De ontdekking van het splijtingsproces van de uraniumkern in 1938 markeerde het begin van een nieuw tijdperk in de ontwikkeling van de mensheid. En dit betekende niet alleen het gebruik van verworven kennis ten behoeve van de beschaving. De wereld zag een bom van monsterlijke vernietigende kracht. Met zo'n krachtig wapen in je arsenaal kun je met slechts één klik onze hele planeet vernietigen. De geschiedenis laat zien dat wereldoorlogen begonnen met zeer kleine, onbeduidende conflicten. De belangrijkste taak van de regering van alle landen is om voorzichtig te zijn. Er zijn maar weinig mensen die de Derde Wereldoorlog kunnen overleven. De gevolgen van de aanvallen op twee Japanse steden in 1945 bevestigen deze woorden duidelijk.
Het eerste gevechtsgebruik van de atoombom in de geschiedenis
Het antwoord op de vraag: "Wanneer werden de bommen op Hiroshima gedropt?" elke schooljongen zal geven: "Op de ochtend van 6 augustus 1945." Om 8.15 uur viel de bemanning van een B-29 Enola Gay-bommenwerper van de Amerikaanse luchtmacht een Japanse stad aan met het nieuwste wapen van vier ton. De naam die aan de eerste atoombom werd gegeven was "Baby". Alleen al op het moment van de aanslag stierven ongeveer zestigduizend mensen. BIJde volgende dag daarna - nog eens 90.000, voornamelijk door de sterkste blootstelling aan straling. De kracht van de op Hiroshima gedropte bom bedroeg twintig kiloton TNT. De straal van vernietiging is meer dan anderhalve kilometer.
Het tweede militaire gebruik van de atoombom in de geschiedenis
De kracht van de bom die op Hiroshima viel was iets minder dan de "Fat Man", die op 9 augustus 1945 de Japanse stad Nagasaki aanviel vanuit een bommenwerper van hetzelfde model als in Hiroshima ("Box car"). Het belangrijkste doelwit voor de aanvallende kant was de vestiging van Kokura, op wiens grondgebied een groot aantal militaire depots was geconcentreerd (ook Yokohama en Kyoto werden overwogen). Maar vanwege zware bewolking veranderde het commando de richting van de luchtvaartvlucht.
De stad had een kans om ongedeerd te blijven - die dag was er zware bewolking. En het vliegtuig had een defecte brandstofpomp. Het team kreeg de kans om nog maar één ronde te rijden, en dat was ook zo.
Japanse radar heeft vijandelijke vliegtuigen 'gespot', maar het vuur erop werd niet gestart. Volgens één versie zagen de militairen ze aan voor verkenning.
Amerikaanse piloten konden een lichte verstrooiing van wolken detecteren en de piloot, gericht op de contouren van het plaatselijke stadion, drukte op de hendel. De bom viel veel verder dan het beoogde doel. Getuigen herinneren zich een explosie van een dergelijke omvang die werd gevoeld in nederzettingen op vierhonderd kilometer van Nagasaki.
Ongekende kracht
De kracht van de bommen die op Hiroshima en Nagasaki zijn gevallen,in totaal bereikte het equivalent van bijna veertig kiloton. Ongeveer twintig voor "Fat Man" en achttien voor "Kid". Maar de werkzame stof was anders. Een wolk van uranium-235 raasde over Hiroshima. Nagasaki werd verwoest door de inslag van plutonium-239.
De kracht van de bom die op Hiroshima viel, was zo groot dat de hele stadsinfrastructuur en de overgrote meerderheid van de gebouwen werden vernietigd. In de dagen erna hebben brandweerkorpsen het vuur bestreden over een gebied van meer dan elf vierkante kilometer.
Nagasaki van een grote zeehaven, centrum van scheepsbouw en industrie veranderde in een oogwenk in ruïnes. Alle levende wezens die zich binnen een kilometer van het epicentrum bevonden, stierven onmiddellijk. Ook sterke branden doofden lange tijd niet, wat werd vergemakkelijkt door harde wind. In de hele stad bleef slechts twaalf procent van de gebouwen intact.
Vliegtuigbemanningen
De namen van degenen die de bommen op Hiroshima en Nagasaki hebben gedropt, zijn bekend, ze zijn nooit verborgen en ze zijn niet geclassificeerd.
De bemanning van Enola Gay bestond uit twaalf mensen.
De commandant van het bestuur was kolonel Paul Tibbets. Hij was het die het vliegtuig in de productiefase selecteerde en het grootste deel van de operatie leidde. Hij gaf het bevel om de bom te laten vallen.
Thomas Fereby, doelpuntenmaker - hij stond aan het roer en drukte op de dodelijke knop. Werd beschouwd als de beste schutter in de Amerikaanse luchtmacht.
De bemanning van de "Box car" bestond uit dertien personen.
Aan het roer stond de bemanningscommandant en een van de beste piloten van de Amerikaanse luchtmacht, majoor Charles Sweeney (tijdens het eerste bombardement zat hij in het escortevliegtuig). Hij stuurde een bom naar een Japanse stad.
Lt. Jacob Bezer nam deel aan beide historische bombardementen.
Iedereen heeft een behoorlijk lang leven gehad. En bijna niemand had spijt van wat er gebeurde. Tot op heden heeft geen van de leden van deze twee historische bemanningen het overleefd.
Was er behoefte aan?
Het is meer dan zeventig jaar geleden sinds de twee aanslagen. Debatten over hun doelmatigheid zijn nog steeds aan de gang. Sommige wetenschappers zijn er zeker van dat de Japanners tot het laatst zouden hebben gevochten. En de oorlog kan nog jaren aanslepen. Bovendien werden de levens gered van duizenden Sovjet-soldaten die een militaire operatie in het Verre Oosten moesten lanceren.
Anderen zijn geneigd te geloven dat Japan al klaar was om te capituleren en dat de gebeurtenissen van 6 en 9 augustus 1945 voor de Amerikanen niets meer waren dan een machtsvertoon.
Conclusie
Evenementen zijn al gebeurd, er kan niets worden veranderd. De monsterlijke kracht van de bom die op Hiroshima en vervolgens op Nagasaki viel, liet zien hoe ver een man met een vergeldingswapen kan gaan.
Het enige waar je op kunt hopen is de voorzichtigheid van politici, hun oprechte wens om een compromis te vinden in geschillen. Dat is de belangrijkste basis voor het handhaven van een fragiele vrede.
