Afrika is een ver en mysterieus continent dat onlangs zijn geheimen aan Europeanen heeft onthuld. Een paar eeuwen geleden waren er zelfs geen gedetailleerde kaarten van hete exotische landen op het Afrikaanse vasteland. De geschiedenis van de studie van het continent is gevuld met interessante gevallen en ongebruikelijke details die aandacht verdienen. Voor hun begrip kan een tabel worden opgesteld (de studie van Afrika werd op verschillende gebieden uitgevoerd). Het zal dus mogelijk zijn om een algemeen idee te krijgen van wie het continent heeft bestudeerd, en we zullen hun onderzoek in meer detail bekijken.
| Territorium | Wie heeft gestudeerd? |
| Oost-Afrika |
Charles Jacques Ponce James Bruce |
| Witte Nijlvallei | William George Brown |
| West-Afrika |
Bartholomew Stibs Andre Bru |
| Niger-vallei | Mungopark |
| Angola | Giovanni Antonio Cavazzi |
| Zuid-Afrika |
Augustus Frederic Beutler Jan Dantkart Jakob Coetze |
| Madagaskar | Etienne Flacourt |
| Centraal-Afrika | Egor Kovalevsky |
Reizen Oost-Afrika
In de zeventiende eeuw beschikten de Europeanen niet over alle benodigde geografische informatie. Studies in Afrika hebben voornamelijk betrekking op de mediterrane landen. Daarom zochten veel wetenschappers naar het continent voor meer informatie. Aan het einde van de zeventiende eeuw verbond een Franse arts genaamd Charles Jacques Ponce Ethiopië met de Middellandse Zee (voorheen reisden de Portugezen er alleen langs de Rode). Nadat hij zich bij de jezuïetenmissie had aangesloten, beklom de wetenschapper de Nijl, trok door de Nubische woestijn en belandde in de hoofdstad van het land, waar hij de zieke soeverein Iyasu de Eerste genas. Zijn verdere reis was gericht op de Rode Zee, waarlangs hij de gebruikelijke Portugese campagne voerde naar Neder-Egypte, van daaruit terugkerend naar Frankrijk.
De volgende wetenschapper die Afrika begon te bestuderen, was de Schot James Bruce. Interessant genoeg was hij een dokter, net als Ponce. Hij bestudeerde de route van Alexandrië naar Ethiopië, reisde met een karavaan door de Arabische woestijn, bezocht de noordelijke kusten van de Rode Zee en documenteerde de kustlijn. Tijdens zijn medische praktijk bezocht hij ook Lake Tana. Zijn persoonlijke geschiedenis van de ontdekking van Afrika wordt uiteengezet in het boek Travels to Discover the Sources of the Nile in 1768-1773, dat in 1790 werd gepubliceerd. Het verschijnen van dit werk trok de aandacht van geografen naar het continent en werd het startpunt voor een aantal nieuwe studies.
De Witte Nijl verkennen
De linkeroever van Bahr el Abyadlange tijd was het een "mysterieus land" voor Europeanen. De Witte Nijl was via vele handelsroutes met Ethiopië verbonden. De eerste Europeaan die een van hen liep, was de Engelsman William George Brown. Hij wilde Darfur verkennen, maar de heerser van het land verbood hem dat te doen. In de hoofdstad El Fasher moest de archeoloog drie jaar doorbrengen voordat de sultan hem toestond terug te keren naar Egypte. Ondanks dergelijke beperkingen voor Afrikaanse verkenning, verzamelde Brown veel gegevens voor een waardevol rapport. Tot de jaren twintig van de negentiende eeuw was zijn beschrijving van Darfur, gelegen op het grondgebied van het moderne Soedan, de enige.
West-Afrika
Tot de achttiende eeuw was alleen het deel rond het Gambia-stroomgebied bekend bij Europeanen. De geografische ligging en verkenning van Afrika werd het onderwerp van belangstelling van de Engelsman Bartholomew Stibs, die in 1723 500 kilometer verder reisde dan voorheen verkende gebieden en het Futa Djallon-gebergte bereikte. Hij stelde vast dat Gambia niet verbonden is met Niger en ergens in de buurt begint. In de nasleep van zijn reizen brachten de Engelse officieren Smith en Leach in 1732 de exacte coördinaten van de rivier in kaart en uitgezet. Ook de Fransen leverden een belangrijke bijdrage. Hun verkenning van Afrika betrof het Senegal-bekken, waarvan ze als kolonisatoren de loop van het onderzoek tot in detail bestudeerden. Vooral André Bru, die directeur was van een handelsonderneming, viel op. Hij bestudeerde de Atlantische kust en werd de eerste van de Europeanen die ernaar begon te streven het binnenland van het vasteland binnen te dringenstichtende kolonies. Zijn rapporten werden verwerkt door de missionaris Jean Baptiste Laba, die op basis daarvan het boek A New Description of West Africa schreef. Het werk werd gepubliceerd in 1728 en werd een belangrijke bron van informatie over het gebied.
De geboorte van de Afrikaanse vereniging
Veel binnenlanden van het continent bleven zelfs in de tweede helft van de achttiende eeuw onontgonnen. Om de verkenning van Afrika voort te zetten, werd de Joseph Banks Association opgericht. Ze moest verschillende problemen oplossen. Eerst moesten de bronnen van de Witte Nijl worden gevonden. Ten tweede waren de exacte coördinaten van de rivier de Niger onbekend. Ten derde waren Congo en Zambezi net zo onontgonnen. Ten slotte was het de moeite waard om de zijrivieren van grote Afrikaanse rivieren te bestuderen om mogelijke verbindingen te ontdekken. Het belangrijkste was om het gebied rond Niger aan te pakken. Daarom stuurde de Afrikaanse Vereniging er verschillende expedities naar toe. Alle pogingen eindigden in de dood van reizigers of leidden simpelweg tot niets.
Scottman Mungo Park was uitgenodigd voor onderzoek. Hij reisde te paard naar het oosten, vergezeld van Afrikaanse bedienden. Het succes van zijn expeditie Mungo is te danken aan het idee om door gebieden te gaan die nog niet tot de moslims behoorden. Zo slaagde hij erin Niger te bereiken. Toen hij terugkeerde naar Engeland, publiceerde hij het boek "Reis diep in Afrika in 1795-1797", maar sommige delen bleven hem onbekend.
Portugese bijdrage
De lijst met mensen die het vasteland hebben verkend, bevat mensen vanverschillende landen. De studie van Afrika werd ook uitgevoerd door de Portugezen. Hun inspanningen brachten de stroomgebieden van de rivieren Congo, Kwa en Kwango in kaart. Bovendien waren het de Portugezen die de steden Angola, Benguela en Luanda, verkenden. Bezig met onderzoek en predikers-kapucijnen. Ze mochten reizen van de Portugese koning. Een van de kapucijnen, de Italiaan Giovanni Antonio Cavazzi, bestudeerde heel Angola, waarna hij de meest betrouwbare aantekeningen publiceerde. Niet minder succesvol verkenden de Portugezen het Zambezi-bekken, waar goudzoekers werkten. Hun kaarten gaven een goed beeld van dit deel van het continent.
Ten zuiden van het continent
De geschiedenis van de ontdekking en verkenning van Afrika in het gebied van Kaap de Goede Hoop is verbonden met de Nederlanders. Daar stichtten ze de nederzetting die nu bekend staat als Kaapstad. Van daaruit gingen de belangrijkste expedities naar de diepe streken van het continent. Halverwege de achttiende eeuw waren de Nederlanders erin geslaagd om alle zeegebieden in kaart te brengen. Bijzonder opmerkelijk was de expeditie van August Frederick Beutler, die de Great Cay River bereikte. De Olifantsrivier werd ontdekt door Jan Dantkart en de Oranjerivier werd ontdekt door Jacob Coetze. In het noorden ontdekten de Nederlanders het voorheen onbekende Great Namkawaland-plateau, maar door de hitte konden ze niet verder oprukken.
Madagaskar
De geschiedenis van de Afrikaanse verkenning zou onvolledig zijn zonder dit eiland te verkennen. De Fransen openden het. Étienne Flacourt maakte verschillende succesvolle expedities in het binnenland van het eiland, en in 1658 publiceerde hij The History of the Great Island of Madagascar, waaralles wat eerder is bestudeerd in detail beschreven. Dit is het belangrijkste document, dat nog steeds als zeer belangrijk wordt beschouwd. Als resultaat van de expedities slaagden de Fransen erin om dominantie op het eiland te vestigen, en Madagaskar werd een officiële kolonie.
Russische bijdrage
Veel landen stuurden expedities naar het mysterieuze continent. Het Russische rijk was geen uitzondering. De verkenning van Afrika door Russische reizigers werd geassocieerd met verschillende gebieden. De centrale regio's werden bestudeerd door Kovalevsky, die door de heerser van Egypte was uitgenodigd om goudmijnen te graven. Hij was in Caïro, de Nubische woestijn, Berbera en Khartoem, verkende het Tumat-bekken en bereikte de bovenloop, en werd de eerste Europeaan die zo ver ging. Een andere beroemde wetenschapper was Tsenkovsky, die de Nijlvallei bestudeerde. Hij bracht een verbazingwekkende verzameling natuurwetenschappelijke tentoonstellingen naar Rusland. Afrika fascineerde ook de beroemde Miklouho-Maclay, die Soedan en Eritrea bestudeerde en tegelijkertijd zoölogisch onderzoek deed. Ten slotte is het vermeldenswaard Juncker en zijn reizen in het equatoriale deel. Hij leefde een aantal jaren in wilde stammen en verkreeg informatie over de lokale bevolking die de geschiedenis van de Afrikaanse ontdekkingsreizen daarvoor of daarna niet heeft gekend.
