De geschiedenis herha alt zich, zoals je weet. In de afgelopen eeuwen is de uitlijning van krachten op de geopolitieke kaart vele malen veranderd, staten zijn ontstaan en verdwenen, door de wil van de heersers van het leger die forten stormden, stierven vele duizenden onbekende krijgers in verre landen. De confrontatie tussen Rusland en de Duitse Orde kan dienen als voorbeeld van een poging om de zogenaamde "westerse waarden" uit te breiden naar Oost-Europa, die op een mislukking uitliepen. De vraag rijst hoe groot de kansen waren van de ridderlijke troepen om te winnen.
Oorspronkelijke instelling
Aan het einde van de twaalfde eeuw bevond het noordwesten van Rusland zich in een positie die kan worden gekenmerkt door de bekende uitdrukking 'tussen hamer en aambeeld'. Batu opereerde in het zuidwesten en ruïneerde en plunderde de verspreide Slavische vorstendommen. Vanaf de B altische kant begon de opmars van de Duitse ridders. Het strategische doel van het christelijke leger, uitgeroepen door de paus, was om het katholicisme onder de aandacht te brengen van de inheemse bevolking, die toen het heidendom beleden. Fins-Oegrische en B altische stammen waren militair zwakoppositie, en de invasie in de eerste fase ontwikkelde zich vrij succesvol. In de periode van 1184 tot het einde van de eeuw maakte een reeks overwinningen het mogelijk om succes te ontwikkelen, het fort van Riga te vestigen en voet aan de grond te krijgen op het bruggenhoofd voor verdere agressie. Eigenlijk, de Europese kruistocht die Rome in 1198 aankondigde, moest een soort wraak worden voor de nederlaag in het Heilige Land. Methoden en ware doelen stonden ver af van de leer van Christus - ze hadden een uitgesproken politieke en economische achtergrond. Met andere woorden, de kruisvaarders kwamen naar het land van de Esten en Livs om te roven en te grijpen. Aan de oostelijke grens hadden de Duitse Orde en Rusland aan het begin van de 13e eeuw een gemeenschappelijke grens.
Militaire conflicten in de beginfase
De betrekkingen tussen de Germanen en de Russen waren complex, hun karakter evolueerde op basis van de opkomende militaire en politieke realiteit. Handelsbelangen leidden tot tijdelijke allianties en gezamenlijke operaties tegen heidense stammen wanneer situaties bepaalde voorwaarden dicteerden. Het algemeen christelijk geloof weerhield de ridders er echter niet van om geleidelijk een politiek van katholicisering van de Slavische bevolking te voeren, wat enige zorg baarde. Het jaar 1212 werd gekenmerkt door een militaire campagne van het verenigde vijftienduizendste leger van Novgorod-Polochansk tegen een aantal kastelen. Een korte wapenstilstand volgde. De Duitse Orde en Rusland gingen een periode van conflicten in die tientallen jaren zouden duren.
Westerse sancties van de 13e eeuw
"Kroniek van Livonia"Hendrik van Letland bevat informatie over de belegering van Wenden Castle door de Novgorodians in 1217. De Denen, die hun stuk van de B altische taart wilden afpakken, werden ook vijanden van de Duitsers. Ze stichtten een buitenpost, het fort "Taani linn" (nu Revel). Dit zorgde voor extra problemen, onder meer met betrekking tot de bevoorrading. In verband met deze en vele andere omstandigheden werd hij gedwongen zijn militaire beleid en de Duitse Orde herhaaldelijk te herzien. De betrekkingen met Rusland waren gecompliceerd, invallen op buitenposten gingen door, er waren serieuze maatregelen nodig om dit tegen te gaan.
De munitie paste echter niet helemaal bij de ambities. Paus Gregorius IX had eenvoudigweg niet genoeg economische middelen om volledige militaire operaties uit te voeren en, naast ideologische maatregelen, kon hij zich alleen verzetten tegen de Russische macht met de economische blokkade van Novgorod, die in 1228 werd gedaan. Tegenwoordig zouden deze acties sancties worden genoemd. Ze werden niet met succes bekroond, de Gotlandse kooplieden offerden geen winsten op in naam van pauselijke agressieve aspiraties, en voor het grootste deel werden oproepen tot een blokkade genegeerd.
De mythe van de hordes "hondenridders"
Min of minder succesvolle campagnes tegen de bezittingen van de ridders gingen door tijdens de jaren van het bewind van Yaroslav Vsevolodovich, de overwinning bij Yuryev bracht deze stad op de lijst van zijrivieren van Novgorod (1234). In wezen kwam het beeld van hordes gepantserde kruisvaarders die Russische steden bestormen, bekend bij het massabewustzijn, gecreëerd door filmmakers (voornamelijk Sergei Eisenstein), duidelijk niet helemaal overeen methistorische waarheid. De ridders voerden nogal een positionele strijd, waarbij ze probeerden de kastelen en forten die ze hadden gebouwd te behouden, af en toe waagden ze zich op missies, hoe stoutmoedig ook, net zo avontuurlijk. De Duitse Orde en Rusland in de jaren dertig van de XIII eeuw hadden verschillende bronnen van hulpbronnen, en hun verhouding was meer en meer niet in het voordeel van de Duitse veroveraars.
Alexander Nevski
De prins van Novgorod verdiende zijn titel door de Zweden te verslaan, die het waagden om in 1240 te landen op Russische bodem, aan de monding van de Neva. De bedoelingen van de "landing" waren niet in twijfel, en de jonge, maar al ervaren militaire leider (de school van zijn vader) leidde zijn kleine detachement in een beslissend offensief. De overwinning was een beloning voor moed, en het was niet de laatste. De volgende kruistocht naar Rusland van de Duitse Orde, ondernomen door de ridders in 1242, eindigde slecht voor de indringers. Het plan voor de strijd, dat later bekend werd als de "Battle on the Ice", was briljant doordacht en met succes uitgevoerd. Prins Alexander Nevsky hield rekening met de eigenaardigheden van het terrein, gebruikte niet-standaard tactieken, riep de steun van de Horde in, ontving er serieuze militaire hulp van, gebruikte in het algemeen alle beschikbare middelen en behaalde een overwinning die zijn naam eeuwenlang verheerlijkte. Aanzienlijke vijandelijke troepen gingen naar de bodem van Lake Peipus, en de rest werd gedood of gevangen genomen door de krijgers. Het jaar 1262 wordt in de geschiedenisboeken vermeld als de datum van het sluiten van een alliantie tussen Novgorod en de Litouwse prins Mindovg, samen met wie het beleg van Wenden werd uitgevoerd, niet helemaal succesvol, maar ook niet onsuccesvol: de vijand verenigde krachtenaanzienlijke schade aangericht. Na deze gebeurtenis staakten de Duitse Orde en Rusland bijna zes jaar lang de wederzijdse militaire activiteit. Voor Novgorod gunstige verdragen over de verdeling van invloedssferen worden gesloten.
Het conflict beëindigen
Alle oorlogen eindigen ooit. Ook de lange confrontatie, waarin de Lijflandse Duitse Orde en Rusland samenkwamen, eindigde. In het kort kunnen we de laatste belangrijke episode van het langdurige conflict noemen - de slag bij Rakovor, die nu bijna vergeten is. Het vond plaats in februari 1268 en toonde de onmacht van het gecombineerde Deens-Duitse leger, dat de algemene strategische situatie in zijn voordeel probeerde te keren. In de eerste fase slaagden de ridders erin om de posities van de krijgers onder leiding van de zoon van prins Alexander Nevsky Dmitry te verdringen. Dit werd gevolgd door een tegenaanval van vijfduizend manschappen en de vijand sloeg op de vlucht. Formeel eindigde de strijd in een gelijkspel: de Russische troepen slaagden er niet in het door hen belegerde fort in te nemen (misschien was een dergelijke taak niet ingesteld uit angst voor zware verliezen), maar deze en andere kleinere pogingen om het initiatief van de Germanen te grijpen mislukten. Tegenwoordig herinneren alleen bewaarde oude kastelen eraan.
