Hij was de eerste Amerikaanse piloot die in mei 1927 de afstand tussen New York en Parijs overstak en bijna 6.000 km solo over de Noord-Atlantische Oceaan vloog. De naam van de Amerikaanse piloot is Charles Lindbergh. Het was het idool van de Amerikanen in de late jaren 20 van de vorige eeuw. Voor hem durfden alleen de Britse piloten A. Brown en D. Alcock, die in 1919 samen van de noordoostkust van de Verenigde Staten naar de kust van Ierland vlogen, zulke langeafstandsvluchten te maken.
Kindertijd en jeugd van de toekomstige piloot
Dus wie is Charles Lindbergh? De biografie van de toekomstige Amerikaanse piloot begint in Detroit, toen op 4 februari 1902 een erfgenaam werd geboren in de familie van een emigrant uit Zweden. Charles' vader was een fervent pacifist en verdedigde categorisch de niet-deelname van Amerikanen aan de Eerste Wereldoorlog in het Amerikaanse Congres. Van kinds af aan was C. Lindberg geïnteresseerd in verschillende technieken. Het onderwerp van zijn hobby's waren de auto van zijn vader en een oude automotorfiets.
Hij bleef bij zijn moeder na de scheiding van zijn ouders, op zoek naar een beter leven, hij moest lange tijd door de Amerikaanse staten reizen en verschillende onderwijsinstellingen veranderen. In 1920 ging een jonge man op aandringen van zijn moeder naar de Universiteit van Wisconsin aan de Faculteit der Mechanica. De wens om te vliegen was echter sterker en in 1922, toen hij de opleiding in Madison verliet, schreef Charles zich in bij de vliegschool in Nebraska, waar hij in 1925 afstudeerde.
De ontvoering en moord op Charles Lindbergh Jr
Jaar 1932, 1 maart. Amerika wordt gekweld door de Grote Depressie. De gouverneur van New York, Franklin Roosevelt, bereidt zich voor op de presidentsverkiezingen, in Duitsland verzet Adolf Hitler zich tegen Paul von Hindenburg, Japan v alt China binnen, in Manhattan een nieuw "wereldwonder" - Rockefeller Center.
En aan de andere kant van de Hudson werkt 's werelds beroemdste vlieger, Charles Lindbergh, in de bibliotheek van zijn huis in de buurt van de stad Hopville, New Jersey, VS. Op de tweede verdieping van een weelderig herenhuis ligt zijn twintig maanden oude baby, Charles Lindbergh Jr., door zijn ouders liefkozend Tiny genoemd, verkouden. Buiten wind en regen. Er is een barst, die C. Lindberg voor bliksem houdt. Het controleert niets.
Kort na 22.00 uur vraagt Betty Gau, een Engelse oppas, aan Lindberghs vrouw: "Heb je een baby?" De moeder geeft een negatief antwoord en gaat naar de babykamer. De meid rent naar kolonel C. Lindbergh en roept: "Baby is weg!" In de kinderkamer vindt Charles een lege wieg. Raamopen, de luiken zijn kapot, er ligt overal vuil op de vloer, en er hangt een briefje op de radiator. Het werd duidelijk dat het kind was gestolen.
De eisen van de ontvoerders
Een analfabeet geschreven anonieme brief bevat een eis van $50.000. Onderaan de handgeschreven tekst staat het teken van de ontvoerder - twee cirkels plus een derde op hun snijpunt. De spelling van sommige woorden gaf aan dat de taal van de mogelijke kinderontvoerder tot de Germaanse familie behoort.
Al snel verschijnt de politie in het landhuis, gevolgd door verslaggevers. Een ruw in elkaar geslagen trap is te vinden in de buurt van het huis, en twee afdrukken zijn te vinden op de grond onder het raam. De bovenste trede van de trap is kapot en Charles Lindbergh herinnert zich een scherp geluid dat hij rond 22.00 uur hoorde. Tot het einde van zijn leven zal hij spijt hebben dat hij niet op tijd op deze scheur heeft gereageerd. De volgende dag was heel Amerika bij het openen van de ochtendkranten geschokt.
Een paar jaar geleden
Charles Lindbergh (foto hierboven) was de grootste held van het land. Vijf jaar eerder vloog deze vijfentwintigjarige piloot als eerste non-stop de Atlantische Oceaan over. Zonder radio, en zelfs zonder sextant, vertrok hij in een klein Spirit of Saint Louis-vliegtuig vanuit Long Island, New York. Na 33 uur werd Charles Lindbergh begroet door een enthousiast Parijs, waar de held een prijs van $ 25.000 ontving. Hij keerde triomfantelijk terug naar de Verenigde Staten. New York verheugde zich. Bekroond met alle eer en de eigenaar van een behoorlijke financiële toestand, wordt Charles een symbool van de moed en moed van een echte Amerikaan.
Voor de trans-Atlantische vlucht kreeg de jonge piloot een hoge onderscheiding - de Cross of Flying Merit, die Charles als allereerste werd toegekend. Hij werd ook bekroond met de FAI Aviation Gold Medal door de International Federation of Aeronautics.
C. Lindberg droeg zijn roem echter met onderdanige bescheidenheid. Hij kreeg verschillende lucratieve functies in de luchtvaartindustrie. En twee jaar na de vlucht trouwde hij met de dochter van Dwight Morrow, de Amerikaanse ambassadeur in Mexico, een van de rijkste mensen in Amerika. Iets meer dan een jaar later werd de jongste Charles Lindbergh geboren - een zoon.
Het land leeft mee met zijn held
Nu vond de "eenzame adelaar", zoals Amerika zijn idool noemde, geen plaats voor zichzelf, en het hele land sympathiseerde met hem en zijn familie. Al snel begon een ongekende zoekactie. De Amerikaanse president Herbert Clark Hoover belooft dat Amerika hemel en aarde zal draaien om de crimineel te vinden. Zelfs Public Enemy 1 Al Capone bood aan om het kind te helpen vinden als hij uit de gevangenis zou worden vrijgelaten. Hij postte een beloning van $ 10.000. Het hoofd van de Amerikaanse FBI, Edgar Hoover, bood ook hulp aan. Maar de politie van New Jersey wilde zelf zoeken. Hulp geweigerd en Charles Lindbergh Sr. Als gevolg hiervan zijn de afdrukken op de trap en bij het huis nooit gecontroleerd aan de hand van het FBI-bestand.
Iedereen is verdacht
Op posters die in alle grote steden van Amerika werden opgehangen, werd het kind beschreven als een blonde, gekrulde baby met blauwe ogen en een gespleten kin. De verdenking viel op het voltallige personeel van het landhuisde familie Lindbergh. Er was een versie dat iemand de criminelen vertelde dat Charles Jr. in Hopville was vanwege een verkoudheid, omdat het gezin eerder bij de ouders van mevrouw Lindbergh in de buurt van New York zou logeren. Wyled Shark, een Engelse meid, zei dat ze op het moment van de ontvoering in een bioscoop was. Toen begon ze haar getuigenis te veranderen en beweerde dat ze een relatie had met haar vriend. Ze werd opgeroepen voor verder verhoor en pleegde zelfmoord. Alle inwoners van de stad en haar omgeving werden geïnterviewd.
De ouders van de baby, Anna Spencer Morrow en Charles Lindbergh, konden hun plek ook niet vinden. De ontvoering van een kind doodde een jong stel. Charles was bereid om losgeld te betalen om zijn zoon terug te krijgen. Om de ernst van zijn bedoelingen te tonen, huurde hij twee beruchte gangsters in.
Beroep van de familie Lindbergh aan de ontvoerders
De lokale radio-omroeper kondigde aan: “Dringend bericht van het huis Lindbergh. Als de ontvoerders van ons kind niet direct willen spreken, dan huren we Salmos Vitali en Irving Fritz in als tussenpersonen. We accepteren ook elke andere vorm van communicatie die de ontvoerders suggereren. Handtekeningen: Charles Lindbergh en Anna Spencer Morrow.”
Charles beloofde dat hij bij het overhandigen van het losgeld op geen enkele manier zou proberen de ontvoerders kwaad te doen. Dit veroorzaakte publieke bezwaren. Er werd gezegd dat C. Lindbergh niet het recht had om immuniteit aan criminelen te garanderen.
Een nieuwe gang van zaken
Al snel kwamen er nog twee letters met mysterieuze ringen. In de ene stonden verwijten voor het inschakelen van de politie, in de andere een bericht dat de jongen nog leefde. Echter, gekozen door Charlesbemiddelaars werden afgewezen. In plaats daarvan benoemde hij anoniem een weinig bekende gepensioneerde wetenschapper - Dr. John Francis Condon, een buurman van de Lindberghs. Dr. Condon, een ongeneeslijke krantenschrijver, stemde hiermee in en bood zijn correspondentdiensten aan om verdere gebeurtenissen te beschrijven in The Hill News, een periodieke gedrukte publicatie van het New Yorkse gebied van de Bronx. Ook Lindbergh Charles stemde hiermee in: de ontvoering van zijn zoon maakte hem gek. Op aanwijzing van de politie plaatste hij een advertentie in de krant dat het benodigde bedrag was opgehaald. De bijeenkomst was gepland op Westland Cemetery in de Bronx.
Ontmoet de afperser
De gemaskerde man zei met een keelklank dat zijn naam John was. Hij zei dat het kind veilig was en dat er zes mensen in de bende waren. Plots vroeg John: 'Zal ik worden geëxecuteerd als het kind sterft? Zal ik geëxecuteerd worden als ik hem niet vermoord heb? Na enkele onderhandelingen met de dader eiste Dr. Condon bepaalde garanties dat het kind inderdaad in leven was.
Toen de gangsters de rompertjes stuurden, waarin de baby zich op de dag van de ontvoering bevond, bereidde C. Lindberg zich voor om het vereiste losgeld te overhandigen. De staatsschatkist van New Jersey gaf het vereiste bedrag uit in goudcertificaten die gemakkelijk konden worden getraceerd. Deze keer ging Charles met Dr. John Condon naar een andere begraafplaats in de Bronx.
Na het horen van een vreemde schreeuw, passeerde Charles het vereiste bedrag van $ 50.000 door het grafhek en hoorde dat zijn kind in een boot voor de kust van Massachusetts zat.
Vals spoor en onverwachtvind
De volgende ochtend vertrok Charles Lindbergh in een watervliegtuig op zoek naar zijn zoon. Escortjagers en de Amerikaanse kustwacht doorzochten elke baai, elke hoek van de kust, maar vonden daar helaas niets. Charles Lindbergh realiseerde zich eindelijk: zijn zoon werd vermoord en hij werd het slachtoffer van bedrog.
Zes weken later vonden twee chauffeurs het lichaam van de jongen in het bos, zeven kilometer van het huis van de familie Lindberg. Dit bos was al uitgekamd door de politie. Het ontbonden lijk lag met zijn gezicht naar beneden, bedekt met bladeren. In het mortuarium identificeerde de oppas van Betty Gau de overledene als baby Charles. Toen de vader aan de beurt was om het lijk te identificeren, sneed hij de krullen van het hoofd van het kind af als aandenken. Uit autopsie bleek dat Charlie Jr. een paar uur na de ontvoering stierf, dat wil zeggen 73 dagen geleden.
De enige aanwijzing om de criminelen te vinden waren de zeer speciale bankbiljetten die in het land begonnen te verschijnen. Tegen het einde van het jaar waren 27 bankbiljetten geïdentificeerd in New York, maar slechts twee jaar later werd het langverwachte spoor bereikt.
Bronx Carpenter
Op 16 september 1934 onthield een manager van een tankstation in New York Eastside de kentekenplaten van één auto: de bestuurder betaalde met een goudcertificaat van $ 10.
De eigenaar van de auto bleek een 34-jarige Duitse timmerman uit de Bronx te zijn, zijn naam was Bruno Richard Hauptmann. De ontvoering en moord op Charles Lindbergh Jr. veroorzaakte veel ophef in het land. Massa's toeschouwers verzamelden zich om naar het huis te kijken van een man met een keelklank Duits accent, die ook andere losgeldbriefjes in zijn zak had.
De volgende dag de politievond nog eens $ 1.930 in de garage, in blikken onder lompen, en $ 1.830 verpakt in kranten.
Moordonderzoek
Onderzoek is begonnen. Toen een forensisch onderzoek van het handschrift werd uitgevoerd, bleek dat de eis om losgeld was geschreven door Bruno Hauptmann. Dit was een zwaarwegend bewijs voor de betrokkenheid van een Duitse timmerman bij de moord op een kind. Tijdens het onderzoek ontkende Bruno Hauptmann alles en beweerde dat het geld dat in zijn garage werd gevonden hem was nagelaten door zijn zakenpartner Ididor Fish, en aangezien Fish in Duitsland stierf en de Duitser iets schuldig was, liet hij het geld aan zichzelf over. Bruno Hauptmann ontkende enig verband met de ontvoering.
Beproeving en uitvoering
Hij werd plechtig voorgesteld aan de pers en de commissaris van de politie van New York verklaarde dat de misdaad was opgelost. De procureur-generaal meende dat er geen twijfel meer was over Bruno Hauptmann. Veel onbetwistbare feiten getuigden tegen de Duitse timmerman. Een bijzonder argument in de rechtszaal was zijn strafblad en illegale pogingen om de Verenigde Staten binnen te komen, evenals een aantal illegale handelstransacties. Bruno Richard Hauptmann werd op 3 april 1936 in een gevangenis in New York geëxecuteerd. Tot het uur van zijn dood herkende hij zichzelf niet als de ontvoerder en moordenaar van het kind.
Verhuizen naar Europa
Na de uitvoering van het vonnis bleven fotografen en verslaggevers de familie van de piloot irriteren. Op uitnodiging van het luchtvaartbedrijf Lindberg verhuisden Charles sr. en zijn gezin naar Europa, waar hij het beleid van de nazi-partij goed onder de knie had en zelfs steunde. Duitsland. In 1938 kent Hermann Göring een Amerikaanse piloot de Orde van de Duitse Adelaar toe, de eerste onder de orders van het Derde Rijk, ontworpen om buitenlandse burgers aan te moedigen. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog werd Charles Lindbergh technisch expert en testpiloot voor een vliegtuigfabrikant.
US Air Force Service
In het voorjaar van 1944 keerde Ch. Lindberg op uitnodiging van de Amerikaanse militaire afdeling terug naar de Verenigde Staten, waar hij Amerikaanse piloten de kunst van het oorlogvoeren leerde.
In 1953 werd zijn boek "The Spirit of St. Louis" gepubliceerd, waarin de auteur in detail alle nuances van zijn trans-Atlantische vlucht beschrijft. Al snel worden de herinneringen aan de Amerikaanse piloot gewaardeerd. Zijn boek won de prestigieuze Pulitzer Prize for Literature.
In 1954 ontving Charles Lindbergh, op voordracht van president Dwight D. Eisenhower, de militaire rang van brigadegeneraal bij de luchtmacht van de Verenigde Staten. Sinds het einde van de jaren 60 is Charles Lindbergh actief betrokken bij maatschappelijk werk en pleitte hij voor een campagne om blauwe walvissen en bultruggen in de oceanen te beschermen.
Charles Augustus Lindberg stierf op 26 augustus 1974 op het eiland Maui (Hawaï) aan kanker.
