In de oblast Vologda, aan de oever van de prachtige rivier de Sukhona, bevindt zich een van de oudste Noord-Russische steden, Veliky Ustyug. Dit is een verbazingwekkende en fantastische plek, naar de naam waarvan het ruikt naar de grijze oudheid. Hoe de naam Veliky Ustyug tot stand kwam, kan worden gevonden door te verwijzen naar de geschiedenis van deze kleine maar beroemde stad.
Oude geschiedenis van de stad
De eerste vermelding ervan dateert uit 1207, hoewel het toen al een grote nederzetting was. Aanvankelijk heette de nederzetting Gleden of Gleden, misschien vanwege het feit dat er een goed uitzicht was vanaf een kleine heuvel waarop de stad opgroeide.
Gleden is echter niet bepaald Ustyug, aangezien het een paar kilometer van de moderne stad lag, maar werd verwoest in interne oorlogen, afgebrand en nooit herbouwd. Maar aan de samenvloeiing van de Yuga-rivier in Sukhotna, groeide een nieuwe stad. Hoe de naam Veliky Ustyug tot stand kwam, blijkt duidelijk uit de locatie - aan de monding van de Yuga-rivier. Om precies te zijn, in die verre tijden heette de stad gewoon Ustyug, en het zal zijn titel later krijgen.
Oude geschiedenisDe stad is rijk aan evenementen en wapenfeiten. Vanaf het begin tot de 16e eeuw was Oestyug een van de forten die de noordelijke grenzen van Rusland en later het vorstendom Moskou verdedigde.
Een van de interessante feiten over de geschiedenis van deze stad is dat het nooit lijfeigenschap heeft gehad. Als je kijkt naar waar Veliky Ustyug zich op de kaart van Rusland bevindt, worden de redenen hiervoor duidelijk. De landeigenaren wilden niet naar zulke afgelegen noordelijke streken. Daarom waren lokale boeren vrij en betaalden ze belasting aan de schatkist van de stad, die in die tijd ook als gratis werd beschouwd.
De titel zoeken
Grote Ustyug kreeg zijn naam in de 16e eeuw, toen de stad, dankzij de ontdekking van de noordelijke zeeroute, een belangrijk handelscentrum werd. Het was hier dat kooplieden uit Holland en Engeland arriveerden, die overzeese goederen brachten. Toen liep hun pad naar Vologda, en vandaar naar Moskou.
De meeste goederen werden destijds langs de rivieren vervoerd en Veliky Ustyug bevond zich op het kruispunt van waterwegen. Niet voor niets is de afbeelding van Neptunus op het stadswapen geplaatst. Kannen met waterstralen in de handen van dit mythologische personage zijn symbolen van de rivieren Yuga en Sukhona, die uitmonden in de noordelijke Dvina. Alle ondernemende handelaren wisten hoe ze bij Veliky Ustyug moesten komen.
De ontwikkeling van de handel is niet alleen een bron van rijkdom voor de stad geworden, maar heeft ook bijgedragen aan de ontwikkeling van handwerk. De stad groeide, er werden veel kerken en tempels gebouwd en de iconenschilders en kunstenaars van het Grote IJzer werden beroemd als onovertroffen meesters van een bijzonder, noordelijk schilderij.
Ustyuzhane speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van Siberië. Bovendien nemen niet alleen boeren en ambachtslieden, maar ook kooplieden en industriëlen deel aan campagnes om nieuwe gronden te ontwikkelen.
Het verval van de stad in de XVIII-XIX eeuw
De veroveringen van Peter I, de opening van de toegang tot de zee leidden tot het verlies van Veliky Ustyug van zijn belang als handelscentrum. En de aanleg van spoorwegen, die buiten de stad plaatsvonden, beroofde haar volledig van haar vroegere grootsheid. 200 jaar nadat de naam Veliky Ustyug tot stand kwam, veranderde het uiteindelijk in een kleine provinciestad, die voornamelijk overleefde dankzij volksambachten, bijvoorbeeld de beroemde "noordelijke niello" - zwart worden op zilver.
Modern Veliky Ustyug
Momenteel is de stad, met iets meer dan 30.000 inwoners, al lang populair onder toeristen dankzij de bewaard gebleven oude herenhuizen en tempels. Bezoekers staan versteld van hun schoonheid en harmonie van de sneeuwwitte kerken en kathedralen van de 17e eeuw: Driekoningen, Sretensko-Preobrazhenskaya, de kerk van John Ustyug, de Prokopievskiy-kathedraal en de oudste kerk van de Hemelvaart in de stad. Er zijn veel bewaard gebleven tempels en kerken uit een latere periode. Ze creëren allemaal een speciale sfeer van een oud sprookje in de stad.
Sommige herenhuizen en tempels zijn nu musea geworden, het plaatselijke geschiedenismuseum is bijvoorbeeld gevestigd in het huis van de koopman Usov en in de St. Nicolaaskerk is een tentoonstelling van volkskunst te zien.
Een van de bezienswaardigheden in de buurt van Veliky Ustyug is een unieke natuurlijke bron - een waterval van tien meter hoog, genaamd "Vaskin Klyuch". Het is gelegen nabij het dorp Nizhnyaya Tozma. Volgens de legende heeft een duivel genaamd Vaska zijn poot gestoken in de opkomst van deze verbazingwekkende bron, door de rots te splijten waaruit hij de sleutel heeft gehamerd.
Maar het belangrijkste is dat het landgoed van Father Frost zich in Veliky Ustyug bevindt.
Op bezoek bij de Kerstman
Nu denken maar weinig mensen na over hoe de naam Veliky Ustyug tot stand kwam, in de overtuiging dat deze stad Groot wordt genoemd omdat daar de belangrijkste tovenaar van het Russische land woont. Hoewel deze stad relatief recent - aan het einde van de 20e eeuw - tot zijn thuisland werd uitgeroepen.
Het gebouwde patrimonium en het huis van de kerstman, en de oude man met de grijze baard zelf passen harmonieus in de oorspronkelijke architectuur van de oude stad en in de fantastische landschappen van de noordelijke natuur.
En in de winter komen toeristen uit het hele land om met eigen ogen het huis van de kerstman en de echte meester van de kou te zien. Er wordt een verscheidenheid aan amusementsprogramma's aangeboden voor gasten die worden ontmoet door de Sneeuwmaagd en verschillende personages uit Russische sprookjes, waaronder bezoeken aan musea, de residentie van Vadertje Vorst en de Troonkamer.
Hoe bereik je Veliky Ustyug? Erg makkelijk. Vanuit Moskou en St. Petersburg moet je de trein nemen naar Kotlas, en vandaar met de bus naar het thuisland van de Kerstman. Er is nog een andere optie - om naar Vologda te gaan, vanwaar de bus ook rijdt. In de zomer kun je een fascinerende boottocht maken vanuit Vologda.
