De waterstof- of thermonucleaire bom is de hoeksteen geworden van de wapenwedloop tussen de VS en de USSR. De twee superkrachten maken al jaren ruzie over wie de eerste eigenaar zal zijn van een nieuw type destructief wapen.
Het thermonucleaire wapenproject
Aan het begin van de Koude Oorlog was de test van de waterstofbom het belangrijkste argument voor het leiderschap van de USSR in de strijd tegen de Verenigde Staten. Moskou wilde nucleaire pariteit met Washington bereiken en investeerde enorme hoeveelheden geld in de wapenwedloop. Het werk aan het maken van een waterstofbom begon echter niet dankzij genereuze financiering, maar vanwege rapporten van geheime agenten in Amerika. In 1945 vernam het Kremlin dat de Verenigde Staten zich voorbereidden op het maken van een nieuw wapen. Het was een superbom, waarvan het project Super heette.
De bron van waardevolle informatie was Klaus Fuchs, een medewerker van het Los Alamos National Laboratory in de VS. Hij gaf de Sovjet-Unie specifieke informatie over de geheime Amerikaanse ontwikkelingen van de superbom. In 1950 werd het Super-project in de prullenbak gegooid, omdat het voor westerse wetenschappers duidelijk werd dat een dergelijk plan voor een nieuw wapen niet kon worden geïmplementeerd. Dit programma werd geleid door Edward Teller.
In 1946 KlausFuchs en John von Neumann ontwikkelden de ideeën van het Super-project en patenteerden hun eigen systeem. Fundamenteel nieuw daarin was het principe van radioactieve implosie. In de USSR begon dit schema iets later te worden overwogen - in 1948. Over het algemeen kan worden gezegd dat het Sovjet-nucleaire project in de beginfase volledig was gebaseerd op Amerikaanse informatie verkregen door inlichtingen. Maar door het onderzoek al voort te zetten op basis van deze materialen, liepen Sovjetwetenschappers merkbaar voor op hun westerse tegenhangers, waardoor de USSR eerst de eerste en vervolgens de krachtigste thermonucleaire bom kon verkrijgen.
Eerste Sovjet-onderzoek
Op 17 december 1945 maakten kernfysici Yakov Zel'dovich, Isaak Pomeranchuk en Julius Khartion tijdens een vergadering van een speciaal comité opgericht onder de Raad van Volkscommissarissen van de USSR een rapport "Het gebruik van kernenergie van lichte elementen." In dit artikel werd de mogelijkheid overwogen om een deuteriumbom te gebruiken. Deze toespraak was het begin van het nucleaire programma van de Sovjet-Unie.
In 1946 werden theoretische studies van de takel uitgevoerd aan het Institute of Chemical Physics. De eerste resultaten van dit werk werden besproken tijdens een van de vergaderingen van de Wetenschappelijke en Technische Raad in het Eerste Hoofddirectoraat. Twee jaar later gaf Lavrenty Beria Kurchatov en Khariton de opdracht om materiaal over het von Neumann-systeem te analyseren, dat dankzij geheime agenten in het westen aan de Sovjet-Unie was geleverd. De gegevens uit deze documenten gaven een extra impuls aan het onderzoek, waardoor het RDS-6-project werd geboren.
Evie Mike enKasteel Bravo
Op 1 november 1952 testten de Amerikanen 's werelds eerste thermonucleaire explosief. Het was nog geen bom, maar nu al het belangrijkste onderdeel ervan. De explosie vond plaats op het Enivotek-atol, in de Stille Oceaan. Edward Teller en Stanislav Ulam (elk van hen is eigenlijk de maker van de waterstofbom) hadden onlangs een tweetrapsontwerp ontwikkeld, dat de Amerikanen hebben getest. Het apparaat kon niet als wapen worden gebruikt, omdat thermonucleaire fusie werd uitgevoerd met behulp van deuterium. Daarnaast onderscheidde hij zich door zijn enorme gewicht en afmetingen. Zo'n projectiel kon gewoon niet uit een vliegtuig worden gedropt.
De test van de eerste waterstofbom werd uitgevoerd door Sovjetwetenschappers. Nadat de Verenigde Staten hoorden van het succesvolle gebruik van de RDS-6's, werd duidelijk dat het nodig was om het gat met de Russen in de wapenwedloop zo snel mogelijk te dichten. De Amerikaanse test slaagde op 1 maart 1954. Bikini-atol op de Marshalleilanden werd gekozen als testlocatie. De eilandengroepen in de Stille Oceaan zijn niet toevallig gekozen. Er was hier bijna geen bevolking (en de weinige mensen die op nabijgelegen eilanden woonden werden aan de vooravond van het experiment uitgezet).
De meest verwoestende waterstofbomexplosie van de Amerikanen werd bekend als 'Castle Bravo'. Het laadvermogen bleek 2,5 keer hoger dan verwacht. De explosie leidde tot stralingsbesmetting van een groot gebied (veel eilanden en de Stille Oceaan), wat leidde tot een schandaal en een herziening van het nucleaire programma.
Ontwikkeling van RDS-6s
Het project van de eerste Sovjet thermonucleairede bom werd genoemd RDS-6s. Het plan is geschreven door de uitstekende natuurkundige Andrei Sacharov. In 1950 besloot de Raad van Ministers van de USSR om het werk te concentreren op de creatie van nieuwe wapens in KB-11. Volgens deze beslissing ging een groep wetenschappers onder leiding van Igor Tamm naar de gesloten Arzamas-16.
De testsite van Semipalatinsk is speciaal voorbereid voor dit grootse project. Voordat de test van de waterstofbom begon, waren daar talloze meet-, film- en opnameapparatuur geïnstalleerd. Bovendien verschenen daar namens wetenschappers bijna tweeduizend indicatoren. Het gebied dat werd getroffen door de H-bomtest omvatte 190 constructies.
Het Semipalatinsk-experiment was uniek, niet alleen vanwege het nieuwe type wapen. Er werden unieke innames gebruikt die zijn ontworpen voor chemische en radioactieve monsters. Alleen een krachtige schokgolf kon ze openen. Opname- en filmapparatuur werden geïnstalleerd in speciaal geprepareerde versterkte constructies aan de oppervlakte en in ondergrondse bunkers.
Wekker
In 1946 ontwikkelde Edward Teller, die in de VS werkte, het prototype van de RDS-6s. Het heette Alarmklok. Aanvankelijk werd het project van dit apparaat voorgesteld als een alternatief voor Super. In april 1947 begon een hele reeks experimenten in het Los Alamos-laboratorium om de aard van thermonucleaire principes te onderzoeken.
Van de wekker verwachtten wetenschappers de grootste energieafgifte. In het najaar besloot Teller als brandstof te gaan gebruiken voorlithiumdeuteride-apparaten. Onderzoekers hebben deze stof nog niet gebruikt, maar ze verwachtten dat het de efficiëntie van thermonucleaire reacties zou verhogen. Interessant is dat Teller al in zijn memo's de afhankelijkheid van het nucleaire programma van de verdere ontwikkeling van computers opmerkte. Wetenschappers hadden deze techniek nodig voor nauwkeurigere en complexere berekeningen.
Alarm Clock en RDS-6's hadden veel gemeen, maar verschilden in veel opzichten. De Amerikaanse versie was vanwege zijn formaat niet zo praktisch als de Sovjetversie. Hij erfde het grote formaat van het Super-project. Uiteindelijk moesten de Amerikanen deze ontwikkeling opgeven. De laatste onderzoeken vonden plaats in 1954, waarna duidelijk werd dat het project niet rendabel was.
Explosie van de eerste thermonucleaire bom
De eerste test van een waterstofbom in de menselijke geschiedenis vond plaats op 12 augustus 1953. In de ochtend verscheen er een felle flits aan de horizon, die zelfs door een bril verblindde. De explosie van de RDS-6s bleek 20 keer krachtiger te zijn dan een atoombom. Het experiment werd als succesvol beschouwd. Wetenschappers wisten een belangrijke technologische doorbraak te realiseren. Voor het eerst werd lithiumhydride als brandstof gebruikt. Binnen een straal van 4 kilometer rond het epicentrum van de explosie verwoestte een golf alle gebouwen.
Daaropvolgende tests van de waterstofbom in de USSR waren gebaseerd op de ervaring die was opgedaan met de RDS-6's. Dit verwoestende wapen was niet alleen het krachtigste. Een belangrijk voordeel van de bom was zijn compactheid. Het projectiel werd in de Tu-16 bommenwerper geplaatst. Dankzij het succes konden Sovjetwetenschappers de Amerikanen voorblijven. BIJDe VS hadden in die tijd een thermonucleair apparaat ter grootte van een huis. Het was niet-transporteerbaar.
Toen Moskou aankondigde dat de waterstofbom van de USSR gereed was, betwistte Washington deze informatie. Het belangrijkste argument van de Amerikanen was het feit dat de thermonucleaire bom volgens het Teller-Ulam-schema moest worden vervaardigd. Het was gebaseerd op het principe van stralingsimplosie. Dit project zal over twee jaar, in 1955, in de USSR worden uitgevoerd.
De natuurkundige Andrei Sacharov heeft de grootste bijdrage geleverd aan de creatie van de RDS-6's. De waterstofbom was zijn geesteskind - hij was het die de revolutionaire technische oplossingen voorstelde die het mogelijk maakten om tests op de testlocatie in Semipalatinsk met succes af te ronden. De jonge Sacharov werd onmiddellijk een academicus aan de USSR Academy of Sciences, een held van de socialistische arbeid en een laureaat van de Stalin-prijs. Andere wetenschappers ontvingen ook onderscheidingen en medailles: Yuli Khariton, Kirill Shchelkin, Yakov Zeldovich, Nikolai Dukhov, enz. In 1953 toonde de test van de waterstofbom aan dat de Sovjetwetenschap kon overwinnen wat tot voor kort fictie en fantasie leek. Daarom begon onmiddellijk na de succesvolle explosie van de RDS-6's de ontwikkeling van nog krachtigere projectielen.
RDS-37
Op 20 november 1955 vond een nieuwe test van de waterstofbom plaats in de USSR. Deze keer was het tweetraps en kwam overeen met het Teller-Ulam-schema. De RDS-37-bom stond op het punt uit een vliegtuig te worden gedropt. Toen hij echter de lucht in ging, werd duidelijk dat de tests in een noodgeval zouden moeten worden uitgevoerd. In tegenstelling tot de voorspellingen van weersvoorspellers, verslechterde het weer merkbaar, waardoor dichte wolken de testlocatie bedekten.
Voor het eerst waren er specialistengedwongen een vliegtuig te landen met een thermonucleaire bom aan boord. Er was enige tijd een discussie op de Centrale Commandopost over wat nu te doen. Een voorstel werd overwogen om de bom op de nabijgelegen bergen te laten vallen, maar deze optie werd als te riskant afgewezen. Ondertussen bleef het vliegtuig rond de testlocatie cirkelen en produceerde brandstof.
Zel'dovich en Sacharov kregen het beslissende woord. Een waterstofbom die niet ontplofte op een testlocatie zou tot een ramp hebben geleid. Wetenschappers begrepen het volledige risico en hun eigen verantwoordelijkheid, en toch gaven ze een schriftelijke bevestiging dat de landing van het vliegtuig veilig zou zijn. Ten slotte kreeg de commandant van de Tu-16-bemanning, Fyodor Golovashko, het bevel om te landen. De landing verliep erg soepel. De piloten toonden al hun vaardigheden en raakten niet in paniek in een kritieke situatie. De manoeuvre was perfect. Ze haalden opgelucht adem bij de Centrale Commandopost.
De maker van de waterstofbom Sacharov en zijn team hebben de tests uitgesteld. De tweede poging was gepland voor 22 november. Op deze dag verliep alles zonder noodsituaties. De bom werd vanaf een hoogte van 12 kilometer gedropt. Terwijl het projectiel viel, slaagde het vliegtuig erin zich terug te trekken naar een veilige afstand van het epicentrum van de explosie. Een paar minuten later bereikte de paddenstoelenwolk een hoogte van 14 kilometer en een diameter van 30 kilometer.
De explosie was niet zonder tragische incidenten. Van de schokgolf op een afstand van 200 kilometer werd glas uitgeslagen, waardoor meerdere mensen gewond raakten. Een meisje dat in een naburig dorp woonde, stierf ook, waarop het plafond instortte. Een ander slachtoffer was een soldaat die in een speciale wachtruimte zat. soldaatviel in slaap in de dugout en stierf door verstikking voordat zijn kameraden hem eruit konden krijgen.
Ontwikkeling van de tsaar Bomba
In 1954 begonnen de beste kernfysici van het land, onder leiding van Igor Kurchatov, met de ontwikkeling van de krachtigste thermonucleaire bom in de menselijke geschiedenis. Andrey Sacharov, Viktor Adamsky, Yuri Babaev, Yuri Smirnov, Yuri Trutnev, enz. namen ook deel aan dit project. Vanwege zijn kracht en omvang werd de bom bekend als de Tsar Bomba. Projectdeelnemers herinnerden zich later dat deze zin verscheen na de beroemde uitspraak van Chroesjtsjov over "Kuzka's moeder" bij de VN. Officieel heette het project AN602.
Tijdens de zeven jaar van ontwikkeling heeft de bom verschillende reïncarnaties ondergaan. Aanvankelijk waren wetenschappers van plan uraniumcomponenten en de Jekyll-Hyde-reactie te gebruiken, maar later moest dit idee worden opgegeven vanwege het gevaar van radioactieve besmetting.
Proef op de Nieuwe Aarde
Het Tsar Bomba-project was enige tijd bevroren, omdat Chroesjtsjov naar de VS ging, en er was een korte pauze in de Koude Oorlog. In 1961 laaide het conflict tussen de landen weer op en in Moskou herinnerden ze zich weer thermonucleaire wapens. Chroesjtsjov kondigde de komende tests aan in oktober 1961 tijdens het XXIIe congres van de CPSU.
Op
30 vertrok een Tu-95V met een bom aan boord van Olenya en zette koers naar Nova Zembla. Het vliegtuig bereikte het doel gedurende twee uur. Een andere Sovjet-waterstofbom werd op een hoogte van 10,5 duizend meter boven de Dry Nose-kerntestlocatie gedropt. projectielexplodeerde in de lucht. Er verscheen een vuurbal, die een diameter van drie kilometer bereikte en bijna de grond raakte. Volgens wetenschappers is de seismische golf van de explosie drie keer over de planeet gegaan. De inslag werd duizend kilometer verderop gevoeld en alle levende wezens op een afstand van honderd kilometer konden derdegraads brandwonden oplopen (dit gebeurde niet, omdat het gebied onbewoond was).
In die tijd was de krachtigste Amerikaanse thermonucleaire bom vier keer minder krachtig dan de Tsar Bomba. De Sovjetleiding was tevreden met het resultaat van het experiment. In Moskou kregen ze wat ze zo graag wilden van de volgende waterstofbom. De test toonde aan dat de USSR wapens heeft die veel krachtiger zijn dan de Verenigde Staten. In de toekomst werd het verwoestende record van de Tsar Bomba nooit verbroken. De krachtigste explosie van de waterstofbom was een mijlpaal in de geschiedenis van de wetenschap en de Koude Oorlog.
Thermonucleaire wapens van andere landen
De Britse ontwikkeling van de waterstofbom begon in 1954. Projectleider was William Penney, die eerder lid was geweest van het Manhattan Project in de Verenigde Staten. De Britten hadden kruimels aan informatie over de structuur van thermonucleaire wapens. Amerikaanse bondgenoten hebben deze informatie niet gedeeld. Washington citeerde de Atomic Energy Act van 1946. De enige uitzondering voor de Britten was toestemming om de tests te observeren. Bovendien gebruikten ze vliegtuigen om monsters te verzamelen die waren achtergelaten na de explosies van Amerikaanse granaten.
Eerst besloten ze in Londen zich te beperken tot het maken van een zeer krachtige atoombom. Dustests van de "Orange Messenger" begonnen. Tijdens hen werd de krachtigste niet-thermonucleaire bom in de geschiedenis van de mensheid gedropt. Het nadeel was buitensporige kosten. Op 8 november 1957 werd een waterstofbom getest. De geschiedenis van de creatie van het Britse tweetrapsapparaat is een voorbeeld van succesvolle vooruitgang in de omstandigheden van achterblijven bij twee ruziënde superkrachten.
In China verscheen de waterstofbom in 1967, in Frankrijk - in 1968. Er zijn dus vijf staten in de club van landen die vandaag thermonucleaire wapens bezitten. Informatie over de waterstofbom in Noord-Korea blijft controversieel. Het hoofd van de DVK, Kim Jong-un, zei dat zijn wetenschappers in staat waren om zo'n projectiel te ontwikkelen. Tijdens de tests registreerden seismologen uit verschillende landen seismische activiteit veroorzaakt door een nucleaire explosie. Maar er is nog steeds geen specifieke informatie over de waterstofbom in de DVK.
