Wanneer de vraag "Wat is een gringo?" wordt gesteld, wordt het duidelijk dat sommige mensen geen idee hebben van dit concept. Omdat dit woord niet naar een object verwijst, maar naar een persoon. Het zal nog interessanter zijn om erachter te komen wie het is - gringo, door in de geschiedenis van dit concept te duiken.
Algemeen beeld
Laten we eerst een algemeen idee krijgen van wat "gringo" betekent. Dit woord wordt een buitenlander genoemd die Engels spreekt. In de regel wordt het gebruikt in Spaanssprekende landen. Tegelijkertijd betekent het in verschillende landen iets andere kenmerken.
In Brazilië is 'gringo' bijvoorbeeld de naam die wordt gegeven aan alle toeristen die uit Europa en Noord-Amerika komen en in het Engels communiceren. Argentijnen geloven dat het makkelijker is om mensen met blond haar op deze manier te omschrijven. Mexicanen bereiden gerechten met dezelfde naam.
Tegelijkertijd is in Latijns-Amerika "gringo" de naam van een buitenlander die geen Spaans of Portugees spreekt, die een minachtendekleuren. Dit geldt vooral voor Amerikanen. Er zijn meningen van sommige experts die geloven dat dit woord zelf niet verwijst naar vloeken, maar slang is. Het wordt alleen pejoratief als het in de juiste context wordt gebruikt.
Vroege vermelding
Het woord werd oorspronkelijk in Spanje gebruikt om buitenlandse burgers te onderscheiden die geen Spaans als hun eerste taal spreken. Een van de vroegste verwijzingen ernaar staat in een Castiliaans woordenboek uit 1786, onder redactie van Terrero en Pando.
Er staat dat in Malaga "gringo" verwijst naar die buitenlanders die zo'n sterk accent hebben dat ze niet volledig in het Castiliaans kunnen communiceren. Hetzelfde woord wordt ook gebruikt in Madrid, maar meestal wordt het gebruikt om naar de Ieren te verwijzen.
Wetenschappers zijn het er niet mee eens
Onder etymologen is de heersende mening dat 'gringo' hoogstwaarschijnlijk een variant is van het Spaanse woord griego, dat 'Grieks' betekent. Het feit is dat bij de Spanjaarden de uitdrukking "Grieks spreken" gelijk was aan de uitdrukking "onbegrijpelijk spreken".
Maar er is ook een veronderstelling dat de overgang van griego naar gringo vanuit fonetisch oogpunt onwaarschijnlijk lijkt. Een dergelijke transformatie zou namelijk twee stappen vergen: eerst van griego naar grigo en vervolgens van grigo naar gringo. Terwijl het woord gringo sneller kan worden afgeleid uit de taal van de Spaanse zigeuners, die "kalo" wordt genoemd. Deze taal heeft het woord pereringo, wat slechtvalk, reiziger, vreemdeling betekent.
Folketymologie
Als afsluiting van de studie van de vraag wie deze gringo is, zullen we nog twee versies overwegen. Veel Mexicanen geloven dat dit woord zijn oorsprong te danken heeft aan hun land. Ze hebben een versie die de meeste etymologen als onwaar classificeren. Het ligt in het feit dat naar verluidt "gringo" afkomstig is van de naam van het lied Green grow the lilacs (seringen worden groen), wat heel gebruikelijk was tijdens de Amerikaans-Mexicaanse oorlog van 1846-1848.
Er wordt ook een andere optie voorgesteld die verband houdt met deze oorlog. In 1846 braken Amerikaanse troepen de noordelijke Mexicaanse staten binnen. Als motief voerden de VS de steun van Amerikaanse koloniale boeren aan. In de praktijk gebruiken ze uitgestrekte Mexicaanse landen die voorheen al tien jaar onbewoond waren. Ze hebben daar een systeem van slavenarbeid opgezet.
Tegelijkertijd was er in de genoemde regio's (voornamelijk in Boven-Californië en New Mexico), waar, samen met de kolonisten uit de Verenigde Staten, de lokale bevolking woonde, een daadwerkelijke inbeslagname van land en hun opname in de jurisdictie van de Verenigde Staten.
Zoals je weet, was het militaire uniform van de Amerikanen in die tijd groen. En de Mexicanen riepen hen na: "Greens, go away!", wat in het Engels klinkt als "Green, go home!". Vervolgens werd deze uitdrukking gereduceerd tot Green go en omgezet in gringo.
