Op 23 januari 2015 stierf Abdullah ibn Abdulaziz Al Saud, 's werelds oudste huidige monarch ter wereld, koning van Saoedi-Arabië, die regeerde sinds 2005, aan een longinfectie in Riyad aan een longinfectie.
De geschatte leeftijd van de koning was 91 jaar oud, hij had drie dozijn vrouwen en meer dan veertig kinderen.
Eén staat
De naam van deze grootste staat op het Arabische schiereiland komt van de heersende dynastie in het land. De voorouders van de Saoedi's zijn bekend sinds de 15e eeuw en vanaf het midden van de 18e begonnen ze te vechten voor de oprichting van een enkele staat. In deze strijd vertrouwden ze op verschillende stromingen van de islam, waaronder het wahabisme. Om de overwinning te behalen, sloten de Saoedi's ook overeenkomsten met het buitenland, waaronder met Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, zoals al het geval was in de 20e eeuw.
Voordat Saoedi-Arabië de huidige staat en politieke structuur verwierf, waren er twee mislukte pogingen om het koninkrijk van de Saoedi's te vormen: in 1744 onder leiding van Mohammad ibn Saud en in 1818, toen hij de heerser van de Arabische landtTurki ibn Adallah ibn Muhammad ibn Saud, en later zijn zoon Faisal. Maar tegen het einde van de 19e eeuw werden de Saoedi's uit Riyad naar Koeweit verdreven door vertegenwoordigers van een andere machtige familie, de Rashidi.
Oprichter van de koninklijke dynastie
Aan het begin van de nieuwe - de twintigste - eeuw verscheen onder de Saoedi's, die één enkele Arabische staat onder hun heerschappij wilden creëren, een jonge man, die wapens en militaire wetenschappen meer aantrok dan religieuze verhandelingen of de subtiliteiten van de oosterse filosofie. Zijn naam was Abdul-Aziz ibn Abdu-Rahman ibn Faisal Al Saud, of gewoon Ibn Saud, de eerste koning van Saoedi-Arabië.
Vertrekkend van een van de provincies - Nejd - vertrouwend op de leer van de "pure" islam, de basis van zijn leger leggend de bedoeïenen, die hij gewend was aan het vaste leven, vertrouwend op Engelse steun op het juiste moment, gebruikmakend van de technische en wetenschappelijke prestaties van de nieuwe eeuw - radio, auto's, luchtvaart, telefooncommunicatie - in 1932 werd Abdul Aziz het hoofd van de machtige islamitische staat die hij stichtte. Sindsdien staan vertegenwoordigers van dezelfde familie beurtelings aan het hoofd van Saoedi-Arabië: Ibn Saud en zijn zes zonen.
Centrum van de islamitische wereld
Onder de prachtige scheldwoorden die worden toegekend aan de autocratische heerser van het Saoedische koninkrijk, is er een van de belangrijkste namen in de moslimwereld: 'Bewaarder van de twee heiligdommen'. De koning van Saoedi-Arabië bezit de twee belangrijkste steden voor vrome moslims - Mekka en Medina, de belangrijkste heiligdommen van de islam.
Het is naar Mekka dat ze hun ogen wenden wanneerMoslim dagelijkse gebeden. In het centrum van Mekka is de belangrijkste, beschermde, grote moskee - Al-Haram, op de binnenplaats waarvan de Ka'aba is - het "heilige huis" - een kubusvormig gebouw met een zwarte steen ingebouwd in een van de hoeken, die werd verzonden door Allah aan de profeet Adam, en die de profeet Mohammed aanraakte. Deze heiligdommen zijn het belangrijkste doel dat de pelgrim op de hadj nastreeft.
Medina is de stad waar de tweede belangrijkste moskee voor moslims is gevestigd - Masjid al-Nabawi - de moskee van de profeet, onder de groene koepel waarvan de begraafplaats van Mohammed is.
De koning van Saoedi-Arabië is onder andere een persoon die verantwoordelijk is voor de veiligheid van moslimheiligdommen, voor het leven en de veiligheid van enorme massa's mensen - degenen die de hadj uitvoeren.
Zoon van de achtste vrouw
De stichter van Saoedi-Arabië - Abdulaziz ibn Saud - was een echte oosterse heerser: talloze vrouwen, waarvan er enkele tientallen waren, schonken hem 45 erfgenamen. De achtste vrouw van Ibn Saud was Fahda bint Aziz Ashura, die hij tot vrouw nam nadat de Saoedi's haar eerste echtgenoot hadden vermoord - de ergste vijand van Abdul Aziz - de heerser van een van de Arabische emiraten genaamd Saud Rashidi. Zij was het die werd geboren als koning Abdullah van Saoedi-Arabië, die stierf in januari 2015 en een merkbaar stempel drukte op de geschiedenis van de monarchie.
Toen Abdullah in 1982 bij voorrang tot kroonprins zou worden uitgeroepen, dacht zijn halfbroer Fahd, die de troon besteeg, lang: alle Al Sauds die de troon bestegen waren geborenéén, geliefde vrouw van Ibn Saud - Khusa van de Sudeiri-clan. Toch werd Abdullah, die van een andere familie is dan zijn moeder - Shamar - koning, en hij werd de de facto heerser lang voor de officiële kroning (2005): hij werd premier in 1995, toen Fahd met pensioen ging en invalide werd na een beroerte.
Als ik een sultan was…
Het leven in een islamitische staat op alle niveaus ziet er ongewoon uit voor een Europeaan. Het is moeilijk voor te stellen dat een leider van een Europees land 30 keer zou trouwen, zoals koning Abdullah.
Saoedi-Arabië is een land dat leeft volgens de sharia, en een man mag niet meer dan 4 vrouwen in huis hebben, zo was het gezinsleven van de koning van de Saoedi's georganiseerd. Abdullah is een vader van veel kinderen, in totaal had hij ongeveer vier dozijn kinderen, waarvan 15 zonen.
Abdallah's jeugd ging door tussen de bedoeïenen, wat de hobby's van de vorst beïnvloedde - tot voor kort bracht hij veel tijd door in Marokko, waar hij zich bezighield met valkerij, en zijn stal van renpaarden was over de hele wereld bekend.
Basis van rijkdom
Voor iedereen die vandaag de hoofdstad van de SA - Riyadh - ziet, of op zijn minst foto's die de binnenkant van het vliegtuig van de koning van Saoedi-Arabië laten zien, zal het moeilijk voor te stellen zijn dat ten tijde van zijn oprichting in 1932, Saoedi-Arabië behoorde tot de armste landen ter wereld. Aan het eind van de jaren dertig werden op het Arabische schiereiland kolossale olie- en gasvoorraden ontdekt. De ontwikkeling en ontwikkeling van velden werd gegeven aan Amerikaanse oliemaatschappijen, wat in het begin veel tijd kosttedeel van de winst. Geleidelijk aan werd de controle over de olieproductie overgedragen aan de staat, dat wil zeggen de koninklijke familie, en petrodollars werden de basis van de rijkdom van het Saoedische koninkrijk.
De Saoedi's spelen een belangrijke rol in de Organisatie van Olie-exporterende Landen, die ongeveer tweederde van de wereldoliereserves in handen heeft. De invloed van de Saoedische vorsten op de prijsvorming van koolwaterstoffen bepa alt hun belang in de wereldpolitiek. Het is in de loop van de 20e eeuw veranderd, maar is gestaag toegenomen.
Reformer King
Het is onmogelijk om de mogelijkheid voor te stellen van drastische veranderingen in het buitenlands beleid en de interne structuur van een land waar een autocratische monarch aan de macht is, waar je met je hoofd kunt betalen voor kritiek op overheidsbeslissingen, waar er geen wetgevende macht is lichaam: wetten zijn koninklijke besluiten. Des te merkwaardiger is de glorie van de koning-hervormer, die aan koning Abdullah werd toegekend. Saoedi-Arabië ondervond enige ontspanning onder hem - zowel in de strengheid van de oosterse etiquette als in de traditionele islamitische harde houding ten opzichte van vrouwen.
Een van de eerste decreten van de 6e koning van de Saoedi's annuleerde de ceremonie van het kussen van de koninklijke hand en verving deze door een meer democratische handdruk. De belangrijkste beslissing voor Abdullah was het verbod voor leden van de koninklijke familie om staatskasfondsen te gebruiken voor persoonlijke behoeften.
De echte revolutie was de oprichting van de King Abdullah University of Science and Technology in de buurt van de stad Jeddah, waar meisjes en jongens samen mogen studeren. Niet minder sensationeel was de benoeming van een vrouw op een openbare post: Nora bint (verband is een analogie voor een mannelijke bin - "zoon")Abdullah bin Musaid Al-Faiz werd vice-minister van Meisjeszaken. De toelating van vrouwen tot bepaalde soorten gemeenteraadsverkiezingen heeft het imago van de Saoedische koning nog aantrekkelijker gemaakt voor aanhangers van democratische hervormingen. De toewijzing van fondsen voor studie in het buitenland aanzienlijke fondsen heeft de CA nog meer open voor de wereld gemaakt.
De dochter van koning Abdullah - prinses Adilla - is het gezicht geworden van een conservatief regeringssysteem. De echtgenote van de minister van Onderwijs, een mooie, zelfverzekerde vrouw, wordt door velen gezien als een symbool van vernieuwing, al is er geen sprake van een radicale herziening van de vrouwelijke rol in de islam.
Tradities zijn onwrikbaar
Het belangrijkste voor de heersende familie in het koninkrijk is tenslotte de heiligheid en onveranderlijkheid van tradities die gebaseerd zijn op de naleving van de sharia-normen.
Lijfstraffen van vrouwen voor "ongepast gedrag" of lichtzinnigheid in kleding, amputatie van een hand voor diefstal, zware straffen voor waarzeggerij als "hekserij", enz. is een gangbare praktijk in het leven van de Saoedische samenleving.
De opzichtige luxe rond de koninklijke troon van de Saoedi's behoort tot dergelijke tradities. Technisch gezien is het persoonlijke vliegtuig van de koning van Saoedi-Arabië het meest betrouwbare vliegtuig van de late 20e eeuw, maar de interieurdecoratie lijkt op een sprookjesachtig paleis van de sultan uit de sprookjes van de Duizend-en-een Nachten.
En dit geldt voor de vele villa's, jachten en auto's die eigendom zijn van de koninklijke familie.
Een van de rijkste monarchen
Het is bijna onmogelijk om de persoonlijke rijkdom van een monarch nauwkeurig te berekenen, vooral in een land dat zo gesloten is voor buitenlanders als Saoedi-Arabië. Cijfers van 30 tot 65 miljard dollar worden genoemd. Dit is in ieder geval geen arm mens, ook niet als je rekening houdt met het aantal leden van de koninklijke familie. Er is iemand om daar oliedollars uit te geven - de vrouwen van de koning van Saoedi-Arabië vormen een indrukwekkende harem, hoewel de Koran formeel verbiedt om er meer dan vier te hebben. We moeten actief gebruik maken van de instelling van echtscheiding, die in het Oosten verstoken is van onnodig formalisme.
Familiezaken
De wereld van vandaag is een continue uitwisseling van informatie op veel verschillende niveaus. Eind 2013 verscheen een interview in Britse kranten, gemaakt door de dochter van koning Abdullah van Saoedi-Arabië, prinses Sahara. Het beweerde dat zij en haar drie zussen al 13 jaar onder huisarrest stonden van hun vader.
Kranten en nieuwsportalen publiceerden verhalen over de zeden van de koninklijke harems. De moeder van de Sahara, de ex-vrouw van de koning van Saoedi-Arabië, was ook bij hen betrokken. De foto van Al-Anud Daham Al-Bakhit Al-Faiz, die op 15-jarige leeftijd de vrouw werd van Abdullah, en tien jaar later haar dochters werd ontnomen en na een scheiding werd verdreven, voegde drama toe.
Dit schandaal dwong om speciale aandacht te besteden aan het probleem van discriminatie van vrouwen in de moslimwereld. Artikelen over de verschrikkelijke ongelijkheid tussen mannen en vrouwen in de Saoedische samenleving stroomden de druk in enelektronische media. Vooral foto's van het vliegtuig van de koning van Saoedi-Arabië, een symbool van de middeleeuwse regeringsstijl gebaseerd op ongebreidelde luxe, waren populair.
Maar zo simpel bleek het niet te zijn, de wereld is nog steeds veelzijdig. Er kwam weer een golf op. Activisten van islamitische organisaties, waaronder veel vrouwen, beschuldigden met niet minder passie journalisten en politici ervan hun moraliteit op te leggen aan een samenleving die ze niet eren met zelfvoorziening. Het protest tegen het agressieve opleggen van westerse levensstijlen leek even oprecht en gerechtvaardigd.
De koning is dood, lang leve de koning
Vandaag op de troon in Riyad, is Salman ibn Abdul-Aziz Al Saud de zevende koning van Saoedi-Arabië. De foto's van de nieuwe heerser verschillen in de ogen van een Europeaan niet veel van die gemaakt tijdens het leven van koning Abdullah.
De geschiedenis van de Saoedische staat gaat verder.
