De confederatie genaamd de "Duitse Confederatie" duurde iets meer dan 50 jaar. Het was een poging om een compromis tussen talrijke Duitse staten te handhaven.
Vereisten voor het maken
Gedurende bijna zijn hele geschiedenis is Duitsland verdeeld in vele vorstendommen, hertogdommen en koninkrijken. Dit was te wijten aan de historische kenmerken van de ontwikkeling van deze gebieden. Het Heilige Roomse Rijk ontstond in de 10e eeuw. Het verenigde alle Duitse landen, maar de verschillende staten erbinnen genoten autonomie.
Na verloop van tijd verzwakte de macht van de keizer en aan het begin van de 19e eeuw braken de Napoleontische oorlogen uit in Europa, wat uiteindelijk de inefficiëntie van het oude systeem aantoonde. Franz II deed in 1806 afstand van de troon en werd de Oostenrijkse heerser. Bovendien bezat hij uitgestrekte gebieden in Centraal-Europa: Hongarije, Tsjechië, Kroatië, enz.
In het noorden van Oostenrijk bevonden zich een groot aantal kleine staten, evenals het koninkrijk Pruisen, dat de belangrijkste rivaal van Oostenrijk werd. Nadat Napoleon was verslagen, kwamen vorsten van over het hele continent in 1814 in Wenen bijeen om de toekomstige wereldorde te bespreken. De Duitse kwestie was een van de belangrijkste, omdat het Heilige Roomse Rijk de facto niet meer bestond.
Besluit van het Congres van Wenen
Bij besluit van het Congres van Wenen op 8 juni 1815 werd de Duitse Bondsstaat opgericht. Het was een confederatie - een vereniging van onafhankelijke staten. Ze deelden allemaal een gemeenschappelijke Duitse identiteit. De Oostenrijkse diplomaat Clemens Metternich speelde een belangrijke rol bij de totstandkoming van de confederatie.
Grenzen
De grenzen van de Duitse Unie omvatten 39 leden. Ze waren allemaal formeel gelijk, ondanks het feit dat de titels van de heersers aanzienlijk verschilden. De Duitse Unie omvatte het Oostenrijkse keizerrijk, de koninkrijken - Beieren, Württemberg, Hannover, Pruisen, Saksen, evenals vele vorstendommen. Het had ook stadsrepublieken (Bremen, Hamburg, Lübeck en Frankfurt), die gedurende de middeleeuwen en de moderne tijd genoten van de privileges die door de keizer werden verleend.
De grootste landen - Pruisen en Oostenrijk, bezaten ook land dat niet de jure deel uitmaakte van de Duitse Unie. Dit waren de provincies waar andere volkeren woonden (Hongaren, Polen, enz.). Bovendien bepaalde de oprichting van de Duitse Confederatie de speciale status van Duitse gebieden in andere staten. Zo bezat de Britse kroon ook het Koninkrijk Hannover. De heersende dynastie in Londen erfde het van familieleden.
Politieke kenmerken
Er werd ook een representatief orgaan van de Duitse Unie opgericht - de Federale Vergadering. Het werd bijgewoond door vertegenwoordigers van alle leden van de confederatie. Sinds de vergaderingontmoette in Frankfurt, werd deze stad beschouwd als de formele hoofdstad van de vereniging. Het aantal vertegenwoordigers van een staat was afhankelijk van de grootte ervan. Zo had Oostenrijk het grootste aantal afgevaardigden in de vergadering. Tegelijkertijd kwam het vertegenwoordigend orgaan zelden volledig bijeen en konden actuele problemen met een klein aantal stemmen worden opgelost.
De oprichting van de Duitse Bond was in de eerste plaats noodzakelijk voor kleine staten die de vorige situatie wilden behouden die bestond vóór de invasie van Napoleon. De pan-Europese oorlog schuifelde de grenzen binnen Duitsland. Napoleon creëerde marionettenstaten die niet lang duurden. Nu probeerden de kleine vorstendommen en vrije steden, achtergelaten zonder de bescherming van de hoogste autoriteit in de persoon van de keizer van het Heilige Roomse Rijk, zichzelf te beschermen tegen agressieve buren.
De Duitse Bond van 1815 onderscheidde zich door een grote verscheidenheid aan politieke vormen. Sommige van zijn staten leefden nog steeds onder autocratie, andere hadden vertegenwoordigende organen en slechts enkele hadden hun eigen grondwet, waardoor de macht van de vorst werd beperkt.
Revoluties van 1848
Tijdens het bestaan van de Duitse Unie begonnen de industriële revolutie en het economisch herstel op het grondgebied van al haar staten. Als gevolg hiervan verslechterde de positie van het proletariaat, wat een van de oorzaken was van de revolutie van 1848. Tegelijkertijd vonden in veel andere landen, waaronder Frankrijk, volksopstanden tegen de autoriteiten plaats. In Oostenrijk was de revolutie ooknationaal karakter - de Hongaren eisten onafhankelijkheid. Ze werden pas verslagen nadat de troepen van de Russische monarch Nicholas I arriveerden om de keizer te redden.
In andere Duitse staten leidde de revolutie van 1848 tot liberalisering. Sommige landen hebben een grondwet aangenomen.
Oostenrijks-Pruisische oorlog en ontbinding
Door de jaren heen is het verschil in economische ontwikkeling tussen de verschillende leden van de vakbond alleen maar groter geworden. De machtigste landen waren Pruisen en Oostenrijk. Het was tussen hen dat er een geschil uitbrak - rond wie Duitsland zou worden verenigd. Het Duitse volk wilde zich steeds meer verenigen in één staat, zoals in alle Europese landen het geval was.
De Duitse Unie kon deze tegenstellingen niet bevatten en in 1866 brak de Oostenrijks-Pruisische oorlog uit. Wenen en Berlijn besloten hun geschil met geweren te beslechten. Bovendien koos Italië de kant van Pruisen, dat Venetië, dat bij Oostenrijk hoorde, wilde krijgen en zijn eigen eenwording wilde voltooien. De kleine Duitse staten waren verdeeld en stonden aan weerszijden van de barricades.
Pruisen won deze oorlog dankzij zijn economische superioriteit ten opzichte van zijn rivaal. De grootste bijdrage aan het succes werd geleverd door de legendarische kanselier Otto von Bismarck, die jarenlang een beleid voerde om zijn land te versterken. De overwinning van Pruisen leidde ertoe dat de Duitse Bond niet langer relevant was. Het ontbond zichzelf op 23 augustus 1866, een maand na het einde van de oorlog.
In plaats van hem richtte Pruisen de Noord-Duitse Confederatie op, en in 1871 de Duitserijk. Het omvatte alle Duitse landen, ook die welke na de oorlog met Frankrijk waren teruggewonnen. Oostenrijk bleef echter buiten deze gebeurtenissen en werd een dubbelmonarchie - Oostenrijk-Hongarije. Beide rijken werden vernietigd na de Eerste Wereldoorlog.
