De rijkste en meest verbazingwekkende vrouw in Spanje, bekend als de 18e hertogin van Alba, is een vertegenwoordiger van een oude familie met een geschiedenis van 584 jaar. Het hoofd van de familie Alba heeft het grootste aantal titels ter wereld. Ze heeft er meer dan 40 officieel erkend door de overheid. Dit was de reden voor de opname van Cayetana in het Guinness Book of Records als de persoon met de meeste titels ter wereld.
De Spaanse hertogin van Alba behoort tot een familie die afstamt van de beroemde aristocraten en grandees van Spanje, die eigenaar waren van de stad met dezelfde naam, verspreid over de rivier de Tormes. Hun titel werd in 1429 ingesteld door Juan II van Castilië, en de eerste houder was aartsbisschop Alvarez de Toledo. Na zijn dood wegens celibaat, werd de titel van graaf geërfd door de neef van de priester, de markies van Coria. In 1472 werd de titel van het huis van Alba tot hertogelijk verheven.
Hertogin Alba werd in 1926 geboren in Madrid. De peetouders van het meisje waren de regerende personen Victoria Eugenia en AlfonsoXIII. Cayetana werd van jongs af aan met liefde voor de culturele tradities van Spanje bijgebracht. De beste mentoren van het land waren betrokken bij haar training. Ze spreekt vloeiend Duits, Frans en Engels. De beste vrienden van de jonge hertogin waren Lizzie, de toekomstige Elizabeth II, graaf Tolstoy, Jacqueline Kennedy en prins Windischgrätz.
Paardrijden, tennis en skiën maakten deel uit van de seculiere opvoeding en de belangrijkste hobby's waar de hertogin van Alba in haar jeugd dol op was. Foto's uit die jaren vertellen over het verleden van een mooie mooie vrouw, gelukkig met het leven. Ze getuigen duidelijk van rijkdom en respect in de high society.
In 1947 trouwde de hertogin van Alba voor de eerste keer met een vertegenwoordiger van de niet minder beroemde familie van de prinsen de Sotomayor. Ze had 6 kinderen uit haar eerste huwelijk. Het laatste kind, de langverwachte dochter van Eugene, verscheen toen de hertogin al 42 jaar oud was. Cayetana ging als weduwe een tweede huwelijk aan met Jesús Aguirre, hoofd van de muziekafdeling van het Spaanse Ministerie van Cultuur. De reactie op haar huwelijk in de samenleving was gemengd. Cayetana werd beschuldigd van branie en haar man, die 8 jaar jonger was dan zijn vrouw, van egoïstische motieven. Ondanks de storm van kritiek was dit huwelijk gelukkig, maar werd het onderbroken door de dood van Jezus in 2001, wat een zware slag was voor de hertogin.
Het derde huwelijk van de titularis in 2008 met antiquair Alfonso Diaz, 24 jaar jonger, was het onderwerp van veel spot en een breuk binnen het Huis van Alba. De oudste zoon verloor zijn rechtenover de erfenis en verbrak uit protest het contact met zijn moeder.
Desalniettemin raakte de hertogin van Alba in conflict met haar familie en schonk hen de meeste van haar vele paleizen, herenhuizen en een aanzienlijk deel van de kunstgalerie, bestaande uit schilderijen van Rembrandt, Goya, Rubens, Murillo, Velasquez. Alfonso, die probeerde te bewijzen dat Cayetana's rijkdom niet de reden voor het huwelijk was, schreef een schriftelijke ontkenning van alle aanspraken op haar geld.
Huwelijk met Alfonso, talloze mislukte plastische operaties maakten van de hertogin de heldin van de gele pers. Volgens de buitengewoon nobele persoon belet dit alles haar niet om van haar oude dag te genieten. Het gerucht gaat dat de rijkste aristocraat van Spanje door het hele land van noord naar zuid kan reizen, zonder de grenzen van haar eigen bezittingen te verlaten.
Hertogin Alba wordt ondanks verschillende roddels vereerd in Spanje. De film La Duquesa is over haar leven gemaakt door televisiemaatschappij Telecinco, waarin Adriana Osores de hoofdrol speelde. In Puerto Banos (Marbella) werd een nominale ster gelegd ter ere van de hertogin, tijdens haar leven werd een monument opgericht op de Paseo de Cristina Caetana, en een van de pleinen in Sevilla draagt haar naam.
