De oude koning Nebukadnezar II is bij ons bekend uit bijbelverhalen. Zijn echte naam was lange tijd verborgen achter de oude Joodse transcriptie, zijn paleizen en steden waren bedekt met het zand van de vergetelheid. Lange tijd werd het beschouwd als slechts een mythe, fictie, een horrorverhaal voor volwassenen. Maar in de 19e eeuw deden de eerste archeologische opgravingen de fundamenten van de geschiedenis schudden en leerde de wereld over vergeten beschavingen en oude heersers.
Waar werd Nebukadnezar II beroemd om, wiens portretfoto's in veel landen van de wereld schoolboeken sieren? Hoe werd hij de koning van Babylonië, wat werd herinnerd door vijanden en bondgenoten, waarom kwam zijn naam in de Bijbel? Je leert dit allemaal uit het artikel.
Achtergrondverhaal
Het Babylonische koninkrijk is ontstaan in de XX eeuw voor Christus. Nadat het Boven- en Beneden-Mesopotamië had verenigd, was het meer dan 5000 jaar een van de grootste staten in het Midden-Oosten. Het was de tijd van de opkomst van de eerste steden en de eerste regeringssystemen. Tegelijkertijd verscheen er een gerechtelijk en bureaucratisch systeem. Op dit moment verschijnt de allereerste kluis in de geschiedeniswetten - de wetten van Hammurabi.
In 1595 v. Chr. macht in Babylon werd gegrepen door de stammen van nomaden - de Hettieten. Onder hun heerschappij bleef Babylon meer dan 400 jaar. In de daaropvolgende tijd bleef het koninkrijk formeel onafhankelijk, maar viel het geleidelijk onder de invloed van een machtige en agressieve noorderbuur - Assyrië.
Maar de Babylonische koning Nabopolassar veroverde Assyrië, ontdeed zich van eeuwenoude afhankelijkheid en begon zijn eigen rijk op te bouwen. Zijn regering gaf een impuls aan de nieuwe ontwikkeling van de oude staat. En Babylon bereikte zijn grootste welvaart onder de regering van de zoon van Nabopolassar, wiens naam Nebukadnezar II is.
Korte biografie
De Akkadische naam van de beroemde koning werd geschreven als "Nabu-kudurri-utzur". Zoals alle koninklijke namen, was het significant en ontcijferd als 'de eerstgeborene, opgedragen aan de god Nabu'. Hij was de eerste zoon van de beroemde veroveraar van Assyrië en toonde al snel aan dat hij het waard was om het werk van zijn vader voort te zetten.
Nebukadnezar II was erg jong en voerde het bevel over het leger van Nabopolassar in de Slag bij Karchemish, en leidde vervolgens een militaire operatie in het District, een land dat kleine staten verenigt op het grondgebied van het moderne Syrië, Jordanië en Israël.
Talloze overwinningen bezorgden de prins welverdiende roem in binnen- en buitenland. In augustus 605 voor Christus, toen de Babylonische koning stierf, haastte Nebukadnezar II zich naar de hoofdstad, uit angst dat een andere erfgenaam de troon van Babylonië zou bestijgen tijdens zijn afwezigheid. En begin september 605 v. Chr. hij werd legaalerfgenaam van de grote Babylonische macht.
Joodse oorlogen
De eerste militaire prestatie van Nebukadnezar als de nieuwe koning van Babylonië zou de verovering van de Filistijnse stad Ascalon moeten worden genoemd. De Filistijnen, oude vijanden van de Joden, hoopten op de steun van het leger van Egypte. Maar om een aantal redenen kwam farao Necho zijn bondgenoten niet te hulp en viel de stad onder de aanval van het Babylonische leger.
Deze tijd kan worden beschouwd als het begin van de anti-joodse campagne van Nebukadnezar. Voor de eerste keer strafte hij de joodse koning Joachim voor ontrouw, omdat de heerser van Juda zijn troon behield door de wil van de Babylonische koning. Voor de tweede keer konden de inwoners van Palestina Nebukadnezar afbetalen met een enorm losgeld. Naast geld, kostbare materialen, goud en zilver, neemt de Babylonische koning 10.000 Joden gevangen en stuurt ze als slaven naar Babylon.
Val van Jeruzalem
De derde campagne tegen Judea eindigde fataal voor het Joodse volk. In 587 v. Chr. omringt Nebukadnezar II Jeruzalem. Koning Zedekia bood de stedelingen aan zich over te geven, maar de Joden bleven hun stad verdedigen - en na een lange belegering werd deze ingenomen en vernietigd. Zedekia werd samen met zijn familie en huishouden gevangengenomen.
Nebukadnezar strafte de koning zwaar - hij doodde al zijn zonen, leden van het huishouden, en verblindde Zedekia zelf en stuurde hem als een eenvoudige slaaf naar Babylon. Zo eindigde het tijdperk van koningen uit de stam van David. De overlevenden verheugden zich niet, maar waren eerder jaloers op de doden.
De verwoesting was compleet en definitief. Het belangrijkste Joodse heiligdom, de Tempel van Salomo, brandde af. De muren van de stad vielen, huizen, gewassen en wijngaarden werden platgebrand. Judea hield op te bestaan als onafhankelijke staat. Het is niet verwonderlijk dat koning Nebukadnezar II een van de meest negatieve personages die in de Bijbel wordt beschreven, was. Hij verbrijzelde de dromen van onafhankelijkheid van de Joden, ontheiligde hun heiligdommen, maakte ze tot slaven.
Oorlogen tegen Egypte
De Babylonische koning hield meer dan veertig jaar de macht over een van de grootste machten van de oude wereld. Gedurende deze tijd ging hij verschillende keren op campagnes naar Egypte en verminderde de invloed van deze staat in het Midden-Oosten aanzienlijk.
Onmiddellijke militaire operaties hebben de hele westelijke grens van Egypte onder controle van het Babylonische leger gebracht. Dit kon niet anders dan farao Necho ongerust maken. In 601 v. Chr. e. hij stuurde een enorm leger tegen Nebukadnezar. De strijd duurde meerdere dagen - de velden waren bezaaid met de lichamen van de gevallenen.
Nebuchondronesor trok zich terug naar Babylon om de overblijfselen van zijn leger te redden. Maar farao Necho was niet beter. Hij slaagde erin zijn eigen grenzen te verdedigen, maar er waren geen troepen voor het offensief. Gewapende neutraliteit heerste tussen de twee mogendheden, soms onderbroken door kleine schermutselingen. Dit ging door tijdens de regering van Nebukadnezar.
In de bijbelboeken beschreven de Joden deze oorlog vanuit het oogpunt van de overwonnenen. De Egyptenaren bleven niet achter - ze beschreven Nebukadnezar als een beest uit het noorden. Misschien zit hier veel waarheid in - de oude winnaars hebben de verliezers niet gespaard. Maareen ander gezichtspunt moet worden overwogen: hoe deed Nebukadnezar II over zijn rijkdom? Wat werd een machtig land onder deze koning?
Opkomst van een rijk
Militaire campagnes tegen het district, Egypte en Judea eindigden in de meeste gevallen in een overwinning. Caravans met rijke buit, edele metalen, slaven uit die landen en volkeren die Nebukadnezar II met zijn ijzeren wil tot slaaf maakte, gingen naar Babylon.
De economie van Babylon bloeide - hele naties werden zijrivieren van het nieuwe Babylonische rijk. Een enorme toestroom van rijkdom schiep alle voorwaarden voor de hoofdstad van het grote koninkrijk om de meest verbazingwekkende en luxueuze plek ter wereld te worden.
Nieuw Babylon
Het is interessant dat in de geschiedenis de Babylonische koning Nebukadnezar II de eerste heerser werd die in zijn memoires niet trots was op oorlogen en veroverde machten, maar op herbouwde steden, ingezaaide velden en goede wegen.
De nieuwe koning slaagde erin om van Babylon het grootste economische en politieke centrum van de antieke wereld te maken. Dankzij zijn decreten en bevelen werd de stad niet alleen een onneembare vesting, maar ook een van de mooiste hoofdsteden.
Revitalisatie van de stad
Nebukadnezar II deed veel moeite om zijn geboortestad te versieren. De straten van Babylon waren geplaveid met tegels en bakstenen, die waren gehouwen uit bizarre rotsen die van ver waren geïmporteerd. De roze breccia kwam uit Arabië en de witte kalksteen uit Libanon.
De huizen van ambtenaren, hovelingen en priesters waren versierd met enorme bas-reliëfs, de muren van tempels enPaleizen werden verblind door afbeeldingen van echte en mythische dieren.
Nebukadnezar II ging door met het versterken en verfraaien van zijn eigen stad en gaf opdracht tot de bouw van een brug over de Eufraat, die de oostelijke en westelijke regio's met elkaar zou verbinden. De gebouwde brug werd een van de grote technische creaties van die tijd: de lengte bereikte 115 meter, hij was ongeveer 6 meter breed en bovendien had hij een verwijderbaar onderdeel voor de doorgang van schepen.
Defensie
De aangrenzende staat Media was een bondgenoot van Babylon zolang de dreiging vanuit Assyrië tastbaar was. Maar na een reeks overwinningen op de noordelijke staat, veranderde Media snel van een bondgenoot in een waarschijnlijke vijand van Babylon. Daarom werd de verdediging van de hoofdstad in het rijk een belangrijke taak voor Nebukadnezar.
De architecten hebben de verbouwing van de buitenmuren van de stad snel voltooid - nu zijn ze breder en hoger geworden. Rond de muren van Babylon werd een diepe greppel gegraven, gevuld met water uit de Eufraat. Een andere muur werd gebouwd langs de binnenste omtrek van de gracht - een extra verdedigingslinie. Op enige afstand van de hoofdstad werd een netwerk van verdedigingsstructuren gecreëerd, ontworpen om het voor vijanden moeilijk te maken om de hoofdstad te bereiken, zelfs bij de verre toegangswegen tot de stad.
Muren en tempels
Nebukadnezar II besteedde veel aandacht aan zijn eigen goden, die hem glorie en overwinning brachten. Onder hem werden verschillende ziggurats gebouwd en de grootste, opgedragen aan Etemenanki, werd voltooid. Hij was het die de basis werd voor de legende van de Toren van Babel. Bovendien voltooiden de architecten en bouwers van Nebukadnezar II de tempel van Esagila, waarvan de bouw was begonnen onder Nabopolassar. De pracht van religieuze gebouwen en persoonlijke bezittingen van de koning benadrukten de glorie en onoverwinnelijkheid van het eeuwige Babylon.
Huwelijk
Om het verdrag met Media veilig te stellen, trouwde Nebukadnezar II met de dochter van de Median-heerser Kitaxares. Zo werd de alliantie tussen de twee oorlogszuchtige staten versterkt en werd de kans kleiner dat de Meden Babylon zouden binnenvallen.
De koninklijke residentie, waarin Nebukadnezar II en zijn vrouw Amanis zich vestigden, was pompeus en pretentieus ingericht, en de prinses miste echt de groene tuinen en koele stromen van Media. In plaats van de prinses naar de groene oases te brengen, beval de koning dat de oase naar het koninklijk paleis moest worden verplaatst.
Hangende tuinen
Misschien zouden de bevelen van een andere heerser niet zijn uitgevoerd, maar het was de koning van een groot rijk - Nebukadnezar II zelf. De tuinen bevonden zich op verschillende lagen boven de grond, met een oppervlakte van enkele tientallen vierkante meters. Alle opgedane ervaring van architecten en bouwers werd in hun constructie gegooid, alle hulpbronnen van het oude Babylon die Nebukadnezar II kon verzamelen.
Beheer en logistiek van die tijd maakten het al mogelijk om waardevolle vracht uit alle hoeken van het Babylonische koninkrijk te vervoeren. Daarom werden de vruchtbare Nijlvalleien, de unieke bloemen van Arabië en de gigantische bomen en struiken van de noordelijke rand van het land gepresenteerd in prachtige tuinen.
Het resultaat van het werk verbaasde de verbeelding van zelfs degenen die eraan gewend zijnluxe van de Babyloniërs. De brede honderd meter hoge muren van de hoofdstad waren versierd met bomen en struiken, bizarre bloemen en ruisende beekjes. En over de hele stad rozentuinen, zwevend in de lucht. Dankzij een complex irrigatiesysteem konden de wateren van de Eufraat de groene oase continu irrigeren.
Honderden slaven pompten dag en nacht zware pompen, waardoor het water omhoog kon stromen. Honderden tuiniers zorgden voor de groene ruimten en voorkwamen dat ze uitdroogden en ziek werden in het onherbergzame warme klimaat van Babylon. Door de constante aanvoer van bomen en de verandering van planten kon de groene oase op elk moment van het jaar in de bloei van zijn schoonheid zijn. En de koningin kon genieten van de bomen en bloemen waaraan ze sinds haar kindertijd zo gewend was geraakt.
Symbool van liefde
Misschien was dit het eerste symbool van liefde dat werd opgericht in de naam van de vrouw van wie Nebukadnezar II hield. De vrouw van de heerser, de Median-prinses Amanis, is eeuwenlang in de herinnering gebleven als een vrouw die haar man en heerser ertoe aanzette een groot geschenk te maken dat zijn eigen tijd overleefde.
In historische kronieken werden de tuinen geassocieerd met de naam van Semiramis, de Assyrische koningin die twee eeuwen eerder leefde en niets met Babylon te maken had. Misschien was de reden voor deze fout de gelijkenis van de namen van beide prinsessen - de grammatica was tenslotte verre van perfect en dezelfde tekens konden anders worden gelezen. Het feit blijft dat de tuinen, die een symbool werden van liefde voor de ene vrouw, in de geschiedenis onlosmakelijk verbonden bleven met de naam van een andere.
Geschiedenis van tuinen
Zelfs tien eeuwen later spraken de hangende tuinen tot de verbeelding van reizigers,en Herodotus gaf hun de erenaam van het tweede wereldwonder. Door zijn aantekeningen kwam kennis over de verbazingwekkende structuur in de kronieken van de Oikumene. Veel later, al in het midden van de 19e eeuw, zullen archeologen materiële bewijzen vinden voor het bestaan van de hangende tuinen van Babylon.
Helaas heeft het verbazingwekkende werk van architecturale en technische kunst het niet overleefd tot het begin van de nieuwe eeuw. De tuinen overleefden zowel de hoogtijdagen als het verval van het Babylonische rijk. In de 1e eeuw voor Christus. de sterkste aardbeving leidde tot een volledige overstroming van de Eufraat, en de tuinen, die een half millennium hadden gestaan, waren voor altijd begraven onder sedimentaire rivierrotsen. Ze waren bedekt met slib en weggespoeld door het water. En er bleef slechts één legende van grote liefde over van het grote gebouw.
