"Helaas" is een informeel invariant tussenwerpsel. Het wordt gebruikt om negatieve gevoelens zoals verdriet of frustratie te uiten. Dit woord kan worden vervangen door de zinsnede "helaas."
Interpunctie is een complexe wetenschap en een komma is een lastig teken. Vaak rijzen er bij het schrijven vragen over de juistheid van de formulering.
De regel, bestudeerd in schooljaren, zegt dat tussenwerpsels altijd worden gescheiden door komma's. En het woord "helaas" is geen uitzondering. Maar er zijn afwijkingen van deze regel (zeldzaam, maar ze bestaan nog steeds).
Daarom is het de moeite waard om uit te zoeken in welke gevallen na "helaas" een komma veilig aan beide of aan één kant kan worden geplaatst, en waarin het de moeite waard is om een ander leesteken te plaatsen (uitroepteken, haakjes, punt).
Het tussenwerpsel "helaas" wordt gescheiden door komma's, als er geen uitroeptekens zijn tijdens de uitspraak: aan beide kanten, als het in het midden van een zin staat; aan de ene kant, of het aan het begin of het einde is.
Geen komma's
- Als er een vakbond is voor het tussenwerpsel "helaas""maar". Er staan komma's achter en voor deze combinatie van "maar helaas": "Ik zou je heel graag persoonlijk willen komen feliciteren, maar helaas, we zijn te ver van elkaar verwijderd."
- Als het tussenwerpsel "helaas" deel uitmaakt van het idioom (stabiele zin) "helaas en ah". Het idioom zelf is geïsoleerd, maar er staan geen leestekens direct in: "Ik zou je graag geld lenen, helaas, ik ben zelf blut."
Zet andere leestekens
- Als het woord "helaas" fungeert als een uitroepende tussenzin. In dit geval is er na "helaas" een uitroepteken en wordt het woord, dat in het midden van een zin staat, gescheiden door leestekens als een streepje (minder vaak haakjes). Het is vermeldenswaard dat het woord dat erop volgt met een kleine letter moet worden geschreven: "In deze situatie - helaas! - kan er niets worden veranderd."
- Als het tussenwerpsel de rol speelt van een aparte zin in de tekst. Dan wordt het gewoon gevolgd door een punt of een uitroepteken (in zeldzame gevallen een vraagteken): "Helaas! En je leven is ellendig!"
