Oude mensen… Hoe waren ze? In Afrika en in het zuiden van Eurazië werden fossiele overblijfselen gevonden van vertegenwoordigers van de mensachtigen, die ongeveer 2 miljoen jaar geleden en eerder in verschillende regio's van onze planeet leefden. Deze groep omvat een bekwame man, of bekwame Australopithecus. Bevindingen van fossiele overblijfselen van een wezen dat behoort tot de soort Homo habililis, de oorsprong en verwantschap met andere mensachtigen veroorzaakten verhitte discussies onder paleoantropologen.
vondsten in de Olduvai-kloof en andere delen van Afrika
Het begon allemaal met de bevindingen van de familie Leakey van paleoantropologen. Sinds 1930 zijn meerdere generaties op zoek naar menselijke voorouders in Afrika. In de zomer van 1960 vonden Jonathan Leakey en zijn metgezellen in Olduvai Gorge, in het noordwesten van Tanzania, fossiele resten die toebehoorden aan een kind van 11-12 jaar oud. De botten lagen 1,75 miljoen jaar in de grond. Structurele kenmerken van de voet bewezen dat het wezen recht liep. De nieuwe hominide heette eerst een presinjanthropus, maar daarnaEen paar jaar later verscheen een andere wetenschappelijke term - 'handige man'. De soortnaam verwijst naar het gebruik van primitieve stenen werktuigen die naast botten in dezelfde geologische lagen worden gevonden. In Kenia heeft een groep wetenschappers in 1961 de overblijfselen opgegraven van mensachtigen die 1,6-2,33 miljoen jaar geleden in Afrika leefden. Meer complete exemplaren werden ontdekt in 1972 in de buurt van het Turkana-meer. De ouderdom van de vondsten was 1,9 miljoen jaar. Nieuwe opgravingen hebben het totaalbeeld toen niet opgehelderd.
Oude mensen. Handige man
Geruime tijd werden er twee namen gebruikt voor de fossiele voorouder die werd gevonden in de Olduvai Gorge - Australopithecus hablilis en Homo hablilis. Dit was te wijten aan de twijfels die bestonden onder paleoantropologen over familiebanden met andere mensachtigen. Sommige onderzoekers beschouwden deze soort als de vroegste voorouder van de moderne mens. De bekwame man die door Leakey werd gevonden, kon op zijn achterpoten bewegen, zoals moderne mensen doen. Misschien bracht hij de nacht door in de bomen, rustte hij uit en ontsnapte hij in de takken van roofdieren. Er is gesuggereerd dat H. habililis de voorouder is van Homo erectus. Er waren experts die zeiden dat het gevonden wezen tot het geslacht Australopithecus behoort, waarvan de vertegenwoordigers zijn uitgestorven en al ongeveer 1 miljoen jaar niet op de planeet zijn gevonden. De reden voor de controverse ligt in de onjuiste veronderstelling van wetenschappers dat de menselijke evolutie eenvoudig is. Lange tijd geloofde men dat de ene soort primaten aanleiding gaf tot een andere. Later ontstond er een hypothese over de mogelijke coëxistentie in het verledenverschillende soorten van de mensachtige familie, zowel australopithecines als mensen. Er ontstond een complexer beeld van de menselijke evolutie dan dat van het begin en het midden van de vorige eeuw.
Bekwame man. Kenmerken van uiterlijk
H. hablilis leek in veel opzichten op australopithecines. Ze hadden een aapachtig uiterlijk, wat een korte torso inhoudt en lange bovenste ledematen die onder de knieën hangen, vergelijkbaar in grootte met de benen. Er zijn suggesties dat A. afarsky, die meer dan 3 miljoen jaar geleden leefde, de directe voorouder was van H. habililis. De nabijheid van deze soort tot de hoofdlijn van de menselijke evolutie wordt bevestigd door de karakteristieke structuur van de schedel. De groei van mannetjes was ongeveer 1,5-1,6 m, lichaamsgewicht was ongeveer 45 kg, vrouwtjes waren lager. Kenmerken die H. hablilis onderscheidden van Australopithecus:
- relatief grote hersenen;
- kleine tanden;
- uitpuilende neus;
- flexibele gang;
- H. hablilis schedelcapaciteit was 630-700 cm3.
Levensstijl en voeding van een bekwaam persoon
Het veranderen van de omgeving kan het verschijnen van verschillende adaptieve kenmerken in de structuur van de romp, ledematen en het spijsverteringsstelsel veroorzaken. Dierlijke botten, stuifmeel, primitieve gereedschappen die samen met de fossiele overblijfselen van mensachtigen zijn gevonden, bewijzen dat deze wezens vlees aten, evenals fruit, insecten en planten. Het woord "vaardig" in de titelde eerste persoon kenmerkt de structurele kenmerken van de hand, aangepast aan grijpgereedschap.
Oude wezens braken de botten om het voedende brein uit de binnenholte te halen, verenigd om te beschermen tegen roofdieren en om voedsel te zoeken. Er zijn aanwijzingen dat het toen was dat er een taakverdeling ontstond tussen vrouwen en mannen.
Sterke seks kreeg vlees en vrouwen verzamelden plantaardige producten. Verworven gedragskenmerken waren gunstig voor overleving in veranderende omgevingsomstandigheden.
Vervaardiging en gebruik van gereedschappen
De werktuigen van een bekwame man waren steen, ruw verwerkt. Hominiden gebruikten steenslag, kasseien als bijlen en schrapers, en botfragmenten werden gebruikt om wortels uit de grond te graven. Stenen, mogelijk hout, waren de primaire materialen voor het maken van gereedschappen en voor bescherming tegen roofdieren.
Schrapers met scherpe randen werden gebruikt om karkassen te ontleden, pezen door te snijden en huiden schoon te maken. Sommige wetenschappers suggereren dat de eerste gereedschappen het resultaat waren van natuurlijke factoren. Water, wind, erosie verwerkte natuurlijke materialen, en niet de handen van een vakman. Dankzij microscopisch onderzoek werden krassen en groeven van andere stenen gevonden - gereedschappen die werden gebruikt om gereedschappen te maken.
Klimaatverandering en mensachtige evolutie
Tijdens de periode van afkoeling die meer dan 3 miljoen jaar op het oostelijk halfrond plaatsvondgeleden maakten tropische wouden plaats voor de oeroude savanne. Er zijn aanwijzingen dat de evolutie van dieren in Oost- en Zuid-Afrika in verband is gebracht met deze klimaatveranderingen.
Oude primaten moesten extra voedselbronnen vinden die meer energie leveren dan bosvruchten en wortelgroenten. Australopithecus gaf aanleiding tot één tak van evolutie, een bekwaam man zette deze lijn voort. Het verschijnen van andere mensachtigen was het resultaat van de ontwikkeling naar het gebruik van niet alleen plantaardig, maar ook dierlijk voedsel. Het belangrijkste teken van de overgang van australopithecines naar mensen is de productie van primitieve gereedschappen en een toename van het schedelvolume.
Verwantschap tussen Homo habilis en andere fossiele mensachtigen
De tweevoetige rechtopstaande primaten van de soort H. hablilis zijn qua uiterlijk bijna identiek aan A. afarsky, waarmee ze van oorsprong verwant waren. In het centrale deel van China werden werktuigen en botten gevonden van deze mensachtigen, die meer dan 1,9 miljoen jaar oud waren. Andere overblijfselen van de soort H. hablilis zijn gevonden in de archeologische vindplaatsen van Tanzania, Kenia en Sterkfontein. De bevindingen bewijzen de brede verspreiding van de soort in Afrika en Azië.
Het is mogelijk dat gedurende 0,5 miljoen jaar Australopithecus, Homo erectus, bekwame en arbeider tegelijkertijd op de planeet samenleefden. De verschillen tussen de soorten zijn zeer onbeduidend, ze zouden een andere levensstijl kunnen leiden en verschillende ecologische niches innemen. Homo erectus had lichaamsproporties die dicht bij die van H. sapiens lagen, maar had een meer vooruitstekende neus danvertegenwoordigers van de soort H. erectus. Uitgestorven mensachtigen:
- een bekwaam persoon;
- Homo erectus;
- ch. Rudolfmeer (H. rudolfensis);
- ch. Georgisch (H. georgicus);
- ch. arbeider (H. egaster).
De plaats van een bekwaam persoon in de evolutie van Homo sapiens
Al vele jaren zijn de geesten van paleoantropologen bezig met de kwestie van de directe voorouders van de moderne mens. Is een vakman een van hen? Net als Australopithecus aten de allereerste mensen noten, zaden en wortelgewassen. Maar ze waren in staat om gereedschappen te maken en die te gebruiken om hun eigen dierlijk voedsel te krijgen. De oude vertegenwoordiger van het geslacht Homo - H. erectus - behoorde niet tot de Australopithecus. Het was de eerste directe voorouder van de moderne mens, die na lang debat door wetenschappers werd opgenomen in het geslacht Homo (Homo) van de mensachtige familie. Botten en gereedschappen van H. erectus zijn niet alleen in Afrika gevonden, maar ook in Azië en Europa. Tegelijkertijd was er een rechtopstaande man die een meer geavanceerde methode gebruikte om steen te verwerken, gereedschappen te maken. De arbeider was vleesetend en gebruikte ook bewerkte stenen, hout en botten als primitief gereedschap.
