In de moderne geschiedschrijving zijn er twee oorlogen in de Perzische Golf. De eerste was in 1990-1991. Het conflict over olie bracht het Iraakse leger ertoe Koeweit binnen te vallen en het kleine emiraat te bezetten. Als reactie op de acties van Saddam Hoessein begonnen de VN een internationale coalitie-invasie in zijn land. Daarna werd de status quo hersteld. Nog eens 12 jaar later was er een herinvasie van Irak, geïnitieerd door de Verenigde Staten. Deze oorlog wordt ook wel de Tweede Golfoorlog genoemd. Als gevolg hiervan werd de macht van Saddam Hoessein omvergeworpen en werd hij zelf geëxecuteerd bij beslissing van de rechtbank in Bagdad.
Oorzaken van conflicten
De beroemde Golfoorlogen begonnen op 2 augustus 1990, toen Iraakse troepen buurland Koeweit binnenvielen. De basis van de economie van deze kleine staat was de olieproductie. Het was vanwege deze bron dat het conflict begon.
In juli beschuldigde het hoofd van Irak, Saddam Hoessein, de Koeweitse autoriteiten er publiekelijk van dat ze jarenlang illegaal olie hebben gewonnen uit een veld in Irak. In Bagdad eisten ze een boete van miljarden dollars. Emir van Koeweit Jaber III weigerde het voorbeeld van Hussein te volgen.
Invasie van Koeweit
Daarna viel het Iraakse leger een klein naburig land binnen. De meeste Koeweitse troepen slaagden erin te verhuizen naar Saoedi-Arabië. Hetzelfde deed de emir, die de regering in ballingschap leidde in de stad Dhahran. De indringers stuitten niet op serieuze weerstand. Twee dagen later, op 4 augustus, nam het Iraakse leger de controle over het hele grondgebied van Koeweit. De troepen van Saddam Hoessein verloren bijna 300 doden. In de Koeweitse strijdkrachten heeft dit aantal de 4.000 bereikt.
Zo begonnen de Golfoorlogen. In het bezette land werd een marionettenrepubliek Koeweit uitgeroepen, afhankelijk van Bagdad. Deze quasi-staat werd geleid door officieren die ermee instemden om collaborateurs te worden met betrekking tot Hoessein. Een week later vroegen ze het buurland om een fusie en die was er. Op 28 augustus werd Koeweit een van de provincies van Irak.
Reactie van de internationale gemeenschap
Op de allereerste dag van de Golfoorlog werd de VN-Veiligheidsraad dringend bijeengeroepen. Tijdens haar vergadering werd een resolutie aangenomen waarin de organisatie eiste dat de Iraakse autoriteiten troepen terugtrekken uit het buurland. Tegelijkertijd namen de westerse mogendheden alle bankrekeningen van de leiding van Bagdad op hun grondgebied in beslag en legden ze een wapenembargo op.
Na de bezetting van Koeweit begonnen schermutselingen op de grens tussen Irak en Saoedi-Arabië. De leiders van beide landen begonnen hun divisies en regimenten naar hun grenzen te trekken. Het Midden-Oosten heeft altijd vertegenwoordigdeen kokende ketel. Nu zou deze regio eindelijk in een zee van bloed kunnen veranderen.
Ondertussen begonnen in Irak zelf de arrestaties van burgers van westerse landen die sancties tegen de autoriteiten aankondigden. Tot het einde van de Golfoorlog bleven deze mensen feitelijk gegijzeld. De VS werden de belangrijkste initiatiefnemer van de strijd tegen Irak. In 1990 was de Koude Oorlog in feite voorbij. De Sovjet-Unie stond op de rand van een economische crisis en het hele communistische wereldsysteem was in de war. Onder deze omstandigheden werden de Verenigde Staten de enige staat die vanuit een sterke positie met Saddam Hoessein kon spreken. Rond het Amerikaanse leger begon zich een coalitie te vormen (voornamelijk uit NAVO-lidstaten), die later naar Irak zou worden overgebracht. Opgemerkt moet worden dat de USSR de acties van de multinationale strijdkrachten (MNF) steunde.
Woestijnschild
Van augustus 1990 tot januari 1991 concentreerden de legers van de internationale coalitie hun lucht- en grondtroepen op het grondgebied van Saoedi-Arabië om zich voor te bereiden op de invasie van Irak en om te voorkomen dat Hoessein Saoedi-Arabië zelf zou aanvallen. Er waren geen intense gevechten in deze periode, dus we kunnen zeggen dat het een organisatorische pauze was die de Golfoorlog nam. Deelnemers belden de inzet van troepen voor operatie Desert Shield in Saoedi-Arabië.
Er werd niet alleen apparatuur geleverd aan het Midden-Oosten, maar ook voedsel, brandstof, medicijnen en nog veel meer. Dit alles werd gedaan in de veronderstelling dat de oorlog extreem zou kunnen worden uitgesteld. Begin 1991 slaagde de coalitie erin zich nabij de grens te concentrerenIrak heeft aanzienlijke troepenmacht, superieur in macht en capaciteiten dan vijandelijk materieel.
Woestijnstorm
Op 17 januari 1991 begon de luchtvaart van de internationale coalitie Irak te bombarderen. De aanslagen werden voornamelijk 's nachts uitgevoerd. Hun belangrijkste doel was de belangrijke militaire en economische infrastructuur van het land. In twee dagen tijd werd een recordaantal vluchten (bijna vijfduizend) gemaakt. De eerste oorlog in de Perzische Golf naderde zijn beslissende fase. De coalitie slaagde er onmiddellijk in om luchtoverwicht te verwerven en belangrijke fabrieken te vernietigen. Tegelijkertijd begon Iraakse grondartillerie het buurland Saoedi-Arabië (waar de vijandelijke vluchten vandaan kwamen) en Israël te bombarderen. In februari hadden geallieerde aanvallen gevolgen voor communicatie, munitiedepots, posities waarop draagraketten stonden, industriële faciliteiten, enz. Dit alles werd gedaan om een toekomstige grondoperatie te vergemakkelijken. De eerste Golfoorlog was een unieke gebeurtenis voor zijn tijdgenoten, juist vanwege het belang dat de luchtvaart kreeg.
In de nacht van 24 februari 1991 begon de grondoperatie van de coalitie. Aan de kust van de Perzische Golf (op het grondgebied van bezet Koeweit) was een Amerikaanse landingsmacht betrokken. Het offensief was snel op alle sectoren van het front. De eenheden die de Iraakse grens in westelijke en centrale richting overstaken, overwonnen gemakkelijk de grensversterkingen en rukten 's nachts 30 kilometer op.
Tegen de avond van 26 februari werd de hoofdstad bevrijd van de troepen van Saddam HoesseinKoeweit El-Koeweit. Twee dagen later staakt het Iraakse leger het verzet in alle sectoren van het front. Haar uitrusting werd grotendeels vernietigd en mensen werden gedemoraliseerd. De superioriteit van de coalitie in kracht en technologie had effect. Een vrijwel geïsoleerd Irak was in oorlog met de hele beschaafde wereld, die de illegale annexatie van Koeweit veroordeelde.
Resultaten
Met de komst van vrede begonnen alle partijen bij het conflict de gevolgen van de oorlog in de Perzische Golf te analyseren. In de coalitie waren de grootste verliezen in het Amerikaanse leger. 298 mensen werden gedood, 40 vliegtuigen, 33 tanks, enz. werden vernietigd. De verliezen van de rest van de landen waren onbeduidend vanwege het kleine aandeel van het contingent in vergelijking met de Amerikaanse eenheden.
Meer tegenstrijdig is het Iraakse dodental. Na de oorlog verschenen er verschillende beoordelingen in de westerse media. Cijfers werden aangehaald van 25 tot 100 duizend dode soldaten. Volgens officiële statistieken van de Iraakse regering zijn bij de luchtaanvallen meer dan 2.000 burgers omgekomen. De gegevens over verliezen in het leger in Bagdad werden niet gepubliceerd of geadverteerd, wat het erg moeilijk maakt om ze te beoordelen. Westers onderzoek kon in ieder geval niet gebaseerd zijn op geverifieerde en bevestigde informatie. Op het gebied van technologie heeft Irak meer dan 300 vliegtuigen, 19 schepen en ongeveer 3.000 tanks verloren. Interessant is dat een groot deel van hen door de Sovjet-Unie werd gemaakt. De regering van Saddam Hoessein koopt sinds de jaren 70 massaal apparatuur uit de USSR. Tegen 1990 waren al deze tanks, infanteriegevechtsvoertuigen, enz. al merkbaar verouderd in termen van:vergeleken met de nieuwe modellen van Amerikanen en Europeanen.
De films over de Golfoorlog (Marines, Courage in Battle) laten een ander uniek fenomeen zien dat verband houdt met dit conflict. Veel Amerikaanse soldaten die in Irak waren en naar huis terugkeerden, begonnen ernstige stress te ervaren. In sommige opzichten was deze massale ziekte vergelijkbaar met wat de veteranen van Vietnam in de VS en Afghanistan in de USSR eerder hadden meegemaakt. In de populaire cultuur wordt het fenomeen het 'Golfoorlogsyndroom' genoemd.
Invloeden op het milieu
Voordat ze Koeweit verlieten, begonnen Iraakse troepen olie in de Perzische Golf te dumpen. Later werden deze acties milieuterrorisme genoemd. Hoewel geallieerde vliegtuigen probeerden de olie-industrie in bezet Koeweit te lamleggen met precisiebombardementen, kwamen er meer dan 8 miljoen vaten milieubelastende stoffen in zee.
De gevolgen waren verschrikkelijk - duizenden vogels stierven, veel vissen en andere fauna. In het Midden-Oosten volgden daarna nog enige tijd de zogenaamde zwarte regens. De acties van het vluchtende Iraakse leger leidden tot de grootste milieuramp van zijn tijd.
Irak isoleren
Wat waren de politieke gevolgen van de Golfoorlog? Kortom, de status quo is hersteld in de regio. Koeweit werd bevrijd, de legitieme regering keerde daar terug. Saddam Hoessein bood in 2002 zijn officiële excuses aan dit land aan, die echter niet werden geaccepteerd. VoorIrak begon na "Desert Storm" een periode van isolatie. Westerse sancties blijven bestaan.
Na de nederlaag in de oorlog begonnen opstanden van Koerden en sjiieten in het noorden van het land. De optredens van etnische en religieuze minderheden werden op brute wijze onderdrukt door het Iraakse leger. Bestraffende operaties hebben geleid tot een humanitaire ramp in de regio. Hierdoor werden de troepen van de internationale coalitie in de noordelijke regio's geïntroduceerd. Deze beslissing was ingegeven door de veiligheid van de Koerden. Daarnaast werden no-fly zones ingevoerd om het bombarderen van burgers te stoppen, waar Iraakse vliegtuigen niet konden vliegen.
De oorlog in de Perzische Golf, waarvan de oorzaak lag in de avontuurlijke beslissingen van Saddam Hoessein, leidde tot een escalatie van de spanningen in het hele Midden-Oosten. Hoewel de situatie sinds het einde relatief gestabiliseerd is, zijn er nog veel onopgeloste tegenstellingen en conflicten in de regio. Dankzij hen begon meer dan tien jaar later de tweede Golfoorlog.
Vereisten voor een nieuwe oorlog
Na het einde van de oorlog in 1991 eisten de VN dat Irak zijn bestaande massavernietigingswapens (chemisch, bacteriologisch) zou afschaffen en de ontwikkeling van nieuwe wapens zou opschorten. Hiervoor werd een internationale commissie naar het land gestuurd. Ze heeft met succes toezicht gehouden op de uitvoering van het VN-besluit tot het einde van de jaren 90, toen de Iraakse autoriteiten weigerden mee te werken aan deze structuur. Het probleem dat Hoessein wapens heeft verboden, is een van de redenen geworden voor een nieuwe oorlog in de Perzische Golf. Er waren tot 2001 geen andere redenen voor de invasie van de strijdkrachten van de Verenigde Staten en hun bondgenoten. Dan 9/11 in New YorkEr zijn terroristische aanslagen uitgevoerd door de al-Qaeda-groep. Later beschuldigde de Amerikaanse leiding Hussein van banden met deze islamisten.
VS-claims zijn vanuit vele hoeken in twijfel getrokken. Er is nog steeds een wijdverbreide opvatting dat de Amerikaanse invasie niet alleen verkeerd was, maar ook illegaal. De Verenigde Staten en bondgenoten in de coalitie (voornamelijk Groot-Brittannië) vielen Irak aan zonder toestemming van de VN, waardoor het Handvest van de organisatie werd geschonden.
Tweede invasie van Irak
Op 20 maart 2003 begon een nieuwe invasie van de internationale coalitie in Irak. De vakbond omvat naast de Verenigde Staten nog 35 landen. Deze keer was er, in tegenstelling tot de Eerste Golfoorlog, niet zo'n nauwgezet luchtbombardement. De nadruk lag op een landinvasie, met als springplank hetzelfde Koeweit. De actieve fase van de operatie in maart-mei 2003 staat tegenwoordig bekend als de oorlog in Irak, of de Tweede Golfoorlog (hoewel de gevechten in feite in het hele land plaatsvonden, en niet alleen aan de kust).
In drie weken tijd slaagde de coalitie erin alle grootste steden van het land te veroveren. De slag om Bagdad duurde van 3 tot 12 april. De internationale troepen ontmoetten bijna geen weerstand. Het Iraakse leger was gedemoraliseerd. Daarnaast was een aanzienlijk deel van de lokale bevolking ontevreden over de dictatoriale macht van Saddam Hoessein en ontmoette daarom alleen buitenlanders graag. De president van het land zelf ontvluchtte de hoofdstad en was lange tijd op de vlucht. Het werd pas op 13 december 2003 ontdekt in de kelder van een onopvallend huis in het kleine dorpje Ed-Daur. Hussein werd gearresteerd en berecht. Hij werd beschuldigd van genocide op de Koerden en talrijke oorlogsmisdaden (onder meer tijdens de oorlog in Koeweit in 1990-1991). Op 30 december 2006 werd de voormalige dictator geëxecuteerd door ophanging.
Resultaten van een nieuwe oorlog
De omverwerping van de voormalige macht van de Baath-partij in Irak was het belangrijkste resultaat van de tweede oorlog in de Perzische Golf. Foto's van de gearresteerde en berechte Saddam Hoessein verspreidden zich over de hele wereld. Nadat het grondgebied van Irak was bezet door de troepen van de internationale coalitie, werden er democratische verkiezingen in het land gehouden, waardoor een nieuwe regering werd gekozen.
Amerikaanse troepen bleven tot 2011 in Irak. Dit was te wijten aan het feit dat, ondanks de val van het regime van Hoessein, de situatie in de regio alleen maar verslechterde. Documentaires over de Golfoorlog waarin de Amerikaanse invasie werd bekritiseerd, lieten duidelijk zien hoe islamistische bewegingen in Irak werden geactiveerd. De radicalen verklaarden de jihad tegen de interventionisten. Terroristische aanslagen (meestal zelfmoordaanslagen of autobommen) begonnen regelmatig plaats te vinden in Bagdad.
Nu is er een burgeroorlog in Irak, die de vorm heeft aangenomen van enkele aanvallen van radicalen op de burgerbevolking. Dergelijke daden van intimidatie zijn het belangrijkste drukmiddel op de pro-Amerikaanse regering die de islamisten verwerpelijk vinden. In 2011 begon de algemene “Arabische Lente” in het Midden-Oosten. Als gevolg van een soortgelijke burgeroorlog in Syrië is in de grensgebieden van deze twee landen een quasi-staat van islamisten en jihadisten, ISIS, ontstaan. Vandaagdeze organisatie wordt beschouwd als de voorhoede van het wereldterrorisme (ze slaagde erin zelfs Al-Qaeda te overtreffen).
Het Amerikaanse leiderschap krijgt vaak de schuld van het feit dat als gevolg van de Amerikaanse invasie de situatie in de regio werd verstoord, wat leidde tot de opkomst van talloze extremistische groepen die niet alleen thuis vochten, maar ook burgers aanvielen in landen Europa en de rest van de wereld. Aan de andere kant is de kwestie van de Koerden die vechten voor hun onafhankelijkheid in Noord-Irak na de oorlog van 2003 nog steeds niet opgelost.
