. De houding ten opzichte van hen in de wetenschappelijke wereld is dubbelzinnig. Sommige onderzoekers voorspellen de ontdekking van zelfs zulke grote organismen als vissen. Hun tegenstanders zeggen dat het waarschijnlijk is dat een deel van het DNA met de boor is meegebracht, het andere zijn de overblijfselen van lang uitgestorven wezens.
Veel
Vostok is niet het enige subglaciale meer op het continent. Tegenwoordig zijn er 145 reservoirs bekend, vermoedelijk vergelijkbare formaties. Bovendien is het moderne onderzoek op Antarctica in verschillende mate geconcentreerd rond de open meren van het continent. Sommige zijn gevuld met zoet water, andere zijn gemineraliseerd. De "bewoners" van dergelijke meren zijn allemaal dezelfde micro-organismen, wetenschappers hebben de aanwezigheid van vissen of geleedpotigen niet kunnen detecteren. Een deel van de meren in de zogenaamde oases en op de subantarctische eilanden wordt jaarlijks van ijs bevrijd. Anderen zijn altijd verborgen. Weer andere kunnen slechts om de paar jaar worden vrijgegeven.
Overhead
Het land op Antarctica, of liever het oppervlak van het vasteland en zijn interne structuur, is dat niethet enige dat onderzoekers interesseert. De focus van de studie ligt vaak op atmosferische en klimatologische processen. In 1985 werd boven Antarctica een "ozongat" ontdekt. Sindsdien staat het voortdurend onder toezicht van wetenschappers. Gegevens verzameld door onderzoekers op Russische stations suggereren dat het gat binnenkort zal "overgroeien". In dit verband zijn sommige onderzoekers van mening dat het fenomeen zelf niet van antropogene aard is, zoals eerder werd aangenomen, maar van natuurlijke aard.
Ver, mysterieus, ijzig, zuidelijk - Antarctica heeft sinds het verschijnen in de oudheid van de eerste veronderstellingen over zijn bestaan veel scheldwoorden gekregen. En ze past ze allemaal perfect. De huidige fase van de ontwikkeling van het zesde continent verschilt van de vorige in de beste training van apparatuur en specialisten. Het comfort van het verblijf op de stations neemt toe, de methodes om poolreizigers te selecteren worden verbeterd (volgens studies is het psychologische klimaat veel belangrijker dan de weersomstandigheden). De technische ondersteuning van expedities wordt voortdurend verbeterd. Kortom, alle voorwaarden worden geschapen voor verdere studie van de geheimen en mysteries van het ijzige continent.
