Na de Frans-Pruisische oorlog van 1871 werd bijna de hele Elzas en het noordoostelijke deel van Lotharingen door het Verdrag van Frankfurt aan Duitsland afgestaan. De betwiste gebieden, waarvan de historische eigendom dubbelzinnig is, zijn meer dan eens van eigenaar gewisseld, wat een symbool is van interstatelijke conflicten. Tegenwoordig liggen de Elzas en Lotharingen in het oosten van Frankrijk. Ze zijn het belangrijkste kruispunt van Europa geworden en bieden onderdak aan vele internationale organisaties en pan-Europese instellingen.
Tussen Frankrijk en Duitsland
De rijke geschiedenis van de twee regio's tussen Frankrijk en Duitsland kan nauwelijks duidelijke antwoorden geven over hun eigendom. Aan het begin van onze jaartelling bestond de bevolking van de Elzas en Lotharingen uit Keltische stammen. Tijdens de invasie van Gallië door Germaanse stammen in de 4e eeuw, viel het grondgebied van Lotharingen onder de heerschappij van de Franken en werd de Elzas bezet door de Alemans. De onderworpen lokale bevolking onderging taalkundige assimilatie.
In het tijdperk van het bewind van Karel de Grote, het bezit van de Frankische koningenwerden verenigd tot één grote staat. Echter, na de dood van de koning van Aquitanië (opvolger van Karel) in 840, werd het koninkrijk verdeeld onder zijn zonen, wat vervolgens leidde tot de verdeling van Lotharingen volgens het Verdrag van Meerssen. De Elzas werd een deel van de Oost-Frankische staat, die later Duitsland werd.
Van de 10e tot de 17e eeuw, zoals de geschiedenis laat zien, stonden de Elzas en Lotharingen onder Duitse invloed (voornamelijk door dynastieke banden) en maakten ze deel uit van het Heilige Roomse Rijk van de Duitse natie. In de XVII-XVIII eeuw slaagde Frankrijk er echter opnieuw in om geleidelijk de belangrijkste landen van het oude Austrasië aan zijn grondgebied te annexeren. Deze periode was vooral moeilijk voor de Elzas, die een theater werd van militaire operaties in de confrontatie met verschillende staten tegelijk.
In 1674 slagen Franse troepen erin 10 keizerlijke steden te bezetten. Een paar jaar later legt hij door politieke manipulatie en intimidatie de eed af van Frankrijk en Straatsburg. En in 1766 werd Lotharingen er onderdeel van.
Binnen het Duitse rijk
Het Frans-Pruisische conflict van 1870-1871, uitgelokt door de Pruisische kanselier O. Bismarck, eindigde in de volledige nederlaag van Frankrijk. Na de ondertekening van het vredesverdrag in Frankfurt werden de Elzas en een deel van Lotharingen afgestaan aan het Duitse rijk, dat werd uitgeroepen tot een verenigde Duitse staat.
De nieuwe grensdivisie gaf het rijk militair-strategische superioriteit. Nu werd de grens met Frankrijk, dankzij de Elzas, over de Rijn en de Vogezen verplaatst en bij een aanvalformidabele hindernis. Lorraine daarentegen is een handige springplank geworden voor het geval een aanval op Frankrijk nodig is.
De Duitse regering negeerde de protesten van de bevolking en probeerde de geselecteerde gebieden in het rijk grondig te consolideren. Er werden enorme middelen uitgetrokken voor de wederopbouw na de oorlog, het werk aan de Universiteit van Straatsburg werd hervat, verwoeste kastelen werden herbouwd. Daarnaast was het gebruik van de Franse taal ten strengste verboden, werd de pers alleen in het Duits gepubliceerd en kregen de plaatsen een nieuwe naam. Er was een harde vervolging van separatistische sentimenten.
Status van keizerlijke landen
Het Duitse rijk, dat in 1879 eindelijk de status van keizerlijke gebieden voor de betwiste gebieden had veiliggesteld, verenigde ze in één enkele regio. Voorheen werden de Elzasser en Lotharingen uitgenodigd om zelf te kiezen in welke staat ze willen leven. Meer dan 10% van de bevolking koos voor het Franse staatsburgerschap, maar slechts 50 duizend mensen konden naar Frankrijk emigreren.
De administratieve afdeling van Elzas-Lotharingen omvatte drie grote districten: Lotharingen, Boven-Elzas en Neder-Elzas. Op hun beurt werden de districten onderverdeeld in districten. De totale oppervlakte van de regio was 14496 vierkante meter. kilometer. met een bevolking van meer dan 1,5 miljoen mensen. De voormalige stad van Frankrijk - Straatsburg - wordt de hoofdstad van het keizerlijke land.
Opgemerkt moet worden dat Duitsland niet stopte met proberen de sympathie van de inwoners van de geannexeerde gebieden te winnen en op alle mogelijke manieren zijn bezorgdheid voor hen toonde. In het bijzonder is het verbeterdinfrastructuur en er werd veel aandacht besteed aan het onderwijssysteem. Het opgelegde regime bleef echter onvrede veroorzaken bij de bevolking van de regio, opgevoed in de geest van de Franse Revolutie.
Regering van Elzas-Lotharingen
Aanvankelijk werd de bestuurlijke macht in het territorium uitgeoefend door de door de keizer benoemde hoofdpresident, die het recht had de orde met alle middelen te handhaven, met uitzondering van militair geweld. Tegelijkertijd had Elzas-Lotharingen geen lokale regeringen, kreeg het 15 zetels in de Duitse Reichstag en behoorden ze de eerste decennia volledig tot de kandidaten van de linkse burgerlijke protestpartij. Er waren geen vertegenwoordigers van de regio in de Unieraad van het rijk.
Aan het einde van de jaren 70 van de 19e eeuw kwamen er concessies en verzachtte het militaire regime een beetje. Als gevolg van de reorganisatie van het bestuur werd een plaatselijk vertegenwoordigend orgaan (landesausshus) gevormd en werd de functie van hoofdpresident vervangen door de gouverneur (stadhouder). In 1881 werd de situatie echter opnieuw verscherpt, werden nieuwe beperkingen ingevoerd, met name met betrekking tot het gebruik van de Franse taal.
Op weg naar autonomie
In Elzas-Lotharingen begonnen aanhangers van de autonomie van de regio in het kader van het Duitse rijk geleidelijk stemmen te winnen. En bij de verkiezingen voor de Reichstag in 1893 had de protesterende partij niet meer haar vroegere succes: 24% van de stemmen ging naar de sociaaldemocratische beweging, die veel bijdroeg aan de germanisering van de bevolking. Een jaar eerder werd de dictatuur-paragraaf geannuleerdWet van 1871, en vanaf die tijd vielen de keizerlijke landen onder het gewoonterecht.
Tegen 1911 kreeg Elzas-Lotharingen enige autonomie, die voorzag in het bestaan van een grondwet, een lokaal wetgevend orgaan (Landtag), een eigen vlag en volkslied. De regio kreeg drie zetels in de Reichsrath. Het beleid van germanisering en discriminatie van de lokale bevolking stopte echter niet en leidde in 1913 tot ernstige botsingen (Tsabern-incident).
Industriële Provincie
Op het grondgebied van Elzas-Lotharingen bevond zich een van de belangrijkste ijzerertsbekkens in Europa. Bismarck en zijn medewerkers waren echter niet erg bezorgd over de ontwikkeling van de plaatselijke industrie; de prioriteit was om de alliantie tussen de Duitse landen te versterken, met behulp van deze regio. De kanselier van het rijk verdeelde de plaatselijke kolenmijnen onder de regeringen van de Duitse staten.
Het rijk probeerde de ontwikkeling van Elzasser afzettingen kunstmatig te beperken om concurrentie voor bedrijven uit Westfalen en Silezië te voorkomen. Ondernemers in de provincie werden door de Duitse autoriteiten stelselmatig afgewezen in hun aanvragen voor de inrichting van spoorlijnen en waterwegen. Niettemin droeg Elzas-Lotharingen goed bij tot de economische ontwikkeling van Duitsland aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. En de toestroom van Duits kapitaal hielp de lokale bourgeoisie dichter bij de Duitse te brengen.
Zonder ons
Het territoriale conflict tussen Duitsland en Frankrijk werd een van de redenen voor het uitbreken van de wereldoorlog in 1914. De onwil van de laatste om zich te verzoenenmet de verloren gebieden elke mogelijkheid van verzoening tussen hen uitgesloten.
Met het uitbreken van de vijandelijkheden weigerden de Elzasser en Lotharingen categorisch om in het Duitse leger te vechten, waarbij ze op alle mogelijke manieren de algemene mobilisatie negeerden. Hun motto is een laconieke uitdrukking: "Zonder ons!" Inderdaad, voor hen leek deze oorlog grotendeels broedermoord, aangezien leden van vele families van de provincie in zowel het Duitse als het Franse leger dienden.
Het rijk introduceerde een strikte militaire dictatuur in de keizerlijke landen: een absoluut verbod op de Franse taal, strikte censuur van persoonlijke correspondentie. De militairen van deze regio stonden voortdurend onder verdenking. Ze waren niet betrokken bij buitenposten, ze mochten nauwelijks met verlof gaan en de vakantieperiodes werden geschrapt. Begin 1916 werden Elzas-Lotharingen soldaten naar het oostfront gestuurd, wat leidde tot verergering van de problemen in dit gebied.
Liquidatie van de keizerlijke provincie
Het vredesverdrag van Versailles van 1919 was het officiële einde van de Eerste Wereldoorlog van 1914-1918, waarin Duitsland zijn volledige overgave erkende. Een van de vredesvoorwaarden was de terugkeer van Frankrijk eerder geselecteerde gebieden - Elzas en Lotharingen - naar hun grenzen in 1870. De langverwachte wraak van de Fransen werd mogelijk dankzij de troepen van de geallieerden, waaronder de Verenigde Staten van Amerika.
17 oktober 1919 Elzas-Lotharingen als keizerlijke provincie van het Duitse rijk en een onafhankelijke geografische eenheid werd geliquideerd. Gebieden met een gemengde Duits-Franse bevolking werden opgenomen insamenstelling van de Franse Republiek.
