"Cult" is een bijvoeglijk naamwoord met drie lexicale betekenissen. Ze worden allemaal, tot op zekere hoogte, verklaard door de etymologie van de term - het komt van het zelfstandig naamwoord "cult", wat de vergoddelijking van iets, verering, aanbidding, het creëren van speciale riten en rituelen hiervoor betekent. Alle drie de waarden zijn echter verschillend en moeten afzonderlijk worden beschouwd.
Historische waarde
Letterlijk is "cult" de definitie die past bij het object van aanbidding of het element van de ritus die met deze aanbidding gepaard gaat. We kunnen bijvoorbeeld zeggen dat een kerk een plaats van aanbidding is, aangezien elke religie een soort sekte is en de aanbidding van een god of goden het element ervan is.
De meeste oude bouwwerken, zoals de beroemde Egyptische piramiden, kunnen ook als een cultus worden beschouwd. Alleen in dit geval hebben we het niet over een religieuze cultus, maar over een totalitaire - de cultus van de farao, koning, keizer, leider. Tenzij we natuurlijk geen rekening houden met het feit dat de farao in het oude Egypte werd gelijkgesteld metgodheid.
Figuurlijk
In de moderne samenleving vind je zelden echte sekten met riten en rituelen. Er zijn echter nog steeds mensen en kunstwerken die bekend en gerespecteerd genoeg zijn om een speciaal niveau van eerbied en bewondering om hen heen te vormen. Het kan bijvoorbeeld een getalenteerde politicus zijn, een interessante film, een bestseller of een duur schilderij. Zulke dingen kunnen cult genoemd worden.
Hier zijn enkele voorbeelden van hoe het woord 'cult' in deze zin kan worden gebruikt:
- "Titanic" met Leonardo DiCaprio is een cult-romantische tragedie.
- Elon Musk is een cultfiguur wiens naam bekend is bij miljoenen mensen.
- "Harry Potter" is een cultboek waarop verschillende generaties zijn opgegroeid.
In dit geval heeft het woord "sekte" iets wat in de buurt komt van "legendarisch", "bij iedereen bekend", "erkend over de hele wereld".
In kleine kringen
Ondanks het feit dat kleine verenigingen van mensen op basis van interesses niet kunnen worden beschouwd als volwaardige sekten of zelfs maar iets dat dicht bij hen staat, heeft het adjectief "cultus" in hun relatie toch wortel geschoten. Zo praten ze in relatief kleine groepen mensen over iets heel beroemds. Bijvoorbeeld:
- Spider-Man is een iconisch personage onder fans van Marvel-strips.
- John Tolkien is een cult-fantasie-auteur.
Dat wil zeggen, de gegeven betekenis van het woord"cult" houdt in dat het genoemde personage, de artiest of de auteur misschien geen miljoenenidool is, maar in bepaalde groepen mensen als een legende wordt beschouwd.
