De schrijfster Helena Blavatsky werd geboren op 31 juli 1831 in de stad Yekaterinoslav (nu Dnepropetrovsk). Ze had een voorname stamboom. Haar voorouders waren diplomaten en beroemde functionarissen. Elena's neef, Sergei Yulievich Witte, was van 1892 tot 1903 minister van Financiën van het Russische rijk.
Familie en jeugd
Bij haar geboorte had Helena Blavatsky de Duitse achternaam Gan, die ze van haar vader had geërfd. Vanwege het feit dat hij een militair was, moest het gezin constant door het land verhuizen (St. Petersburg, Saratov, Odessa, enz.). In 1848 was het meisje verloofd met Nikifor Blavatsky, de gouverneur van de provincie Erivan. Het huwelijk duurde echter niet lang. Een paar maanden na de bruiloft liep Helena Blavatsky weg van haar man, waarna ze de wereld rond ging dwalen. Haar eerste stop was Constantinopel (Istanbul).
Helena Blavatsky herinnerde zich Rusland en haar kinderjaren thuis met warmte. De familie voorzag haar van alles wat ze nodig had en zorgde voor kwalitatief goed onderwijs.
Reizen in de jeugd
In de Turkse hoofdstad was het meisje als ruiter bezig met optredens in het circus. Wanneer door een ongevalze brak haar arm, Elena besloot naar Londen te verhuizen. Ze had geld: ze verdiende zelf geld en ontving overschrijvingen die haar vader, Peter Alekseevich Gan, had gestuurd.
Omdat Helena Blavatsky geen dagboek bijhield, wordt haar lot tijdens haar reizen nogal vaag gevolgd. Veel van haar biografen zijn het niet eens over waar ze is geweest en welke routes er alleen in geruchten zijn gebleven.
Meestal vermelden onderzoekers dat de schrijver eind jaren 40 naar Egypte ging. De reden hiervoor was de passie voor alchemie en vrijmetselarij. Veel leden van de loges hadden boeken in hun bibliotheken die gelezen moesten worden, waaronder delen van het Egyptische Dodenboek, de Code van de Nazareners, de Wijsheid van Salomo, enz. Er waren twee belangrijke spirituele centra voor vrijmetselaars - Egypte en Indië. Met deze landen zijn de talrijke onderzoeken van Blavatsky verbonden, waaronder Isis Ontsluierd. Ze schreef echter op hoge leeftijd boeken. In haar jeugd deed het meisje ervaring en praktische kennis op en leefde direct in de omgeving van verschillende wereldculturen.
Aangekomen in Caïro, ging Elena naar de Sahara om de oude Egyptische beschaving te bestuderen. Dit volk had niets te maken met de Arabieren, die eeuwenlang de oevers van de Nijl hadden geregeerd. De kennis van de oude Egyptenaren strekte zich uit tot verschillende disciplines - van wiskunde tot geneeskunde. Zij waren het die het onderwerp werden van nauwgezette studie door Helena Blavatsky.
Na Egypte was Europa. Hier wijdde ze zich aan de kunst. In het bijzonder volgde het meisje lessen in het spelaan de piano met de beroemde Boheemse virtuoos Ignaz Moscheles. Ze had ervaring opgedaan en gaf zelfs openbare concerten in Europese hoofdsteden.
In 1851 bezocht Helena Blavatsky Londen. Daar ontmoette ze voor het eerst een echte indiaan. Het was Mahatma Morya. Toegegeven, tot op de dag van vandaag is er geen bewijs gevonden voor het bestaan van deze persoon. Misschien was hij een illusie van Blavatsky, die verschillende esoterische en theosofische riten beoefende.
Op de een of andere manier werd Mahatma Morya een inspiratiebron voor Elena. In de jaren 50 belandde ze in Tibet, waar ze lokaal occultisme studeerde. Volgens verschillende onderzoekers verbleef Helena Petrovna Blavatsky daar ongeveer zeven jaar en reisde ze regelmatig naar andere delen van de wereld, waaronder de Verenigde Staten.
Vorming van de theosofische leer
Het was tijdens deze jaren dat de doctrine werd gevormd die Helena Petrovna Blavatsky in haar werken beleden en propageerde. Het was een bijzondere vorm van theosofie. Volgens haar is de menselijke ziel één met de godheid. Dit betekent dat er enige kennis in de wereld buiten de wetenschap is die alleen beschikbaar is voor de elite en verlichte mensen. Het was een vorm van religieus syncretisme - een mengeling van vele culturen en mythen van verschillende volkeren in één leer. Dit is niet verwonderlijk, want Blavatsky nam de kennis op van vele landen die ze in haar jeugd wist te bezoeken.
Helena's grootste invloed was de Indiase filosofie, die zich gedurende vele millennia geïsoleerd ontwikkelde. Blavatsky's theosofie omvatte ook het boeddhisme en het brahmanisme, populair onder de natiesIndië. In haar lessen gebruikte Elena de termen "karma" en "reïncarnatie". Theosofie heeft beroemde mensen als Mahatma Gandhi, Nicholas Roerich en Wassily Kandinsky beïnvloed.
Tibet
In de jaren 50 bezocht Helena Blavatsky Rusland van tijd tot tijd (bij wijze van spreken, bij korte bezoeken). De biografie van de vrouw verraste het lokale publiek. Ze hield drukke seances, die populair werden in St. Petersburg. Begin jaren 60 bezocht de vrouw de Kaukasus, het Midden-Oosten en Griekenland. Toen probeerde ze voor het eerst een samenleving van volgers en gelijkgestemden te organiseren. In Caïro ging ze aan de slag. Zo werd de "Geestelijke Vereniging" geboren. Het duurde echter niet lang, maar het werd weer een nuttige ervaring.
Gevolgd door nog een lange reis naar Tibet - toen bezocht Blavatsky Laos en de Karakoram-bergen. Ze slaagde erin om gesloten kloosters te bezoeken, waar geen enkele Europeaan een voet heeft gezet. Maar zo'n gast was Helena Blavatsky.
De boeken van de vrouw bevatten veel verwijzingen naar de cultuur van Tibet en het leven in boeddhistische tempels. Het was daar dat de waardevolle materialen in de publicatie "Voice of Silence" werden verkregen.
Ontmoet Henry Olcott
In de jaren 70 begon Helena Blavatsky, wiens filosofie populair werd, de activiteit van prediker en spiritueel leraar. Daarna verhuisde ze naar de Verenigde Staten, waar ze het staatsburgerschap kreeg en de naturalisatieprocedure doorliep. Tegelijkertijd wordt Henry Steel haar belangrijkste collega. Olcott.
Hij was een advocaat die tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog tot kolonel was gepromoveerd. Hij werd benoemd tot speciaal commissaris van het Ministerie van Oorlog om corruptie te onderzoeken bij bedrijven die munitie leveren. Na de oorlog werd hij een succesvol advocaat en lid van het gezaghebbende New York Collegium. Zijn specialisatie omvatte belastingen, heffingen en eigendomsverzekeringen.
Alcotts kennismaking met spiritualisme gebeurde al in 1844. Veel later ontmoette hij Helena Blavatsky, met wie hij de wereld rondreisde om les te geven. Hij hielp ook bij het lanceren van haar schrijfcarrière toen ze begon met het schrijven van de manuscripten voor Isis Unveiled.
Theosofische Vereniging
17 november 1875 Helena Blavatsky en Henry Olcott richtten de Theosophical Society op. Zijn belangrijkste doel was de wens om gelijkgestemde mensen over de hele wereld te verenigen, ongeacht ras, geslacht, kaste en geloof. Hiervoor werden activiteiten georganiseerd om verschillende wetenschappen, religies en levensbeschouwelijke scholen te bestuderen en te vergelijken. Dit alles werd gedaan om de wetten van de natuur en het voor de mensheid onbekende universum te leren kennen. Al deze doeleinden waren vastgelegd in het handvest van de Theosophical Society.
Naast de oprichters deden veel beroemde mensen mee. Het was bijvoorbeeld Thomas Edison - ondernemer en uitvinder, William Crookes (voorzitter van de Royal Society of London, chemicus), de Franse astronoom Camille Flammarion, astroloog en occultist Max Handel, enz. De Theosophical Society werd een platform voor spirituele geschillen engeschillen.
Begin met schrijven
Om de leer van hun organisatie te verspreiden, reisden Blavatsky en Olcott in 1879 naar India. Op dit moment bloeit Elena's schrijfactiviteit. Ten eerste publiceert de vrouw regelmatig nieuwe boeken. Ten tweede heeft ze zichzelf gevestigd als een diepgaande en interessante publicist. Haar talent werd ook gewaardeerd in Rusland, waar Blavatskaya werd gepubliceerd in Moskovskie Vedomosti en Russkiy Vestnik. Tegelijkertijd was ze de redacteur van haar eigen tijdschrift, The Theosophist. Het bevatte bijvoorbeeld de eerste vertaling in het Engels van een hoofdstuk uit Dostojevski's roman De gebroeders Karamazov. Het was een gelijkenis over de grootinquisiteur - de centrale aflevering van het laatste boek van de grote Russische schrijver.
Blavatsky's reizen vormden de basis van haar memoires en reisnotities, gepubliceerd in verschillende boeken. Als voorbeeld kan men de werken "Mysterious tribes on the blue mountains" en "From the caves and wilds of Hindustan" noemen. In 1880 wordt het boeddhisme een nieuw onderzoeksobject van Helena Blavatsky. Recensies van haar werk werden gepubliceerd in verschillende kranten en collecties. Om zoveel mogelijk over het boeddhisme te leren, gingen Blavatsky en Olcott naar Ceylon.
Isis ontsluierd
Isis Ontsluierd was het eerste grote boek dat werd gepubliceerd door Helena Blavatsky. Het verscheen in twee delen in 1877 en bevatte een enorme laag kennis en redeneringen over esoterische filosofie.
De auteur probeerde de talrijke leringen van de oudheid, de middeleeuwen en de renaissance met elkaar te vergelijken. De tekst bevatte een groot aantal verwijzingen naar de werken van Pythagoras, Plato, Giordano Bruno, Paracelsus, enz.
Bovendien beschouwde "Isis" religieuze leringen: hindoeïsme, boeddhisme, christendom, zoroastrisme. Aanvankelijk was het boek opgevat als een overzicht van oosterse filosofische scholen. Het werk begon aan de vooravond van de oprichting van de Theosophical Society. De organisatie van deze structuur vertraagde de release van het werk. Pas toen de oprichting van de beweging in New York werd aangekondigd, begon het intensieve werk van het schrijven van het boek. Blavatsky werd actief bijgestaan door Henry Olcott, die in die tijd haar belangrijkste bondgenoot en medewerker werd.
Zoals de voormalige advocaat zelf zich herinnerde, had Blavatsky nog nooit zo ijverig en volhardend gewerkt. In feite vatte ze in haar werk alle veelzijdige ervaring samen die ze had opgedaan tijdens vele jaren reizen naar verschillende delen van de wereld.
In eerste instantie zou het boek "De sleutel tot de mysterieuze poorten" heten, zoals de auteur in een brief aan Alexander Aksakov meldde. Later werd besloten om het eerste deel de titel De sluier van Isis te geven. De Britse uitgever die aan de eerste druk werkte, kwam er echter achter dat er al een boek met die titel was gepubliceerd (het was een veel voorkomende theosofische term). Daarom werd de definitieve versie van "Isis Unveiled" aangenomen. Het weerspiegelde Blavatsky's jeugdige belangstelling voor de cultuur van het oude Egypte.
Het boek had veel ideeën en doelen. In de loop der jaren hebben wetenschappers van Blavatsky's werk ze op verschillende manieren geformuleerd. Zo bevatte de eerste publicatie in het VK:voorwoord van de uitgever. Daarin deelde hij de lezer mee dat het boek het grootste aantal bronnen over theosofie en het occulte bevatte dat ooit in de literatuur had bestaan. En dit betekende dat de lezer zo dicht mogelijk kon komen bij het beantwoorden van de vraag over het bestaan van geheime kennis, die diende als de bron van alle religies en culten van de volkeren van de wereld.
Alexander Senkevich (een van de meest gezaghebbende onderzoekers van Blavatsky's bibliografie) formuleerde op zijn eigen manier de hoofdboodschap van "Isis ontsluierd". In zijn werk over de biografie van de schrijver legde hij uit dat dit boek een model is van kritiek op de kerkorganisatie, een verzameling theorieën over mentale verschijnselen en de geheimen van de natuur. "Isis" analyseert de geheimen van de Kabbalistische leringen, de esoterische ideeën van de boeddhisten, evenals hun weerspiegeling in het christendom en andere wereldreligies. Senkiewicz merkte ook op dat Blavatsky erin slaagde het bestaan van niet-materiële stoffen te bewijzen.
Speciale aandacht wordt besteed aan geheime gemeenschappen. Dit zijn vrijmetselaars en jezuïeten. Hun kennis werd de vruchtbare grond waarvan Helena Blavatsky genoot. Citaten van Isis begonnen later in grote aantallen te verschijnen in de occulte en theosofische geschriften van zijn volgelingen.
Als het eerste deel van de publicatie was gericht op de studie van wetenschap, dan ging het tweede integendeel over theologische kwesties. In het voorwoord legde de auteur uit dat het conflict tussen deze twee scholen de sleutel is tot het begrijpen van de wereldorde.
Blavatsky bekritiseerde de stelling van wetenschappelijke kennis dat er geen spiritueel principe in de mens is. De schrijver probeerde het te vinden met behulp van verschillendereligieuze en spirituele leerstellingen. Sommige onderzoekers van Blavatsky's werk merken op dat ze in haar boek de lezer onbetwistbaar bewijs biedt van het bestaan van magie.
Het tweede theologische deel analyseert verschillende religieuze organisaties (bijvoorbeeld de christelijke kerk) en bekritiseert hen vanwege hun hypocriete houding ten opzichte van hun eigen leringen. Met andere woorden, Blavatsky beweerde dat de adepten hun afkomst (bijbel, koran, enz.) verraadden.
De auteur onderzocht de leringen van beroemde mystici, die in tegenspraak waren met wereldreligies. Door deze filosofische scholen te verkennen, probeerde ze een gemeenschappelijke wortel te vinden. Veel van haar stellingen waren zowel antiwetenschappelijk als antireligieus. Hiervoor werd "Isis" bekritiseerd door verschillende lezers. Maar dat weerhoudt haar er niet van om cultstatus te verwerven bij een ander deel van het publiek. Het was het succes van Isis Ontsluierd dat Blavatsky in staat stelde haar Theosofische Vereniging uit te breiden, die leden heeft in alle uithoeken van de wereld, van Amerika tot India.
Stem van stilte
In 1889 werd het boek "The Voice of Silence" gepubliceerd, waarvan de auteur dezelfde Helena Blavatsky was. De biografie van deze vrouw zegt dat het een geslaagde poging was om talrijke theosofische studies onder één omslag te combineren. De belangrijkste inspiratiebron voor "Voice of Silence" was het verblijf van de schrijfster in Tibet, waar ze kennismaakte met de leer van boeddhisten en het geïsoleerde leven van lokale kloosters.
Deze keer heeft Blavatsky verschillende filosofische scholen niet vergeleken of geëvalueerd. Ze ging aan de slag met een gestructureerde beschrijving van de boeddhistische leer. Het bevat een gedetailleerde analysetermen als "Krishna" of "Hoger Zelf". Het grootste deel van het boek was in boeddhistische stijl. Het was echter geen orthodoxe uiteenzetting van deze religie. Er zat een mystieke component in die Blavatsky bekend was.
Dit werk is vooral populair geworden bij boeddhisten. Het ging door vele edities in India en Tibet, waar het een naslagwerk werd voor veel onderzoekers. Ze stond hoog aangeschreven bij de Dalai Lama's. De laatste van hen (die overigens nog leeft) schreef op de honderdste verjaardag van de eerste editie het voorwoord voor The Voice of the Silence. Dit is een uitstekende basis voor degenen die het boeddhisme willen leren en begrijpen, inclusief de zenschool.
Het boek werd gepresenteerd door de schrijver Leo Tolstoy, die in zijn laatste jaren intensief verschillende religies bestudeerde. Het geschenkexemplaar wordt nog steeds bewaard in Yasnaya Polyana. De auteur ondertekende de omslag en noemde Tolstoj "een van de weinigen die kan begrijpen en begrijpen wat daar staat."
De graaf zelf sprak warm over het geschenk in zijn publicaties, waar hij wijze fragmenten samenvoegde uit de boeken die hem beïnvloedden ("For Every Day", "Thoughts of Wise People", "Reading Circle"). Ook zei de schrijver in een van zijn persoonlijke brieven dat "The Voice of Silence" veel licht bevat, maar ook raakt aan zaken die een persoon helemaal niet kan weten. Het is ook bekend dat Tolstoj Blavatsky's Theosophist las, die zeer op prijs stelde wat hij in zijn dagboek zei.
De Geheime Leer
De Geheime Leer wordt beschouwd als het laatste werk van Blavatsky, waarin ze alles opsomdehun kennis en inzichten. Tijdens het leven van de schrijver werden de eerste twee delen gepubliceerd. Het derde boek werd gepubliceerd na haar dood in 1897.
Het eerste deel analyseerde en vergeleek verschillende opvattingen over de oorsprong van het heelal. De tweede beschouwde de menselijke evolutie. Het ging in op raciale kwesties en onderzocht ook de ontwikkeling van de mens als een biologische soort.
Het laatste deel was een verzameling biografieën en leringen van enkele occultisten. De Geheime Leer werd sterk beïnvloed door strofen - verzen uit het Boek van Dzyan, die vaak op de pagina's van het werk werden geciteerd. Een andere bron van textuur was het vorige boek, The Key to Theosophy.
De nieuwe publicatie had een speciale taal. De schrijver gebruikte een groot aantal symbolen en afbeeldingen die werden gegenereerd door verschillende religies en filosofische scholen.
De Geheime Leer was het vervolg op Isis Ontsluierd. In feite was het een diepere kijk op de problemen die in het eerste boek van de schrijver werden geschetst. En bij het werk aan de nieuwe editie van Blavatsky hielp haar Theosofische Vereniging.
Het schrijven van dit monumentale werk was de moeilijkste test die Helena Blavatsky doorstond. Eerder gepubliceerde boeken hadden niet zoveel kracht nodig als deze. Talloze getuigen merkten later in hun memoires op dat de auteur zichzelf in een totale razernij dreef, waarbij één pagina wel twintig keer kon overeenkomen.
Enorme hulp bij het publiceren van dit werk werd geleverd door Archibald Keightley. Hij was lid van de Theosofische Vereniging vanaf 1884jaar, en op het moment van schrijven was hij secretaris-generaal van zijn filiaal in het VK. Het was deze man die persoonlijk een stapel vellen van een meter hoog bewerkte. Kortom, de correcties hadden invloed op de interpunctie en enkele punten die belangrijk zijn voor de toekomstige editie. De definitieve versie werd in 1890 aan de schrijver gepresenteerd.
Het is bekend dat de "Geheime Leer" enthousiast werd herlezen door de grote Russische componist Alexander Scriabin. Ooit stonden de theosofische ideeën van Blavatsky hem na. De man hield het boek constant op zijn bureau en bewonderde publiekelijk de kennis van de schrijver.
Recente jaren
Blavatsky's activiteiten in India werden met succes bekroond. Er werden vestigingen geopend van de Theosophical Society, die populair was onder de plaatselijke bevolking. In haar laatste jaren woonde Elena in Europa en stopte met reizen vanwege een verslechterende gezondheid. In plaats daarvan begon ze actief te schrijven. Dan komen de meeste van haar boeken uit. Blavatsky stierf op 8 mei 1891 in Londen, nadat hij aan een ernstige vorm van griep had geleden.
