Hitler beloofde zijn volk dat het duizend jaar oude Reich de kroon van de meesteres der zeeën van Groot-Brittannië zou wegnemen, en dat Duitse zeelieden de beste vloot ter wereld zouden krijgen. Als gevolg hiervan werden de sterkste schepen van hun tijd, Bismarck, en zijn zusterschip, het slagschip Tirpitz, gemaakt. Het lot van de laatste zal hier worden besproken.
Duits slagschipconcept
Opgetogen over de succesvolle invallen van Duitse schepen op de uitgestrekte handelsverbindingen van Engeland tijdens de Eerste Wereldoorlog, zagen de Duitse admiraals de nieuwe vloot als "raider". Ze geloofden dat een schip met een hoge bewegingssnelheid, een grote gangreserve en wapens die in staat zijn om een heel eskader van de vijand te weerstaan, een echte "verschrikking" zou zijn voor de handelsroutes van de vijand. En de vloot van dergelijke schepen zal de zeecommunicatie van de vijand volledig kunnen blokkeren. Op basis van dit concept werd het Tirpitz-slagschip ontworpen, dat in feite een "overwoekerde kruiser" was, maar met wapens van een slagschip. Acht Tirpitz-kanonnen van 380 mm konden granaten van 800 kilogram over de horizon sturen (35,5 km), en in snelheid (30,8 knopen) enkruisbereik (in 9000 zeemijl), had hij geen gelijke onder de schepen van deze klasse.
Vergelijking met andere schepen
Zoals eerder vermeld, werd het slagschip Tirpitz gebouwd volgens het concept van een kruiser, en zijn uitstekende loop- en snelheidsprestaties werden betaald door bepantsering en de algemene overlevingskansen van het schip. "Tirpitz" en "Bismarck" worden nu bijna de krachtigste schepen in de geschiedenis van de mensheid genoemd, en ondertussen overtroffen veel van hun tijdgenoten de "Duitsers" zowel in harnassen als in bewapening, om nog maar te zwijgen van zo'n noodzakelijke kwaliteit als mijnbescherming. Richelieu, South Dakota, Italiaanse Littorio en Japanse Yamato waren duidelijk krachtigere slagschepen. Glorie aan de Duitse schepen werd gegeven door fascistische propaganda en rechtvaardigingen van de Engelse vloot, die haar vlaggenschip verloor in de strijd met de Bismarck, en vervolgens, bijna met volle kracht, de Tirpitz gedurende de hele oorlog achtervolgde. In de afbeelding hieronder zie je het slagschip "Tirpitz" - de foto is genomen op de parkeerplaats in Noorwegen.
Gevechtsdienst
De plannen van de Kriegsmarine waren niet voorbestemd om uit te komen. Een poging om door te breken op vijandelijke communicatie eindigde in de dood van het slagschip Bismarck, en de Duitsers deden niet meer van dergelijke pogingen. Bovendien hebben onderzeeërs en marine-luchtvaart uitstekend werk verricht bij het vernietigen van konvooien. Het slagschip "Tirpitz" nam in grote lijnen deel aan slechts één, bijna onbesliste, gevechtsoperatie - een campagne naar Spitsbergen in 1942. Daarna was hij de hele oorlog verborgen in de Noorse fjorden, en de Britse vloot, luchtvaart en strijdkrachtenspeciale doel probeerde bij hem te komen. Voor de Britse regering werd de vernietiging van het slagschip een vast idee, Churchill noemde het zelfs een "beest". Alleen al zijn aanwezigheid voor de kust van Noorwegen gaf de Britten een reden om zeekonvooien naar Moermansk te weigeren. Je kunt dus zeggen dat het slagschip "Tirpitz" veel heeft gedaan - zonder iets te doen.
De dood van het slagschip
In november 1944 bereikten de Britten eindelijk het slagschip. Op 12 november lieten 32 Lancasters hun bommen van 4500 kilogram op het schip vallen, verrast door de luchtafweerverdediging. Vier superzware bommen vielen op haar dek, hun explosies brachten de munitie van het slagschip tot ontploffing, ze kapseisde en zonk.
