Een zeestraat is een relatief smal deel van de oceaan of zee dat twee stukken land (eilanden of zelfs continenten) scheidt en aangrenzende watergebieden met elkaar verbindt. Het kanaal van Mozambique is het langste ter wereld. Dit soort natuurlijke oversteekplaatsen die de zeeën en oceanen met elkaar verbinden, spelen een belangrijke rol in de handelsbetrekkingen tussen landen.
Mozambique Channel op de wereldkaart
In de westelijke wateren van de Indische Oceaan bevindt zich de grootste wateroversteekplaats die Afrika en het eiland Madagaskar scheidt. Het kanaal van Mozambique is 1760 km lang, 422 km tot 925 km breed en de diepte varieert van 117 m tot 3292 m. De grootste diepte wordt geregistreerd in de noordelijke en zuidelijke delen, in het midden ongeveer 2,4 km.
Als je op de kaart naar het Kanaal van Mozambique kijkt, zie je de Comoren in het noorden. Langs hun kusten zijn kleinere eilanden en riffen. Kenmerkend is onder meer een vrij constante stroming met een noordwestelijke richting met een snelheid van ongeveer 1,5 knopen. De hoogte van de getijden bereikt soms 5 m.
Wie was de eerste die de zeestraat ontdektetussen Afrika en Madagaskar?
Lang voor de Europeanen werd de langste zeestraat actief gebruikt door de Arabieren die handel dreven met de inwoners van Madagaskar, maar de vraag naar de ontdekker van Europese afkomst was controversieel. Sommige experts noemen Vasco da Gama de eerste persoon die het oversteekt. Er is nog een ander gezichtspunt, volgens welke Marco Polo moet worden beschouwd als de ontdekker, die de wereld over de vondst twee eeuwen voor Vasco da Gama vertelde.
Oorsprong van de naam
Interessante feiten in verband met de naam "Mozambikaan". De oude Arabieren noemden het al Qumr, wat betekent dat de naam niet van hen kwam. Toen Vasco da Gama op reis ging, bestond het land Mozambique nog niet en in de plaats kwam het land Monomotapa.
Sommige geleerden associëren de oorsprong van de naam van zowel de staat als de zeestraat zelf met een grappig geval uit de geschiedenis, toen de Portugezen de naam van het hoofd van de havenstad vervormden en deze combineerden met de naam van het land - Musa-ben-Mbika. De ongebruikelijke combinatie bleef hangen en de Straat van Mozambique die op de kaart verscheen, heet nog steeds zo.
Scenic Mozambique kustlijn
De kust wordt gekenmerkt door ongelooflijke schoonheid. Gouden zandstranden worden omgeven door glooiende heuvels die een prachtig uitzicht bieden op de langste zeestraat ter wereld. Ook de fauna en flora zijn zeer divers, de natuur van deze plaatsen is uniek, hier leven zeer zeldzame vissoorten. Het kanaal van Mozambique is bezaaid met onderwatervulkanen, voor de kust van Mozambique en Madagaskar vind je een groot aantal eilanden van vulkanische oorsprong, die onder water veranderen in pittoreske koraalriffen.
Zo werd in 1938 in zijn wateren een unieke soort ontdekt - een benige coelacanth-vis (Latimeria chalumnae), die 50-70 miljoen jaar geleden op de planeet leefde en nu als uitgestorven wordt beschouwd. Dit levende fossiel komt vooral voor in de richting van de kust van Zuid-Afrika. Volgens ruwe schattingen is hij veel ouder dan de dinosauriërs zelf, en er leeft hier ook een reuzenmanta. Deze en andere interessante bewoners van een plaats die het Kanaal van Mozambique wordt genoemd, zijn van groot belang voor duikliefhebbers.
Geslaagde poging om de Straat van Mozambia over te steken
Twee atleten en uitstekende zwemmers uit Zuid-Afrika, Thane Williams en Jonno Proudfoot, hebben in het voorjaar van 2014 maar liefst 450 km gezwommen van Mozambique naar Madagaskar. Dit extravagante evenement had een nobel doel: geld inzamelen voor een speciaal fonds om kinderen te helpen. Thane en Jonno keerden als ware helden terug naar hun thuisland.
Het was geen gemakkelijke taak om het Kanaal van Mozambique over te steken zonder iemands hulp, maar de missie is met succes voltooid. De waterkering, die deel uitmaakt van de Indische Oceaan en ingeklemd ligt tussen Madagaskar en Afrika in het zuidoosten, werd veroverd. Een kanaal gecreëerd door de natuur zelf, dat is ongeveer460 km op de smalste plek, gelegen tussen de stad Angoch in Mozambique en Tambohorano in Madagaskar, konden twee schijnbaar gewone mensen met ambitieuze doelen en een nobele missie naar de overkant zwemmen.
Zee-ecologie van de Straat
De diepten van het Kanaal van Mozambique zijn bezaaid met een groot aantal tonijn en andere zeevissoorten, evenals kreeften, diepzeegarnalen, rivierkreeften en krabben. Zoogdieren zijn onder meer de Pacifische tuimelaar, de gestreepte dolfijn, de bultrug en de griend met korte vin. De grootste concentratie walvisachtigen wordt waargenomen in de buurt van Mayotte.
Het vangen van vis wordt voornamelijk gedaan door lokale vissers en er is een recente trend naar een afname van de visbestanden. Er zijn andere belangrijke milieuproblemen, waaronder: de impact op de mariene ecologie van water dat vervuild is als gevolg van het gebruik van fosfaat- en stikstofmeststoffen in de landbouw, het binnendringen van verschillende pesticiden en herbiciden in waterstromen.
Geschiedenis van het kanaal van Mozambique
Slechts een klein deel van de geschreven bronnen die vertellen over de tijd van het Portugese koloniale tijdperk van het begin van de 16e eeuw in de kustgebieden van het Mozambique Kanaal is bewaard gebleven. Het is bekend dat een kant van het natuurlijke kanaal lange tijd werd bezet door lokale Afrikaanse volkeren, het is ook een feit dat moslimhandelaren en zeevaarders hier in de periode van 800 tot 1000 na Christus vanuit het noorden zijn aangekomen.
De kustlijn van Mozambique is eerder ontwikkeld dan die van Madagaskar, en de dichtheidDe bevolking van de kust van Afrika was vele malen groter dan het aantal inwoners van het eiland.
