Een van de sleutelfiguren in de dynastieke burgeroorlogen, beter bekend als de Rozenoorlogen, was Margaretha van Anjou. Zij was het die persoonlijk de Lancaster-factie leidde. Omdat ze de vrouw was van Hendrik VI, nam ze zijn plaats in vanwege de constante aanvallen van waanzin van haar man. In feite was het de koningin-gemaal van Engeland die het land leidde.
Margaret van Anjou: biografie
De toekomstige heerser werd geboren in het oosten van Frankrijk, in het feodale keizerlijke bezit van Pont-a-Mousson van het hertogdom Lotharingen in maart 1430. Ze was het vijfde kind in het gezin van René van Anjou. Haar moeder Isabella, hertogin van Lotharingen, besteedde veel aandacht aan de opvoeding van haar kinderen. Antoine de La Salle, destijds een bekende Franse schrijver, die nu tot de late middeleeuwen behoort, studeerde bij haar.
Margarita's vader, beter bekend als "de goede koning René", was de titulaire koning van Sicilië, Napels en Jeruzalem. Hij werd beschouwd als een man met verschillende kronen, maar niet met één koninkrijk. De dochter is gedoopt in Lotharingen. Het zijnonder de hoede van de verpleegster van haar vader, bracht Margaretha van Anjou haar jeugd door in een kasteel aan de rivier de Rhône, en toen ze zes jaar oud was, werd ze overgebracht naar Capua, naar het oude koninklijke paleis in het koninkrijk Sicilië. Als kind werd de toekomstige vrouw van koning Henry la petite creature genoemd.
Huwelijk
In april 1445 trouwde Margaretha van Anjou in Hampshire met Hendrik VI, die acht jaar ouder was dan zij. Toen eiste hij nog alleen de troon op. De toekomstige koning bestuurde een aantal gebieden in het noorden van Frankrijk. Henry's oom, Karel VII, die ook de kroon opeiste, stemde in met Margaret's huwelijk met zijn rivaliserende familielid op één voorwaarde: in plaats van de gebruikelijke bruidsschat moest de vader van de bruid hem het hertogdom Anjou en het graafschap Maine geven.
Kroning
De regering van Engeland, uit angst voor een extreem negatieve reactie van de samenleving, besloot deze overeenkomst geheim te houden. Op 30 mei 1445 werd Margaretha van Anjou gekroond tot aartsbisschop van Canterbury in Westminster Abbey. De koningin van Engeland, zoals haar tijdgenoten haar beschreven, hoewel ze te jong was, onderscheidde ze zich door die kenmerken die inherent zouden moeten zijn aan de heersende persoon. Ze werd beschouwd als mooi en gepassioneerd, maar met een sterke wil en trots. Aan het hof hoopten velen dat koningin Margaretha van Anjou aan hun verwachtingen zou voldoen en haar plicht zou begrijpen.
Interessante feiten
Henry VI was altijd meer geïnteresseerd in religie en doctrine dan in militaire zaken. Blijkbaar werd hij daarom niet in aanmerking genomensuccesvolle heerser. Omdat hij op te jonge leeftijd koning was geworden, stond hij vanaf het begin onder de controle van zijn voogden en regenten. Bovendien, toen Henry trouwde, was zijn mentale toestand, volgens de kroniekschrijvers, erg onstabiel. En de geboorte van Edward, zijn enige zoon met Margaret, in 1453, ondermijnde uiteindelijk de gezondheid en psyche van de koning.
Er waren zelfs geruchten aan de rechtbank dat hij geen erfgenaam kon baren, en daarom is de pasgeboren prins van Wales het resultaat van overspel. Volgens sommige bronnen zou ofwel de hertog van Somerset ofwel de graaf van Wiltshire de vader van Edward kunnen zijn. Margaretha van Anjou beschouwde hen allebei als haar trouwe bondgenoten.
De biografie van de Engelse koningin, die de passie van haar man voor cultuur en wetenschap volledig deelde, was nauw verbonden met de Universiteit van Cambridge. Hier stichtte ze een universiteit, die ze tot haar dood sponsorde.
Overwinning op de hertog van York
Na de verhuizing van de hoofdstad naar het luxueuze Greenwich Palace, wijdde Margarita Anzhuyskaya zich volledig aan de zorg voor haar zoon. Maar zodra ze zich realiseert dat haar man met omverwerping wordt bedreigd door de hertog van York, die tijdens de periode van geestelijk onvermogen van haar man (1453-1454) als zijn regent is aangesteld, besluit ze de kroon met alle middelen voor haar nakomelingen te behouden. Een sterke rivaal claimde niet zonder reden de Engelse troon, vooral omdat er nogal wat machtige familieleden aan zijn zijde stonden die zich voorbereidden om hem te steunen.
Historici zeggen dat Margaretha van Anjou destijds, hoewel ze dat was,uitdagend onpopulair, toch werd het beschouwd als een vrij krachtige kracht in de politiek. Vertrouwend, buigzaam en onstabiel, werd Heinrich plasticine in de handen van zijn vrouw als ze iets wilde doen. Marguerite wist hem niet alleen te overtuigen de hertog terug te roepen van de post van gouverneur in Frankrijk, maar hem ook naar Ierland te sturen. Zij was het die in 1449 en 1450 herhaaldelijk probeerde de rivaal van haar man te vermoorden. Ze faalde echter.
Geschiedenis van de rozenoorlogen
De ambitie en het gezag van Margaretha van Anjou werd een van de belangrijkste redenen voor de Yorkistische opstand. Het was van hem dat de oorlogen van de Scarlet and White Roses begonnen, die dertig jaar duurden - van 1455 tot 1485. De redenen voor dit interne feodale conflict tussen twee machtige vertegenwoordigers van de koninklijke dynastie van Engeland, Lancasters en Yorks, zijn niet alleen de moeilijke economische situatie na de Honderdjarige Oorlog, maar ook de publieke ontevredenheid over het beleid dat Margaretha van Anjou met haar favorieten. Koning Hendrik zelf, die aan dementie leed en periodiek bewusteloos raakte, was niet in staat persoonlijk het land te regeren.
Open oorlog tussen twee aristocratische families - de Scarlet and White Roses in het wapen van Engeland, begon in 1455. In de eerste slag, gehouden in de buurt van St. Albans, behaalden vertegenwoordigers van de Yorkisten de overwinning. Ze slaagden erin het parlement zover te krijgen dat de hertog van York de erfgenaam van Hendrik VI werd. Margarita moest vluchten naar het noorden van het land. Hier kon de koningin-gemaal een vrij groot leger verzamelen. In een van de volgende veldslagen werd Richard gedood. Zijn afgehakte hoofd, met een papierkroon werd getoond op de toren van de stadsmuur in York County.
Nederlaag
Na de dood van Richard werd Edward, zijn eigen zoon, het hoofd van de partij in York. Begin 1461 slaagde hij erin, gesteund door de graaf van Warwick, tweemaal de troepen van de Lancasters te verslaan. Hij slaagde erin Londen te bezetten, waar hij zichzelf tot koning van Engeland uitriep. Edward IV zette de afgezette Henry VI gevangen in de Tower. En koningin Margaretha van Anjou vluchtte uit Engeland.
Koning Edward IV, die aan de macht kwam als gevolg van de Rozenoorlog, begon de vrijheid van de feodale adel te beperken om zijn macht te versterken. Zo verdiende hij het wantrouwen van zijn voormalige medewerkers. De voormalige bondgenoten, geleid door de graaf van Warwick, kwamen in opstand. De koning moest Engeland ontvluchten en de afgezette Hendrik VI werd vrijgelaten uit de gevangenis en keerde weer terug op de troon.
Maar Edward, die in 1471 naar Engeland terugkeerde, was in staat om tweemaal de troepen van Warwick en Margaretha van Anjou te verslaan, die onderling bondgenoten werden. Tijdens de gevechten werden zowel de graaf als de zoon van de koningin, prins Edward, gedood. Henry werd opnieuw opgesloten in de Toren, waar hij stierf in mei 1471.
Dood
Margarita probeerde tot het laatst te vechten voor de troon van haar man. En alleen de dood van haar enige zoon dwong de koningin de oorlog te staken. Ze werd gevangengenomen door de Yorkists, maar werd in 1475 vrijgekocht door Lodewijk XI. Haar vader vroeg de koning hierover. Margaretha van Anjou bracht haar laatste jaren van haar leven door in Frankrijk. Gedurende deze zeven jaar leefde ze als een arm familielid aan het hof. De koningin-gemalin stierf in augustus 1482. Ze was alleentweeënvijftig jaar. Marguerite werd begraven in de kathedraal van Angers, naast haar ouders, maar tijdens de Franse Revolutie werden zowel de kathedraal zelf als haar graf geplunderd.
