De geschiedenis van thee begon vóór onze jaartelling. In de oudheid leerden mensen een nobel drankje te bereiden met speciale energie van de bladeren. Theestruiken zijn relatief pretentieloze en tamelijk winterharde planten, die kunnen groeien op arme gronden en aanzienlijke temperatuurschommelingen kunnen weerstaan, zonder speciale zorg en onderhoud.
De geschiedenis van thee zit vol legendes, mysteries en controversiële feiten. China wordt beschouwd als de geboorteplaats van de plant, waar het al in het vijfde millennium voor Christus werd gekweekt. Hier begon het eerst als tege-g.webp
Relatief recente studies hebben aangetoond dat in die tijd in India, in de zuidelijke Himalaya en in Tibet ook plantages van theeplanten bekend waren. Daarom blijft de kwestie van het historische thuisland van thee tot op de dag van vandaag open. Het lijdt echter geen twijfel dat het precies uit het Oost-Aziatische komtregio begon hij zijn reis naar de Europese, Russische en Amerikaanse cultuur.
De geschiedenis van thee in Europa begon in de 16e eeuw, toen de Portugezen en de Nederlanders een zeeroute naar China openden, waar ze kennis maakten met een exotisch drankje, dat aanvankelijk alleen aan de keizerlijke tafel werd geserveerd. Na verloop van tijd werd het drankje toegankelijker en begon het overal te worden gebruikt. Thee werd door de Oost-Indische Compagnie naar Groot-Brittannië gebracht en werd meteen populair bij het koninklijk hof en de adel. De populariteit van de drank hier werd ook mogelijk gemaakt door het feit dat India, dat in die tijd een Britse kolonie was, actief betrokken was bij de productie ervan. In de 18e eeuw bereikte thee Nieuw Amsterdam over de Atlantische Oceaan.
De geschiedenis van thee in Rusland begint in 1638, toen de Russische ambassadeur Vasily Starkov theeblaadjes kreeg in de vorm van geschenken van de Fransen voor tsaar Mikhail Fedorovich. Aanvankelijk werd thee uitsluitend als een medicinale drank beschouwd. Het contract voor de eerste levering van thee aan Rusland vanuit China werd in 1769 ondertekend. De drank werd over land geleverd, zelfs de zeldzaamste soorten werden geïmporteerd, die werden ingeruild voor bont. Zwarte thee werd het populairst, omdat de prijs veel lager was dan die van groene thee. In de 19e eeuw, met de komst van de spoorweg, werd de drank bekend in alle regio's van het land
Het is bekend dat tot ongeveer de vijfde eeuw thee werd gebruikt als gezondheidsdrank en veel werd gebruikt in de geneeskunde. Geleidelijk aan begon het drinken van thee een speciale gebeurtenis te worden tijdens vergaderingen.
Chinese ceremonietradities begonnenover de hele wereld verspreid. De geschiedenis van thee heeft een nieuwe betekenis gekregen: de drank wordt niet langer als een medicijn beschouwd, maar wordt een voortreffelijk genot.
De zaden van de theeplant werden door een boeddhistische monnik naar Japan gebracht. De keizer droeg zelf bij aan de verspreiding van thee in dit land, dus de drank werd daar al snel populair in verschillende levenssferen. Thee drinken is een echte kunstvorm geworden, het wordt al jaren aangeleerd. Er is zelfs een nieuwe vorm van architectuur ontwikkeld voor 'theehuizen'.
