Hoe ziet het Chinese karakter voor 'water' eruit? Hoe verscheen hij? Welke betekenissen, naast de letterlijke, zijn erin ingebed? Wordt hetzelfde teken gebruikt voor het begrip water in het Chinees en Japans? Een poging om al deze vragen kort te beantwoorden.
De oorsprong van de hiëroglief
De oorsprong van de hiëroglief "water" is terug te voeren op de zogenaamde pictogrammen - symbolen die het uiterlijk van een object weergeven. Ongeveer drieduizend jaar geleden, toen het schrift werd geboren in het oude China, beeldde het echt een ziedende waterstroom uit. Maar tijdens het evolutieproces van het Chinese schrift werden de symbolen aanzienlijk geschematiseerd. Om het beeld van water in een moderne hiëroglief te onderscheiden, moet je een rijke fantasie hebben.
Gebruik in het Chinees en Japans
De hiëroglief "water" is een van de 214 sleutels - de basiselementen waaruit alle andere hiërogliefen bestaan. Ondanks de verschillen in de moderne Chinese en Japanse spelling van sommige karakters, ziet "water" er in beide talen hetzelfde uit. Toegegeven, het wordt anders gelezen. Er is maar één lezing in het Chinees: "shui". BIJHet Japanse karakter voor "water" kan op twee manieren worden gelezen, afhankelijk van de context. "Sui" is een Japanse bewerking van Chinese lezing, die alleen in samengestelde woorden wordt gebruikt. "Mizu" is een puur Japans woord voor water. Vandaar trouwens de naam van het bedrijf Mizu, dat thermosflessen produceert.
"Water" en de oosterse kijk op de wereld
In de klassieke Chinese metafysica is het teken 'water' een van de symbolen van Wu Xing. Wu Xing is de vijf primaire elementen waaruit alle dingen zijn gevormd. De andere vier elementen zijn: vuur, aarde, metaal, hout.
Trouwens, in de Oost-Aziatische variant van geomantie die bekend is bij het westerse publiek - feng shui, betekent het "shui" -gedeelte "water" en wordt het met dezelfde hiëroglief geschreven. En "feng" is de wind.
Bevries water met één penseelstreek
Als je één slag toevoegt aan de hiëroglief "water", krijg je een hiëroglief met de betekenis "ijs".
De combinatie van de tekens "ijs" en "water" in het Japans geeft alleen water met ijs, en in het Koreaans geeft het de naam aan van een populair ijsdessert in Zuid-Korea - bingsu.
"Water" dag van de week
In het Japans en Koreaans wordt het teken voor "water" gebruikt in het woord voor "omgeving". In de oude Chinese kalender werd elke dag van de week geassocieerd met een specifieke planeet. Woensdag is de dag van Mercurius, zoals trouwens in de Romeinse traditie. De naam van Mercurius is in hiërogliefen geschreven als "water" en "planeet". BIJIn de namen van de dagen van de week wordt "planeet" weggelaten, wat simpelweg "waterdag" betekent. Hoewel het systeem door de Chinezen is uitgevonden, zijn de dagen van de week in het moderne Chinees gewoon woorden die zijn afgeleid van ordinale getallen.
