Cambodja is een soevereine staat in het zuidelijke deel van het schiereiland Indochina in Zuidoost-Azië. De staat grenst aan Vietnam, Laos en Thailand.
Velen vragen zich af: wat is de taal in Cambodja? Dit artikel vertelt je over de hoofdtaal van dit exotische land.
Welke taal wordt er gesproken in Cambodja
Khmer is de officiële taal in deze zuidoostelijke staat. Het wordt gesproken door ongeveer 10 miljoen mensen. Khmer is de tweede meest gesproken Austroaziatische taal (na Vietnamees). Het Khmer is sterk beïnvloed door uitgestorven talen zoals Sanskriet en Pali, die nu alleen nog worden gebruikt bij religieuze ceremonies.
Wat is de voertaal in Cambodja? De meeste mensen in Cambodja spreken Khmer.
Austro-Aziatische taalfamilie
Khmer behoort tot de Austro-Aziatische taalfamilie, het is autochtoon (inheems) in een gebied dat zich uitstrekt van het Maleisische schiereiland via Zuidoost-Azië totOost-India. De Austroaziatische familie omvat ook Vietnamees, Mon, Thai.
Deze taalgroep wordt sinds 1856 bestudeerd. Het werd voor het eerst een taalfamilie genoemd in 1907. Ondanks een groot aantal studies twijfelen veel wetenschappers nog steeds aan de interne relatie van de takken van deze familie. Sommige geleerden omvatten Khmer in de oostelijke groep van Mon-Khmer-talen. In deze classificatieschema's zijn de meest nabije genetische verwanten van Khmer de Bahnar-dialecten.
Latere classificaties van geleerden stellen het bestaan van de Mon-Khmer-groep in vraag en beschouwen Khmer als een onafhankelijke tak van de Austro-Aziatische familie.
Native speakers
Khmer wordt gesproken door ongeveer 10 miljoen mensen. Ongeveer de helft van de sprekers woont in Cambodja zelf. Vietnam heeft een miljoen mensen die Khmer spreken. Meer dan anderhalf miljoen mensen wonen in Thailand. Er is ook een aanzienlijk aantal sprekers in de VS, Frankrijk, Australië en Canada. Er zijn veel dialecten in de Khmer-taal, de belangrijkste zijn:
- Battambang;
- Phnom Penh;
- Noordelijke Khmer;
- Zuidelijke Khmer;
- kardamomsky;
Battambang is een Cambodjaans dialect dat wordt gesproken in het noorden van Cambodja.
Phnom Penh - de hoofdstad van de staat, heeft zijn eigen regionale dialect. Het is het enige Cambodjaanse dialect dat tonale intonatie gebruikt. Noord-Khmer wordt gesproken in Thailand, Khmer wordt "Khmer Surin" genoemd.
Zuidelijke Khmer is ook bekend als "Khmer Krum" en wordt gesproken door de mensen van de Mekong Delta in Vietnam. Khmer-kardemom is een oudere vorm die wordt gesproken door een zeer klein aantal mensen die in de buurt van het Cardamom-gebergte in West-Cambodja wonen.
Geschiedenis van de Khmer-taal
Taalwetenschap verdeelt de geschiedenis van de Khmer-taal in vier perioden, een daarvan is de periode van het oude Khmer, die is verdeeld in pre-Angkor en Angkor. Pre-Angkor is een oude Khmer-taal die bestond van 600 tot 800 na Christus. Hij is alleen bekend van woorden en zinnen in Sanskrietteksten uit die tijd.
Angkor Khmer was de taal van het Khmer-rijk van de 9e eeuw tot het verval van het rijk rond de 13e eeuw. Het oude Khmer is door veel taalkundigen in detail bestudeerd. Na de ineenstorting van het Khmer-rijk maakte de taal een turbulente periode door van veranderingen in morfologie, fonologie en woordenschat. Deze overgangsperiode duurde ongeveer van de 14e tot de 18e eeuw. De taal van deze periode wordt vaak aangeduid als "Midden Khmer". Op dat moment kwam een groot aantal leenwoorden uit het Thais, Lao en Vietnamees in het Khmer terecht.
De veranderingen van deze periode zijn zo ingrijpend dat de regels van het moderne Khmer niet kunnen worden toegepast op een correct begrip van de oude versie van dit dialect. Khmer, momenteel gesproken in Cambodja,gevormd in het midden van de 19e eeuw. Het moderne Khmer is in wezen dezelfde taal die tweehonderd jaar geleden werd gesproken. Hij ging echter door een enorm pad van veranderingen in vocabulaire, morfologie en fonetiek. Dit kwam door de standaardisatie die door de overheid werd doorgevoerd. Oudere taalvormen zijn dus erg moeilijk te begrijpen, zelfs voor mensen die vloeiend Khmer spreken.
Kenmerken van Khmer
Khmer lijkt relatief veel op Thai. Taalkundigen beschouwen de taal van Cambodja als isolerend. De grammaticale structuur van Khmer is als volgt: SVO (Subject-Verb-Object). De woordvolgorde daarin is niet strikt. De officiële taal van Cambodja gebruikt vaak bepaalde woorden en deeltjes om respect voor de gesprekspartner uit te drukken. Deze regel wordt als verplicht beschouwd. De spreker moet zich bewust zijn van de sociale status van de persoon met wie hij praat. Er zijn veel verschillende manieren om met iemand te praten. De aanspreekvorm hangt rechtstreeks af van de positie van een persoon in de samenleving.
Specifieke Khmer-vocabulaire
Woorden in het Khmer bestaan uit slechts één lettergreep, zoals in veel andere oosterse talen. De klemtoon v alt altijd op de laatste lettergreep. Natuurlijk zijn er ook tweelettergrepige woorden die zijn ontleend aan andere talen, of er zijn verschillende uitgangen aan de wortel toegevoegd. Kortom, woorden die uit meerdere lettergrepen bestaan, zijn ontleend aan het Sanskriet en het Frans. Ze worden gebruikt voor wetenschappelijke, religieuze en politieke terminologie.
Vaak kunnen woorden uit een paar bestaanvolledige lettergrepen, met de vervanging van onbeklemtoonde klinkers. Het belangrijkste kenmerk van Khmer is de duidelijke uitspraak van elke lettergreep en elk woord. Als ze niet duidelijk worden uitgesproken, kan de betekenis van wat er is gezegd verloren gaan. Dit zijn de belangrijkste kenmerken van Khmer.
Khmer leren
Omdat het Khmer een belangrijke Austro-Aziatische taal is, wordt het door een groot aantal mensen bestudeerd. De officiële taal van Cambodja is niet gemakkelijk te leren en lijkt ook niet de meest populaire. Het is erg leuk om te leren, omdat het de gemakkelijkste in de familie is om onder de knie te krijgen.
Het Khmer-alfabet is gebaseerd op een nogal interessant schriftsysteem. Dit lettersysteem wordt ook gebruikt in het Thais en Lao. In tegenstelling tot andere verwante talen, is het niet tonaal, deze functie vergemakkelijkt het leerproces aanzienlijk.
Er zijn speciale leerhulpmiddelen die zijn ontworpen voor beginners om de taal te leren zonder leraren en docenten. De beroemdste van de handleidingen worden bijvoorbeeld gepubliceerd onder redactie van Samarin of Jean-Michel Philippi. Khmer-leerboeken en taalgidsen zijn op dit moment behoorlijk populair geworden onder toeristen, omdat deze richting de laatste jaren ongewoon in de mode is geraakt.
