Geschiedenis wordt altijd geschreven door de winnaars, waarbij ze hun eigen belang overdrijven en soms de waardigheid van de vijand kleineren. Er is veel geschreven en gezegd over de betekenis van de Slag om Koersk voor de hele mensheid. Deze grote epische strijd was weer een bittere les die het leven van veel mensen opeiste. En het zal een grote godslastering zijn voor toekomstige generaties om niet de juiste conclusies te trekken uit die gebeurtenissen in het verleden.
Algemene situatie aan de vooravond van de Algemene Slag
Tegen het voorjaar van 1943 verstoorde de gevormde Koersk-salient niet alleen de normale spoorwegcommunicatie tussen de Duitse legergroepen "Centrum" en "Zuid". Een ambitieus plan om 8 Sovjetlegers te omsingelen werd met hem geassocieerd. Tot nu toe hebben de nazi's zoiets niet gedaan, zelfs niet in een voor hen gunstigere periode. Volgens sommige historici was het duidelijk onrealistische plan eerder een wanhoopsdaad. Naar verluidt was Hitler het meest bang voor de landing van de geallieerden in Italië, dus probeerde zijn leger zichzelf in het Oosten te beschermen met dergelijke maatregelen, en eindigde met de Sovjets.
Dit standpunt is niet bestand tegen nauwkeurig onderzoek. De betekenis van Stalingrad enDe slag om Koersk ligt in het feit dat het in deze militaire theaters was dat verpletterende klappen werden uitgedeeld aan de goed gecoördineerde militaire machine van de Wehrmacht. Het langverwachte initiatief was in handen van de Sovjet-troepen. Na deze grote historische gebeurtenissen was het gewonde fascistische beest gevaarlijk en knapte het, maar zelfs hijzelf wist dat hij stervende was.
Voorbereiding op het beslissende moment
Een van de belangrijkste aspecten van de betekenis van de Slag om Koersk is de vastberadenheid waarmee de Sovjetsoldaten klaar stonden om de vijand te laten zien dat twee verschrikkelijke jaren niet voor niets voor hen waren geweest. Dit betekent niet dat het Rode Leger op een mooi moment herboren werd en al zijn oude problemen had opgelost. Het waren er nog genoeg. Dit was vooral te wijten aan de lage kwalificatie van militairen. Personeelstekort was onvervangbaar. Om te overleven moesten ze nieuwe benaderingen bedenken om problemen op te lossen.
Een van deze voorbeelden kan worden beschouwd als de organisatie van antitankbolwerken (PTOP). Voorheen stonden antitankkanonnen opgesteld in één lijn, maar de ervaring heeft geleerd dat het efficiënter is om ze te concentreren op originele, goed versterkte eilanden. Elk PTOP-kanon had verschillende posities om in alle richtingen te schieten. Elk van deze bolwerken bevond zich op een afstand van 600-800 meter van elkaar. Als vijandelijke tanks zouden proberen in te grijpen en tussen dergelijke "eilanden" te passeren, zouden ze onvermijdelijk onder kruisartillerievuur vallen. En aan de zijkant is het tankpantser zwakker.
Hoe werkt deze militaire truc in echte gevechten?situatie moest worden opgehelderd tijdens de slag om Koersk. Het is moeilijk om het belang van artillerie en luchtvaart te overschatten, waaraan het Sovjetcommando veel aandacht besteedde, vanwege de opkomst van een nieuwe factor, waarop Hitler grote hoop had. We hebben het over de opkomst van nieuwe tanks.
Gebrek aan Sovjet-vuurwapens
In het voorjaar van 1943 merkte maarschalk van artillerie Voronov, die verslag uitbracht aan Stalin over de stand van zaken, op dat de Sovjettroepen geen kanonnen hadden die in staat waren om nieuwe vijandelijke tanks effectief te bestrijden. Er moesten dringend maatregelen worden genomen om de achterstand op dit gebied weg te werken, en wel in de kortst mogelijke tijd. Op bevel van het Staatsverdedigingscomité werd de productie van 57 mm antitankkanonnen hervat. Er was ook een koortsachtige modernisering van bestaande pantserdoorborende granaten.
Al deze maatregelen waren echter niet effectief door gebrek aan tijd en benodigde materialen. Een nieuwe PTAB-bom kwam in dienst bij de luchtvaart. Met een gewicht van slechts 1,5 kg was het in staat om 100 mm toppantser te raken. Dergelijke "geschenken voor de Fritz" werden in een container van 48 stuks geladen. Het IL-2 aanvalsvliegtuig zou 4 van dergelijke containers aan boord kunnen nemen.
Ten slotte werden er 85-mm luchtafweerkanonnen geïnstalleerd in bijzonder belangrijke gebieden. Ze werden zorgvuldig gecamoufleerd, met het bevel onder geen enkele omstandigheid op vijandelijke vliegtuigen te vuren.
Uit de hierboven beschreven maatregelen blijkt duidelijk welk belang de Slag om Koersk hechtte aan de Sovjet-soldaten. Op het moeilijkste moment kwamen vastberadenheid om te winnen en natuurlijke vindingrijkheid te hulp. Maar diter waren er maar weinig, en de prijs was, zoals altijd, enorme menselijke verliezen.
Het verloop van de strijd
Veel tegenstrijdige informatie en verschillende mythes die voor propagandadoeleinden zijn gemaakt, stellen ons niet in staat om een einde te maken aan dit probleem. De geschiedenis heeft het nageslacht lang de resultaten en betekenis van de Slag om Koersk voorgelegd. Maar alle nieuwe details die worden onthuld, doen ons opnieuw verwonderen over de moed van de soldaten die in deze hel hebben gewonnen.
Groep van het "genie van de verdediging" Model lanceerde een offensief in het noorden van de Koersk-salient. Natuurlijke omstandigheden beperkten de manoeuvreerruimte. De enige mogelijke plaats voor het verschijnen van de Duitsers was een gedeelte van het front van 90 km breed. Dit voordeel werd vakkundig verwijderd door het Rode Leger onder bevel van Konev. Het treinstation van Ponyri werd een "vuurzak" waarin geavanceerde eenheden van de fascistische troepen vielen.
Sovjetschutters gebruikten de tactiek van "flirten met geweren". Toen vijandelijke tanks verschenen, begonnen ze met direct vuur te raken, waardoor het vuur op zichzelf werd geklonken. De Duitsers stormden op volle snelheid naar hen toe om ze te vernietigen en kwamen onder vuur te liggen van andere gecamoufleerde Sovjet-antitankkanonnen. Het zijpantser van tanks is niet zo massief als het front. Op een afstand van 200-300 meter konden Sovjet-kanonnen gepantserde voertuigen volledig vernietigen. Aan het einde van dag 5 liep de aanval van Model in het noorden van de richel vast.
De zuidelijke richting onder bevel van een van de beste commandanten van de twintigste eeuw, Heinrich von Manstein, had meer kans op succes. Er v alt hier niets te manoeuvrerenbeperkt. Hieraan moet een hoog niveau van opleiding en professionaliteit worden toegevoegd. 2 van de 3 lijnen van Sovjet-troepen werden doorbroken. Uit het operationele rapport van 10 juli 1943 volgde dat de terugtrekkende Sovjet-eenheden op de voet werden gevolgd door Duitse troepen. Om deze reden was er geen manier om de weg van Teterevino naar de nederzetting Ivanovsky te blokkeren met antitankmijnen.
Slag om Prokhorovka
Om het vuur van de aanmatigende Manstein te koelen, werden de reserves van het Steppefront dringend betrokken. Maar tegen die tijd stond alleen een wonder de Duitsers niet toe om door de 3e verdedigingslinie bij Prokhorovka te breken. Ze werden enorm gehinderd door de dreiging van de flank. Ze waren voorzichtig en wachtten tot de SS-soldaten "Dead Head" zouden oversteken naar de andere kant van de rivier de Psel en de artilleristen zouden vernietigen.
Op dat moment waren de tanks van Rotmistrov, waarvoor het Duitse vliegtuig tijdig had gewaarschuwd, die Prokhorovka naderden, het toekomstige slagveld aan het beoordelen. Ze moesten oprukken in een smalle gang tussen de rivier de Psel en de spoorlijn. De taak werd bemoeilijkt door het onbegaanbare ravijn en om er omheen te gaan, was het nodig om achter elkaar in een rij te gaan staan. Dit maakte hen een gemakkelijk doelwit.
Ze gingen een zekere dood tegemoet en stopten de Duitse doorbraak ten koste van ongelooflijke inspanningen en kolossale offers. Prokhorovka en het belang ervan in de Slag om Koersk worden beschouwd als het hoogtepunt van deze algemene strijd, waarna grootschalige aanvallen van deze omvang door de Duitsers niet werden ondernomen.
Spook van Stalingrad
Het resultaat van de operatie "Kutuzov", die begon met een offensief in de achterkant van de Model-groep, was de bevrijding van Belgorod en Orel. Dit blijde nieuws werd gekenmerkt door het gebulder van kanonnen in Moskou, waarbij de winnaars werden gesalueerd. En al op 22 augustus 1943 verliet Manstein, in strijd met Hitlers hysterische bevel om Charkov te behouden, de stad. Zo voltooide hij een reeks veldslagen voor de recalcitrante Koersk-salient.
Als we het kort hebben over de betekenis van de Slag om Koersk, dan kunnen we ons de woorden van de Duitse commandant Guderian herinneren. In zijn memoires zei hij dat met het mislukken van Operatie Citadel aan het Oostfront, de kalme dagen verdwenen. En men kan het niet anders dan met hem eens zijn.
